Готовый перевод The Moon on Her Pillow / Луна у её изголовья: История нежной юности: Глава 7

Ци Цы закатила глаза и ехидно бросила в сторону Чжань Шуяо:

— Ой, у тех, кто никогда в жизни не влюблялся, всегда целый вагон готовых теорий.

Цзян Цэнь вернула кассету на письменный стол, встала, взяла с порога собственный таз и направилась умываться. Видя, в каком настроении находятся остальные четверо, Ци Цы была готова выложить им абсолютно всё, что связано с Ци Чао и недавним походом в горы. Стоило Цзян Цэнь сделать пару шагов, как Ци Цы схватила свой таз и последовала за ней. Под журчание воды в умывальной комнате Цзян Цэнь зажала в зубах зубную щетку, а уголки ее рта были испачканы пеной, словно несмытыми следами молока:

— Ты хорошо знакома с той девочкой?

Ци Цы как раз намыливала в руках кусок деформированного мыла:

— Ты про Ань Шоусуй?

Цзян Цэнь угукнула и, прикусив зубную щетку, кивнула.

Ци Цы размазала пену по лицу и бросила в ответ:

— Не особо, — после чего Цзян Цэнь больше ни о чем не расспрашивала.

Закончив умываться, они возвращались назад по тусклому свету звуковых ламп, которые только что поменяли в общежитии к праздникам. Из коридора доносился манящий аромат лапши быстрого приготовления из соседних комнат. Стоило им добраться до двери, как оттуда донесся дружный девичий смех. Когда они распахнули дверь, четыре пары глаз синхронно уставились на них: поскольку в центре обсуждения неизменно крутился старший брат Ци Цы, подруги всегда стремились привлечь к беседе и ее.

Но Ци Цы на дух не переносила чужие дифирамбы о том, какой Ци Чао надежный и выдающийся — у нее уже все уши были от этого прожжены. Она мечтала лишь об одном: чтобы время шло быстрее, поскорее пролетел этот третий курс, за ним — четвертый, и можно было наконец получить диплом и уехать жить туда, где абсолютно никто не знает Ци Чао. Исходя из этого, ей безумно нравилось проводить время с Цзян Цэнь, ведь Цзян Цэнь никогда первой не заводила разговор о Ци Чао.

Цзян Цэнь протирала стол салфеткой и между делом бросила:

— Вы уже зарегистрировались на шестой уровень?

— Еще нет. Кстати, Ци Цы, тебе же вроде сначала нужно сдать четвертый? — подхватила Ван Юйтун.

— С ума сойти! — Ци Цы яростно хлопнула ладонью по столу и тут же громко возразила: — Эта девушка его уже сдала!

— Сдала, — Чжань Шуяо бросила на Ци Цы мимолетный взгляд, а ее губы тронула легкая усмешка.

— Раз сдала, значит, сдала, — неожиданно подала голос Цзян Цэнь. — Дальше на очереди шестой уровень, продолжай в том же духе.

— Именно-именно, Имбирь права! — в душе Ци Цы ликовала: наконец-то никто больше не заикался о Ци Чао. Она схватила со стола баночку с кремом для лица «Дружба» и принялась усердно втирать его в кожу.

Ранним утром следующего дня Ци Цы вытащила из глубин шкафа синее тканевое платье — свое главное сокровище. На нем была вышита слегка поблекшая пионовая ветвь — память о приданом ее матери.

Пару дней назад позвонил Лю Тянь и поинтересовался, не собираются ли девчонки на празднование юбилея Пекинского технологического института. Он заранее навел справки у знакомых из ПТИ: на шестидесятилетии института будут и танец льва, и старые профессора, которые расскажут о былой молодости — такое зрелище никак нельзя было пропустить. Поэтому сегодня едва забрезжил рассвет, как парней Чжоу Яо и Чжан Идань уже поджидали внизу, а когда девушки вышли из здания, парни из комнаты Лю Тяня как раз обогнули корпус с тыльной стороны.

— Быстрее! Труппа танца льва начинает в девять, опоздаем — и никаких мест в первом ряду не останется!

Кое-как протиснувшись в автобус 221-го маршрута и протрясясь больше часа, компания наконец вышла на нужной остановке.

Праздник в ПТИ действительно удался на славу. Красные транспаранты с надписью «Празднуем шестидесятилетие основания института» пестрели по всему студгородку, стена для автографов выпускников была исписана вдоль и поперек, а на выставке старых фотографий можно было разглядеть глинобитные лаборатории семидесятых годов. Когда Ци Цы с подругами протиснулась в первый ряд, барабаны и гонги танца льва уже сотрясали землю глухими ударами. Она встала на цыпочки, вытянула шею, и хотя ее со всех сторон зажимала плотная толпа зевак, она даже в такой давке продолжала уплетать за обе щеки апельсин, выданный по случаю юбилея. Лю Тянь о чем-то оживленно спорил со своими друзьями из ПТИ слева от нее, но из-за шума она почти ничего не слышала. Ван Юйтун подняла пленочный фотоаппарат, пытаясь сфотографировать голову льва, но ее тоже изрядно мотало из стороны в сторону.

— Идут, идут! — раздался в толпе чей-то зычный голос, и все увидели, как со стороны восточного края спортивной площадки появляется процессия. Восемь крепких парней с обнаженными торсами несли бревна из жесткого дерева, обтесанные под сваи из сливы мехуа, верхушки которых были обмотаны красной тканью. Они двигались в ритм барабанам, чеканя шаг. Золотистые кисти шерсти на львиной голове колыхались от ветра, а стеклянные бусины, вставленные в глазницы, крутились так реалистично, будто настоящий лев сладко зевнул, а затем вдруг звонко моргнул, из-за чего стоявшая в первом ряду девчонка прикрыла рот рукой и рассмеялась. Следом зверь широко разинул пасть и выплюнул длинную красную шелковую ленту, на которой тушью было выведено длинное поздравление золотом, вызвав новую волну восторженных визгов и аплодисментов.

Как только танец льва завершился и красную ленту убрали, ректор Пекинского технологического института и другие руководители начали по очереди подниматься для приветственных речей. Динамики надрывались от помех, выкрикивая лозунги о бурно отмечаемом шестидесятилетии учебного заведения.

Солнце пекло так беспощадно, что, казалось, плавился асфальт, а затылки зрителей мгновенно запылали.

— Жара невыносимая! — Чжан Цимин накинул на голову куртку, спасаясь от палящих лучей. — Эта речь длиннее, чем лекции по высшей математике у старого Ян.

Выцветшая зелено-армейская футболка Лю Тяня насквозь промокла и прилипла к спине. Он вытянул руку сквозь просветы в толпе, утер пот со лба и бросил товарищам:

— Пойдемте скорее займем места в большом актовом зале! Скоро старый профессор будет рассказывать о бурных годах нашей юности — он же в свое время ракеты конструировал, это куда интереснее нынешних сухих речей со сцены!

Под дружный смех толпа хлынула к актовому залу. Старые деревянные стулья жалобно скрипели под тяжестью тел, подвесной вентилятор под потолком лениво, словно улитками ползая по кругу, гонял по помещению горячий воздух. Чжан Цимин и Лю Тянь прорвались вперед и заняли места в самом центре третьего ряда, причем Лю Тянь предусмотрительно приберег для Цзян Цэнь местечко попрохладнее. После этого прошло еще добрых полчаса, прежде чем остальные члены компании смогли протиснуться внутрь, и еще около получаса ушло на тягомотные официальные церемонии, которые наконец подошли к концу.

Лучи солнца пробивались сквозь щели в оконных рамах, касаясь затылков уставших студентов, и от этого зноя людей неизбежно клонило в сон. Многие уже подпирали головы руками, дремля на ходу, и только Лю Тянь сидел свежий и бодрый, то и дело наклоняясь к Цзян Цэнь, чтобы шепнуть ей пару слов, при этом украдкой поглядывая на дверь в ожидании появления профессора.

Наконец седовласый старый профессор неторопливо поднялся на трибуну. Он говорил простыми, лишёнными вычурных украшений словами, но стоило ему заговорить, как его закаленный временем голос заставил весь зал замолкнуть в глубоком почтении. Он вспомнил яростные песчаные бури пустыни Гоби, не гаснувшие ночами огни в лабораториях и то, как у всех наворачивались слезы на глаза при виде первого взмывшего в небо космического корабля. Прежняя сонная дремота в зале рассеялась, и студенты один за другим выпрямили спины. Цзян Цэнь тоже заслушалась, ее пальчики легко сжимали край одежды, а в глазах читалось искреннее восхищение.

Рассказ профессора был недолгим. Когда стихли последние аплодисменты, Ци Цы все еще оставалась во власти этого горячего порыва и уважения, не в силах сразу вернуться в реальность. Лишь когда лектор покинул трибуну, компания неспешно поднялась с мест и потянулась к выходу, направляясь по тенистым аллеям к автобусной остановке. Вскоре подошел автобус, все гурьбой втиснулись внутрь и расселись по свободным местам. Лю Тянь и Цзян Цэнь заняли самый последний ряд, а Ци Цы с Чжань Шуяо устроились перед ними. Окна были приоткрыты, и ворвавшийся внутрь ветерок наконец-то разогнал остатки духоты.

Автобус мягко тронулся с места, постепенно возвращая их на территорию родного студгородка.

Глава 7. Недоразумение

С началом новой недели разговоры о подготовке к поступлению в магистратуру засыпали аудитории, словно школьный мел с доски. От сентябрьских ветров до декабрьских снегов следующего года оставалось всего год и два-три месяца — ровно до того момента, когда прозвенит экзаменационный звонок. Поэтому некоторые студенты уже сейчас принялись за учебники по высшей математике и профильным предметам для будущих магистрантов.

Цзян Цэнь была из их числа: после занятий она неизменно уединялась в пустых аудиториях для самостоятельных занятий, и Ци Цы стала замечать, что та возвращается в общежитие всё позже.

Впрочем, сама Ци Цы тоже задумывалась об экзаменах в магистратуру, хотя общепринятое мнение гласило, что готовиться к ним заранее не стоит. Ей казалось, что для человека умного и успешного в учебе вроде Цзян Цэнь вполне хватит и полугода подготовки, а излишняя спешка лишь приведет к выгоранию. Впрочем, вслух она рассуждать об этом не решалась, ведь ее собственная успеваемость оставляла желать лучшего.

Порою в ней просыпалось желание собраться с силами и взяться за учебу всерьез, но тут же возникало ощущение полной бессмысленности участия в этой ожесточенной крысиной гонке. В конце концов, девять из десяти выпускников Аньского университета неизменно оставались пускать корни в этом мегаполисе, в то время как единицы выбирали маленькие провинциальные города, а вероятность уехать в глухую деревушку и вовсе стремилась к нулю. Школьные годы, наполненные учебой на износ, так и не привили им смелости повернуть назад. Вот и приходилось всем зубрить учебники, участвовать в бесчисленных конкурсах, накапливать богатый опыт и зарабатывать высокие баллы, чтобы хоть как-то повысить шансы на удачное трудоустройство в будущем.

Однако Ци Цы с самого начала выбрала совершенно иной путь и вовсе не собиралась ввязываться в эту борьбу. Она планировала уехать в какое-нибудь тихое местечко и, имея на руках диплом инженера Аньского университета, просто найти работу, которая позволит ей прокормить себя. Вовремя платить налоги — вот и всё, в чем она видела свой посильный вклад в общество.

Золотой октябрь неумолимо приближался под усердный счет дней студентами. Это был самый первый октябрьский «золотая неделя» нового тысячелетия — ровно год прошел с тех пор, как в 1999 году в Китае впервые официально ввели длинные праздничные дни. А в 1998 году и ранее — как раз когда Ци Цы училась на первом курсе — на празднование Национального дня выделялось всего два выходных. Лишь в 1999 году правила пересмотрели, увеличив количество официальных дней отдыха до трех и добавив к ним соседние выходные за счет переноса рабочих дней, что и подарило стране первые полноценные семидневные каникулы. Такой «длинный отпуск» позволял сесть в Пекине на зеленокорый пассажирский поезд и доехать до самой Гуйчжоу либо с комфортом зарыться с головой в очередной роман о боевых искусствах прямо на кровати в общежитии.

Ци Чао и Чжань Шуяо еще вчера уехали в Фаншань, а Ци Цы, по заведенной привычке, даже не думала отправляться домой. Каждый год на октябрьские праздники она оставалась на месте — ей вполне хватало новогодней поездки, чтобы вдоволь наслушаться бесконечных нравоучений и сравнений с другими. Цзян Цэнь, как и в прошлые годы, решила остаться в стенах вуза: ей предстояло участвовать в студенческом конкурсе по программированию, поэтому все семь дней отпуска она планировала провести с напарниками по команде в компьютерном классе за написанием конкурсной научной работы.

У самой Ци Цы не было никаких далеко идущих планов на каникулы. Организуемый студенческим союзом волонтерский отряд по поддержке заявки на Олимпиаду начинал работу только четвертого числа. Чжан Цимин тоже уехал домой, и без напарника по видеоиграм в комнате стало невыносимо скучно. Столовая была закрыта — поесть тоже оказалось негде.

В последнее время вошла в моду доставка еды по телефону, и она вспомнила, как в первые дни учебы переписала номер телефона у киоска с лапшой ручной работы под названием Лапша Цзяна возле ворот университета, набросав его на клочке бумаги для черновиков. Она подбежала к телефону в коридоре, вставила карточку на двести единиц, ввела пароль и принялась крутить диск, но на том конце никто не отвечал.

Ладно, придется выбираться в город своими силами — не сидеть же все семь дней в четырех стенах, обрастая плесенью. Она закинула на плечо парусиновую сумку, бросила туда две пачки бумажных салфеток и ключи от комнаты, обулась и вышла наружу.

В коридоре было пусто: почти все разъехались по домам, и на всем третьем этаже оставалось от силы человека три-четыре. Выйдя из корпуса, она направилась не к главным воротам, а свернула к западному крылу здания, где жил Ци Чао — там располагался пункт проката велосипедов северного кампуса Аньского университета. Две сотни аккуратно выстроенных в ряды двухколесных машин обычно охранял пожилой сторож, у которого хранились ключи от замков.

Обогнув угол здания, она увидела, что будка проката пуста, а дедушки на месте нет. Поход оказался напрасным, и, уже возвращаясь обратно, она столкнулась нос к носу со знакомым силуэтом: в эту сторону направлялась Ань Шоусуй.

http://bllate.org/book/30757/3750656