Истинный Владыка Чанъинь посмотрел на Ся Юйсюэ и произнёс глубоким голосом:
— Что думаешь?
Ся Юйсюэ слегка покачал головой:
— Ничего.
Он действительно не собирался никого брать в ученики, и в этом плане его поведение полностью совпадало с оригинальным сюжетом.
Шан Улин в обеих своих жизнях просил о возможности войти во Дворец Юйцин исключительно по собственной воле.
— Пусть так, — тихо вздохнул Истинный Владыка Чанъинь и не стал настаивать.
Шан Улин стоял на платформе, и со всех сторон на него устремились взгляды. Одни таили в себе оценку, другие скрывали зависть, третьи — затаенную враждебность, а кто-то смотрел с любопытством и восхищением. Эти взгляды напоминали гигантскую сеть, которая сплеталась воедино и туго опутывала его со всех сторон.
В воздухе висело напряжение. Люди на возвышении громко спорили, внизу тоже шли шумные обсуждения, и этот гул сливался в сплошной поток, вливаясь в уши Шан Улина. Однако сам он с самого начала и до конца смотрел только на одного человека.
На церемонии принятия новых учеников все прошедшие испытание адепты стояли на платформе.
У каждого из них был шанс сделать выбор.
Точно так же правом выбора обладали и хозяева каждого из дворцов.
В Секте Сюаньцин уже очень давно не появлялось испытуемых с Мутировавшим Духовным Корнем. Последним был Сяо Хэн.
Сяо Хэн всего за семь лет прорвался к Зарождающейся Душе и в ближайшие дни собирался сделать рывок к Стадии Выхода Души.
Он доказал всему миру, что талант Мутировавшего Духовного Корня никоим образом не сравнится с обычными духовными корнями.
Несколько старейшин стояли на своем, ожесточенно споря до покрасневших лиц.
Властный голос Истинного Владыки Чанъинь прервал их перепалку, прозвучав в не терпящем возражений тоне:
— Этот мальчик обладает исключительным, поистине редким талантом. В ворота какой именно обители ему войти, он должен решить сам. Успокойтесь, почтенные.
Ся Юйсюэ просто молча стоял на Платформе Золотого Лотоса и не высказывал никаких пожеланий.
А выбор Шан Улина превзошел все ожидания.
Он опустился на колени перед Ся Юйсюэ и отвесил глубокий поклон, прижавшись лбом к холодному камню. Его голос слегка хрипел, но звучал твердо и уверенно:
— Прошу Истинного Владыку Юйцин взять меня в ученики!
Глава 5
Шан Улин стоял на коленях, а с его лба градом катился пот. Он снова с волнением выкрикнул:
— Ученик умоляет Истинного Владыку Юйцин принять меня в ученики!
Каждое его слово было исполнено решимости, и хриплый, глуховатый голос эхом разносился по всему большому залу.
На мгновение воцарилась тишина, сменившаяся всеобщим гамом.
Все взгляды сошлись на Ся Юйсюэ, стоявшем на Платформе Золотого Лотоса.
Янь Юнь изменился в лице и побледнел, дрожащими губами он вымолвил:
— Да как он посмел просить Истинного Владыку Юйцин взять его в ученики?!
Юань Вэйжань в этот момент тоже слегка растерялся, но быстро взял себя в руки:
— Чего вы испугались? Неужели он посмеет рассказать о том случае? Подумаешь, какая-то одежда, с чего бы ему тревожить Владыку?
Остальные адепты воодушевленно заговорили:
— Неужели и у нас появился шанс попасть во Дворец Юйцин?
На какое-то время поднялся невероятный шум, и лишь Ся Юйсюэ растерянно стоял на Платформе Золотого Лотоса.
Его лицо было беспристрастным, а отстраненное и холодное выражение внушало благоговейный трепет и не позволяло никому приблизиться.
Со стороны многим казалось, что поступком Шан Улин непременно навлечет на себя гнев Истинного Владыки Юйцин.
В конце концов, тот лично заявлял, что не собирается брать никого в ученики.
Поэтому те, кто смотрел на Шан Улина, слегка посмеивались над ним, считая невежественным глупцом, замахнувшегося на то, чего ему не осилить.
— Младший брат, что ты намерен делать? — Истинный Владыка Чанъинь посмотрел на Ся Юйсюэ.
— М? — мысли Ся Юйсюэ вернулись в реальность. Внешне он выглядел невозмутимым и безразличным, словно происходящее его не касалось, но в голове царил полный хаос. Внутри всё спуталось в тугой узел, лишая возможности мыслить здраво.
Система: Разве ты заранее не знал, как повернется сюжет? Почему же ты растерялся?
Ся Юйсюэ сжал пальцы, крепко вцепившись в рукава с обеих сторон, и честно признался:
— Я нервничаю!
Он думал, что раз сюжет известен заранее, то и морально он к нему готов, но перед лицом такой толпы всё равно охватывало волнение.
Обилие устремленных на него взглядов сковывало тело, и он даже не знал, куда деть руки.
Видя его растерянность, Истинный Владыка Чанъинь невольно вздохнул:
— Что надумал младший брат?
Ся Юйсюэ тут же мысленно обратился к системе:
— Что в этот момент сказал оригинал?
Сейчас он чувствовал себя на экзамене, отчаянно нуждаясь в готовых ответах.
Система: Ты этого не написал.
В истории под названием Разрыв с господином все события, не связанные напрямую с главными героем и героиней, он прописывал вскользь, без каких-либо подробностей.
Ся Юйсюэ напряг извилины, взглянул на стоявшего внизу Шан Улина и наконец выдавил из себя:
— Раз так, с сегодняшнего дня ты будешь моим единственным учеником во Дворце Юйцин.
— Единственным учеником?
— Неужели Истинный Владыка Юйцин собирается сделать этого паренька своим последним учеником?!
Шан Улин резко поднял голову. В ушах звенело, и в голове звучали только слова Истинного Владыки.
Его колени давно онемели, а тело словно опутала толстая веревка, лишая возможности пошевелиться, оцепенение было просто невероятным.
Он думал, что Истинный Владыка откажет ему, он даже приготовился к насмешкам окружающих, но тот согласился так легко.
И даже пообещал лично, что он станет единственным учеником учителя.
Шан Улин резко трижды ударился лбом о землю в ту сторону, куда удалился Истинный Владыка, и громко выкрикнул:
— Ученик не посрамит надежд учителя!
Ся Юйсюэ не стал задерживаться и покинул главный зал.
Дальше сюжетных сцен с его участием не было, так что на Платформе Золотого Лотоса ему делать было нечего.
Лишь вернувшись во Дворец Юйцин, Ся Юйсюэ с облегчением глубоко вздохнул:
— Как я справился?
Вспомнив его недавний молчаливый и холодный вид, вполне соответствовавший характеру оригинального персонажа, система похвалила:
— Никаких изъянов.
Ся Юйсюэ улегся в кресло-качалку и легко усмехнулся:
— Ошибаешься.
Система: Почему?
Ся Юйсюэ поджал губы, окинул взглядом заросший зеленым бамбуком двор и спокойно произнес:
— Согласие взять Шан Улина в ученики само по себе изъян.
Но один-единственный столь экстраординарный поступок еще не мог вызвать подозрений у Истинного Владыки Чанъинь.
Ся Юйсюэ из оригинального романа прожил жизнь высокомерного небожителя, но при этом неизменно держался крайне скромно. Именно этот диссонанс и придавал ему ощущение отчужденности.
Весь мир знал, что Истинный Владыка Юйцин держит в руке длинный меч и служит маяком праведности в Цзяньху.
Он словно носил искусно вырезанную маску, скрывавшую его внутреннюю гордыню и эгоизм, и старался являть миру лишь безупречную сторону.
То покладистый и вежливый, то холодный и надменный.
Он выказывал милосердие ко всем живым существам и в то же время предавался жестокой резне.
Даже старший брат Истинный Владыка Чанъинь, вырастивший его своими руками, не мог разглядеть его истинную сущность.
……
……
После его ухода Шан Улин все еще глупо стоял на коленях, пока Сяо Хэн не помог ему подняться:
— Поздравляю со вступлением во Дворец Юйцин.
Шан Улин пришел в себя, на его лице отразилась радость, но вскоре он вновь принял прежнее холодное выражение. Жизнь бродяги в последние годы принесла ему немало лишений и разучила общаться с людьми.
Столкнувшись со старшим братом, которого почитали все адепты секты, он мог лишь с оцепенением и вежливой сдержанностью слегка кивнуть:
— Благодарю, старший брат.
Сяо Хэн не придавал значения его манерам, полагая, что тот еще слишком мал. К тому же ученик младшего дяди — наставник велел ему приглядывать за пареньком.
Заметив, что Шан Улин бережно прижимает к себе верхнюю одежду, Сяо Хэн на мгновение задумался, сочтя вещь знакомой, и полюбопытствовал:
— Это?..
Шан Улин пояснил:
— Одежда учителя. Он однажды спас мне жизнь.
Сяо Хэн задумчиво протянул:
— Вот оно как. Неудивительно, что младший дядя взял тебя в ученики.
Его брошенная вскользь фраза заставила Шан Улина замереть и долго смотреть перед собой в оцепенении. На самом деле он чувствовал, что наставник вовсе его не узнал и, пожалуй, давно уже забыл о его существовании.
Почему же учитель принял его? Быть может, из-за способностей, а может, по какой-то иной причине — в конце концов, это не имело значения.
Так или иначе, он уже вступил в Секту Сюаньцин, и впредь он будет верно служить учителю и отплатит за его благодеяние.
Сяо Хэн выдал ему два комплекта одежд адепта, а затем лично проводил во Дворец Юйцин, попутно давая наставления:
— Младший дядя любит тишину и не выносит праздных адептов во Дворце Юйцин. Раз уж ты вошел сюда, тебе надлежит должным образом ухаживать за этим местом.
Сяо Хэн намеренно остановился на горной тропинке и выразительно посмотрел на лежавшие толстым слоем опавшие листья.
— Младший дядя чистоплотен, помни об этом.
— Младший дядя обычно любит чай, причем исключительно Цзюньшань Иньчжэнь. На задней горе Дворца Юйцин есть чайные плантации, можешь заглянуть туда.
— Младший дядя уже давно перешел на вскармливание Ци, он не любит обильную еду, алкоголь и мясо, и у него нет тяги к изысканной пище.
— Младший дядя предан культивации, и ему наверняка хочется, чтобы ты тоже усердно занимался и не предавался лени.
— У младшего дяди холодный нрав, если возникнут трудные вопросы, можешь приходить ко мне во Дворец Чанъинь.
Сяо Хэн долго перечислял Шан Улину разные мелочи, касающиеся младшего дяди, сводя всё к тому, что нужно подметать опавшую листву, поддерживать порядок во Дворце Юйцин в повседневной жизни, заботиться о быте наставника, а в случае сомнений обращаться к нему.
Шан Улин крепко все запомнил:
— Благодарю за наставления, старший брат, ученик всё понял.
— Раз понял, то хорошо. — Услышав это, Сяо Хэн вздохнул с облегчением. Перед тем как покинуть главный зал, Истинный Владыка Чанъинь передал ему слова:
[Прежде во Дворце Юйцин было слишком холодно. Теперь у него появился племянник, не пора ли немного обновить обитель? У твоего младшего дяди нрав холодный, боюсь, он станет обременять племянника, так что постарайся по возможности заботиться о нем в будни.]
Сяо Хэн довел Шан Улина до ворот Дворца Юйцин:
— На этом я с тобой попрощаюсь.
Шан Улин сложил руки перед грудью и слегка поклонился:
— Благодарю старшего брата за указания.
Проводив взглядом удаляющуюся фигуру Сяо Хэна, он заметил, как вечерний ветерок колышет пряди волос у него на висках.
Опустилась ночи, бледный серп луны повис на краю небосвода, и горная тропинка словно покрылась слоем серебристого сияния. Листва покачивалась на ветру, издавая шуршание.
Ттени от деревьев сплетались с лунным светом в причудливые узоры.
В воздухе витал аромат свежей травы, смешанный с тлеющим запахом гниющих на земле сухих ветвей, создавая необычный запах.
В этот момент прямо перед ним мелькнула жирная крыса, и Шан Улин невольно вздрогнул от неожиданности.
http://bllate.org/book/30720/3744745
Сказали спасибо 0 читателей