Готовый перевод I Will Never Order Food Again / Я больше никогда не буду заказывать еду: Глава 21

— Сколько стоят эти цветы? — спросил Чжоу Цинло. Просто вдруг вспомнил: настоящий парень не должен являться за Су Тань с пустыми руками. К тому же эти гардении прекрасно ей подойдут.

— Да как ты можешь так себя вести?! — не выдержала стоявшая рядом женщина и поспешила поднять девочку, продававшую цветы. — Девочка, этот человек, хоть и красив лицом, но увидел, как ты упала, и даже не шелохнулся! Не смей продавать ему цветы…

Однако девочка, которую она поддерживала, уже поспешно поднялась, не обращая внимания на боль в ноге. Из рассыпанных гардений она отобрала несколько самых свежих, ловко завернула их в крафт-бумагу, перевязала изящным бантом и с улыбкой протянула Чжоу Цинло.

Женщина с досадой посмотрела на неё.

А та тем временем не отрывала взгляда от удаляющейся спины Чжоу Цинло. Лишь когда его силуэт полностью скрылся из виду, её заискивающая улыбка мгновенно исчезла. Холодно отстранив руку женщины, она молча подняла корзину и направилась обратно, шагая уверенно и ровно — не было и следа хромоты.

*

Через несколько минут Чжоу Цинло добрался до входа в расчистительный отряд.

Обычно образцово организованный отряд сейчас, казалось, переживал какое-то потрясение: лица всех были полны паники.

Чжоу Цинло всегда держался незаметно, да и сегодня он выглядел иначе, чем обычно, так что его с первого взгляда не узнали.

— Молодой человек, вы, наверное, пришли устраиваться? Очень неудобно, но сегодня у нас в отряде неприятности… — вздохнул сотрудник приёмной, глядя на него с озабоченным видом. — И, честно говоря, даже если вы придёте снова, ваша комплекция всё равно не подходит для отбора…

— Лучше возвращайтесь домой! Ах, расчистительный отряд — не место для таких юношей и девушек, как вы…

Чжоу Цинло уже собирался прервать его болтовню, но тут нахмурился:

— С Су Тань что-то случилось?

Кроме Су Тань в отряде не было других девушек. Да и та постоянно оказывалась в самых опасных местах…

Сотрудник не ожидал такой проницательности. Его лицо изменилось, и лишь спустя несколько секунд он запнулся:

— Да что вы… что за чепуха! Откуда такие слухи? Не распускайте небылицы…

Реакция сотрудника уже подтвердила догадку Чжоу Цинло.

— Я — Чжоу Цинло, — закрыл он на мгновение глаза, пытаясь справиться с внезапной тревогой, которая накатила на него. Это чувство было знакомо: в детстве, когда он вдруг понял, что его мать Ду Линь, возможно, больше не вернётся, он испытывал то же самое.

Чжоу Цинло думал, что больше никогда не почувствует этого.

— Если с Су Тань всё в порядке, я хочу немедленно её увидеть, — глубоко вдохнул он и уже с привычной лёгкой улыбкой на лице добавил:

Он не должен паниковать! Он не сумел защитить свою мать, но не допустит того же с Су Тань!

…

— В чаще мы нашли изорванную одежду Су Тань и следы множества животных…

Чжоу Цинло, несмотря на возражения окружающих, вошёл в чащу, где пропала Су Тань. Он слушал предположения расчистителей о «нападении мутантских животных», но его взгляд упал на кусты: сквозь густую листву на него смотрели зелёные глаза, полные нетерпения и надежды…

— Пойдём за ним, — сказал Чжоу Цинло, заметив на шее мутантского волка что-то вроде шарфа. Он нахмурился: это была его собственная рубашка!

Но сейчас не время выяснять подробности. Подавив сомнения, он первым двинулся вслед за волком. Он знал лучше всех: Су Тань не могла стать жертвой нападения мутантов! Этот волк явно хотел что-то ему сообщить!

Неожиданно Чжоу Цинло рванул вперёд. Окружающие даже не предполагали, что этот, казалось бы, хрупкий учёный бегает быстрее большинства из них. Увидев его решимость, остальные с опаской последовали за ним.

Мутантский волк, несмотря на массивное телосложение, двигался удивительно легко и быстро, словно по ровному месту.

Вскоре он остановился.

Опытные расчистители сразу узнали место: здесь был устроен ловушечный капкан.

Здесь же волк в последний раз с тоской посмотрел на Чжоу Цинло и скрылся в глубине чащи.

Картина говорила сама за себя: Су Тань похитили, а место нападения инсценировали!

Такая ловушка требовала усилий нескольких человек. Су Тань на базе Чаоян врагов не нажила, а кто ещё мог проявить к ней интерес и похитить её…

— База Чжоу! — кто-то воскликнул с негодованием. — Они уехали сегодня утром! Неужели задумали такое…

Чжоу Цинло ничего не ответил. Он долго и молча смотрел на ловушку, затем молча вернулся с остальными на базу.

Когда он вернулся в свою комнату, уже была глубокая ночь.

В руке он всё ещё держал букет гардений, который собирался подарить Су Тань. Белоснежные лепестки уже начали желтеть по краям.

Чжоу Цинло вынул цветы и развернул крафт-бумагу, в которую они были завёрнуты.

Как и ожидалось, на внутренней стороне бумаги появилась надпись: «Хочешь найти Су Тань? Добро пожаловать в гости на базу Чжоу!»

Автор в сторону: «Да, обязательно чаще ходите на свидания и скорее заводите отношения! Пока у вас ещё есть волосы на голове…» — задумчиво произнёс автор, вздыхая с мудростью человека, прошедшего через многое, и с грустью посмотрел на непослушных ангелочков напротив. — «Обя-за-тель-но не за-ни-май-тесь бе-со-нни-цей! Взгляните на меня: юность любила бодрствовать, старость — слёзы и сожаления! Тайком пользовался «Бас-ваном», а ночью — две слезы на подушке…»

Су Тань очнулась в закрытой комнате. На руках и ногах у неё были холодные кандалы, длинная цепь позволяла свободно передвигаться лишь внутри помещения — от спальни до туалета, но не дальше двери.

Да и сама дверь была закрыта железной решёткой, исключавшей любую возможность побега.

— Ду Лан, неужели мне правда предстоит стать мачехой Чжоу Цинло? — с ужасом спросила Су Тань, оглядев обстановку.

Комната выглядела так, будто её не готовили наспех — интерьер явно был сделан давно. Мягкие розовые тона, яркие украшения — всё дышало женственностью.

— Неужели мне предстоит пережить классический сюжет про похищение и принуждение? — вздохнула она. — Кто бы мог подумать! Чжоу Сянлинь оказывается таким лицемером! Я же ещё совсем юная, моложе его сына…

— Мутантская анаконда до мутации прожила уже более ста лет. Если считать точно, ты старше даже бабушки Чжоу Цинло, — не упустил возможности остудить её пыл Ду Лан.

— Я… я такая древняя? — на мгновение Су Тань почувствовала, что мир рушится.

Ду Лан скривил губы. По меркам их особого вида змей Су Тань была ещё в юношеском возрасте. Но, конечно, он не собирался говорить ей правду.

Су Тань хотела было посмеяться над Чжоу Сянлинем за «старика, желающего молодую», но напоминание Ду Лана заставило её задуматься: а не она ли сама — та самая «старая корова»?

— Кхм-кхм, девочка, ты проснулась? — раздался за дверью хрипловатый голос Чжоу Сянлиня.

Су Тань, хоть и пришла в сознание, решила притвориться головокружением. Она нахмурилась и медленно, с трудом села на кровати.

— Прости, не знал, насколько твой организм выдержит препарат… пришлось дать чуть больше, — продолжал голос за дверью.

Су Тань теперь точно знала: в комнате есть камеры наблюдения.

Значит, и в душе её тоже снимали?

— Сын — маленький извращенец, отец — старый извращенец, — нахмурилась она, стиснув зубы.

Будто услышав её мысли, Чжоу Сянлинь добавил:

— Чжоу Цинло под строгим присмотром базы Чаоян. Нам ничего не оставалось, кроме как пригласить тебя сюда, чтобы он пришёл. Не волнуйся, всё, что тебе нужно — еда, одежда — мы доставим. В комнате действительно есть камеры, но в ванной их нет…

Однако, учитывая твои способности, на всякий случай при купании рядом будет служанка. Надеюсь, ты не возражаешь…

Речь Чжоу Сянлиня звучала вежливо и гладко, но Су Тань не собиралась поддаваться.

Как бы ни была роскошна клетка, птица в ней остаётся пленницей.

— Значит, пока Чжоу Цинло не придёт, я не выйду отсюда? — с холодной насмешкой спросила она.

— Он придёт, — уверенно ответил Чжоу Сянлинь после короткой паузы. — Отец лучше всех знает своего сына…

?

Если бы не обстоятельства, Су Тань, наверное, расхохоталась бы.

— Чжоу Сянлинь ещё осмеливается такое говорить! Думает, его чёрствый сын Чжоу Цинло пойдёт на риск ради меня? Да лучше уж скажите, что он в меня влюблён…

Ду Лан посмотрел на неё с необычной серьёзностью.

Су Тань не заметила его взгляда. В её сердце не было и тени сомнения: Чжоу Цинло точно не придёт. Значит, спасаться придётся самой.

Первым делом нужно изучить окружение.

— Бедность ограничивает моё воображение! — воскликнула она, подойдя к двери.

За решёткой оказался не просто номер, а целый апартамент, встроенный в личные покои Чжоу Сянлиня.

После первых дней на базе Чаоян Чжоу Сянлинь всё время прятался под предлогом болезни. Су Тань считала это уловкой, но, увидев его в кресле-качалке, поняла: он действительно серьёзно болен.

Всего за месяц его виски поседели, вокруг глаз легли глубокие морщины, взгляд стал тусклым… Он словно постарел на двадцать лет, превратившись из элегантного джентльмена в измождённого старика.

Но ещё больше поразило Су Тань убранство комнаты.

Все стены были заставлены шкафами с бесчисленными скульптурами: стоящими, сидящими, улыбающимися, нахмуренными…

— Все они изображали одну женщину.

Чем ближе к креслу Чжоу Сянлиня, тем реалистичнее становились фигуры.

Скульптура у его кресла была почти живой — с лёгкой улыбкой, будто вот-вот заговорит…

Заметив, куда упал взгляд Су Тань, Чжоу Сянлинь мягко улыбнулся, поглаживая голову статуи, которую вырезал:

— Красива, правда?

Я никогда не видел женщины прекраснее. Это Ду Линь, мать Цинло…

Значит, слухи Чжоу Цинло о том, что отец до сих пор скорбит по Ду Линь, были правдой.

Из-за разницы в позициях Су Тань не почувствовала ни капли сочувствия, лишь лёгкий ужас пробежал по спине…

— Вы уже побывали в деревне Цинлин, верно? — с гордостью добавил Чжоу Сянлинь. — Цинло — достойный сын меня и Ду Линь. Даже без наставников он прекрасно продолжил наследие…

Неизвестно, что именно развязало Чжоу Сянлиню язык, но он неспешно подошёл к Су Тань, налил чай и с отеческой теплотой посмотрел на неё:

— Ты тоже хорошая девочка. Столько лет рядом с Цинло…

Су Тань почувствовала лёгкую странность в его словах, но не подала виду. Интуиция подсказывала: сейчас она может прикоснуться к чему-то важному — к той самой причине, по которой Чжоу Цинло в прошлом мире отказался от своих исследований…

http://bllate.org/book/3079/339939