Готовый перевод Everyone Thinks I'm Torn Between My True Self and My Aliases / Все уверены, что я запутался в своих масках: Глава 16

Ли Байхэ оставался равнодушен к словам Правящего императора, но тот не сводил с него глаз. Ли Байхэ опустил взгляд, лицо его не выражало никаких эмоций, и он произнёс:

— Как скажет Ваше Величество.

Он снова стал таким, как прежде — холодным, словно вылепленным из снега, и, что бы ни происходило, его невозможно было легко поколебать.

Правящего императора это поведение ужасно раздражало: как ни посмотри, от него веяло таким холодом, что можно окоченеть, но стоило попробовать его согреть — он тут же превращался в воду и утекал сквозь пальцы, его было не удержать и не поймать!

Ненавистно! До чего же ненавистно!

Так и хотелось дать ему пощёчину, но теперь он император и не может позволить себе подобное самодурство. Хотя... разве он не император? Разве не волен делать всё, что захочет? Сегодня он во что бы то ни стало ударит его!

Посмотрим, останется ли он таким же холодным, когда получит пощёчину!

Нет-нет! Он — великодушный император, так поступать нельзя!

Правящий император прошёлся туда-сюда и вдруг вспомнил, что на Вилле на Полугоре, помимо Ли Байхэ, есть ещё кое-кто — слуга с запятнанной репутацией, которого Ли Байхэ выпросил специально для себя!

Если Ли Байхэ может оставаться равнодушным к нему, то не может же он быть таким же равнодушным к слуге, которого сам же и вытребовал?!

Посмотрим, когда он наконец проявит хоть какие-то другие эмоции!

Он обязан это увидеть!

Он ведь император! Что хочет, то и видит!

Правящий император невольно усмехнулся, пребывая в отличном расположении духа, и бросил евнуху:

— Приведи сюда того слугу!

Евнух взял под козырёк и вскоре приволок юношу, который уже не мог открыть глаза от сонливости и пытался доспать прямо на ходу.

— Почему не падаешь ниц?! — прикрикнул евнух, толкая юношу.

Тот бухнулся на колени и по привычке ударился лбом об пол. Он был настолько сонный, что даже не разобрался в ситуации и совсем не заметил, что совсем рядом с ним на коленях стоит Ли Байхэ.

Правящий император с торжеством посмотрел на Ли Байхэ, словно хвастаясь тем, что только что вырвал из его рук новую занятную игрушку. Ли Байхэ понял, о чём тот думает, но опустил глаза и не стал смотреть в ответ.

Правящий император почувствовал, что остался без реакции, и немного расстроился. Он пихнул юношу ногой:

— Очнись! Ты когда спал?

Юноша вздрогнул, рывком проснулся и, изо всех сил стараясь разлепить глаза, ответил:

— Только что.

Он хотел было сказать, что не спал, но перед приходом сюда он дремал, и если солжёт — это будет обман императора. Если же сказать про прошлую ночь, что он не спал, — это будет правдой, но тогда раскроется, что он лгал Ли Байхэ.

Сказать, что спал — значит солгать, но зато не придётся разоблачать свою ложь прямо на глазах у Ли Байхэ. Лучше вообще не упоминать, что было прошлой ночью.

Тело юноши невольно согнулось. Он и в самом деле смертельно хотел спать. Сначала ему так не хотелось, но стоило поспать один раз, как сонливость стала ещё сильнее, будто кто-то вытащил наружу всех его сонных червей.

Правящий император снова пнул его:

— У меня есть для тебя поручение. Хочу дать шанс искупить вину. Возьмёшься?

Юноша выпрямился:

— Прошу, Ваше Величество, дайте мне этот шанс!

Правящий император холодно усмехнулся:

— А ты умеешь хвататься за возможности.

В этих словах сквозила насмешка, но юноша был настолько сонный, что хотя и понял это, сил переживать уже не было. Он просто проговорил:

— Умоляю, Ваше Величество, дайте мне этот шанс! Я обязательно искуплю свою вину! Я всё сделаю как надо! Никогда не подведу Ваше Величество!

Юноша помнил лишь одно: надо ухватиться за любую работу, выполнить её, заслужить награду, а когда настанет время просить о ней — попросить императора тайно отдать приказ перебить всех жителей деревни. Больше он ничего не помнил. Слишком сильно хотелось спать.

Правящий император посмотрел на этого умирающего от сонливости парня и решил, что издеваться над ним нет никакого смысла. Он напоследок пнул его, сел рядом и допил остывший чай.

Никто вокруг не смел проронить ни слова.

Допив чай, Правящий император успокоился, отставил чашку и сказал юноше:

— Раз ты согласен, я поручаю это дело тебе. Если не справишься — вернёшься без головы, понял?

Юноша услышал только то, что император даёт ему поручение, и совсем не придал значения угрозе про голову. Он был так счастлив, что поспешил забиться в поклонах:

— Понял! Благодарю, Ваше Величество! Благодарю, Ваше Величество!

Правящий император встал и махнул рукой:

— Раз так, отправляйся немедленно. С этим нельзя тянуть.

Стражники тут же подошли, подхватили юношу под руки с двух сторон и потапили прочь. Юноше казалось, что у него под ногами огненные колеса, походка стала лёгкой, и он начал довольно хихикать.

Правящий император не выносил этого смеха, нахмурился и приказал:

— Выделите ему отдельную карету, немедленно отправьте на место! Пока не закончит дело, пусть не возвращается!

Евнух тут же скомандовал страже:

— Чего стоите?!

Стражники поспешно уволокли юношу. Вокруг стало намного тише. Юноша тут же уснул в карете. Правящий император сел в свою и покинул Виллу на Полугоре. Вернувшись в Императорский кабинет, он, глядя в доклады, тоже начал клевать носом.

Он невольно отложил свиток на стол, поднялся и сказал:

— Я отправлюсь во дворец Янсинь, отосплюсь как следует. Не забудьте приготовить мне ночной перекус и держите его тёплым — как проснусь, буду есть.

— Слушаюсь! — отозвался евнух, следуя за ним.

Правящий император отправился отдыхать.

После того как он увёл юношу, на Вилле на Полугоре снова стало пусто. Ли Байхэ медленно поднялся с пола, отряхнул одежду, взглянул на небо и, не имея аппетита, отправился к себе в комнату отдыхать.

Что касается Носителя Меча, который оставался в подвале и как раз учил Раненного владеть мечом, то, почувствовав, что происходит наверху, он невольно нахмурился. Ему хотелось подняться, но он боялся оставить своего подопечного: вдруг тот отвлечётся, собьёт дыхание, а он и не заметит, если что-то случится? Оставалось лишь оставаться на месте, пребывая в рассеянности.

Хорошо, что он был учителем, а не учеником, иначе с таким видом его бы давно вызвали к ответу.

Закончив тренировку, Раненный, весь в поту и тяжело дыша, подошёл к Носителю Меча:

— Как я справился?

— Неплохо, — кивнул Носитель Меча. — Мне пора наверх.

Раненный не удержался и с любопытством спросил:

— А можно мне с вами?

— Что ты там забыл? — удивился Носитель Меча.

— Хочу узнать, чем вы обычно занимаетесь, хочу знать, как наставник достиг такого глубокого мастерства владения мечом, — замигал глазами Раненный.

— Если хочешь узнать, как достичь такого мастерства, не обязательно подниматься наверх, — Носитель Меча опустил взгляд и ответил с полуулыбкой. — Просто упражняйся, тренируйся, пока не будет достаточно.

Так говорила Система, так говорилось в том, что давала Система, значит, так оно и было.

— А чем мы занимаемся в обычное время, тебе знать необязательно, потому что эти знания никак не помогут тебе в культивации, — холодно отрезал Носитель Меча.

— А когда я смогу выйти? — осторожно поинтересовался Раненный.

— Я постараюсь сделать это как можно скорее, — Носитель Меча не дал ему точного срока.

Раненный слегка приуныл, кивнул, но всё же добавил:

— Я буду ждать возвращения наставника.

— Иди отдыхай, — Носитель Меча кивнул, развернулся и быстро ушёл.

Раненный провожал его взглядом, вздохнул с сожалением и пробормотал себе под нос:

— Вот бы однажды и мне стать таким же — ходить куда хочу, делать что хочу.

Носитель Меча появился на поверхности и сразу проследовал в комнату Ли Байхэ. Тот уже лежал на кровати с закрытыми глазами, словно спал. Но Носитель Меча знал, что Ли Байхэ не спит, и приподнял его с постели:

— Волосы нужно помыть, одежду постирать, давай ещё раз помоемся, а?

Ли Байхэ, не имея выбора, закрыл глаза и протянул руку. Носитель Меча вложил ему в ладонь влажное полотенце.

Ли Байхэ умылся, взбодрился и сделал всё, как просил Носитель Меча — мыл и перемывал, пока не стало совсем чисто.

Носитель Меча присел рядом и сказал:

— Тот, из подвала, должно быть, уже отправлен в путь.

— Куда лучше его отправить? — закрыв глаза, спросил Ли Байхэ.

— По-моему, — Носитель Меча немного помедлил, — лучше отправить его на границы. Там просторы широкие, людей мало, найти его будет нелегко. Даже если найдут, местные вряд ли его узнают. Пока он не позволит случайному торговцу себя обмануть, с ним ничего не должно случиться.

Носитель Меча сделал паузу и вдруг усмехнулся:

— К тому же он так любит искусство меча. Встретит дикого зверя — сможет защитить себя.

Ли Байхэ потёр глаза полотенцем и произнёс:

— Самое главное, что на тех границах как раз есть подходящий человек, который может о нём позаботиться.

— Именно так, — кивнул Носитель Меча.

— Тогда свяжись с ним, — Ли Байхэ открыл глаза и посмотрел на него. — Я не могу выходить. Придётся просить тебя. Может, сходишь сейчас?

Носитель Меча встал:

— Конечно, я должен пойти.

Он налил себе чаю и горько усмехнулся:

— Только идти сейчас — это слишком спешно, словно тебе не терпится от меня избавиться.

Ли Байхэ покачал головой:

— Я вовсе не это имел в виду.

Носитель Меча допил чай:

— И что мне тогда сказать?

— Скажи, — подумав, ответил Ли Байхэ, — что я тебя попросил отвезти ему этого человека и попросить присмотреть за ним. Он, скорее всего, согласится — ведь это всего лишь один человек, к тому же совсем молодой, здесь нет никакой подоплёки.

Носитель Меча поставил пустую чашку на стол и вздохнул:

— Он стоит ему проверить — и сразу узнает, какой груз вины на этом человеке, так что нельзя сказать, что совсем без подоплёки.

— В любом случае, — Ли Байхэ посмотрел на него, — иди.

— Хорошо, — Носитель Меча внимательно посмотрел на него и вдруг усмехнулся. — Но я не могу идти с пустыми руками. Без знака доверия он ещё решит, что я мошенник.

— Тогда выбери что-нибудь и забери с собой, — Ли Байхэ безразлично развёл руками.

Носитель Меча протянул руку и ухватился за чёрную верхнюю одежду Ли Байхэ:

— Эта одежда хороша. Отдай её мне, возьму в качестве знака.

— Это не какая-то там старая вещь, — Ли Байхэ покачал головой и, ухватившись за одежду, с сожалением добавил: — Лучше не бери её, боюсь, он не узнает. Выбери что-нибудь другое?

http://bllate.org/book/30575/3727636