Готовый перевод Joyful Space: The Fertile Farmer Girl / Пространство радости: плодовитая сельская девушка: Глава 118

В предрассветных сумерках, как и ожидал Лян Чжичжи, к границе между Тунчжоу и городком Тоутан уезда Наньчэн подошли евнух с императорским указом и сопровождавший его конный отряд.

Лян Чжичжи и десять великих мастеров, затаившиеся в ущелье, выждали, пока враг полностью войдёт в ловушку, и тут же обрушились на него с такой стремительностью, что всадники даже не успели опомниться.

На миг оцепенев от изумления — откуда ни возьмись сверху появились воины! — конники всё же пришли в себя и начали стрелять из луков. Но большинство стрел, вместо того чтобы поразить нападавших, вонзались в собственных товарищей. Солдаты растерялись: кто же эти люди, чьи движения столь стремительны и неуловимы?

Лян Чжичжи и десять великих мастеров действовали слаженно, будто единый организм, и вскоре обратили врага в бегство.

В этот момент евнух, державший в руках указ, почувствовал неладное и пронзительно завопил своим фальцетом:

— Кто вы такие, благородные воины? Я — посланник государства Тяньюань, сопровождаю императорский указ! Прошу вас, пощадите!

Лян Чжичжи изначально намеревался оставить евнуха напоследок, но теперь, увидев, что тот сам торопится на встречу с Янь-ванем, не стал медлить и одним взмахом клинка отправил его в иной мир.

Конники поняли: перед ними не разбойники, а убийцы, пришедшие за их жизнями. От ужаса у них подкосились ноги, боевой дух упал, и вскоре из пяти тысяч всадников осталось лишь несколько сотен.

Патруль ополчения Тоутана, заметив движение в ущелье, немедленно поскакал в городок с докладом.

Командир ополчения, не зная, что в ущелье находится сам уездный начальник Лян Чжичжи, не стал поднимать тревогу. Он тихо собрал всех ополченцев и осторожно двинулся к месту боя, чтобы разведать обстановку.

Когда ополченцы добрались до ущелья, сражение уже подходило к концу. Лян Чжичжи, заметив головы, выглядывавшие из кустов, громко крикнул:

— Чего вы там прячетесь? Выходите скорее и помогайте убирать поле боя!

Ополченцы узнали знакомый голос — это был их уездный начальник — и тут же выскочили из укрытия.

Лун Фэй, увидев их, широко улыбнулся:

— Как раз вовремя! А то нам бы снова пришлось хоронить трупы. Знаете, я терпеть не могу закапывать мёртвых!

— Господин начальник, здесь ещё много живых коней! Не подарите ли их нашему лагерю ополчения? — с восторгом гладя лошадей, спросил командир.

— Можно! Но вы обязаны тренироваться по армейским стандартам и как можно скорее сформировать кавалерийский отряд, — ответил Лян Чжичжи.

— Отлично! Как только у нас появится кавалерия, мы больше не будем бояться летучих бандитов из Тунчжоу, которые воруют наш сахарный тростник!

— А?! В Тунчжоу часто приходят бандиты за сахарным тростником? Почему ты не докладывал об этом в уездную администрацию? — сурово спросил Лян Чжичжи, пристально глядя на командира.

Тот, встретив пронзительный взгляд начальника, на миг замер, а затем дрожащим голосом произнёс:

— Господин… я думал, это мелочь, не стал беспокоить чиновников уездной администрации.

— Запомни: всё, что касается благосостояния народа, будь то велико или мало, должно немедленно докладываться в уездную администрацию. Вы находитесь на границе — здесь нельзя допускать халатности! — строго настаивал Лян Чжичжи.

— Есть! Я понял! Больше такого не повторится! — заверил его командир.

— Кстати, у меня есть идея: хочу построить артиллерийские башни и стену по периметру этой долины, чтобы чётко отделить Тунчжоу от нашего уезда Наньчэн. Пусть больше не беспокоят наших жителей, — сказал Лян Чжичжи.

— Прекрасно, господин начальник! Жители Тоутана будут в восторге! Скажите, что нужно сделать — я всё выполню! — обрадовался командир. Он давно завидовал городским артиллерийским башням и стенам, а теперь и в их городке построят такое!

— Сейчас же вернись в городок и сообщи цзюйжэням и зажиточным землевладельцам: пусть разошлют по деревням объявления. Все трудоспособные жители должны участвовать в строительстве. Подробности я и моя супруга разъясним лично, — распорядился Лян Чжичжи.

Лян Чжичжи и десять великих мастеров вернулись в Сад Лотосов, когда Май Додо и Пять Сокровищ только проснулись.

— Муж, ты так быстро вернулся? Всё уже закончилось? — спросила Май Додо, выходя навстречу Лян Чжичжи.

— Всё кончено. Этот император Цзинь совсем лишился рассудка? Послать всего несколько тысяч конников, чтобы окружить Сад Лотосов и арестовать меня? Да он, видимо, забыл, что мы и двадцатью тысячами его войск не пугались, — сказал Лян Чжичжи, обнимая её.

— Не будем больше церемониться с ним! Если посмеет прислать ещё кого-нибудь — будем убивать всех до единого. Пусть проверит, сколько у него людей останется! — решительно заявила Май Додо.

— Додо, поспи со мной ещё немного? Я всю ночь не сомкнул глаз, — жалобно прошептал Лян Чжичжи, уткнувшись лицом в её волосы.

— Нельзя! Мне нужно отвести Пять Сокровищ на завтрак, — мягко отстранила его Май Додо, смущённо оглянувшись на детей.

— Мама, мы сами можем пойти в столовую! Останься, пожалуйста, с папой! — радостно воскликнул Убао, надеясь, что сегодня не придётся идти в ученическую аудиторию.

— Да, мама! Мы будем хорошо есть! — заверил её Дабао.

Убао, самый хитрый из всех, подбежал и обнял ногу матери:

— Мамочка, пожалуйста, согласись! Папа так устал!

Увидев, что мать кивнула, Пять Сокровищ обрадовались и, взявшись за руки, выбежали из комнаты:

— Ура! Пусть они спят до самого вечера! Тогда мы сможем целый день играть!

В Долине Призраков за деревней Ванцзя старый император, мастер Минцзэ и Старый Шут пили вино и беседовали, наслаждаясь безмятежностью.

— Мастер Минцзэ, вы ведь разбираетесь в фэн-шуй? Посмотрите, какое благодатное место — Сад Лотосов! Семь новых невесток уже беременны, а завтра старший из Пяти Сокровищ женится! — весело сказал старый император.

Мастер Минцзэ, поглаживая бороду, улыбнулся:

— Сначала я и сам не понял, почему так привязался к этому месту и захотел его купить. А потом оказалось, что Лян Чжичжи уже приобрёл его!

— А?! Вы хотите сказать, что Сад Лотосов купил сам уездный начальник? — удивился Старый Шут.

— Именно так! Потом я выкупил все соседние усадьбы и соединил их в единое поместье, — пояснил мастер.

— Ах, Сад Лотосов — родовое поместье семьи Наньгун! Это место с сильной энергетикой! Поэтому я и решил, чтобы Сюй и Сыбао пожили здесь до совершеннолетия — пусть впитают побольше благостной ци. Тогда у них будет много потомков, и род Наньгун вновь расцветёт! — мечтательно произнёс старый император.

— Позвольте сказать, ваш внук обладает исключительным чутьём! Он сразу выбрал Сыбао. Девочка очень похожа на свою мать, да и по восьмиерным столпам у неё прекрасная судьба. Конечно, сейчас она уже императрица, но в будущем она превзойдёт даже свою мать в способности приносить много детей. У вас, почтенный, будет не меньше десяти правнуков — хватит на всех! — смеясь, сказал мастер Минцзэ.

— Ха-ха-ха! Мастер, так вы ещё и разбираетесь в предсказаниях по восьмиерным столпам! Я хоть и умею гадать по триграммам, но в восьмиерных столпах не силён. Никогда бы не подумал, что у Сюя и Сыбао будет столько потомков! — старый император был вне себя от радости. Три поколения их рода были одиночками, и вот наконец у Сюя будет много детей и внуков!

Трое всё больше веселились и, не заметив, порядком перебрали вина.

В это время у подножия горы Май Таоэр и третий императорский сын с дюжиной даосских отшельников и колдунов готовили алтарь для ритуала. Все они были даосами по профессии и владели множеством заклинаний по вызову божеств и изгнанию злых духов.

— Ваше высочество, как только наш ритуал достигнет пика, люди в Долине Призраков впадут в беспамятство. Тогда вы смело ведите людей в ущелье! — сказал один из старых даосов.

— Отлично! Если всё удастся, вы все получите щедрые награды! — обрадовался третий принц.

Неподалёку, на склоне горы, пятый принц и Чэнь Хао с несколькими генералами внимательно следили за каждым их движением. Май Таоэр и не подозревала, что именно они — те самые «жёлтые птицы», о которых гласит поговорка: «Богомол ловит цикаду, а жёлтая птица — богомола»!

Сознание старого императора, мастера Минцзэ и Старого Шута начало мутиться, и когда они почувствовали неладное, было уже поздно — эти колдовские ритуалы трудно предугадать и почти невозможно предотвратить.

Третий принц и Май Таоэр с сотней тайных стражников, пользуясь полумраком, тихо проникли в пещеру Долины Призраков, а колдуны остались снаружи, продолжая ритуал — им нужно было подавить защитную формацию старого императора.

Без защиты формации проникновение в пещеру прошло гладко.

Снаружи пятый принц и Чэнь Хао с сотнями тысяч солдат незаметно окружили вход. Они решили дождаться снаружи — зачем рисковать жизнью, если можно просто перехватить сокровища у выхода?

Третий принц и Май Таоэр с отрядом несколько раз обошли пещеру, но ничего не нашли — только ледяные трупы и кости. Где же сокровища?

Рассвет уже начал заниматься. Пятый принц и Чэнь Хао, видя, что внутри задерживаются слишком долго, приказали основным силам отступить в ущелье, а сами остались наблюдать.

В пещере третий принц и Май Таоэр уже совсем сбились с толку. Скоро рассвет, и если они не уйдут, их увидят местные жители — тогда всё пропало. В итоге им пришлось уйти с пустыми руками.

Пятый принц и Чэнь Хао, увидев, что они выходят ни с чем, тихо исчезли.

Третий принц и Май Таоэр вернулись в дом возле ученической аудитории, когда уже начало светать. В деревне просыпалась жизнь. Май Таоэр прижала руку к груди:

— Еле успели! Иначе бы нас заметили, и в следующий раз всё стало бы гораздо сложнее!

— Третий принц, Таоэр, вы так рано встали? — удивилась, выйдя из комнаты, Линь Минчжу, увидев их в полной экипировке.

— Да, мы только что проснулись! — холодно бросила Май Таоэр и потянула третьего принца обратно в комнату.

В соседней комнате Линь Чжи недоумевал: почему он так крепко спал прошлой ночью?

Тем временем в Долине Призраков старый император, мастер Минцзэ и Старый Шут пришли в себя, обменялись многозначительными взглядами и, не сговариваясь, бросились проверять, что с солдатами.

Солдаты, затаившиеся в сосновом лесу, тоже очнулись — никто не пострадал, просто все потеряли сознание. Они в ужасе переглянулись: что произошло? Почему не было ни малейшего предупреждения?

— Ваше величество, старый генерал! Мы виноваты в халатности! Накажите нас! — все солдаты встали на колени.

— Всё в порядке, не вините себя. Это не ваша вина — мы трое тоже уснули без памяти! — успокоил их старый император.

Сегодня снова прекрасный день — старший из десяти великих мастеров, Оуян Цинь, наконец-то женится! Весь Сад Лотосов украшен празднично.

Пять Сокровищ с самого утра не могут усидеть на месте: сегодня не надо учиться, да ещё и столько вкусного и интересного!

— Эх, братец, если бы в Саду Лотосов каждый день кто-нибудь женился! — мечтательно проговорил Сыбао, жуя сладкую конфету.

— Да! Тогда бы нам не пришлось учиться, и можно было бы есть конфеты! — поддержал его Эрбао, усаживаясь рядом.

— Только смотрите, чтобы папа с мамой этого не услышали, а то накажут! — предостерёг Дабао, сморщив нос.

— Мама, у меня есть отличная идея! Давайте пойдём играть в прятки в спальне дяди Оуяна и тёти! — воодушевлённо предложил Убао.

— Отлично! Пойдёмте устраивать шум в новой спальне! Раньше папа с мамой сами нас водили на такие весёлые свадьбы — нас точно не отругают! — уверенно заявил Сыбао.

— Ладно, пошли! — кивнул Дабао.

После завтрака Пять Сокровищ обошли весь Сад Лотосов и тайком пробрались во двор Оуяна Циня.

http://bllate.org/book/3056/336471