Готовый перевод The Little Farmer Girl with Space / Девочка-фермер с пространством: Глава 178

Госпожа Гао не знала, зачем её вызвали сюда и о чём хотят говорить. Неужели из-за вчерашней драки? Но раз уж дело сделано — чего бояться! Под руку с Хуанъ Мамой она вошла в храм предков. Хуанъ Мама была женщиной разумной: усадив госпожу Гао на место, она почтительно склонилась в поклоне:

— Госпожа, мы подождём снаружи!

Это ведь храм предков — не то место, куда слуге можно входить без приглашения. Но как оставить свою госпожу одну? Пришлось проводить её до стула и лишь тогда выйти.

— Мама, не волнуйтесь, — сказала госпожа Гао. — Я останусь с тётушкой, да и Юэ рядом. Как только всё обсудим, сразу выйдем. Ждите нас снаружи!

Тётушка Бинь тоже вошла, опираясь на свою служанку. Несмотря на собственную немощь, она всё же предложила присмотреть за старшей невесткой. Госпожа Гао почувствовала в груди тёплое волнение. Две невестки крепко сжали друг другу руки и сели рядом. Взглянув друг на друга, они уже поняли: у обеих одна и та же мысль.

Юй Юэ молча сидела в стороне. Слишком много событий обрушилось за короткое время, и она никак не могла прийти в себя. Что до того, что её мачеха избила семью восьмой бабушки — Юй Юэ это совершенно не тревожило. Пусть бьёт, и что с того? В голове у неё крутилась лишь одна мысль: Ши Тао, её друг, почти что брат, скоро умрёт, а она бессильна что-либо изменить! В этот момент Юй Юэ горько пожалела, что так легко создала тот яд. Неужели это и есть воздаяние? Ши Тао — один из немногих, кто искренне заботился о ней, кроме родного брата. Конечно, и Ши Бо тоже был верным другом: многое, что касалось Юй Юэ, он упрямо молчал и ни слова не выдал семье Ши. Одного этого было достаточно, чтобы считать его настоящим другом.

Фань Лао-восьмой вошёл вместе со своей семьёй и уселся напротив госпожи Гао, госпожи Шэнь и Юй Юэ.

Староста занял центральное место, а двое старейшин — второй и третий дяди — сели по обе стороны от него. Четвёртый дядя с лёгкой улыбкой подошёл и занял первое кресло у госпожи Гао. Его намерение было ясно: сегодня он не станет опираться на свой статус старейшины, а будет вести разговор на равных.

— Ладно, все собрались…

— Как это — взрослые говорят, а тут сидит девчонка? Такое место даже моему Даомао не позволили бы посетить!

— Твой Даомао до сих пор в грязи возится и не знает разницы между добром и злом! Чем он похож на Юэ? Есть дело или нет? Если есть — говори, если нет — расходись! И не думай, что труднее всего уговорить четвёртого дедушку — на самом деле, третий дедушка упрямее всех! — Эти слова заставили Юй Юэ слегка улыбнуться.

— Конечно, есть дело! — Фань Лао-восьмой стиснул зубы и переглянулся с женой. Та едва заметно кивнула. Он обернулся и собрался перейти к сути. Госпожа Гао внимательно наблюдала за их молчаливым обменом взглядами и поняла: именно восьмая бабушка держит бразды правления в доме. Отлично — с ней будет легче договориться.

— Староста, уважаемые старейшины… — Фань Лао-восьмой прекрасно понимал меру. Увидев, что четвёртый дядя сел напротив, а не занял главное место, он воспользовался удобным моментом. Лучше вести разговор на равных, чем давить старшинством — в таком случае проигрыш гарантирован.

— Сегодня я хочу поговорить именно о том, как мы пострадали из-за усыновления нашего старшего сына Цяньхэ в другую ветвь рода. Пятая ветвь понесла огромные убытки! Прошу разобрать это по старинным уставам!

— В чём именно убыток? — спросил Фань Лаосинь, едва сдерживая скрежет зубов.

Все присутствующие, кроме госпожи Гао, госпожи Шэнь и Юй Юэ, заранее знали, о чём пойдёт речь. Три женщины удивлённо раскрыли глаза.

— Пятая ветвь отдала Цяньхэ на усыновление, а четвёртая ветвь получила целую семью даром! Все видят: Цзинь Янь стал сюйцаем, а Цяньхэ — генералом! Это же опора и гордость четвёртой ветви! Скажите, разве по уставам и законам допускается отдавать старшего сына на усыновление? — медленно, но чётко произнёс Фань Лаошань.

— А почему ты не поднял этот вопрос тогда, когда происходило усыновление? — спросил Фань Лаосинь. — В голове у тебя вода? Прошло уже больше трёх лет! Что теперь толку?

— Тогда ведь Цяньхэ пропал без вести! — парировал Фань Лаошань.

— А теперь почему вспомнил?

— Теперь он жив! Вот и вспомнили!

— Так ты узнал сегодня, что он стал генералом, и сразу прибежал? А два года назад, когда он вернулся, где ты был?

— Мы… мы не хотели обидеть четвёртого дедушку! Если бы речь шла об усыновлении в чужой род, мы бы сразу заявили!

— Лао-восьмой, так мне ещё и благодарить тебя за учтивость? Раз уж не хочешь щадить моё лицо — выкладывай всё на стол! Разберёмся раз и навсегда! В следующий раз не жди пощады — я-то тебя узнаю, но моя трубка — нет!

— Мы хотим вернуть Цяньхэ! Больше не отдадим его в усыновление!

— Это просто! Если Цяньхэ сам согласится — я хоть под громом небесным, хоть под молнией, всё устрою, чтобы вы снова стали одной семьёй. Но если он не согласится — хоть умри у моих ног, я и бровью не поведу! — Фань Лаосинь рассмеялся от ярости и с презрением фыркнул, с силой швырнув родословную на стол.

— Согласие? Да он сейчас в армии, на службе! Кто пойдёт его спрашивать? Когда отдавали — не спрашивали его согласия, так и забирать не нужно! — не сдавался Фань Лаошань, глядя на него выпученными глазами.

— Раз он не дома — подождём его возвращения!

— Ждать некогда! Вы уже воспользовались его положением: четвёртая ветвь получила огромные выгоды, даже породнились с Жэнем Дадичжу! Семья Жэня — это же не просто кто-то! Этот брак должен был достаться нам!

Юй Юэ слушала всё это и наконец поняла: дело, конечно, в этом браке. Если бы не помолвка с семьёй Жэня, восьмая ветвь вряд ли подняла бы такой шум!

— И что ты хочешь? — вдруг спросил третий дядя, до этого молчавший и, казалось, задумчиво смотревший в сторону.

— Вернуть Цяньхэ и всю его семью в нашу ветвь! А помолвку четвёртой ветви с семьёй Жэня — расторгнуть! Мы сами заключим этот союз!

Трое старших, сидевших наверху, с изумлением уставились на него. У вас ещё есть незамужние дочери? Кто пойдёт замуж за Жэня? Неужели вы метите на Юй Юэ?

— У вас вообще есть кто-то подходящий для помолвки? — спросил третий старейшина. — Месяц назад, кажется, ещё до Нового года, я же был на свадьбе Юй Хуань! Или я уже совсем стар и путаю события? У Лао-восьмого ещё остались незамужние?

— Конечно, Юй Хуань! Разве она хуже Юй Линь из четвёртой ветви? Ни в чём не уступает, а в чём-то даже лучше!

Тётушка Бинь чуть не вырвала от отвращения и уже собралась вскочить, чтобы возразить, но Юй Юэ заметила, как её мачеха мягко, но твёрдо прижала ту к месту. «Ну что ж, если небо рухнет — высокие поддержат», — подумала Юй Юэ. Похоже, «высокая» уже здесь, загородила её и тётушку. Ничего, пусть теперь развлекаются!

Тётушка Бинь взглянула на госпожу Гао. За последние месяцы совместной жизни она уже привыкла подчиняться старшей невестке. Госпожа Шэнь слегка прикусила губу, неуклюже пошевелилась на стуле и, опустив веки, решила не вмешиваться.

— Но Юй Хуань же уже помолвлена?

— Всё из-за этих низких тварей! Если бы кто-то раньше сказал, что собирается устраивать помолвку для своей племянницы, мы бы никогда не заключили этот ничтожный союз! Но мы уже придумали: семья Ду должна женить своего старшего внука на старшей дочери Цяньхэ — Чунъин! Этот брак по праву принадлежит ей!

Теперь заговорила восьмая бабушка. Увидев, что трое старейшин не разгневались так, как она ожидала, она обнаглела и вмешалась в разговор.

— С каких пор Хэ Чунъин стала старшей дочерью Фань Цяньхэ? Даже если бы Чжэньнян не отпустили, эта «привеска», не сменившая фамилию, всё равно не считалась бы! В родословной нет записи об этой ветви!

Фань Лаосинь бросил взгляд на госпожу Гао. Та оставалась невозмутимой, словно статуя. «Значит, придётся мне выступать», — подумал он. Конечно, дочь чиновника не станет спорить с такими людьми!

— Если старшая ветвь признает — этого достаточно! Не проблема сменить фамилию. Запишем в родословную. Отпуск Чжэньнян был ошибкой — она ничего дурного не сделала. Тогда решение принял четвёртый дедушка, теперь мы сами вернём её! К тому же, по сравнению с некоторыми, кто осмеливается бить свекровь и деверя, Чжэньнян куда послушнее и почтительнее! Эту новую жену мы не признаём. Если уж признавать — пусть будет наложницей, после Чжэньнян!

Юй Юэ едва сдержала смех. Вот оно, к чему всё шло! Бедняжки, они думают, что могут отдавать и забирать сыновей по своему усмотрению, отпускать жён и превращать их в наложниц по прихоти?

Наивность — не болезнь, но если в старости остаёшься таким наивным, это уже неизлечимая болезнь. Глядя на столь наивную восьмую бабушку, Юй Юэ даже восхитилась: как ей удаётся дожить до таких лет с таким умом? На это нужно больше удачи, чем чтобы выиграть в лотерею! Проще сказать — ей повезло, как если бы в голову упали сразу несколько метеоритов!

Старая бабка выслушала всю эту чушь и даже не стала отвечать. Неужели они думают, что уставы и законы — просто для украшения?

Фань Лаошань и его семья наговорили много слов, но старая бабка лишь сказала: «Выкладывай всё на стол» — и с тех пор сидела с полуприкрытыми глазами, больше не произнося ни звука. Фань Лаошань с женой чувствовали себя так, будто ударили в пустоту: их удары не находили цели. Они посмотрели на Юй Юэ — обычно самую дерзкую, всегда готовую возразить, — но та лишь смотрела на них с загадочной улыбкой. Госпожа Шэнь, как всегда, пряталась за спинами других, а госпожа Гао сохраняла ледяное спокойствие. Всё это усиливало ощущение бессилия.

— Старшая невестка, а каково твоё мнение? — не выдержала жена Цяньгуна, госпожа Жэнь, и резко обратилась к госпоже Гао. — Эта чванливая женщина! Подожди, как только вернёшься в наш дом, я тебя проучу! Думаешь, раз ты дочь чиновника, так можешь задирать нос? Я тебя изобью до синяков — отомщу за мужа!

Госпожа Гао посмотрела на неё так, будто перед ней пустое место, и не ответила. Кто ты такая, чтобы называть меня «старшей невесткой»? Я, девять жизней подряд жившая праведно, никогда не делала зла — и уж точно не стану иметь с тобой ничего общего!

— Госпожа Гао, ты что, отказываешься признавать старших? Где твоё воспитание? Или ты больше не хочешь быть женой из рода Фань?

Маленькая Гао Вэньсюэ слегка пошевелилась на своём стульчике.

— Дедушка, можно попросить Хуанъ Маму принести мне кое-что?

— Конечно, принеси. Тебе нехорошо?

— Нет, дедушка, со мной всё в порядке!

— Некоторые вещи ты ещё не переживала — не принимай их близко к сердцу. Особенно в твоём положении. Вы обе должны помнить об этом! — последняя фраза была адресована и жене Цяньбиня.

— Да, дедушка, мы не принимаем этого близко к сердцу! — хором ответили обе женщины.

Госпожа Гао достала из мешочка серебряный колокольчик и тихонько позвонила. И госпожа Шэнь, и Юй Юэ знали, что это сигнал для прислуги — у каждой из них был такой же, но они не привыкли им пользоваться и держали на туалетном столике. А семья Фань Лаошаня недоумевала: что за странности выкидывает эта женщина? Всё это показалось им театральностью. Лаошань не хотел спорить с невесткой и сделал знак жене — пусть говорит она.

— Выходит, всё, что я говорила, ты даже не слушала? Ты вообще уважаешь меня как свекровь, госпожа Гао? Не думай, что…

Её речь прервал голос снаружи:

— Госпожа, разрешите войти!

Хуанъ Мама вошла и встала за спиной госпожи Гао, затаив дыхание. Та тихо что-то сказала ей, и служанка достала из рукава конверт и передала его госпоже. Затем она так же бесшумно вышла. Всё происходило с такой выучкой и достоинством, какой семья Фань Лао-восьмого никогда не видывала. Но, очевидно, таковы порядки в доме чиновника — а ведь их сын теперь генерал! Восьмая бабушка оживилась: значит, и у неё скоро будут такие же почтительные слуги! Какое блаженство! Старость, полная почестей, уже не за горами! Она с нетерпением ждала этого дня.

— Староста, второй дедушка, третий дедушка, дедушка, позвольте мне сказать несколько слов!

— Говори, жена Цяньхэ! Сегодняшнее дело без твоего мнения не разрешить! — облегчённо выдохнул Фань Лаосинь. Он боялся, что эта госпожа промолчит, но раз заговорила — значит, можно надеяться на разумное решение.

— Восьмая тётушка, восьмой дядя, вам ещё что-то сказать?

— Как это «что-то сказать»? Я столько наговорила — разве ты не поняла?

— Племянница, конечно, всё поняла. Просто хочу уточнить — может, вы что-то упустили?

— Сначала согласись передать помолвку с семьёй Жэня Юй Хуань!

— Раз восьмая тётушка первой заговорила о помолвке, начнём с неё. Помолвка с семьёй Жэня — это их инициатива. Мы не навязывали им дочь и не просили выбрать её. Они сами пришли с предложением. Чтобы расторгнуть её, нужно, чтобы они сами выразили такое желание, а мы уже решим, соглашаться или нет. Но, думаю, семья Жэня вряд ли захочет брать в жёны девушку, от которой уже отказались. Это восьмая тётушка должна хорошо обдумать.

— Если тебе так дорога твоя племянница, зачем же ты губишь её репутацию, заставляя расторгать помолвку? Если ты не хочешь, чтобы семья Жэня вмешивалась, то кто тогда возьмёт на себя ответственность?

http://bllate.org/book/3058/337002