Готовый перевод Shadows of the Flower: Twin Shadows Darkroom / Записки о цветах и тенях 2: Двойное отражение в темноте: Глава 16

Защита продолжалась, и этот старшекурсник с темно-серыми короткими волосами не отступил ни на шаг. Его глубокие глаза пристально следили за каждым сгущением магии противника, а посох лишь изредка совершал небольшие корректировки — угол отклонения был выверен идеально: атака и рассеивалась, и не тратила лишней маны.

Ох… — раздался тихий вздох Изэры, и остатки былого беспокойства мгновенно растворились под впечатлением от увиденного.

За очками в белой оправе золотистые глаза широко раскрылись, не моргая, они следили за спокойной фигурой в самом центре площадки.

Это же старшекурсник Леон! Какой же он крутой! Разве можно так использовать сопутствующее заклинание Завеса Ветра? Помню, в книгах писали, что оно в основном служит для смягчения ударов, а он умудряется отбивать им магические снаряды…

Её щеки покраснели, а пальцы бессознательно впились в рукав Бесни.

Бесни посмотрела на её совершенно зачарованный вид, а затем на старшекурсника Леона на поле боя, чья техника и вправду была безупречна, да и внешность — вполне ничего. Вот только цвет волос такой же, как у неё самой…

Уголки её губ медленно изогнулись в опасной улыбке. Бесни слегка наклонилась, приблизилась к уху Изэры и шепотом произнесла так, чтобы услышала даже сидевшая рядом Присцилла:

Ого, неужели наша маленькая принцесса предпочитает именно такой тип? Сдержанный и надежный, мастерски управляется с манией, да еще и в защите невероятно силен… Тц-тц, неужели это и есть то самое легендарное чувство влюбленности?

Изэра разом оцепенела, словно её поразило какое-то невидимое заклинание со стороны.

Следом за этим от мочек ушей до самой шеи кожа вспыхнула ярким, заметным невооруженным глазом румянцем.

Т-ты, чего ты такое говоришь!

Она взъерошилась, словно ей наступили на хвост, голос неожиданно взлетел, но тут же Изэра сообразила, что они находятся в общественном месте, и поспешно понизила тон, не в силах, впрочем, скрыть смущение и досаду.

Я… я просто восхищаюсь боевыми навыками старшекурсника! Чисто академическое восхищение! И вовсе не… не влюблена! Бесни, ты дура!

Охваченная стыдом и злостью, она забыла про всяких старшекурсников и прочие тренировки, резко повернулась и быстрыми, сбивчивыми шагами направилась в сторону жилого корпуса.

Эй? Я же еще не договорила… — Бесни с трудом сдерживала смех, намеренно растягивая слова, и неспешно пошла следом. — А чего тогда ты покраснела? У тебя даже кончики ушей совсем алые!

Не смей говорить! — бросила через плецо Изэра и побежала еще быстрее, перейдя на легкий бег.

Бесни едва сдерживала улыбку, готовая расхохотаться в любой момент. Она снова бросила взгляд в сторону тренировочной площадки.

Леон, казалось, только что отразил очередную атаку и готовился к контратаке. Его взгляд случайно скользнул по галерее и на полсекунды задержался на трех шумных первокурсницах. В этих спокойных, безмятежных глазах промелькнуло нечто незначительное, словно проплывающее мимо облачко, после чего он вновь сосредоточился на противнике.

Бесни отвела взгляд и сделала пару быстрых шагов, догоняя рассерженную фигуру впереди. Две девушки, одна за другой, зашагали по дорожке, вымощенной каменными плитами. Заходящее солнце вытянуло их тени в длинные силуэты.

Блокнот в кармане в такт её бегу легко и мерно постукивал по бедру.

Присцилла, шедшая позади всех и наблюдавшая за тем, как одна идет опустив голову, а вторая весело семенит следом, беспомощно покачала головой, прикоснулась пальцами к собственному лбу, а уголки её губ сами собой изогнулись в улыбке.

Она тихонько пробормотала под нос, примешав к словам капельку тепла, которую даже не заметила сама, и с обреченной нежностью произвела:

…Настоящая парочка дурочек.

Глава 9 Ложь, запечатленная в миге — 1

Глава вторая Ложь, запечатленная в миге

Когда Бесни открыла глаза, свет, просачивающийся сквозь щель в занавесках, еще не добрался до края постели.

Первым чувством стало долгожданное облегчение — то самое абсолютное пробуждение после долгого и глубокого сна. Головная боль пропала, легкое головокружение исчезло, тяжесть в конечностях улетучилась, и всё тело казалось тщательно протертым стеклянным сосудом — чистым, легким и прозрачным.

Вот только в глубине сознания, в той области памяти, что относилась к «позавчерашнему дню и ранее», по-прежнему зияла твердая, неприступная пустота. Словно гладкий речной камень на дне — знаешь, что он там лежит, но на ощупь не разобрать ни формы, ни очертаний.

Она попыталась коснуться этой пустоты. Ничего не вернулось.

Тогда она перестала пытаться.

С соседней кровати донесся шорох. Изэра всё еще утопала в подушках и одеяле, её медно-золотистые короткие волосы спутались во сне, а несколько упрямых прядей торчали в разные стороны.

Она прижимала к груди собственную подушку — вчера вечером именно с ней в обнимку, босиком, шлепая пятками, она прибежала к ней, протирая глаза, полная сонливой привязанности и нескрываемого беспокойства: Бесни, ты не хочешь… ну, давай я посплю с тобой? Не то чтобы прямо вместе спать, просто… лечь поближе, вдруг тебе снова станет плохо?

Теперь эта подушка была зажата в её объятиях, щека прижималась к наволочке, а дыхание было ровным и глубоким.

Бесни приподнялась, тонкое одеяло соскользнуло с плеча. Глядя на безмятежное спящее лицо Изэры, она почувствовала, как грудная клетка, сжатая от амнезии и предупреждений, почему-то расслабилась.

С каких же пор всё изменилось? Эта светловолосая девочка, которая в начале учебного года хоть и была живой, но держала дистанцию, словно цепкое растение, нашедшее опору, незаметно обвила её со всех сторон, став не по дням липкой и привязанной.

Вопрос без ответа. Отложим его.

Она встала с кровати, босые стопы коснулись прохладного пола. Стараясь двигаться бесшумно, Бесни коснулась пальцем плеча Изэры.

Изэра, пора вставать.

…Мм… — пробормотала та в ответ, ресницы затрепетали, и она сонной щелочкой приоткрыла глаза; взгляд блуждал в лучах света, не находя опоры. — …Бесни?

Она инстинктивно прижалась ближе к источнику тепла, коснувшись руки Бесни, и, словно убедившись в чем-то, полностью расслабилась и снова закрыла глаза.

Бесни улыбнулась и уселась на край кровати, взяв с туалетного столика мелкозубчатую деревянную расческу.

Если будешь дальше залеживаться, опоздаем на занятия. Садись, я расчешу тебя.

Только тогда Изэра с недовольным ворчанием заворочалась и кое-как приняла сидячее положение. Глаза её все еще были наполовину прикрыты, тело расслабленно откинулось назад, почти падая на Бесни.

Бесни выпрямила её плечи и принялась расчесывать короткие, растрепанные во сне волосы. Деревянный гребень скользил по прядям, изредка натыкаясь на мелкие узелки — тогда она замедляла движения и аккуратно разбирала их пальцами.

Изэра издала уютное урчание, похожее на кошачье, и слегка покачивала головой в такт расчесыванию.

Хорошо спалось? — тихо спросила Бесни.

…Угу, — невнятно отозвалась та, но спустя мгновение её голос прояснился, словно система наконец загрузилась до конца: — Ты… больше не чувствовала себя плохо? Голова не кружится?

Нет, намного лучше. — Рука Бесни скользнула по её мягким прэдям. — Правда. Перестань волноваться.

Закончив с волосами, Бесни ловко заколола челку сбоку сине-белой заколкой. В зеркале отразилось посветлевшее лицо Изэры и стоявшая за её спиной Бесни, чьи губы всё еще трогала легкая улыбка.

Обе собрали учебники и принадлежности, необходимые для утренних занятий: пергамент, перья и баночки с разноцветными чернилами глухо звякнули на столе. Когда Бесни взяла в руки темно-синий блокнот в твердом переплете, её пальцы на мгновение замерли.

Вчера перед сном она пролистала бо́льшую часть этого блокнота. Страницу за страницей, при свете прикроватной лампы, пока Изэра уже спала.

Каждая страница была исписана ее собственным почерком, каждая запись — тем, что она помнила, как записывала сама. Тот самый чужой залом оставался на месте, но содержимое страницы с заломом — формула затухания энергии заклинания аннигиляции — при посимвольной проверке полностью совпадала с конспектом лекции. Ни единого лишнего слова, ни единого пропущенного, никаких следов правок или дописок.

Всё в полном порядке.

Ничего подозрительного.

Она сунула блокнот во внутренний карман наплечной сумки и застегнула ремешок.

Аромат столовой стоял такой густой, словно свежеиспеченный хлеб, смешанный с нотками паленой корочки и сливочной сладости. Утренний свет падал на длинные столы, рассыпаясь на неровные цветные квадраты. Многие студенты уже завтракали, и звон столовых приборов, тихий шепот разговоров и бульканье наливающихся напитков сливались в успокаивающий фоновый шум.

Присцилла сидела за столиком у окна, перед ней возвышалось доверху заставленное тарелкой угощение: толстый кусок овсяного хлеба, политый медом и золотисто-коричневым кленовым сиропом, грибы и картофельные оладьи с чуть подгоревшими краями, три вареных яйца и большая чашка дымящегося молока.

Никаких следов мяса, но порция была достаточно внушительной, чтобы выдержать утренние энергозатратные нагрузки. Она уверенно разрезала хлеб ножом и вилкой, методично пережевывая пищу с безупречной осанкой.

Изэра шла всю дорогу за руку с Бесни; тело-то проснулось, а вот душа, казалось, еще не до конца вернулась на место. Она опустилась рядом с Присциллой, тяжело завалилась набок и прижалась лбом к руке подруги, издав жалобный стон.

Хила… у меня болят ноги… болит вообще всё… — её голос тянулся бесконечно. — Этот Каменный Ли — настоящий демон… точно демон… можно я сегодня отпрошусь с занятий…

Присцилла на секунду прервала трапезу, искоса глянула на нее и ничего не сказала. Подцепив вилкой ломтик хлеба, щедро политый медом, она протянула его прямо к губам Изэры.

Изэра послушно откусила кусочек с её руки и продолжала бубнить с набитым ртом.

Бесни села напротив, поставила на стол свой куда более скромный завтрак — чашку молока и ломтик хлеба с сыром — и рассмеялась, глядя на мученическое выражение лица Изэры.

Сама виновата, что вечно пренебрегаешь тренировками. — Она взяла кружку с молоком: оно было теплым, как раз впору. — Чуть пробежишься — и уже задыхаешься, на марш-броске сразу кличешь на помощь. Посмотри на Присциллу, ей хоть бы хны.

Потому что она монстр… — пробормотала Изэра и стянула с тарелки Присциллы маленький кусочек картофельного оладьи, тут же закинув его в рот.

Присцилла моргнула, бесстрастно глянула на нее и легонько шлепнула по тыльной стороне протянутой за новой добычей руки.

Изэра тихонько взвизгнула и обиженно отдернула пальцы. Словно что-то вспомнив, она с абсолютно невозмутимым видом протянула Бесни правую руку ладонью вверх.

Бесни посмотрела на протянутую руку — тонкие пальцы, розоватая ладонь. Она протянула свою, чуть больше ладони Изэры, и мягко сомкнула пальцы, едва касаясь кожи.

Мягкий и устойчивый поток магии тихонько вытек из кончиков пальцев Бесни и, следуя линии соприкосновения кожи, медленно и непрерывно полился внутрь Изэры. Словно иссушенная земля, впитывающая мелкий дождь.

http://bllate.org/book/30765/3751678