Закат плавил золото, вечерние облака сливались воедино. Оранжево-желтые лучи солнца падали на землю, придавая ей яркие краски. Легкий ветерок пронесся над дорогой, сдувая и без того редкие листья — они медленно кружились в воздухе, а обнаженные сухие ветви казались от этого еще более унылыми и безжизненными.
Гора Муюнь.
На тренировочной площадке лежало множество учеников. Их одежда насквозь пропиталась потом, а из груди вырывались тяжелые вздохи — то ли от палящего зноя, то ли от изнурительной тренировки. Легкий ветерок овеял площадку, Ли Юньцин стер со лба пот и окликнул приближающегося человека:
— Младший соученик.
Тот остановился и обернулся.
Его волосы были собраны в высокий конский хвост, сам он был облачен в синие одежды, а рукава украшал вышитый золотой нитью бамбук. На поясе покачивались превосходного качества нефритовая подвеска и духовный меч, подчеркивающие плавный изгиб тали. Пара чистых, прозрачных миндалевидных глаз с легким недоумением смотрела на Ли Юньцина. Это был третий ученик старейшины Чэньянь с горы Муюнь, Белый Дракон Е Юньчжоу.
Его бледная кожа отражала закатное солнце, слепя глаза. Ли Юньцин помахал рукой перед его лицом и только после этого произвел:
— У тебя сейчас есть время?
Е Юньчжоу кивнул и спросил:
— Старший соученик, что-то случилось?
— Да, — Ли Юньцин слегка кивнул. — Второй соученик уже давно уединился для медитации, и Наставник опасается, как бы с ним чего не случилось. Изначально я собирался навестить его сегодня во второй половине дня, но сейчас никак не могу вырваться. Не мог бы ты сходить вместо меня?
Дел у него все равно не было, пойти проведать соученика труда не составит, да и старшему соученику поможет. Е Юньчжоу немного подумал, кивнул и согласился:
— Хорошо.
Увидев это, Ли Юньцин дал еще несколько наставлений. Убедившись, что Е Юньчжоу кивком показал, будто всё запомнил, Ли Юньцин отпустил его.
Пещера Персиковых Цветков.
Е Юньчжоу прошел сквозь персиковую рощу, попутно поймав упавший лепесток персикового цвета, с любопытством разглядывая его.
Лепестки отличались ярким насыщенным оттенком, судя по всему, хозяин уделял им немало заботы. Но, насколько Е Юньчжоу знал своего второго соученика, тот был всецело поглощен искусством обращения в дракона, а к остальным вещам оставался совершенно равнодушен. Он никак не ожидал, что тот окажется таким... любителем цветов.
Е Юньчжоу отпустил лепесток и поспешил дальше.
Прошло около половины палочки благовоний, и Е Юньчжоу наконец добрался до входа в пещеру. Вход преграждал барьер, в котором зиял проход.
Неужели старший соученик знал, что кто-то придет, и специально открыл проход?
На кончиках пальцев Е Юньчжоу вспыхнула духовная энергия, устремившись вглубь пещеры. Не дождавшись ответа, он решил, что это молчаливое разрешение Наньгун Е. В конце концов, Наньгун Е обычно был не слишком разговорчив. Подумав об этом, Е Юньчжоу крикнул в темноту:
— Второй соученик, я войду?
Ответа по-прежнему не последовало.
Е Юньчжоу прошел в пещеру через брешь в барьере.
В тот же миг повеяло могильным холодом. Е Юньчжоу вздрогнул от озноба и огляделся по сторонам, отыскивая фигуру Наньгун Е. В пещере царил такой мрачный зрак, что не было видно ни зги. Е Юньчжоу призвал световой шар и при его тусклом мерцании медленно двинулся вперед.
Чем дальше он продвигался, тем сильнее становились колебания духовной энергии. Ощутив ауру дракона цзяо, Е Юньчжоу сделал еще несколько шагов вперед и действительно увидел истинное тело Наньгун Е.
Черный как смоль дракон цзяо обвился вокруг персикового дерева в глубине пещеры. Само дерево росло посреди Холодного Омута, а сквозь расщелину наверху пробивался слабый свет — судя по всему, пещера имела естественное отверстие в своде. Е Юньчжоу с минуту разглядывал его, а затем отвел взгляд. Е стоило сделать всего один шаг вперед, как раздался тихий звук.
Он опустил взгляд.
У его ног вдребезги разбился кусок духовного камня, и окружающая духовная ци мгновенно рассеялась во все стороны хаотичными потоками. Дракон цзяо, обвившийся вокруг персикового дерева, казалось, пострадал от этого внезапного всплеска духовной энергии: из его пасти хлынул алый поток крови.
Сердце Е Юньчжоу дрогнуло, и он воскликнул:
— Старший соученик!
Дракон цзяо потерял сознание и соскользнул прямо в Холодный Омут. Колебания духовной энергии вокруг нарастали с каждой секундой, и если оставаться здесь дольше, можно погибнуть вместе. Сердце Е Юньчжоу тревожно забилось, и, поразмыслив мгновение, он решил поскорее выбраться наружу и привести Наставника.
Однако стоило ему сделать лишь шаг к выходу из пещеры, как его резко затянули обратно.
Холод мгновенно пропитал все тело. Е Юньчжоу даже не успел сообразить, что происходит, как почувствовал легкий удар по пояснице, после чего некая неведомая сила заставила его принять истинный облик.
Глаза дракона цзяо налились кровью, разум его был полностью затуманен. Из пасти Е Юньчжоу вырвался недоуменный драконий рев, а лапы заскребли по телу дракона цзяо, пытаясь оттолкнуть его. Но чем сильнее он сопротивлялся, тем крепче дракон цзяо оплетал его кольцами.
В какой-то момент дракон цзяо и белый дракон оказались прямо в Холодном Омуте. Дракон цзяо нежно провел языком по подбородку белого дракона, сжимая его тело всё туже. Его хвост беспокойно метался из стороны в сторону, то и дело задевая хвост белого дракона, отчего тот испускал возмущенный драконий крик, в котором, если прислушаться, отчетливо сквозило смущение и гнев.
Белый дракон свернул свой хвост кольцом. Заметив это движение, дракон цзяо угрожающе взревел, а затем с силой хлестнул собственным хвостом, заставляя белого дракона покорно распустить кольца, после чего с полным удовлетворением прижался к нему вновь.
Очнувшись, Е Юньчжоу сразу же встретился взглядом с глубокими, темными глазами Наньгун Е.
В голове все еще шумело. Опираясь о землю, он медленно присел, чувствуя неприятную ломоту в руках.
Да и всё тело... странное какое-то ощущение...
Е Юньчжоу принюхался, и его зрачки слегка затрепетали.
Почему от него самого так сильно разит драконом цзяо?!
http://bllate.org/book/30570/3727075
Сказали спасибо 0 читателей