Готовый перевод HP Heaven / Письма из иного мира: Хроники профессора: Глава 14

Я и Снегг вернулись в Хогсмид через камин. Ощущения после такого перемещения поистине незабываемые — сразу вспомнилось, как когда-то пришлось вывалиться из самолета. Разумеется, компанию мне составляла кислая физиономия старой летучей мыши: из-за того, что ему пришлось тащить меня как обузу, этот господин не смог воспользоваться Аппарированием. В маленькой деревушке было пусто, возможно, потому что сейчас лето и студенты разъехались по домам. Вдали возвышался замок Хогвартс, укрытый густыми зарослями леса — таинственный и древний. Сила, скрытая в облаках над ним, то и дело напоминала о величии и мощи магии, мгновенно перенося во времена Короля Артура, где рыцари и драконы, казалось, вот-вот промчатся мимо. На мой взгляд, Хогвартс занимал выгодную позицию: на возвышенности, легко оборонять, трудно штурмовать.

Я последовал за Снеггом внутрь замка, прямо в подземелья. Видимо, до встречи с владельцем этого замка еще было время. Подземелья оказались именно такими, как я и представлял. Я повидал немало древних построек в Англии, некоторые из которых действительно восходили к эпохе королевы Виктории, и конструкция этого здания, судя по всему, была схожей. Проводя рукой по стене, я касался мха в швах между кирпичами и следов от стекавшей когда-то воды. Интересно, какой толщины здесь стены? Сможет ли их пробить выстрел из гранатомета? Как-то раз мне выпало задание: старик-цель засел в своем родовом замке и не выходил, и даже наши гранатометы не смогли пробить кладку. Старые вещи — они самые надежные.

Мы спустились по винтовой лестнице вниз, в подвал. В коридоре стало значительно темнее, а воздух — сырее. По обе стороны прохода висели масляные лампы — я присмотрелся, это были обычные старинные фонари. Впрочем, не исключено, что на них наложены защитные чары, надо будет как-нибудь проверить. Пройдя еще метров пять-шесть, мы наткнулись на деревянную дверь. Снегг взмахнул волшебной палочкой, и старая, готовая развалиться дверь со скрипом отворилась внутрь. Мы вошли — это оказался его кабинет. Напротив двери стоял рабочий стол, заваленный свитками и множеством пузырьков. На стенах кабинета тоже висели лампы, причем с настоящим открытым огнем. Окон или вентиляции не наблюдалось — возможно, они были где-то в глубине, но такая конструкция явно не способствовала хорошему проветриванию, хотя, конечно, нельзя исключать магическое вмешательство.

С первого же взгляда я заметил на полке ту пару бутылей-горлянок — для защиты дома, но, очевидно, я отправил их не туда и не тому человеку. Сейчас это выглядело просто смешно.

Пользуясь тусклым светом ламп, я подошел к полке, намереваясь их снять.

— Что ты делаешь, идиот? Не смей ничего трогать, — окрик за спиной напомнил, что хозяин помещения всё еще здесь. Я обернулся: мой багаж, вернувшись к нормальному размеру, стоял на полу.

— Ничего, просто хотел посмотреть, — я почесал затылок и направился к вещам, чтобы навести порядок.

— Слушай меня внимательно: если хочешь сохранить свою шкуру, не смей по глупости трогать здесь хоть что-нибудь. Понял? — Снегг, стоя надо мной, смотрел своими глазищами-бусинами. Я покорно закивал — конечно, не буду.

— Слушай, Снегг, давай что-нибудь перекусить, я проголодался. — Живот у меня урчал еще с самого начала, а он, не знаю, правда не слышал или притворялся — жадина.

— Похоже, кроме еды тебя больше ничего не заботит. Молю Мерлина, чтобы кормить тебя оказалось делом столь же простым и частым, — Снегг снова посмотрел на меня сверху вниз, тяжело вздохнул, видимо, еще раз убеждаясь, что я не разнесу его кабинет в щепки, и наконец развернулся и ушел.

Я достал спальный мешок, влагозащитный коврик и порошок от змей и насекомых. Вряд ли мне удастся поспать на кровати, лучше подготовиться заранее. Открыв чемодан, я проверил оружие — всё было в порядке. Надо бы спрятать его, хотя, может, и не обязательно. Впервые было так приятно выставить всё это напоказ, не скрываясь и не прячась.

Я встал и огляделся. С одной стороны к кабинету примыкал класс с множеством парт и стульев, с другой — спальня Снегга с самой простой мебелью: кроватью и шкафом. Всё подземелье было не таким уж большим, и вела туда лишь одна лестница. На моем месте я бы такую планировку не выбрал: лестница — это классическое бутылочное горлышко, слишком опасно. Достав из заднего кармана блокнот, я начал зарисовывать карту. Позже надо будет раздобыть общий план здания, чтобы заранее знать все лучшие позиции для стрельбы — это основа основ для снайпера.

Я вышел из кабинета, и дверь с грохотом захлопнулась. Попробовал толкнуть — не открывается. Верно, только с помощью волшебной палочки. О, этот магический мир. Когда я входил, то заметил, что освещение здесь тоже на открытом огне. Мне кажется, самое надежное в обороне Хогвартса — это именно освещение: не будет никакой темноты при сбое электричества. К тому же у них всегда при себе собственный источник света — волшебная палочка. Честно говоря, они вечно норовят держать её перед лицом, используя как фонарик, а для снайпера это всё равно что приклеить себе на лоб светящуюся метку.

С лестницы послышались шаги — и не одного человека. Я по привычке прижался к стене за углом, правой рукой нащупывая нож в ножнах на сапоге. Раздался шорох мантий о стены, шаги приближались. Пришли двое. У лестницы в подземелье, кроме Снегга, оказался старик с копной седых волос — должно быть, тот самый сующий нос во всё директор. Похоже, я стал важной птицей, раз удостоился внимания самого старика.

— Какую ерунду ты творишь? — Снегг, увидев, что я стою у двери, прижавшись к стене, брезгливо скривил губы. Я и сам подумал, что это глупо — если не считать того, что я держал кинжал у горла старого козла, стоявшего за его спиной.

Я тупо уставился на поднос у него в руках, заваленный едой: хлеб, сыр, пирожные, жареные куриные ножки.

— Хе-хе, я действительно проголодался, вот и вышел посмотреть, когда ты вернешься. Вот, войти не могу, — я указал на плотно закрытую деревянную дверь.

— Магл.

— Северус, полагаю, это и есть твой, хм, дальний родственник? — старик, шедший за Снеггом, был одет по-шутовски ярко, в стиле средневековья, а борода была такой длины, что ею точно можно было привязать осла.

Снегг открыл дверь, и мы втроем вошли внутрь.

— Да, как видишь. Он приехал из далекой восточной страны, я хотел сказать…

Я поспешил перехватить инициативу:

— Ах, мой приемный отец был дружен с мистером Снеггом-старшим. Перед тем как я отправился в Англию, он сказал, что если возникнут трудности, я могу обратиться к нему. М-да, если бы я не оказался на улице, то не стал бы беспокоить мистера Снегга. Прошу прощения за доставленные неудобства. — Говоря это, я отвесил старому козлу глубокий поклон: в конце концов, от него зависело, позволят мне здесь остаться или нет.

— О, пустяки, пустяки. Думаю, мы с Северусом рады гостю издалека. Для нас большая честь принимать такого юношу, хе-хе, — старик расхохотался. Я напомнил себе, что нас еще официально не представили.

— Что вы, что вы, это я вас стесняю. Здравствуйте, почтенный господин, меня зовут Чжан Удоу, я из Китая. Знал бы, купил бы ему на барахолке веер в качестве подарка, ну да ладно, потом как-нибудь.

— Здравствуй. Я Альбус Дамблдор, директор школы чародейства и волшебства Хогвартс. Добро пожаловать. — Дамблдор протянул свою сухую, словно у египетской мумии, руку, и я поспешил её слегка пожать.

Снегг всё это время наблюдал за нашим обменом любезностями, и, наконец, его терпение лопнуло. Он издал невнятное фырканье, впихнул мне в руки поднос с едой и, развернувшись, сел за свой рабочий стол.

Дамблдор улыбнулся. Его добрый, как весенний ветерок, взгляд скользнул по Снеггу, а затем по мне.

— О, ты еще не ел? Какая оплошность с моей стороны. Старость не радость, память подводит, вот и совершаю такие невежливые поступки. Ешь спокойно, не торопись. Я пойду. Ешь, ешь.

Я, держа поднос, проводил Дамблдора до дверей — в этот раз закрывать их я не рискнул. Вернувшись в комнату, я плюхнулся на чемодан. Хотя это чемодан, внутри у него слой броневой стали толщиной 4 мм, так что мой вес выдержит. Притянув вторую сумку, я поставил на неё поднос и принялся за ужин. Снегг всё это время проверял какие-то бумаги, не подняв на меня ни единого взгляда.

http://bllate.org/book/30806/3756549