Готовый перевод Mermaid Tail Whispers / Хвост русалки: Эхо тысячи голосов: Глава 11

Не скажешь наверняка. Уровень культивации этого человека даже мне не по силам разглядеть, но интуиция подсказывает, что он крайне опасен, — ЦАО Цяньцю предостерегающе понизил голос: — Если доведётся столкнуться с ним в будущем, лучше держаться от него подальше.

Покинув Башню Тай И, Ли Хэи и его спутник потратили немало сил, прежде чем отыскали постоялый двор со свободными комнатами.

При оплате возникла небольшая заминка: большинство лавок в городе Тяньду принадлежат культиваторам, и плату там, естественно, принимают духовными камнями. Духовных камней у Ли Хэи хватило лишь на одну комнату, поэтому ему пришлось повернуться и посмотреть на Дуань Цунланя.

Дуань Цунлань мгновенно всё понял, извлек из-за пазухи кошелек и слегка потряс его.

В результате из него вытряхнулось ровно ноль духовных камней.

Оба уставились друг на друга во все глаза.

— ... — Ли Хэи тихо спросил: — Это что, всё?

Дуань Цунлань: — Хм... Похоже, что да.

Ли Хэи не мог в это поверить: — Ты что, потратил все деньги на нефритовые браслеты?

Дуань Цунлань выглядел несколько озадаченным: — Разве деньги не для того и нужны, чтобы покупать вещи?

— ...

Ли Хэи лишился дар речи, у него в висках запульсировало.

Однако на улице уже стемнело, ночные сторожа вовсю обходили улицы с медными гонгами, возвещая время, да и искать другое жилье было неудобно. Делить общую залу на первом этаже с толпой незнакомых мужчин и женщин тем более не улыбалось — от запаха не продохнуть, проще уж в диком поле заночевать. Ли Хэю пришлось в конце концов заплатить, и теперь им предстояло ютиться вдвоем в одной комнате.

Учитывая, что по дороге Дуань Цунлань выказывал полную неприспособленность к жизни и был куда более избалованным, чем он сам, кровать, разумеется, уступили Дуань Цунланю, а Ли Хэи примостился на стуле, проведя так всю ночь.

За сегодняшний день произошло столько всего, и он думал, что не сможет уснуть, но стоило закрыть глаза, как на него тут же накатили тяжелая дремота и усталость.

Светильник погасили, комнату погрузило в кромешную тьму, и лишь бледный призрачный лунный свет пробивался сквозь окно.

Дуань Цунлань позвал:

— Старший брат Ли?

Подождав немного и не дождавшись ответа, он окликнул снова:

— Ли Хэи?

Ответа по-прежнему не было.

В темноте раздалось шуршание — судя по всему, Дуань Цунлань поднялся с постели. Лунный свет вытянул его тень в длинный и узкий силуэт, который извиваясь пополз по полу к Ли Хэю, сидевшему с другого края комнаты, и наконец полностью окутал и оплел его фигуру.

Прильнув к Ли Хэю, Дуань Цунлань тихо вздохнул:

— А Цзин, я ужасно голоден.

Ночь прошла без сновидений.

На следующий день в час дракона солнечный свет полился из деревянного окна прямо на лицо Ли Хэя, резанув по глазам. Он приподнял руку, чтобы заслониться, и сонно приоткрыл веки.

Сам того не заметив, он оказался лежащим на кровати, а поверх его одежды было наброшено чужое верхнее платье.

Дуань Цунлань куда-то исчез, в комнате никого не было, лишь доносился издалека шум оживленной уличной торговли.

Сон выдался на редкость приятным, Ли Хэю даже не хотелось вставать. Он еще долго нежился в постели, прежде чем нехотя сполз на пол. Приведя себя в порядок, он заметил на столе щепку.

На ней были вырезаны кривые знаки, похожие на детские каракули, словно их нацарапали каким-то острым орудием. Ли Хэи долго всматривался то с одного, то с другого боку, пока с трудом не разобрал очертания.

[Ушел на поиски еды Не жди]

Ниже был пририсован какой-то бессмысленный узор: разнокалиберные глаза, длинная полоса, хвост вроде бы обрубленный — то ли дождевой червь, то ли сороконожка, то ли змея.

Как бы то ни было, записку наверняка оставил Дуань Цунлань.

Ли Хэю это показалось странным: с чего бы этому человеку снова отправляться за едой, если вчера они во время прогулки накупили столько сладостей? Но, вдумавшись, он вспомнил, что тогда Дуань Цунлань, кажется, только и делал, что пичкал его самого, а к собственным покупкам почти не притрагивался.

Помимо щепки, на столе стоял лакированный шкатулок из сандалового дерева. Взвесив его на руке, Ли Хэи ощутил солидную тяжесть.

Озадаченный Ли Хэи открыл ларец, и хлынувший из него ослепительный жемчужный блеск мгновенно ослепил его —

Внутри оказалось доверху набито перламутровыми украшениями: шпильки, кольца, гребни и подвески — чего там только не было. На дне лежал толстый слой красного коралла и жемчуга, и весь ларец переливался и сиял всеми цветами радуги.

Ли Хэи остолбенел, поспешно захлопнул шкатулок и тут же вытащил из браслета-семянника Е Луаня.

Появившись на свет, Е Луань тут же принялся жаловаться:

— Наконец-то вспомнил обо мне? Там внутри такая кромешная тьма, я чуть не задохнулся.

Ли Хэи поторопил его:

— Сначала взгляни на это.

Увидев сокровища в ларце, Е Луань тоже был немало поражен.

— Ого, какая щедрость! Перламутровые шпильки из панцирей бессмертных золотых бабочек и зеленых улиток... А этот коралл и вовсе уникален — это багровая кровь феникса, что водится лишь на Бессмертных Островах Цинлангань. Судя по узорам, это редчайшая мутация, какую раз в столетие встретишь! А эти жемчуга...

Е Луань затараторил без умолку, перечисляя всё сокровища словно блюда в трактирной грамоте, отчего у Ли Хэя закружилась голова.

Тот не удержался и спросил:

— ...Неужели всё это — слезы народа акул?

— До этого не дошло, обычный белый жемчуг, но превосходного качества. Даже за одну такую горсть отвалили бы не меньше десятка тысяч духовных камней, — Е Луань цокнул языком. — Невероятно, просто невероятно. Неужели Дуань Цунлань отдал тебе все свои сбережения на невесту?

Услышав это, Ли Хэи почувствовал, что ларец стал еще более обжигающей руки ношей, и с громким стуком захлопнул крышку.

Хотя его собственные духовные камни ушли на оплату комнаты, до нищеты он еще не скатился. Дуань Цунлань родом с острова Цинлангань, он наверняка привык к роскоши и швыряет деньги направо и налево; пусть уж прибережет свои свадебные сбережения для себя самого, а то глядишь, еще до того, как найдет себе пару, сам пойдет по миру голым нищим.

К тому же он и так задолжал Дуань Цунланю браслет-семянник, а если воспользоваться еще и этим богатством, расплатиться станет совсем невозможно.

Ли Хэи спрятал ларец подальше — решив вернуть его, как только Дуань Цунлань вернется.

После этого он заглянул в собственные закрома в поисках пилюль и магических артефактов, которые можно было бы выгодно сбыть. Во время ревизии из складок одного кошелька выскользнул нефритовый амулет из бараньего жира. К счастью, он среагировал молниеносно и успел поймать его на лету. Опустив глаза и взглянув на вещицу, Ли Хэи замер с озадаченным выражением лица.

На амулете сквозной резьбой был выбит белый журавль, держащий в клюве ветку красной сливы; вытянув шею, он распростер крылья в полете.

Е Луань свистнул:

— А вещица-то первоклассная! Бессмертный наставник Ли, а у тебя припасены такие сокровища?

Ли Хэи долго вглядывался в амулет, пока смутные воспоминания не начали проступать в памяти:

— Это подарок старшего брата на совершеннолетие, когда мне исполнилось пятнадцать лет и волосы впервые собрали в пучок.

— Твой старший брат? Выходит, это...

Слово едва не сорвалось с языка Е Луаня, но, внезапно осознав всю неуместность, он спешно проглотил его и неловко поправился:

— О... Ну, тогда оставь его себе, пусть послужит памятью.

Ли Хэи спросил:

— Сколько он стоит?

Е Луань выпалил:

— Меньше чем за два десятка тысяч... Погоди-ка, ты и это собрался продавать?

Ли Хэи, однако, не испытывал особых сентиментов, аккуратно убирая амулет за пазуху:

— Человек уже мертв, к чему теперь эти сентиментальности.

Любые воспоминания — пустой звук, а вот духовные камни куда практичнее.

Девять Островов открывались только через полмесяца, и чтобы не ночевать все это время на улице вместе с Дуань Цунланем, ему оставалось лишь мысленно просить прощения у старшего брата.

Прямо за постоялым двором раскинулся торговый ряды. Ли Хэи отыскал ближайший ломбард и заложил нефритовый амулет, выручив за него два больших сундука духовных камней. Теперь у него появилась некоторая уверенность для предстоящей прогулки по лавкам.

Выйдя на улицу, он прикупил кое-каких повседневных мелочей и никак не ожидал, что по дороге снова столкнется с Юнь Я.

Тот как раз торговался с уличным торговцем. Заметив Ли Хэя, Юнь Я сперва опешил, а затем радостно воскликнул:

— Друг даос Ли! Какая встреча, вы тоже вышли за покупками?

Ли Хэи не испытывал к Юнь Я особой антипатии: хоть этот парень и болтлив, едва не выдав его вчера перед всеми, злого умысла в нем не было, а потому, столкнувшись с ним, он был не против перекинуться параю слов.

Кивнув, Ли Хэи спросил:

— Что покупаешь?

— Пилюли для залечивания ран, вон, глядите, — Юнь Я продемонстрировал несколько фарфоровых баночек. — Скоро ведь вход в тайное умиротворение, сестра Лари велела запастись впрок на всякий случай.

При упоминании Юнь Лань он, казалось, вспомнил о чем-то еще. Лицо его мгновенно напряглось, он закрутил головой по сторонам:

— А где даос Дуань? Он случайно не неподалеку?

Ли Хэи приподнял веки:

— Он со мной не ходит. А что такое?

Услышав, что Дуань Цунланя рядом нет, Юнь Я заметно успокоился и сбивчиво пояснил:

— Да так... просто я его немного опасаюсь. По дороге в Тяньду даос Дуань почти со всеми нами не разговаривал, всё время ходил с ледяным лицом, кажется, у него скверный нрав.

Ли Хэи удивился:

— Правда?

— Зато к вам он относится очень тепло. — Поколебавшись, Юнь Я спросил: — Извините за нескромность, но вы с ним... в каких отношениях?

В каких отношениях?

Какие вообще отношения могут быть между ним и Дуань Цунланем на вид.

Ли Хэи счел этот вопрос нелепым, но всё же ответил:

— Мы оба направляемся на Девять Островов, так вышло, что нам по пути.

Юнь Я: — Только по пути? А я-то думал...

— Что?

— ...Да ничего! Просто мне показалось, вы как минимум друзья. — Юнь Я неуклюже и резко сменил тему: — Друг даос Ли, вам еще что-нибудь нужно купить? Если нет, давайте вместе пройдемся: я уже пару раз бывал в Тяньду со старшей сестрой и неплохо знаю город, куда вам нужно — я провожу.

Поведение Юнь Я явно выдавало, что он что-то скрывает, но Ли Хэи не стал придавать этому значения и согласился.

С проводником покупки пошли куда быстрее. Спустя два часа браслет-семянник Ли Хэя был забит под завязку всевозможной всячиной. Абориген Е Луань, сплющенный в тонкую полоску среди гор скарба, гневно протестовал, но был безжалостно подавлен своим хозяином.

Устав ходить, они присели отдохнуть в придорожном чайном доме.

За непринужденной беседой Ли Хэи ненароком завел разговор о Башне Тай И. Юнь Я не питал к нему подозрений и выкладывал всё подряд, рассказав даже о том, как познакомились Юнь Лань и ЦАО Цяньцю.

Оказывается, секта Юньшаньпай находилась по соседству с сектой Цзяньмэньгуань, и между ними шла оживленная торговля. Сперва Юнь Лань сблизилась со старейшиной секты Цзяньмэньгуань Сяо Сэ, а уже после встретила ЦАО Цяньцю. Все трое увлекались музыкальным искусством, а потому быстро сошлись.

— ...Глава павильона ЦАО говорил, что для полного ансамбля не хватает лишь вокалистки, поэтому он отправился за доктором Пу из Обители Сотни Цветов в Мрачной Лощине, — бормотал Юнь Я. — Жаль только, доктор Пу не поет, так что на этот раз они собрались звать небожительницу Хай Цзи из Инхая с островов Цинлангань, не знаю только, чем всё закончится.

Е Луань изумился:

— Оказывается, жизнь в ваших праведных сектах может быть такой насыщенной, а я-то думал, вы только и знаете, что упорно культивировать.

Ли Хэи не нашел что на это ответить.

Он решил сразу перейти к делу:

— А что насчет главы павильона Меча Ван Хэнцэ? Тебе доводилось его видеть?

Юнь Я кивнул:

— Видел, но всего пару раз: один раз на Большом состязании бессмертных сект, а второй — еще с десяток лет назад... Тогда второй молодой господин Ван неожиданно пропал без вести, они подняли на поиски уйму людей, шуму было столько, что потревожили даже самого предка — бессмертного Вана.

Второй молодой господин Ван — значит, речь шла о Ван Хэнсуане.

http://bllate.org/book/30656/3737439