Готовый перевод The Nine Sons of the Dragon: A Journey of Wind and Moon / Девять сыновей дракона: Мелодия под луной: Глава 11

Он ведь уже стал небожителем, и его пять чувств, естественно, далеко превосходили смертных. Даже в непроглядной ночной тьме он мог видеть так же четко, как при дневном свете, ничуть не хуже.

Он украдкой взглянул на Цю Ню и заметил, что тот опустил голову и о чем-то размышляет. Фэн Лань не удержался и легонько ткнул Цю Ню пальцем.

— В чем дело?

Цю Ню очнулся от задумчивости и посмотрел на Фэн Лань с некоторым недоумением.

— Ты... — слова вертелись на языке, но Фэн Лань никак не мог их выговорить, поэтому поспешно исправился: — Что тебе только что приснилось? Я звал тебя целую вечность, прежде чем ты проснулся.

Цю Ню слегка опешил: — А... да... ничто, просто самый обычный кошмар, А-Лань, не бери в голову.

— Правда? — Фэн Лань наполовину поверил, наполовину усомнился. — Тогда спи дальше, до рассвета еще далеко.

После пережитых недавно потрясений у Цю Ню и Фэн Лань не осталось ни малейшего желания спать, и каждый из них широко открыл глаза в темноте.

Цю Ню ворочался с боку на бок, и образ гибели Фэн Лань никак не шел у него из головы, из-за чего он промаялся в тревогах до самого рассвета.

Едва забрезжил рассвет, как Фэн Лань и Цю Ню поднялись.

Они как раз собирались отправиться во двор умыться, как увидели Тао Тяня — он неподвижно сидел в инвалидном кресле, словно изваяние.

Хотя он сидел в кресле, его спина по-прежнему казалась монолитной, словно гора, непоколебимой и величественной.

— Молодой господин Тао? — Фэн Лань с недоумением подошел ближе и заметил, что тот, не моргая, уставился в один угол. — На что ты смотришь?

Цю Ню проследил за взглядом Тао Тяня и увидел, что в углу валяются разноцветные куриные перья; среди них затерялись несколько тонких куриных косточек, на которых еще виднелись кроваво-красные волокна мяса; а под косточками и перьями расплылась лужа темно-красной крови, которая уже наполовину засохла.

— Хм, — Цю Ню вертел в руке Нефритовая Сяо, лихорадочно соображая: — Похоже, прошлой ночью тот свирепый зверь снова выходил на охоту, пока мы отдыхали.

Уголки глаз Тао Тяня покраснели, а в наполненных влагой глазах читался первобытный страх: — Что же делать? Вдруг он и меня съест?

Цю Ню мягко утешил Тао Тяня: — Не бойся, пока мы с А-Ланем здесь, с тобой точно ничего не случится.

Тао Тянь слегка замер, а спустя мгновение произнес: — Угу, я верю брату Цю Ню!

— Вот и хорошо, — Цю Ню отвел взгляд и с некоторым сожалением вздохнул: — Мы вообще-то собирались сварить вам куриный рисовый суп, да только всю птицу сожрал этот зверь. Ничего не поделаешь, придется вам довольствоваться пресной кашей с соленьями.

Тао Тянь опустил голову и с досадой стукнул по подлокотникам инвалидного кресла: — Этот свирепый зверь просто отвратителен! Брат Цю Ню, брат Фэн Лань, вы должны как можно скорее убить его и вернуть в нашу Деревня Аньпин мир и покой!

Фэн Лань заговорил тоном, каким успокаивают малых детей: — Не переживай, не переживай, мы с братом непременно избавимся от этой твари и вернем в Деревня Аньпин спокойствие.

Умывшись, Цю Ню сварил в оставшемся на кухне горсточке риса густую белую кашу, нарезал немного маринованных овощей из банки, разложил по тарелкам и позвал Фэн Лань и Тао Тяня завтракать.

Готовил Цю Ню вполне сносно: каша удалась на славу — крупинки разварились, стали мягкими и чуть сладковатыми на вкус.

Наложив по миске каши Фэн Лань и Тао Тяню, Цю Ню зачерпнул порцию себе, но есть не стал, а лишь помешивал ложкой рисовые зернышки, глядя куда-то вдаль затуманенным взором и погрузившись в свои мысли.

На душе у него было тяжело, и ночной кошмар никак не шел у него из головы.

Всплывавший в памяти образ Фэн Лань со смертельно бледным лицом и кровью на губах не желал исчезать, словно проклятие, вызывая в груди панику, а в конечностях — леденящий холод.

— Цю Ню! — Фэн Лань помахал рукой перед его лицом, пытаясь вернуть блуждающий дух Цю Ню.

Цю Ню опомнился и спросил Фэн Лань: — А... что такое?

Фэн Лань возмутился: — Ты чего? С чего это ты вдруг среди бела дня рассиропился и вечно витаешь в облаках?

— Ничего, — Цю Ню подавил подступившую тревогу, стараясь держаться невозмутимо. — Просто думаю о том, где именно прячется этот свирепый зверь.

Тао Тянь пояснил: — Сначала этот зверь объявился на задней горе. Поначалу он нападал лишь на дровосеков, ходивших туда за хворостом, или на охотников, промышлявших в тех местах, и не покидал пределов горы. Но потом... потом он спустился к людям и начал творить бесчинства.

С этими словами Тао Тянь принялся уплетать свою кашу. Выглядел он тщедушным и хрупким, но аппетит имел на удивление отменный — большая часть котелка с кашей ушла ему в животинок.

Сам он объяснил это тем, что слишком долго голодал, так что отменный аппетит вполне естественен.

Позавтракав, Цю Ню решил сначала в одиночку подняться в горы для разведки, оставив Фэн Лань дома, чтобы зверь не воспользовался их уходом и тайком не сожрал Тао Тяня.

Гора возвышалась над окрестностями, поражая крутизной и суровым величием. На можжевельниках и кипарисах отдыхали белые журавли; обезьяны, цепляясь за лианы, раскачивались среди ветвей; в зарослях цветов порхали фазаны; зимородки то и дело прятались в листве, издавая звонкие трели, а в лесной чаще то тут, то там мелькали пятнистые олени.

И впрямь благословенная земля небожителей, подумалось Цю Ню.

Вплоть до самой вершины Цю Ню не учуял ни малейшего следа демонической ауры, зато вокруг разливалась густая Духовная Энергия.

Цю Ню уже собирался повернуть назад, как вдруг среди многослойных лесных зарослей заметил загнутый вверх угол крыши. Раздвинув ветви, стелющиеся по земле, Цю Ню подошел ближе и разглядел Храм Царя Драконов.

К какому бы роду ни принадлежал тот Царь Драконов, он приходился Цю Ню старшим родственником, так что, натолкнувшись на Храм Царя Драконов, было неприлично не зайти и не воздать почести.

Подол мантии взметнулся, когда он шагнул внутрь.

Цю Ню зажег благовония, совершил три поклона и уже собирался вонзить благовонные палочки в курительницу, как боковым зрение заметил, что статуя Царь Драконов выглядит как-то странно.

Подняв голову, он увидел, что лицо у изваяния грозное, с синевато-зеленой кожей и торчащими клыками, на лбу красуются загнутые полумесяцем бараньи рога, глаза сияют багрянцем, точно кровь, изо рта торчат кривые зубы, а на затылке растет белая шерсть.

На статую были надеты черные одеяния, а из рукавов торчали лапы с острыми когтями.

Короче говоря — баранья голова и человеческое тело!

Точь-в-точь как Таоте из его сна. Цю Ню без всякой видимой причины охватила жуткая паника.

Он уже собирался бежать обратно, чтобы рассказать обо всем Фэн Лань, как вдруг от изваяния донесся скрежещущий звук.

Обернувшись, он обомлел: статуя ожила и начала двигаться.

http://bllate.org/book/30623/3733697