Готовый перевод Rebirth of the Stepfather / Возрождение: Исправить ошибки прошлого: Глава 7

— М-м.

— Спасибо, что приехал за мной.

Я крепко обнял его.

Пе́йчжэнь-сянь раньше работал педиатром в Народной больнице города Юнь. Даже выйдя на пенсию, он не знал покоя: пациенты продолжали идти к нему прямо домой. В конце концов, он убрал из гостиной журнальный столик и диван, поставил два шкафа для китайских лекарств, упиравшихся в самый потолок, а перед ними установил стеклянную витрину с западными препаратами.

Местные жители называли врачей сянь — с долей трепета и почтения. Ведь в их руках была не только жизнь, но и смерть.

Когда я, неся на руках Чи Цяня, нашел его, он сидел в столовой, низко склонившись над большой миской. На шее у него всё еще висел стетоскоп. Услышав шаги, он поднял голову. У него было доброе, располагающее лицо, и он сразу улыбнулся:

— На прием или за лекарствами?

— На прием, — я кивнул на ребенка.

Он встал, не выпуская миски из рук, и присмотрелся к Чи Цяню. Затем вытащил из коричневого флакона градусник, протер его спиртовой салфеткой и сунул мальчику под мышку. Взглянув на часы, он бросил:

— Доставай, когда стрелка дойдет до десяти.

Я прижал руку Чи Цяня к телу:

— Держишь крепко?

Мальчик напряг руку и кивнул.

Пейчжэнь-сянь вернулся к еде. Его жена принесла таз горячей воды, выжала полотенце и протянула мне:

— Обтри ребенка.

Я тщательно протер все открытые участки кожи Чи Цяня. Вода в тазу посерела, зато показалась его нежная, белоснежная кожа. Старушка, вернувшись с улицы, ахнула при виде мальчика:

— До чего же ладный ребенок!

На душе стало теплее, и я невольно улыбнулся.

Стрелка указала на десять. Пейчжэнь-сянь вынул градусник, взглянул на него и равнодушно произнес:

— Тридцать восемь и два. Ничего страшного, укол в ягодицу — и всё пройдет.

Он протер термометр, убрал в футляр, пощупал пульс Чи Цяня, осмотрел язык и горло, а затем спросил:

— Ночью кашляет или днем?

Чи Цянь долго думал, а потом тихо прошептал:

— Ночью сильнее, днем почти нет.

Пейчжэнь-сянь начал что-то быстро выводить на листке бумаги, размашистым почерком. Он велел жене собрать лекарства, а сам повел Чи Цяня за занавеску. Я пошел следом. Чи Цянь жалобно лежал на высокой бамбуковой скамье, оголив половинку ягодицы. Врач готовил шприц, выпустив тонкую струйку лекарства из иглы. Увидев это, Чи Цянь тут же покраснел, а в глазах собрались слезы, готовые вот-вот пролиться.

— Не бойся, это как укус комара. Мгновение — и никакой боли, — утешал я его.

Сверкнул металл, мальчик вскрикнул, и слезы покатились по щекам.

Выйдя на улицу с пакетом лекарств и сиропа, я услышал напутствие Пейчжэнь-сяня:

— Не неси его, пусть идет сам, так лекарство быстрее разойдется. Если к вечеру жар не спадет, заверни его в два одеяла, пусть пропотеет.

Я послушно закивал. Мы прошли уже приличное расстояние от Дасивэя, а Чи Цянь всё еще тянул меня за руку и всхлипывал.

Я усмехнулся:

— А ведь ты говорил, что не боишься.

Малыш поднял заплаканное лицо, полное обиды:

— Ты сам сказал, что это как укус комара, что не больно!

Я потер нос, невинно моргнул и ответил:

— Нет, я сказал, что это *как* укус комара. Я не говорил, что не больно совсем. Комар-то кусает довольно ощутимо.

Слезы из глаз Чи Цяня полились еще сильнее… Разве можно так подставлять собственного сына!

На глаза попалась вывеска ресторана хунаньской кухни, и я, свернув, повел Чи Цяня внутрь. До этого все мысли были только о докторе, и лишь увидев Пейчжэнь-сяня, я понял, что уже пора обедать. А почуяв острый аромат специй и масла, я почувствовал, что в животе совсем пусто, и заказал два блюда и суп.

Я забыл предупредить официанта, чтобы готовили без перца. Когда принесли еду, даже овощи были густо посыпаны красным чили, а в сухой сковороде рыба буквально утопала в горе острого перца, под которой бурлило ярко-красное масло. Дрожащими руками я заказал несколько бутылок воды. От одного кусочка рыбы во рту начинало жечь так, что приходилось заедать половиной миски риса, вытаращив глаза от шока. Чи Цянь высунул язык, часто втягивая воздух, а на носу у него выступили блестящие капельки пота. Но странное дело — чем больше мы ели, тем больше это приносило удовольствия. В конце концов я залил рис красным соусом из рыбы и принялся есть, уткнувшись в миску. Глаза слезились от остроты, вид был жалкий, но на душе становилось всё светлее.

Прошлое и все те обиды… Пусть они останутся позади. Нужно дорожить этим чудесным настоящим, дорожить Чи Цянем, которого я еще не успел ранить, дорожить жизнью, которую всё еще можно спасти.

— Вкусно? — спросил я, раздувая распухшие от остроты губы.

Чи Цянь не мог вымолвить ни слова, только энергично кивал с высунутым языком.

— Будешь со мной?

Он обмахивался рукой, глядя на меня снизу вверх. Его глаза сияли, словно в них отражалось звездное небо. Невнятно, но твердо он ответил:

— Да!

В тот миг я принял решение: я начну свою жизнь в роли его отца.

В этот раз я обязательно буду тебя любить, мой мальчик.

Я больше не дам тебе испытать те страдания, что выпали на твою долю в прошлой жизни.

На следующее утро, открыв глаза, я первым делом коснулся лба ребенка.

Жар спал. Я облегченно выдохнул.

Вчера, когда мы поужинали, на небе уже рассыпались звезды, похожие на серебряные гвозди. Возвращаться было поздно, и я снял номер в гостинице. Она стояла у самой трассы, и когда мимо проезжали тяжелые фуры, здание начинало вибрировать. Кровать была сколочена из досок, телевизор показывал десять каналов, из которых девять были в помехах, а на подоконниках лежал толстый слой пыли. Пока я возился с водопроводным краном, Чи Цянь сидел на корточках у окна и смотрел, как паук плетет сеть.

Многого ждать не приходилось. Я разделся его, сунул в ванную, а его одежду, цвет которой уже невозможно было разобрать, брезгливо скомкал и выбросил в урну. Спустившись вниз, я отправился покупать ему новые вещи. Я жестами объяснял хозяйке магазина детской одежды, какого роста и комплекции ребенок. Она улыбнулась и вытащила костюмчик с медвежатами: светло-коричневый, с капюшоном, к которому были пришиты пушистые ушки, а сзади красовался круглый хвостик.

— Эта модель расходится на ура! — сказала она. — Я уже несколько раз дозаказывала, а сейчас всё снова разобрали. К нему еще и ботиночки в тон есть!

Я представил, как в этом будет выглядеть Чи Цянь. Мне понравилось, но я засомневался:

— Нашему ребенку девять лет, он в это влезет?

— Конечно! Почему нет! — хозяйка быстро запихнула костюм в пакет. — Вчера видела, как в таком девица лет двадцати ходила!

http://bllate.org/book/30790/3754521