Готовый перевод The White Bone View / Созерцание белых костей: Любовь до гроба: Глава 6

Словно луна, а в то же время похожие на серп... глаза.

Сердце Ху Цзыци вдруг забилось часто-часто.

В его голове неожиданно всплыли наставления о том, как лисьему племени преодолевать любовные испытания: найти какого-нибудь прекрасного мужчину, чтобы отблагодарить за спасение, да и отдать ему своё тело.

Сердце Ху Цзыци стучало, как нестройная барабанная дробь, но голова лихорадочно соображала: нашёлся!

Вот он, мужчина, которому я отдам своё тело!

Значит, теперь мне нужно сделать лишь одно — дать ему возможность спасти мне жизнь!

Заслышав перестук колес приближающейся кареты, он понял, что та вот-вот проедет мимо, а когда ещё выпадет шанс на такую случайную встречу — неизвестно.

Ху Цзыци почувствовал, что медлить нельзя, упускать момент тоже, и тут же с размаху плюхнулся прямо на дорогу, забившись в конвульсиях. Используя великолепное актёрское мастерство, присущее только лисьим духам, он прямо на месте разыграл безупречный припадок падучей.

Молодой господин Сюэ славился своей добродетелью, поэтому, разумеется, не мог оставить Ху Цзыци в беде.

Раз уж он спас Ху Цзыци, то стал его благодетелем.

А Ху Цзыци, само собой, должен отблагодарить спасителя.

Лисы же отплачивают за добро только одним способом — отдавая себя целиком, не станет же он в самом деле дарить ему живую курицу на праздник?

Всё выглядело донельзя логичным и естественным.

Мин Сяньсюэ, услышав, что на дороге бьётся в припадке человек, ожидаемо распорядился:

— Отведите его в лекальню.

Ху Цзыци доставили в лекальню, и как только он «исцелился», то запросил аудиенции у Мин Сяньсюэ, заявив, что хочет лично выразить признательность.

Однако слуга при входе ответил:

— Людей, которых спас Молодой господин Сюэ, насчитывается не то что сотня, а целая тысяча. Каждый норовит выразить благодарность, но Молодой господин Сюэ никогда не принимает ничьих поклонов и подарков. Он велел передать: если вы действительно хотите отблагодарить его, то творите впредь больше добрых дел, сейте благие помыслы среди людей — это и будет лучшей платой.

Получив от ворот поворот, Ху Цзыци затаил обиду и подумал: захочет он принимать или нет, а тело своё я ему всё равно отдам!

Не прошло и двух дней, как Мин Сяньсюэ в своей карете направился в Императорский дворец, но по дороге экипаж вдруг слегка замедлил ход.

Мин Сяньсюэ осведомился:

— Впереди что-то случилось?

Кучер ответил:

— С позволения молодого господина, ничего особенного. Просто на обочине стоит на коленях юноша и продает себя, чтобы похоронить отца.

Этим юношей в личине смертного и был Ху Цзыци.

Он облачился в траурные одежды из белой конопли, а его ослепительно прекрасное лицо было скрыто под белой вуалью — чтобы не привлечь какого-нибудь прощелыгу до того, как удастся встретиться с Мин Сяньсюэ.

Завидев приближение Молодого господина Сюэ, Ху Цзыци чуть приподнял веки, и его удивительные глаза, казалось, вобрали в себя всю гладь осенних вод, заманчиво поблёскивая и ослепляя всякого, кто на них взглянет.

Однако Мин Сяньсюэ даже не скользнул по нему взглядом и бросил кучеру:

— Тоже горькая судьба. Дай ему лянь серебра, пусть ступает домой.

— Какой же молодой господин милосердный! — восхитился кучер добротой и щедростью Мин Сяньсюэ, после чего протянул Ху Цзыци серебряную монету.

Приняв монету, Ху Цзыци проговорил сквозь занавеску кареты жалобным голосом:

— Раз уж так, то я продаю себя молодому господину и отныне принадлежу ему.

Из-за занавески послышался голос Мин Сяньсюэ:

— Ты свободный человек, как тебя можно купить? Ступай с миром.

Услышав это, Ху Цзыци остолбенел: разве свободного человека нельзя купить?

Разве во всех этих историях о продаже себя ради похорон отца всё не решается одним лишь звуком погребальных дудок?

При чём тут вообще свободный человек или несвободный, в пьесах об этом не слова не было!

Пока Ху Цзыци стоял в оцепенении, карета Мин Сяньсюэ уже тронулась в путь.

Глядя на удаляющийся экипаж, Ху Цзыци воспылал боевым духом, ярким, как пламя: не верю я, что эта тысячелетняя лиса не сможет отплатить за добро и отдать своё тело!

Глава 3. Насильственная благодарность

Лунный свет падал на оконную решётку, очерчивая мягкую серебристую кайму. Ночная тишина под этим бледным сиянием казалась ещё более плотной, и незримый покров умиротворения окутывал всю комнату.

У западного окна Мин Сяньсюэ, держа в руке кисть, переписывал каноны. Каждая черта и каждый штрих были выведены строго и правильно — под стать всем его движениям.

В этот момент дверь отворилась, и вошёл слуга, неся в руках лакомник. Он произнес:

— Молодой господин Сюэ, прошу вас отужинать.

Мин Сяньсюэ отложил кисть и вышел в переднюю комнату перекусить.

Закончив трапезу, Мин Сяньсюэ выпил чаю, немного поболтал со слугой и юным послушником, стоявшем на крыльце, после чего вернулся во внутренние покои.

Подойдя к письменному столу, он автоматически бросил взгляд на кисть, оставленную возле тушечницы.

Эта кисть тихо лежала на прежнем месте, словно поджидая хозяина, чтобы тот продолжил прерванную работу. Мин Сяньсюэ подошел ближе, взял кисть в руки и внимательно осмотрел — на кончике еще не успела высохнуть тушь.

Повернув голову, он заметил, что стопка уже переписанных священных текстов стала заметно толще, чем была до его ухода, а на верхних листах тушь еще не до конца высохла.

Он только что закончил переписывать целый цзюань канонов, потом ужинал, пил чай, беседовал и любовался луной — прошло столько времени, что тушь никак не могла остаться сырой. Не говоря уже о том, что кисть лежала иначе, а стопка текстов неожиданно выросла... Всё это словно громко подсказывало: пока его не было, кто-то изрядно помог ему с переписыванием.

Мин Сяньсюэ взял лежавший сверху лист с еще влажной тушью и пригляделся. Он с удивлением обнаружил, что этот почерк невероятно похож на его собственный — даже он сам с первого взгляда едва ли смог бы найти отличия.

Лишь присмотревшись повнимательнее, можно было заметить едва уловимую разницу.

Сам Мин Сяньсюэ писал до крайности аккуратно: горизонтальные линии ровные, вертикальные прямые, его почерк напоминал спокойную гладь озера — ровную и чистую, без малейшей ряби. А здесь, хотя чужая рука и изо всех сил старалась подражать его манере, в начале и конце некоторых черт проступал легкий наклон, придающий письменам живую подвижность, словно легкий ветерок пронесся по поверхности воды, взметнув крошечные волны.

Мин Сяньсюэ отложил исписанный лист и посмотрел в окно.

Лунный свет струился снаружи, отбрасывая холодные серебристые тени, а колышущиеся ветви деревьев казались затаившимися в темноте живыми существами.

Впрочем, выяснять что-либо он не собирался. Мин Сяньсюэ просто вернулся к письменному столу, отложил чужие листы с канонами в сторону.

Он поднял кисть, легко обмакнул её в тушь, и его кончик уверенно опустился на рисовую бумагу, выводя строку за строкой — строгие, исполненные достоинства, с идеально ровными чертами.

Слуга снова приотворил дверь и вошел в комнату, почтительно склонившись с пиалой чая в руках.

Мин Сяньсюэ поднял голову, взглянул на него и слегка улыбнулся:

— Поставь здесь.

Слуга подошел ближе к Мин Сяньсюэ и почтительно опустил поднос с чаем на стол. Его взгляд случайно скользнул мимо хозяина и упал на лежащую на столе небольшую стопку канонов, пробудив в душе невольное любопытство.

http://bllate.org/book/30745/3748857