Готовый перевод Tomorrow's Smooth Path / Завтрашний путь: Разбитые обещания: Глава 10

Тут уже повеяло каким-то вздорным упрямством. Чжан Ту не знал, смеяться ему или злиться:

— Перестань выдумывать! Всё, что я ей сказал — это максимум попросил помочь мне сходить в учительскую и отнести тетради.

Заметив, что Ван Сяошэн смотрит на него с полнейшим недоверием, Чжан Ту понял, что говорить с этим человеком бессмысленно:

— С чего ты вообще взял эту ревность? Хочешь что-то узнать — пойди поспрашивай тех, кто с ней общается, а я понятия не имею, куда она делась.

Ван Сяошэн тихонько фыркнул себе под нос, и тут же взгляд его упал на стопку тетрадей, которую Чжан Ту держал в руке — до этого их всё время помогал нести Сун Яо.

— Ты что это целую пачку какую-то прикупил? — сощурившись, он наклонился и принялся поочередно читать напечатанные на обложке слова: — Тетрадь для упражнений? На кой чёрт она тебе сдалась?

Чжан Ту слегка смутился:

— Устроился учителем в бригаду.

Увидев такую физиономию Ван Сяошэна, Чжао Чжимань даже удивилась:

— Тебе что, обязательно носом к нему придвигаться, чтобы разглядеть? Как ты с таким зрением до сих пор без очков-то ходишь?

— Я еще раньше спрашивал: у него сильная близорукость, в тридцати метрах он силуэт еле различает, а дальше пятидесяти вообще людей от скота не отличит. Когда мы в одном классе учились, его звали Четырехглазым.

Заметив, что вопрос задала та самая девочка, которая вечно с ним пикировалась, Ван Сяошэн сначала даже не хотел отвечать, но, переведя взгляд на лицо Чжан Ту, полное любопытства, решил выложить всю историю о том, как очки пропали с его лица:

— Когда в горах бревна таскали, на лбу выступило столько пота, что они соскользнули. Я и моргнуть не успел, как сам же на них и наступил.

— Разве их нельзя починить?

— Эх, беда в том, что это случилось как раз перед тем, как бревно с плеч сбрасывать надо было, я даже крикнуть «стоите» не успел... Ну всё, теперь им окончательно крышка.

Слушая его, Чжао Чжимань прикрыла рот рукой со смешком:

— Так чего же ты новые не купишь?

— Откуда такие лишние деньги? Самим есть нечего, а дома еще ждут, что я им каждый месяц хоть что-то перешлю, — вздохнул Ван Сяошэн. — Я вот в уезд как раз за тем и приехал, чтобы денег отправить.

Чжао Чжимань тихонько протянула «а-а», совсем не ожидая, что при таком высоком и крепком росте у Ван Сяошэна дома дела обстоят столь скверно. Она уже ломала голову, пытаясь подобрать какие-нибудь ободряющие слова, как вдруг поникший и расстроенный Ван Сяошэн неожиданно снова повеселел и обратился к Чжан Ту:

— Я-то думал, из нашего класса сюда, кроме меня, никого не распределили. Как здорово тебя встретить, в следующий раз я приду к тебе в гости!

Чжан Ту, разумеется, охотно согласился.

Вскоре после того, как они распрощались с Ван Сяошэном, подошло время и группе Чжан Ту возвращаться в бригаду.

Кто-то подозвал их, сказав, что скоро подойдет автобус, и Чжао Чжимань заговорила с Чжан Ту на ходу:

— Надо же, а этот Ван Сяошэн оказался таким однолюбом.

Чжан Ту с ухмылкой покачал головой:

— Да он просто дуболом чистой воды.

— С чего это вдруг? Та Сюэ…

— Сюэ Бинъин.

— У этой Сюэ Бинъин к нему что, совсем чувств нет?

— Никаких. Сяошэн просто страдает безответной любовью.

Чжао Чжимань хлопнула в ладоши и таинственно придвинулась ближе:

— Неужели это потому, что она любит тебя?

— Хлеб есть можно какой угодно, а языком попусту болтать нельзя, — испугался Чжан Ту. — С чего ты взяла, что она обязательно должна кого-то любить?

Чжао Чжимань немного подумала:

— Пожалуй, тоже верно.

Помолчав немного, она снова заговорила:

— Хотя, если подумать, неужели ты сам не замечал, что кто-то обращает на тебя слишком много внимания?

— Кто? Ты?

— Не будь самовлюбленным! — Чжао Чжимань шлепнула Чжан Ту по плечу. — Если серьезно, неужели в то время, когда ты был ранен, ты не замечал, что кое-кто приходил навестить тебя подозрительно часто, таскал тебе всякую всячину, но вечно боялся заговорить с тобой?

После столь прозрачных намеков Чжан Ту пришлось бы совсем онеметь, чтобы ничего не понять. Он мысленно перебрал варианты и выделил наиболее вероятную кандидатуру:

— Ого, ты про Цзян Нинчуаня? А с ним что?

Чжао Чжимань едва не готова была вытряхнуть всю воду из головы Чжан Ту — ее лицо выражало абсолютную безнадежность:

— Братец, вы, парни, притворяетесь бревнами или вы и впрямь такие?

Судя по всему, Чжан Ту действительно ничего не ведал и смотрел на Чжао Чжимань с полнейшим недоумением.

Они уже подошли к станции: кто-то прислонился к стене, кто-то присел на корточки, и продолжать этот разговор здесь было уже неуместно, так что его пришлось временно отложить.

Подошел Сун Яо и спросил:

— Мы вас уже полдня ждем, чего это вы по дороге такие черепашьи шаги развели?

— Сяо Чжао спросила меня, кто заботился обо мне больше всего, когда я сломал ногу, я ответил — Сяо Цзян.

— И то верно, он самый.

— Хватит тут подменять понятия, я-то знаю, что ты — фальшивое бревно. Я ведь спрашивала совсем о другом… — Чжао Чжимань вдруг переменилась в лице, приняв задумчивый вид, и забормотала про себя: — И то верно, как знать, как знать…

Сун Яо озадаченно спросил:

— О чём это ты?

Не отвечая, Чжао Чжимань стремглав побежала к своим подругам.

То, о чем говорила Чжао Чжимань, касалось одной девушки, которая прибыла вместе с ними в той же партии городской молодежи.

Эту девушку звали Чжэн Сяосяо. Имя полностью соответствовало ее внешности — она действительно была совсем крошечной, словно ученица средних классов. Сама она никогда не заговаривала с парнями первой. Чжан Ту помнил, как однажды обратился к Чжэн Сяосяо по какому-то вопросу и ждал ответа: та покраснела до самых кончиков ушей, заговорила дрожащим голоском, тихим до жалости, а закончив, умчалась с пугающей скоростью.

Точь-в-точь испуганный кролик.

Однако, когда он лежал в медпункте со сломанной ногой, Чжэн Сяосяо действительно часто навещала его. Она неизменно пряталась за спиной Чжао Чжимань, почти не произносила ни слова, просто молча следовала за всеми, а когда остальные наболтавшись собирались уходить, послушно уходила вместе с ними, напоминая крошечную тень, привязанную к общей толпе.

Сам Чжан Ту всегда разговаривал с ней тихо и мягко, словно баюкая младшую сестренку, и потому слова Чжао Чжимань о том, что Чжэн Сяосяо к нему неравнодушна, заставили его растеряться.

Лучше бы он оставался в неведении. А теперь, когда всё вскрылось, разве мог кто-то притворяться, будто ничего не произошло? Чжан Ту тяжело вздохнул и бросил взгляд на Чжэн Сяосяо, сидевшую рядом с Чжао Чжимань. Через проход их разделяло небольшое расстояние, и Чжэн Сяосяо украдкой наблюдала за ним, но, заметив его взгляд, тут же испуганно отвела глаза.

Чжан Ту даже забавно стало — почему она оказалась еще более робкой, чем Цзян Нинчуань?..

Погодите-ка, с чего это вдруг он вспомнил про Цзян Нинчуаня?

Чжан Ту хлопнул себя по лбу — звук получился громким. Сун Яо на соседнем сиденье бросил на него вопросительный взгляд, но Чжан Ту не обратил на это внимания, продолжая мысленно допытываться у самого себя: с какой стати я всё время думаю о нем? К сожалению, этот вопрос не предполагал быстрого ответа.

Автобус всю дорогу трясло и качало, пока он наконец резко не затормозил: приехали. Отсюда до деревни, где они были направлены на работу, предстояло еще долго идти горной дорогой. Иногда, если везло, удавалось подсесть на телегу, запряженную волами, а если нет — оставшийся путь приходилось преодолевать исключительно пешком. Вопросы Чжан Ту так и остались без ответа: от начала и до конца его окружало лишь какое-то смутное, едва уловимое ощущение, будто разгадка была уже близко, но мысли то и дело обрывались, увлекая его вместе со всеми наружу, из автобуса.

Едва ступив на землю, он заметил у этого оборванного вокзальчика Цзян Нинчуаня, который, казалось, только и ждал, пока тот покажется, чтобы сразу поймать его взглядом.

Излишне говорить, что целью Цзян Нинчуаня было дождаться именно его.

И всё же Чжан Ту спросил с наигранным удивлением:

— Ты чего здесь?

— Слышал, вы сегодня ездили в уезд, я… я ведь не знал, когда вы вернетесь.

Поэтому и вышел ждать.

Цзян Нинчуань послушно ответил на вопрос. Он и сам толком не понимал, что с ним творилось, но ему вдруг до безумия захотелось повидать Чжан Ту. Сегодня было воскресенье, уроков в школе не было, обойдя деревню вдоль и поперек, он так и не нашел и следа городской молодежи, и лишь случайно встретившийся секретарь парткома подсказал ему, что все они уехали в город.

Обычно городские ребята, уезжая в уезд, не возвращались по три-пять дней, но неведомая сила заставила его пройти этот долгий путь к самой дороге — просто в надежде дождаться человека, чей сегодняшний приезд и точное время возвращения были покрыты тайной.

И в конце концов он действительно дождался. Цзян Нинчуань произнес:

— Сегодня в уезде кое-что покупал. Кстати, я тут кое-что тебе принес… — он извлек из кармана перьевую ручку. — Тебе.

Корпус ручки был глубокого чернильного цвета, а колпачок на вершине переливался характерным металлическим блеском.

Глядя на эту новшеством сияющую ручку, Цзян Нинчуань живо представлял себе, как она лежала на прилавке и как продавец доставал ее оттуда. Осторожно сглотнув слюну, он принялся замахиваться руками в знак протеста:

— Нет-нет, мне такое ни к чему, слишком дорогой подарок.

— Наступит день, и пригодится, — снисходительно улыбнулся Чжан Ту, полунасильно пытаясь всучить ручку в руки Цзян Нинчуаню. — Ты вечно таскаешь мне всякие полезные вещи, а я тебе еще ничего не дарил.

Разве такое возможно? — мысленно возразил Цзян Нинчуань, не смея произнести это вслух. — Ты и так надарил мне столько всего.

Столько, что его сердце едва вмещало это изобилие, переполняясь сладковатой, щемящей болью.

Цзян Нинчуань сначала тщательно вытер левую руку о штанину и лишь после этого осторожно протянул ее ладонью вверх перед Чжан Ту. Основания его пальцев покрывал тонкий слой мозолей от долгого тяжелого труда, отчего рука казалась значительно шире той, что привыкла держать ученическое перо.

Чжан Ту опустил ручку прямо на его ладонь. От прохладного металла Цзян Нинчуань на мгновение вздрогнул, будто от ожога, но тут же бережно сжал пальцы.

Они неспешно шагали по направлению к деревне. Левая рука Цзян Нинчуаня крепко сжимала ручку, правая безвольно висела вдоль тела, а царившая вокруг безмятежная и спокойная атмосфера постепенно заглушала бурю в его душе. Если бы в этот момент можно было загадать желание, он, пожалуй, пожелал бы, чтобы эта дорога никогда не кончалась и они могли идти так вдвоем вечно.

Однако ноги Чжан Ту вряд ли вынесли бы столь долгое путешествие.

Тогда Цзян Нинчуань подумал: пусть бы у дороги нашлась хотя бы скамейка, чтобы можно было присесть и отдохнуть — и то было бы неплохо.

Чжан Ту тихо усмехнулся:

— Кажется, мы с тобой уже несколько дней не виделись.

— Угу.

Уголки губ Цзян Нинчуаня тронула едва заметная улыбка.

После этого разговор завял.

Чжан Ту шагал так, будто был полностью поглощен дорогой, однако Цзян Нинчуань то и дело бросал на него тайные взгляды. У него накопилось столько слов, сколько вопросов хотелось задать: как ты провел эти дни? Я слышал, что после уроков ты каждый день остаешься заниматься с теми, кому предстоит поступать в среднюю школу — ты ведь стал еще сильнее уставать? Кто-нибудь оставляет тебе ужин? Удобно ли тебе в общежитии? Хорошо ли ты спишь? Ты… ты скучал по мне?

Как же много всего хотелось сказать. Цзян Нинчуань с тупой болью осознал, что с тех пор, как Чжан Ту съехал от него, не прошло и полмесяца, а у него уже скопилась целая гора вопросов. Но сводясь к единому знаменателю, все они означали лишь одно: Цзян Нинчуань безумно хотел признаться Чжан Ту — я так сильно скучаю по тебе, каждый божий день с той минуты, как ты ушел.

Только вот нужной для этого смелости в нем еще не накопилось.

http://bllate.org/book/30767/3751850