Под лунным светом изумрудно поблёскивающие заросли травы издавали шуршание, и следом оттуда выскочила маленькая зелёная змея, почти полностью сливавшаяся с травой.
— Разве я не велел тебе хорошо сидеть на Задней Горе? Почему ты снова приползла?
Маленькая змея склонила голову набок:
— Папа, а я ведь человека спасла!
Мэн Тан поднял руку и легко щёлкнул круглую головку маленькой змеи, кривя губы в улыбке:
— Ты-то? Ещё повезло, что никого не укусила.
Маленькая змея сердито свернула свой змеиный хвост колечком, кончиком хвоста потерев место, куда только что постучал Отец, надула щёки и возмущённо произвела:
— Я вовсе не обманываю! Я правда спасла маленькую девочку.
— Сегодня утром, когда я купалась у речки, я заметила, как одна женщина топила маленькую девочку в воде, а та всё время сопротивлялась, — рассказывала маленькая змея. — Я немного понаблюдала, а потом пораскинула своим сообразительным умишком и сразу догадалась, что эта злая женщина хочет утопить девочку.
— И тогда я тут же укусила эту маленькую девочку!
Мэн Тан приложил руку ко лбу:
— Это…
Маленькая змея самодовольно заявила:
— Я погрузила её в состояние мнимой смерти тяжёлой степени, эта женщина увидела, что та перестала шевелиться, и ушла. Умная я, да?
Мэн Тан немного помолчал и спросил:
— А почему ты тогда не укусила ту женщину напрямую?
Маленькая змея на мгновение замерла, после чего задрала голову высоко вверх и свирепо произвела:
— Пап, ты посмотри на меня, какая я крошечная? К тому же моя ядовитость изначально не такая уж сильная, для взрослого человека это всё равно что комариный укус.
Мэн Тан согласился:
— Разумно.
— То-то же! — маленькая змея гордо замахала хвостом, вытянула голову, заглянула Мэн Тану за спину и с недоумением спросила: — Папочка, неужели ты ещё не ублажил маму? Почему он не пришёл вместе с тобою?
Мэн Тан холодно ответил:
— Он ушёл смотреть на других красивых детенышей змеи, ты ему больше не нужна.
Маленькая змея вытаращила глаза с невероятным выражением на мордочке, но в следующее мгновение, скопировав выражение лица собственного отца, тоже помрачнела:
— Это точно в тебе проблема! Я ведь такая послушная и милая, как такое возможно!
Мэн Тан уставился на эту змею, похожую на вьюна, дёгнул уголком рта и вздохнул:
— Прости, но ты уже проиграла на уровне биологического вида.
— Когда-нибудь ты сможешь культивировать человеческий облик, и тогда мамочка, глядишь, полюбит тебя, — сказал Мэн Тан, а затем добавил: — Но всё равно чуточку меньше, чем меня.
Маленькая змея слегка разозлилась, тряхнула хвостом и с размаху нырнула в густые заросли:
— Злюка!
Мэн Тан цыкнул языком, подумав, с чего это у этого детеныша змеи вдруг появился характер.
Если Цзян Янь и впрямь полюбит её, то хвост этой малютки задерет выше небес.
Мэн Тан немного поразмыслил: а не попросить ли Цзян Яня родить ещё парочку, чтобы сбить этот буйный нрав детеныша змеи?
Казалось, это вполне осуществимо.
Подумав об этом, Мэн Тан отыскал Цзян Яня по оставленному на нём запаху.
***
К сожалению, маленькая девочка ударилась головой, и её память немного пострадала, поэтому она забыла о происхождении этого несчастного случая.
В ярко освещённом главном зале члены семьи Чэнь неожиданно вздохнули с облегчением.
Чэнь Мэйли прижала к себе вновь обретённую дочь и обратилась ко всем присутствующим:
— Благодарю всех за беспокойство о моей дочке, можете расходиться.
Сидевший среди гостей Ли Сы хлопнул себя по лбу:
— Так вы что, не собираетесь расследовать правду? Здесь же явно след человека!
Бабушка из семьи Чэнь выругалась:
— Какое ещё дело рук человеческих? Эта девчонка сама свалилась, не иначе.
— Чего это вы так завелись? Уж не вы ли сами хотели сжить со свету собственную внучку? — в этот момент Ван У тоже поднялся с места и свысока посмотрел на старуху в инвалидном кресле. — Все ведь знают, как сильно вы жаждете внука, старая змея ядовитая.
— Ван У, ты что творишь? Как ты смеешь еще и ругаться, ну-ка быстро садись рядом с отцом! — отец Ван У, получив знак от жены, тут же утащил своего сына обратно на место, после чего виновато произвел: — Извините уж, этот мой сын пошел в меня, нравом немного крутоват.
Ван У оттолкнул руку отца. Ему было невтерпёж смотреть на то, как его собственный родитель раболепствует, испугавшись жалкой пары грошей семьи Чэнь. Но в конце концов это были родные по крови люди, и он был вынужден замолчать.
На самом деле подобные махинации в деревне случались нередко, просто большинство людей предпочитали не наживать лишних проблем, выбирая замять дело и закрывать на всё глаза на один и тот же манер.
Словно слухи о проклятии Задней Горы — на самом деле никто ведь воочию ничего не видел, всё было лишь бабьими сплетнями.
Раньше Задняя Гора и вовсе слыла тайным местом для свиданий, о котором все молчаливо договаривались.
Время шло, и люди в главном зале тоже начали расходиться — в конце концов, ночь уже клонилась к концу.
— Цзян Янь, мы с Ли Сы первыми пойдем.
— Угу.
Цзян Янь попрощался с товарищами. Он пробыл здесь довольно долго — от шумного зала в самом начале до нынешнего запустения. И от начала до конца его отец и мать так и не появились.
— Ты чего до сих пор не уходишь?
Это произнесла Чэнь Мэйли, нахмурив брови и сплошным недовольством на лице.
Цзян Янь проигнорировал её и, глядя на стоявшую рядом Чэнь Чжи, сказал:
— Сегодня вечером приходи спать к брату.
Чэнь Мэйли протянула руку, загораживая свою дочку:
— Я ей вообще-то мать.
Цзян Янь лишь выдал неопределенное «о».
Изначально Чэнь Мэйли носила другую фамилию, но после замужества за Чэнь Фугуем послушала свекровь и сменила её, говоря, что так удастся скорее зачать внука.
Видя, что его жена и мать остались недовольны, Чэнь Фугуй присоединился к числу выгоняющих и высокомерно бросил Цзян Яню:
— Мальчишка из семьи Цзян, давай топай домой.
Цзян Янь приоткрыл рот, собираясь что-то ответить, но его прервал голос от входа:
— Ого, как тут у вас шумно.
Стройная фигура Мэн Тана появилась в поле зрения присутствующих. Лунный свет, струившийся из-за приоткрытой двери, очертил его красивое лицо, а уголки губ изогнулись в улыбке.
Сделав широкий шаг, он прямиком направился к Цзян Яню.
— Что тут обсуждаете? Почему меня не позвали?
Мэн Тан встал позади стула Цзян Яня, закинул руку ему на плечо, а взгляд устремил на членов семьи Чэнь.
Окинув их беглым взглядом, он в конце концов перевёл глаза на Чэнь Чжи:
— Ой, так это ты, малышка?
http://bllate.org/book/30751/3749936
Сказали спасибо 0 читателей