Готовый перевод Isekai Ghost Stories: Citrus Cat's Madness / Безумный кот со вкусом цитруса: Хроники иного мира: Глава 11

На улицах города большинство прохожих выглядели заурядно, и лишь изредка встречались люди с такой примечательной внешностью, что невольно приковывали к себе взгляды. Разумеется, именно эти двое сейчас привлекали наибольшее внимание окружающих.

Ши Ичэнь, приглядываясь к тем, чьи лица казались чуть более приятными, чем у остальных, ловил себя на мысли, что что-то здесь не так — какая-то странность не давала ему покоя. Он поделился своими подозрениями с Су Ци, и тот тут же одарил его взглядом, означавшим полное согласие: мысли героя сходятся.

— На самом деле, я тоже чувствую неладное. Ты когда-нибудь играл в ту игру про «подменышей», что сейчас так популярна в сети?

— Не играл, но видео соответствующие просматривал.

Получив подсказку, Ши Ичэнь снова посмотрел на человека с выдающейся внешностью и, как и ожидалось, обнаружил, что в чертах лица этого человека есть едва уловимые несоответствия. Это было похоже на то, как если бы кто-то сделал пластическую операцию, изменив всё лицо, но при этом забыл или не смог переделать одну-единственную деталь, из-за чего общая картина выглядела разрозненной.

За разговором они дошли до лавки благовоний — того самого места, где, как упоминал Су Ци, работала женщина-Странник.

Укрывшись в тени, они принялись наблюдать. Оказалось, что сотрудники лавки относятся к этой Страннице с поразительной заботой: то чаю поднесут, то о самочувствии спросят. Однако зоркий взгляд Ши Ичэня подметил, что у этой женщины, как и у других примечательных людей, есть некая странность. Правда, с точностью до наоборот: казалось, будто у неё изменили лишь одну часть лица, причём неудачно, в то время как остальное выглядело естественно. Непонятно, догадывалась ли она сама о своей аномалии.

Пронаблюдав довольно долго и не заметив ничего больше, они потихоньку удалились и направились в сторону Моста Судеб, куда указывала Юнь Дуо.

Они пробирались наугад. Несмотря на оживлённое движение, спрашивать дорогу друзья не стали. Полагаясь лишь на удачу, они всё же добрались до цели. Издалека заприметив мост, они в то же время заметили и других Странников. Это заставило их одновременно замереть на месте и поспешно спрятаться в укромном уголке.

— Почему мы сегодня постоянно занимаемся такими тайными делишками? — проворчал вполголоса Су Ци.

Ши Ичэнь привычно и мягко его успокоил:

— Ничего не поделаешь, лучше лишний раз не спугнуть добычу.

Пусть это выглядело не слишком достойно, но они старались по возможности избегать конфликтов. Поворчав, они снова переключили внимание на Мост Судеб.

Странники у моста оказались старыми знакомыми Ши Ичэня — теми самыми здоровяком и юношей, что покинули дом накануне.

Здоровяк в ярости толкал юношу, чьи руки всё ещё были связаны, явно пытаясь заставить его выйти на мост. Однако юноша, словно обладая какой-то неведомой силой, ни с места не сдвинулся.

— Должно быть, он использовал предмет из магазина. Там есть такая штука под названием «тысячефунтовый груз» — она увеличивает вес пользователя в десять раз. Ни сдвинуть его, ни самому пойти куда-то невозможно. Действует десять часов. Я всегда считал этот предмет бесполезным хламом, не думал, что его можно так применить.

Слушая пояснения Су Ци, Ши Ичэнь нашёл это довольно занятным и решил, что, вернувшись, обязательно заглянет в ассортимент магазина.

Они оба знали правило: во время, когда Праздник Цветочного Божества не проводится, проход по мосту закрыт. Обоим стало любопытно, что же случится, если всё-таки ступить на него.

Возле Моста Судеб почти никого не было. Здоровяк и юноша продолжали упорно стоять на своём, и от этого зрелища Ши Ичэня и Су Ци начало клонить в сон. Время медленно шло, и солнце уже готовилось скрыться за горизонтом.

Они уже подумывали о том, чтобы уйти, как вдруг ситуация изменилась.

Здоровяк внезапно замер, словно в него кто-то вселился. Он перестал спорить, глаза его расширились, а затем взгляд стал пустым и безжизненным. Как и тот исхудавший мужчина прошлой ночью, он опустил плечи, волоча ноги по земле, и начал шаг за шагом медленно продвигаться к мосту.

Шаг, второй, третий…

Дойдя до середины, здоровяк внезапно остановился.

Никто из троих наблюдателей не понимал, что происходит, но все, не отрываясь, смотрели на него. Спустя мгновение неподвижное тело здоровяка пошатнулось, и голова вдруг отделилась от плеч, покатилась по земле и остановилась у ног юноши, уставившись на того широко раскрытыми глазами.

Увидев это, Су Ци потянул Ши Ичэня за собой, и они вышли из укрытия прямо к мосту, оказавшись рядом с юношей, чтобы получше рассмотреть голову.

— Срез очень ровный, будто её в мгновение ока отсекли острым клинком.

Ши Ичэнь последовал за ним, кивком поприветствовал парализованного юношу и тоже перевёл взгляд на голову. Однако он задержался там лишь на секунду, куда больше внимания уделяя обычному на вид каменному мосту — на первый взгляд, в нём не было ничего странного.

Су Ци, разглядывая мост, вдруг достал из кармана кусок крольчатины, завёрнутый в промасленную бумагу, и с сожалением пробормотал:

— Это я на ночной перекус приберег…

Ши Ичэнь понял, что он задумал, и сказал:

— Бросай. Я потом еще приготовлю, голодным не останешься.

— Ладно.

Хоть ему и было жаль еды, Су Ци, откусив кусочек, со вздохом швырнул мясо прямо к центру моста. Он отлично рассчитал траекторию, и кусок пролетел как раз на уровне шеи трупа. И действительно, как только мясо достигло центра моста, оно разделилось надвое.

— Это леска! — воскликнул Ши Ичэнь, заметив нечто, напоминающее тончайшую нить, которая в лучах заходящего солнца рассекла крольчатину.

— Значит, вот почему здесь нельзя ходить? — пробормотал Су Ци, глядя на мост. — Одна и та же высота… выходит, леска появляется только в определённом месте и на определённой высоте? Если так, то, может, если проползти, она не заденет? Жаль, у меня больше нет мяса, чтобы проверить.

Ши Ичэнь остановил Су Ци, уже готового к новым экспериментам:

— Не стоит рисковать. Скоро стемнеет, оставим это на завтра.

— Согласен.

Они уже собирались уходить, как вдруг юноша поспешно окликнул их:

— Постойте!

Они обернулись и в один голос спросили:

— Что случилось?

Юноша уставился на Ши Ичэня и с тревогой в голосе произнёс:

— Давай заключим сделку. Ты поможешь мне выбраться отсюда, закинешь в любую комнату — неважно куда. Если сделаешь это, я верну тебе твой телефон и брелок, который подарил тебе младший брат.

http://bllate.org/book/30781/3753573