Готовый перевод After Repeated Rewinds, I Became the Apocalypse's White Moonlight / Бесконечный откат: Стать лунным светом в пустошах: Глава 9

Мужчина средних лет рядом с ней тоже сидел нахмурившись, и его лицо казалось совершенно нереальным в клубах поднимающегося дыма. Ничего не говоря, он снова тяжело затянулся, а затем выпустил дым.

Женщина средних лет вела в душе ожесточенную борьбу. Ее взгляд снова и снова падал на кровать неподалеку: на простом постельном белье с цветочным принтом лежал высокий и худой юноша. Сейчас щеки юноши покрывал неестественный румянец, лоб источал пот, а черты лица болезненно сжались.

Супруги долгое время не могли вымолвить ни слова.

Еще когда инспектор Ань обнаружила бродящих зомби, она уже предупредила их: если кого-то укусят или оцарапают, необходимо в самый первый момент связать пострадавшего и выдать властям, чтобы назначенные люди могли по очереди следить за ним.

Причина была очень проста.

Среди тех бродящих зомби появлялись знакомые лица.

Никто не осмеливался сказать, что именно здесь происходит: является ли это явление, превращающее людей в непонятно что, случайностью или оно передается по воздуху? Никто ничего не знал.

Поэтому, даже если они уже некоторое время не видели вокруг ничего похожего на зомби, они все равно понимали: это таит в себе опасность.

Именно поэтому они организовали патрульные отряды, которые ежедневно по очереди обходили периметр деревни, и не прекращали это делать, даже когда долгое время не замечали никакой угрозы. Ведь все больше людей, уходивших за пределы деревни, обнаруживали следы зомби.

Жители деревни насторожились. Они понимали, что за ее пределами таится опасность, и не могли позволить ей ворваться в их жизнь. Эта супружеская пара, разумеется, тоже все понимала.

Но ведь прямо сейчас на кровати рядом с ними лежал их собственный ребенок!

Даже когда они набрались жестокости и решили связать его, стоило им лишь коснуться его обжигающе горячей кожи, как сердце наполовину обрывалось от жалости. Стоило стиснуть зубы и затянуть пеньковую веревку, как уже через мгновение они видели, как мучительно бьющийся ребенок стирает себе кожу о грубую верёвку, и на ней постепенно выступала кровь.

Видеть, как ребенок страдает и не утихает из-за сильнейшего жара, само по себе было хуже ножа по сердцу, а тут еще эти режущие глаза кровавые следы...

Какие же родители вынесут подобные мучения?!

Тем более что этот ребенок вернулся исключительно ради того, чтобы навестить их двоих.

Если бы не желание проведать родителей, сидел бы он спокойно в своем университете — с чего бы ему тогда попадаться под когти бродящих поблизости зомби и превращаться в такое чудовище?

Если следовать прежней договоренности и отдать ребенка чужим людям для пограничного присмотра, то не говоря уже о том, что его придется держать связанным, он, боюсь, даже нормальной еды и горячей воды не увидит.

Их сердца не из камня — как они могли принять такое решение? К тому же никто не мог поручиться, что этот зомби действительно заразен и что зараза передалась именно их ребенку. Проявлять такую бессердечность из-за призрачных слухов — это было уже чересчур.

Женщина средних лет принесла еще один таз холодной воды, обтерла юношу, изо всех сил пытаясь сбить ему температуру, но брови ее так и не разгладились.

Мужчина средних лет докурил последнюю сигарету, глубоко вздохнул, поднялся на ноги, дошел до самого края двора, затворил обычно распахнутые железные ворота и запер их.

Как бы он ни убеждал себя, но сердце, бившееся все быстрее и быстрее, невозможно было обмануть.

Он поднял голову: ночное небо было непроглядно-черным, вокруг стояла абсолютная тишина.

Не было видно ни единой звезды.

Сяо Нин проснулся от громкого и нестройного щебетания птиц.

Посреди двора росло старое дерево османтуса, и сейчас на его ветках собралось множество птиц, которые неизвестно какую вечеринку устраивали, без умолку галдя и перекликаясь.

Сяо Нин зевнул, наполовину прикрыв глаза, и со сна услышал звонкий голосок малышки за окном:

— Мими, ты снова пришла? Я дам тебе вяленой рыбки!

Хэ Чжунчжэн погладил дочь по голове:

— Маймай, кормишь кошечку? Папа скоро уйдет по делам, ты побудь дома, как обычно, веди себя хорошо. Не трогай розетки и не подходи к термосу с кипятком. Договорились?

Маймай взмахнула маленьким кулачком:

— Поняла, папа! Маймай — храбрая Маймай, она обязательно выполнит задание!

Хэ Чжунчжэн усмехнулся, взял кое-какие вещи и уже собирался выходить, как вдруг вспомнил, что в доме все еще находится один парень, за которым нужно приглядывать. На мгновение он заколебался.

Но в этот момент плотно закрытая дверь приоткрылась, явив взору поразительно красивое лицо с вызывающими чертами.

Сяо Нин улыбнулся:

— Брат Хэ, можно я пойду с вами? Сидеть в четырех стенах тоже тоска смертная.

Без телефона было просто невыносимо скучно, к тому же, чтобы собрать хоть какую-то информацию, нужно было непременно выйти наружу.

Хэ Чжунчжэн на мгновение замер. Поразмыслив, он решил, что держать этого парня на виду куда надежнее — оставлять его вместе с дочерью было абсолютно исключено, а брать с собой только дочку он опасался, — и в итоге согласился.

Так что Сяо Нин умылся и последовал за Хэ Чжунчжэном со двора.

Просидев дома до одури и даже не имея возможности пропустить скучные моменты, Сяо Нин наконец-то смог вдохнуть воздух за пределами двора, и в ту же секунду весь мир показался ему милым и прекрасным.

Он сделал глубокий вдохи потянулся всем телом. В этот момент вдалеке две собаки, вцепившись зубами в палку и устроив парные гонки, пронеслись мимо них быстрее ветра, до того радостные и резвые.

Сяо Нин не удержался и улыбнулся уголками губ.

В этот раз Хэ Чжунчжэн отправлялся на вызов, потому что у хозяина одного из местных домов при тяжелой работе вылетело плечо, и хозяйка в панике позвонила ему с просьбой помочь вправить сустав. Сяо Нин увязался за ним.

— Брат Хэ, вы даже суставы умеете вправлять? — поинтересовался Сяо Нин.

Хэ Чжунчжэн растерял всю свою мягкость, которую проявлял рядом с дочерью, и, не добавив ни единого лишнего слова, просто кивнул.

Почувствовав нежелание Хэ Чжунчжэна вести беседы, Сяо Нин тем не менее не замолк и продолжил расспросы:

— Где вы этому научились? Мне кажется, чтобы вправить вывих, требуется огромная сила, я бы точно не справился, но мне жутко любопытно.

— Ничего сложного, — лаконично ответил Хэ Чжунчжэн. — Дети легко зарабатывают вывихи, так что нет ничего странного в том, что я умею это делать.

Подразумевалось, что он освоил этот навык, пока ухаживал за Маймай.

— Брат Хэ, вы просто потрясающий отец, неудивительно, что вы так прекрасно заботитесь о Маймай, она такая послушная и милая, — восхитился Сяо Нин.

На лице Хэ Чжунчжэна мелькнуло едва заметное смягчение.

Заметив боковым зрителем легкое движение в уголке губ Хэ Чжунчжэна, Сяо Нин не стал развивать тему с Маймай, дабы не сойти за какого-нибудь подозрительного типа, а перевел разговор на вывихи:

— Сейчас как раз разгар весенних полевых работ, неужели плечо пострадало из-за работы?

— Угу, — отозвался Хэ Чжунчжэн.

За пустой болтовней они уже добрались до места.

Женщина в алом пушистом пальте с улыбкой выбежала им навстречу:

— Ой, Чжунчжэн, а вот и ты! Мой благоверный с самого утра перетрудился и вывихнул руку, слов на него нет — такой взрослый мужик, а умудрился сам себя покалечить, сидит теперь в доме, охает да ахает! Сегодня прямо выручил меня, что сорвался и прибежал. Я тебя сейчас отведу внутрь, посмотришь.

Хэ Чжунчжэн кивнул и вошел во двор. Сяо Нин бросил лишний взгляд на черно-белого котенка, который как раз вылизывал лапку в углу, и тоже последовал за ними.

Только тогда тетушка заметила Сяо Нина и искренне изумилась:

— Чжунчжэн, откуда этот красавчик?

Она оглядела его с ног до головы, долго не сводя глаз, и восхищенно цыкнула языком:

— С такой внешностью хоть в артисты иди, мигом прославишься!

Сяо Нин рассмеялся:

— Сестрица, вы так щедры на похвалу. Тогда воспользуюсь вашим добрым словом: если вдруг стану знаменитостью, первым делом приглашу вас на ужин.

Тетушка Цянь заливисто рассмеялась.

Хэ Чжунчжэн ни капли не поддался на это веселье. Продолжая путь вглубь дома, он ответил на вопрос женщины:

— Асю подобрала на улице.

— Подобрала? — тетушка Цянь растерялась.

— Эх, пару дней назад меня заперли снаружи, и меня окружили эти жуткие твари, похожие не то на людей, не то на призраков, пока инспектор Ань не выручила меня и не вытащила. Сейчас обстановка на улице не слишком ясна, шататься повсюду страшновато, вот мне и приходится пересидеть здесь пару дней, — затянул жалобную песню Сяо Нин. — Я ведь просто приехал на практику, кто же знал, что меня занесет в такую глушь? Чуть голову не сломал. Сестрица, вы же сами знаете, как тяжело нынче найти работу, иначе я бы ни за что не поперся в эти горы и не вляпался в такую историю. Хорошо еще, что вокруг столько хороших людей: я встретил инспектора Ань, брата Хэ и вас, и мое сердце сразу же отлегло!

Тетушка Цянь расплылась в довольной улыбке:

— То-то же! У нас в Деревне семьи Хэ все люди простые и добряки до мозга костей! Инспектор Ань хоть и не местная, из других мест, но ее благородный нрав — это вообще отдельная тема. Тебе несказанно повезло, что ты нас встретил. Иначе попадись тебе те избалованные столичные фифы... Ой-ой-ой, не то что не помогли бы, а еще и последние штаны сняли бы, спасибо скажи, если живым отпустили.

Сяо Нин изобразил на лице соответствующее моменту выражение испуга, а затем как бы невзначай поинтересовался:

— Разве инспектор Ань не из Деревни семьи Хэ?

— Нет, — покачала головой тетушка Цянь.

Сяо Нин озадаченно выгнул брови:

— Но она же уголовный следователь... Разве не родственников навещает, тогда... —

Тетушка Цянь тут же всё поняла:

— Тьфу ты! И не думай даже всякие глупости. У нас в деревне все чисто, никаких темных дел тут расследовать не нужно. Она просто заглянула проведать Чжунчжэна, а тут как раз эта нечисть объявилась, вот она и застряла здесь. Если бы она и правда вела какое-то расследование, стали бы мы вообще знать, кто она такая? Разве не должна она, как в кино, проводить тайную инспекцию? Ой, погоди, кажется, это называется как-то иначе.

Тетушка Цянь напряженно заморщила лоб:

— Короче говоря, она бы ни за что не позволила нам узнать ее настоящую должность.

Сяо Нин просветленно кивнул:

— Да-да, вы абсолютно правы. Это я слишком много надумал. Моя вина, моя вина. Просто в прошлый раз меня так ловко обманули, что теперь на воду дуешь. Простите за подозрения.

Тетушка Цянь отмахнулась:

— Пустяки, с кем не бывает.

Пока они перекидывались словами, из комнаты послышался голос. Заглянув внутрь, они увидели смуглого мужчину, который с изумлением разглядывал собственную руку:

— И всё? Уже всё... вот так просто починили?

Тетушка Цянь тоже удивилась. Убедившись, что рука мужчины действительно встала на место, она тут же повернулась и принялась расточать похвалы:

— Ну просто мастер на все руки наш Чжунчжэн, настоящая опора и успокоение для всей деревни!

Она не удержалась и бросила восхищенный взгляд на собственного мужа:

— Ай да молодец! Наша деревня так далеко от медпунктов и больниц, неудобно же жуть. Чуть что прихватит — приходится самим в аптеку бежать. А вот с такими вывихами мы сроду не умели справляться. Огромное спасибо Чжунчжэну, иначе мы бы понятия не имели, что делать.

http://bllate.org/book/30647/3736521