Готовый перевод Starting a Green Life by Being Gay / Эко-жизнь начинается с гей-отношений: Глава 6

Когда Чжо Си вошел на свое рабочее место, гордо вскинув голову со своей короткой стрижкой блестящих черных волос, он тут же привлек всеобщее внимание.

Особенно его закадычный друг Ван Лянь, который тихо ахнул:

— Какая муха тебя укусила? Ты с ума сошел волосы перекрашивать?

Чжо Си смущенно потрогал голову — он прекрасно понимал, чему так удивляются эти люди.

Будучи таким специалистом по ремонту окружающей среды, как он, из-за постоянного нахождения в загрязненной среде он страдал не только от изменения цвета волос, но и от полного повреждения их структуры.

И теперь, когда он покрасил волосы, это равнялось нанесению им второго удара, после которого их снова разъело бы загрязнение, — несложно было догадаться, к каким последствиям это приведет.

Но все это было бы верно лишь при условии, что он воспользовался услугами дешевой парикмахерской.

Коллеги, разумеется, именно так и думали.

А на самом деле... они бы наверняка не поверили, скажи он им правду.

Чжо Си, у которого в последнее время неожиданно завелось немало денег, под давлением Цзи Хунсюаня был вынужден однажды заглянуть в самый элитный салон красоты. Впервые в жизни попав в такое роскошное заведение и увидев тот блестящий интерьер и богачей, увешанных золотом и драгоценностями, он испытал первое в своей жизни сердцебиение от волнения.

Покрасив и подлечив свои грязные спутанные волосы, он с ватными ногами вернулся домой, где его с холодным лицом поджидал Цзи Хунсюань.

Увидев, что Чжо Си появился с копной черных волос на голове, Цзи Хунсюань на редкость оживился, и на его лице промелькнула тень радости.

Уже ради этого мимолетного выражения Чжо Си счел, что все перенесенные в салоне унижения того стоили.

Его глаза заблестели, и Цзи Хунсюань, поднявшись со своего места, подошел к Чжо Си.

Он посмотрел на него глубоким взглядом.

От такого пристального внимания Чжо Си даже не знал, куда деть смущенный взгляд. Неловко пригладив волосы, он спросил:

— Ну как?

И тут же увидел, будто Цзи Хунсюаня вдруг вывели из оцепенения: тот оттолкнул его и раздраженно махнул рукой:

— Книгу, которую я велел тебе взять почитать, ты осилил?

Чжо Си не получил ответа на свой вопрос, но его сердце бешено заколотилось.

Достав мобильный телефон, он принялся торопливо листать его:

— Тут есть несколько книг по химии, но я не понимаю эти иероглифы.

Цзи Хунсюань бросил на экран беглый взгляд:

— Это письменность с Новой Планеты, для коренных жителей Земли вполне нормально ее не понимать.

Чжо Си вновь почувствовал стыд за свою беспомощность:

— И... и что же делать?

Цзи Хунсюань поднял глаза:

— Купи словарь и учи по нему.

Чжо Си тупо кивнул:

— Ага.

Он не стал говорить, что в ту секунду так сильно надеялся, будто Цзи Хунсюань произнесет: «Тогда я буду тебя учить». Впрочем, эта мысль промелькнула лишь на мгновение — не прошло и секунды, как этот казавшийся ему самому нелепым порыв был безжалостно подавлен.

* * *

Изучение нового языка — дело чрезвычайно трудное.

По крайней мере, для Чжо Си.

В нынешнюю эпоху вообще-то существовала технология прямой загрузки знаний прямо в человеческий мозг, хотя стоила она баснословных денег.

Однако Цзи Хунсюань запретил ему пользоваться подобными методами:

— Эта технология еще не гарантирует стопроцентную сохранность клеток мозга. Пока ты будешь осваивать один язык, неизвестно, какие еще знания улетучатся из головы.

Поэтому, в какую бы эпоху ты ни жил, чтобы чего-то добиться, приходилось полагаться исключительно на собственные усилия.

Чжо Си тратил уйму времени на чтение и учебу, из-за чего стала страдать его работа.

Когда он в очередной раз напортачил во время системного обновления, старший смены вызвал его к себе в кабинет для отдельного разговора.

С самого начала работы Чжо Си частенько вызывали в эту каморку на воспитательные беседы.

Привычным шагом подойдя к рабочему столу, Чжо Си приготовился к неизбежному шквалу критики.

Однако реальность превзошла все его ожидания: полулежа в кресле, начальник с очень доброжелательной улыбкой произнес:

— Чжо Си, ты в последнее время случаем не влюбился?

Чжо Си на секунду опешил:

— А?

Столь резкая смена настроения начальства напугала его еще сильнее.

Старший смены махнул рукой с видом человека, которому всё абсолютно ясно:

— Можешь не притворяться передо мной. Твое странное поведение в последнее время можно объяснить только тем, что я повысил тебе зарплату, либо тем, что у тебя появилась девушка. Первый вариант, разумеется, отпадает.

О скупости начальника ходили легенды.

— Покрашенные волосы, рассеянность на работе, а темные круги под глазами такие, что хоть выдвигай кандидатуру на пост национального сокровища.

Покрасить волосы его заставил Цзи Хунсюань. Рассеянность объяснялась тем, что в мыслях он повторял слова на языке Новой Планеты.

Ну а темные круги... разумеется, были делом рук тех сложных и непонятных книг.

Однако Чжо Си вовсе не собирался пускаться в объяснения — начальник все равно бы не поверил, — поэтому он лишь неопределенно кивнул:

— Да, я завел отношения.

Начальник остался чрезвычайно доволен. Сплетничать об личной жизни подчиненных — обязательный элемент светской жизни любого компетентного руководителя:

— И как она выглядит?

Чжо Си несколько раз теребнул край одежды и замялся:

— Она... очень красивая.

Очевидно, начальник ожидал совсем другого ответа:

— Да в наше время какая девчонка не красивая.

Будущие технологии генной модификации и пластической хирургии развились до невероятных высот, разве что стали слишком массовыми — иной раз в автобусе можно запросто встретить четверняшек.

Чжо Си пришлось смущенно пояснить:

— У нее... немного скверный характер, но ко мне она относится отлично. Очень заботится обо мне, мы живем вместе.

Начальник завистливо вздохнул:

— Повезло тебе с девчонкой, встретить такую — наверняка благословение из прошлой жизни.

Чжо Си кивнул:

— Благословение, благословение.

— Это щедрый дар небес!

Чжо Си поддакнул:

— Дар, дар.

У начальника выдалось редкое хорошее настроение, поэтому он для порядка прочитал ему короткую лекцию — мол, даже в состоянии влюбленности нельзя запускать дела и терять рабочий настрой. После того как Чжо Си дал стопроцентную гарантию, что подобное больше не повторится, его отпустили.

* * *

Вернувшись вечером домой, он, как обычно, застал там Цзи Хунсюаня, который с холодным и отрешенным видом сверлил взглядом стоявший в квартире очиститель воздуха.

Чжо Си забеспокоился и, опуская на пол пакет с овощами, поспешно произнес:

— Этот аппарат абсолютно лицензионный.

Цзи Хунсюань поднял глаза и фыркнул:

— Я и сам вижу.

Видя, что дальнейших указаний не поступает, Чжо Си поплелся на кухню мыть овощи. В этот момент из гостиной донесся властный окрик Цзи Хунсюаня:

— Чжо Си, иди сюда.

Вытерев руки, Чжо Си подбежал к нему.

Цзи Хунсюань пнул ногой тот самый очиститель воздуха версии 1.0 и отдал приказ:

— Обнови этот аппарат до версии 2.0.

Чжо Си подумал, что ему послышалось.

Заметив, что он не двигается с места, Цзи Хунсюань нетерпеливо бросил:

— Живее давай.

Колеблясь, Чжо Си пробормотал:

— Чтобы обновить версию, нужно взять сверхустановочный патч...

Патч для обновления хранился на работе.

Цзи Хунсюань холодно бросил:

— Разумеется, я это знаю. Я хочу, чтобы ты обновил его без всякого патча.

Чжо Си вытаращил глаза:

— Вы шутите!

Взгляд Цзи Хунсюаня потемнел:

— По-твоему, я похож на шутника?

Похоже, не был похож.

К тому же он прекрасно знал, какими угрозами обернется отказ.

Пришлось Чжо Си скрипя сердце достать инструменты, вскрыть корпус очистителя воздуха версии 1.0 и беспомощно уставиться на главную управляющую плату внутри, после чего он с мольбой о помощи обернулся.

Цзи Хунсюань поторопил его:

— Давай быстрее.

Тяжело вздохнув, Чжо Си начал мысленно восстанавливать в памяти все те изменения, которые вносил патч в главную программу при переходе на версию 2.0.

Каждый раз при обновлении техники остальные ремонтники обычно относились к этому как к пустой формальности: запустив апдейт, они просто усаживались где-нибудь в уголке и ждали окончания. И только Чжо Си, опасаясь какого-нибудь сбоя, всегда нервно пялился на экран во время процесса.

Сам того не осознавая, насколько это важно...

На весь городской округ приходилось в общей сложности около сотни таких очистителей воздуха.

А это значило, что Чжо Си наблюдал процесс обновления больше ста раз.

Лихорадочно соображая и вспоминая все, что происходило в те моменты, он взял в руки отладочные инструменты и принялся вручную воспроизводить каждый шаг.

Работа предстояла долгая и тяжелая.

Цзи Хунсюань в открытую стоял рядом, в упор наблюдая за точными движениями рук Чжо Си.

Эти руки были грубыми, лишенными всякой элегантности, пожалуй, даже уродливыми. Но они действительно были способны выполнять сложнейшие операции, на которые на этой планете едва ли нашлось бы с десяток мастеров.

В комнате царила абсолютная тишина. Чжо Си невольно затаил дыхание, сосредоточив все свое внимание на крошечной плате главного процессора под его пальцами.

На лбу выступили капли пота, но вытирать их было некогда: время шло — сменялись закат, полночь, предрассветный час...

Лишь когда забрезжил серый рассвет, Чжо Си наконец завершил последнюю манипуляцию. Его руки задрожали неудержимой мелкой дрожью, и он рухнул на пол. И без того слабое тело вкупе с десятью часами без еды и воды просто не вынесло колоссального нервного напряжения, и он вполне закономерно потерял сознание.

Цзи Хунсюань стоял всего в полуметре от него, наблюдая за всем с начала и до конца.

В его душе бушевали нешуточные бури.

Изначально Цзи Хунсюань вовсе не рассчитывал, что Чжо Си действительно сможет завершить обновление до версии 2.0 за один день.

Он прекрасно понимал, что Чжо Си действует по памяти, и каждый его шаг точь-в-точь повторял алгоритм системного обновления.

Но именно поэтому увиденное повергло его в еще более глубокий шок.

Если бы конкурирующая компания подослала подобного промышленного шпиона для кражи его технологий, последствия оказались бы просто непредсказуемыми.

Потенциал этого паренька был поистине огромен — настолько огромен, что в это трудно было поверить.

Цзи Хунсюань неспешно прохаживался по комнате, разглядывая лежащего Чжо Си взглядом голодного дикого кота, который вперился в аппетитный кусок рыбы.

Сам же Чжо Си, погруженный в самый крепкий сон, не имел об этом ни малейшего понятия.

Даже во сне его внутренние биологические часы, настроенные суровым режимом, уже заставляли его отчаянно пытаться подняться и идти на работу.

Премия за стопроцентную посещаемость! Последний день месяца!

* * *

Тук-тук-тук!

Кто-то едва не вышибал дверь в его квартиру.

Разбуженный этим ужасным грохотом, Чжо Си с трудом поднялся на ноги. Аппарат для виртуальной близости неизвестно когда отключился от сети, а Цзи Хунсюань уже исчез.

Стук в дверь не прекращался.

Неужели начальник пришел проверять его из-за одного пропущенного дня?

В полном смятении Чжо Си распахнул дверь и тут же оказался в плотном кольце дюжих полицейских. Не успев сообразить, что к чему, он почувствовал, как его схватили за руки и на запястья щелкнули электронные наручники.

В квартиру вошел круглолицый пухлый мужчина средних лет. В отличие от остальных, он был в гражданском, однако крупный полицейский значок на груди ясно давал понять, что перед ним главный начальник.

Испуганно оглядываясь, Чжо Си завопил:

— Что происходит?!

Толстяк равнодушно обвел взглядом обстановку комнаты. Заметив установленный в углу Аппарат для виртуальной близости, он бросил подчиненным резкий приказ забрать его.

Затем он вытащил сигарету и лениво прислонился к стене:

— Господин Чжо Си... — протянул он с издевкой. — Нам поступил донос, что вы замешаны в производстве и использовании пиратской продукции. Будьте добры сотрудничать со следствием, иначе сами понимаете последствия.

Чжо Си забился:

— Это ложное обвинение! Мой аппарат лицензионный!

Толстяк усмехнулся:

— Серьезно? Рабочий с жалованьем, которого не хватит и на разовую оплату его использования, откуда у тебя деньги на покупку оригинального Аппарата для виртуальной близости?

Не найдя что возразить на это, Чжо Си отчаянно и умоляюще заговорил:

— Это действительно лицензионная машина, у нее есть заводской серийный номер, я ее не переделывал незаконно, это кое-кто может подтвердить!

Ради всего святого, никогда еще он так сильно не надеялся, что Цзи Хунсюань сможет немедленно выйти на связь.

— Оригинал это или нет, решать не тебе и не мне, — не давая Чжо Си шанса на оправдания, толстяк взмахнул рукой. — Забрать подозреваемого и аппарат в участок, пусть эксперты проведут проверку.

Чжо Си бесцеремонно выволокли из квартиры.

Его заперли в изоляторе временного содержания. Что же касается его слов о том, что некий человек по имени Цзи Хунсюань из компании LM может подтвердить отсутствие незаконных модификаций, полиция заявила, что им еще предстоит это проверить, а Чжо Си велели спокойно ждать результатов в камере.

Чжо Си был уверен, что все разрешится благополучно — ровно до того самого дня, когда огласили приговор.

Ему предъявили тяжелые обвинения, из-за которых ему предстояло провести ровно полгода в самой грязной и жуткой городской тюрьме этого мегаполиса.

Услышав эту новость, Чжо Си чуть не лишился чувств.

Однако права на апелляцию у него уже не осталось.

Полицейский фургон, увозивший его в тюрьму, тронулся ровно через три часа после оглашения приговора.

До самого конца Чжо Си пребывал в состоянии полной отрешенности от реальности, до сих пор не в силах постичь — как, черт возьми, все это могло произойти?

http://bllate.org/book/30659/3737758