Готовый перевод Phoenix Ascends / Феникс, покинувший небеса: Глава 9

— Литянь, на что ты смотришь? — облаченный в белоснежные одежды Мужун Ци лениво распластался на столе, полностью растеряв облик изящного и утонченного молодого господина и напоминая сейчас скорее чистую тряпку для протирки пыли.

Прекрасный юноша не обратил на него ни малейшего внимания, продолжая смотреть вслед удаляющейся фигуре, с виду такой стойкой, а на деле — одинокой, пока та не скрылась за пеленой лотосов. Полуденное солнце лениво разливалось вокруг юноши, наполняя всё теплом и уютом, казалось, будто время навеки утонуло в этой мягкой безмятежности.

Тряхнув головой, Мужун Ци попытался выкинуть из мыслей всякую чепуху. Другие, ничего не зная, легко могли поддаться на фальшивую внешку этого парня, но разве мог он, Мужун Ци, не знать, каков на самом деле Фэн Литянь?

Фэн Литянь обернулся и с усмешкой посмотрел на того, кто отчаянно мотал головой:

— Что, волос на голове слишком много, избавиться хочешь? Помочь?

В то же мгновение между его тонкими пальцами блеснуло и сорвалось тончайшее лезвие.

— Эй-эй, только не надо тут! — Мужун Ци торопливо прикрыл руками свои роскошные волосы, радуясь, что в комнате они только вдвоем, иначе его репутация была бы безнадежно испорчена, и поспешно сменил тему: — Что ты там разглядывал? На какого красавца снова запал?

— Красавца? — Фэн Литянь опасно прищурился.

Мужун Ци от испуга отпрыгнул на пару шагов назад. Его забавная реакция заставила Фэн Литяня рассмеяться:

— Хе-хе, вообще-то и правда красавец, только...

*Тук-тук*, — раздался стук в дверь, и снаружи поспался голос служанки:

— Молодой господин, к вам посетитель.

Мужун Ци посмотрел на Фэн Литяня, но тот лишь безмятежно потягивал чай и явно не собирался вмешиваться, так что Мужун Ци пришлось самому выйти наружу. Вскоре внутрь вошел мужчина в черном. Дождавшись, пока Мужун Ци закроет дверь, он приблизился к Фэн Литяню, опустился на одно колено и обеими руками преподнес восковой шарик.

Фэн Литянь даже не стал расспрашивать — он просто раздавил воск и развернул спрятанную внутри записку. Бросив беглый взгляд на строчки, он с живым интересом изогнул губы в улыбке. На бумаге было выведено: «Тридцать тысяч лянов золота, цель — Сюань-юань Цзиньмо».

— Что, Мочоу взялась за этот заказ? — Фэн Литянь с совершенно равнодушным видом отпил чаю и так же безмятежно поинтересовался.

— Пока нет, глава павильона желает узнать волю хозяина, — почтительно ответил мужчина в черном.

— Хе-хе, берем. Разве можно отказываться от таких денег? — Фэн Литянь сжав ладонь, а затем разомкнув ее, превратил записку в горстку пепла. — Выясните, кто истинный заказчик. А что до самого задания... передай Мочоу: если потребуется, пусть сделает вид для приличия.

Мужун Ци, который всё это время стоял на страже у двери, наконец не выдержал:

— Литянь, раз не хочешь браться — так не берись! Зачем принимать заказ, а потом халтурить? Если это всплывет, пострадает наша репутация!

Прокрутившись в торговых кругах с самого детства, он прекрасно понимал, насколько важна для дела репутация.

Фэн Литянь бросил на него пренебрежительный взгляд и насмешливо улыбнулся:

— По-твоему, мертвецы способны трепать языком?

Остолбеневший Мужун Ци тут же захлопнул рот. Мужун в черном произнес:

— Подчиненный понял, сию минуту передам главе павильона.

Фэн Литянь кивнул и больше ничего не добавил. Видя, что новых указаний нет, мужчина склонил голову:

— Хозяин, Е Сыцзэ удаляется.

С этими словами он почтительно поднялся, отступил на несколько шагов и покинул комнату.

Фэн Литянь покрутил в пальцах чашку и подумал про себя:

— Похоже, кое-кто потерял покой.

Луна поднялась к самым верхушкам ив, и огни в тысячах домов один за другим стали гаснуть. Сюань-юань Цзиньмо стоял у окна, рассеянно поглаживая нефритовую подвеску на поясе. За прошедшие годы благодаря выдающейся хватке и милости Августейшего Отца он взошел на престол Наследного принца, но желал лишь одного — поскорее взять власть в свои руки и как можно быстрее отыскать Тянь-эр. Тянь-эр, завтра я покидаю Лочэн, где же ты? Если мы встретимся, помнишь ли ты, что у тебя есть старший брат?

Он тяжело вздохнул, и тоска растворилась в прохладном ночном ветре летящим над городом пухом.

На крыше, раскинувшись на неровной черепице и заложив руки за голову, лежал облаченный в черное ночное одеяние Фэн Литянь. Глядя на небесный серп молодой луны, он в тишине прислушивался к звукам из комнаты, мысленно представляя выражение лица человека внутри. Вдруг за спиной послышался рассекающий воздух звук — вскинув руку, он поймал летящий предмет и невольно тихонько усмехнулся: это оказалась фляга с отменным вином.

Другой юноша в черном ночном наряде легко опустился рядом с Фэн Литянем. Его длинные волосы, перехваченные синей лентой, развевались на ночном ветру. Глядя на лениво растянувшегося у его ног парня, он сдвинул к переносице соболиные брови:

— Тебе вообще знакомо чувство опасности?

Фэн Литянь слегка приподнял голову, приложив длинный указательный палец к бледным губам, призывая гостя вести себя тише, и с улыбкой посмотрел на это строгое красивое лицо:

— Цзинь, сколько раз я тебе говорил: не делай такое суровое лицо, когда мы шутим.

С этими словами он дернул юношу за край одежды, приглашая присесть рядом.

Сдернув пробку, Фэн Литянь сделал глоток — легкий аромат мгновенно заполнил дыхательные пути, даря удивительную свежесть, после чего приложился к горлышку основательнее и протянул флягу сидевшему рядом Лань Цзиню.

Лань Цзинь молча принял ее и сделал глоток:

— Почему ты не зашел внутрь? Что ты тут валяешься?

Фэн Литянь продолжал лежать, пряча озорную улыбку в уголках губ, и лишь задорно блеснул своими прекрасными глазами феникса:

— Мне страшно.

Лань Цзинь не удержался и закатил глаза. За десятки лет общения с Фэн Литянем он давно выработал сильнейший иммунитет к его манере прикидываться жалким и невинным.

Видя, как вечно бесстрастный Лань Цзинь снова делает столь милое выражение лица, Фэн Литянь почувствовал, как его омраченное было настроение рассеялось, а на губах вновь заиграла лучезарная улыбка:

— Какой смысл мне входить? Он меня уже не помнит.

Взглянув на сияющего улыбкой Фэн Литяня, Лань Цзинь внезапно почувствовал легкую боль в груди:

— Он всё это время искал тебя.

— Я знаю.

Протянув руку, Фэн Литянь щелкнул по лицу безэмоционального парня:

— Цзинь, это ты меня сейчас утешаешь?

Лань Цзинь ничего не ответил, осушил остатки вина во фляге до дна, поднялся на ноги и бросил:

— Вино кончилось, я пошел.

— Эй, я же почти не отпил! — глядя на то, как Лань Цзинь стремительно растворяется среди черепичных крыш, Фэн Литянь почувствовал приятное тепло в груди: «Цзинь, спасибо тебе».

Поднявшись, он легко перелетел на ветку дерева прямо перед окном Сюань-юань Цзиньмо. Глядя на погруженное во тьму окно, Фэн Литянь вдруг придумал отличный план: «Брат, раз уж ты меня больше не узнаешь, я просто побуду рядом, пока ты сам меня не вспомнишь».

Ранним утром на тракте за пределами Лочэна Сюань-юань Цзиньмо и двое его стражников ехали верхом. Поскольку предстояло преодолеть немалый путь, Наследный принц облачился в практичный синий костюм для путешествий. Его статная фигура в сочетании с холодным взглядом прекрасных глаз делала его похожим на обнаженный меч, источающий безжалостную красоту. Иссиня-черные волосы были собраны на затылке, а из украшений, помимо нефритовой подвески и синего меча, на нем не было ничего лишнего. Кто бы мог подумать, что этот доблестный благородный странник — нынешний Наследный принц?

Проскакав несколько часов, отряд миновал небольшой лесок, на опушке которого примостилось несколько соломенных навесов со столиками. Какая-то женщина усердно подливала чай гостям, а старик с седой бородой рядом разжигал огонь для кипятка. Дорога выдалась долгой, фляги у всех троих давно опустели, а чайный навес выглядел вполне безобидно, так что они спешились, чтобы утолить жажду и немного передохнуть.

Стоило им сделать по глотку чая, как воздух разорвало конское ржание, и человек в белом дорожном костюме ловко соскочил с седла. Когда он обернулся, окружающие невольно ахнули, а Сюань-юань Цзиньмо замер на месте. Стройный стан, излучающая тепло аура, словно сотканная из солнечного света, глаза феникса с золотистым отливом и тронутые легкой усмешкой тонкие губы — кто это был, если не тот самый вчерашний юноша?

Окинув взглядом чайную и заметив, что свободных мест не осталось, а за столиком Сюань-юань Цзиньмо сидят всего трое, юноша с улыбкой подошел ближе:

— Уважаемый, позволите составить вам компанию?

Улыбка казалась слегка лукавой, но чувственные губы, изгибавшиеся в ней, и безупречно красивое лицо придавали ей особую, завораживающую пикантность, отчего нахальство юноши совершенно не раздражало. Сюань-юань Цзиньмо кивнул, и незнакомец без лишних церемоний опустился на скамью:

— Хозяин, чашку бамбукового чая!

Сюань-юань Цзиньмо исподтишка разглядывал сидящего напротив парня. Тому на вид было лет семнадцать-восемьдесят, ничего подозрительного в нем не замечалось, да и свободных мест в чайной действительно больше не было — на спланированную ловушку это не походило.

Юноша принял у хозяина пиалу, жадно сделал большой глоток, с наслаждением выдохнул и, заметив, что Сюань-юань Цзиньмо наблюдает за ним, смущенно улыбнулся. Словно что-то вспомнив, он снова поднял взгляд на собеседника:

— Скажите, мы раньше где-то не встречались?

Сюань-юань Цзиньмо и сам не понял, откуда у него вдруг взялось столько терпения — возможно, солнечный нрав юноши передался и ему. Чуть улыбнувшись, он ответил:

— В чайном доме.

— О~ точно! — юноша хлопнул себя по лбу и радостно воскликнул: — Ха-ха, да у нас просто судьба! Давайте познакомимся. Я Фэн Литянь, а как ваше имя, уважаемый?

http://bllate.org/book/30677/3739313