Готовый перевод Joyful Space: The Fertile Farmer Girl / Пространство радости: плодовитая сельская девушка: Глава 111

— Белый Кролик, спасибо тебе! Не волнуйся — мы никому не выдадим твой секрет! — Дабао погладил Белого Кролика за оба уха.

Эрбао, Санбао и Убао энергично закивали рядом:

— Ничего не скажем! Это секрет! Нельзя рассказывать!

Дабао оглядел пристань. Вокруг царила непроглядная тьма: луна пряталась за тучами и всё ещё не показывалась. Действительно, хоть глаз выколи.

— Белый Кролик, что делать? Куда нам теперь идти, чтобы дождаться Сыбао? — Дабао знал, что Кролик наверняка найдёт выход.

В этот момент Белый Кролик лежал на земле совершенно неподвижно. Дабао почесал затылок и подумал: наверное, Кролик велит им сидеть тихо и не шевелиться.

В итоге все четверо устроились в углу вокруг Белого Кролика и уставились в пустоту. Лишь теперь они по-настоящему испугались. А что, если бы не Кролик, который привёз их сюда? Что бы с ними стало по дороге, если бы они встретили злодеев?

На самом деле Белый Кролик не игнорировал Дабао и остальных — он как раз передавал свои мысли Наньсюю посредством мысленной связи.

Пространственный артефакт Наньсюя содержал в себе божественного зверя и именно этого Белого Кролика. Ранее Наньсюй извлёк Кролика из пространства специально для защиты четверых детей.

Этот Белый Кролик, хоть и не мог говорить, во всём остальном был умнее многих людей. Сейчас он сообщал Наньсюю, что они уже на пристани и ждут его — пусть поторопится, иначе будет опасно!

Наньсюй, представив себе тёмную пристань и то, что с детьми может случиться беда, немедленно выбежал на палубу и подал сигнал. Рулевые, которые замедлили ход из-за наступившей ночи, увидев сигнал императора, тут же собрались с духом. Похоже, государь решил возвращаться в уезд Наньчэн прямо сейчас, не дожидаясь утра.

Тем временем четверо детей сидели в углу, не смея и дышать полной грудью. Почему здесь так страшно? Раньше они часто ночью тайком выбирались из Сада Лотосов во двор, но никогда не боялись. А сейчас сердце замирало от ужаса.

На самом деле их предчувствия были очень точными — возможно, потому что на них были надеты магические талисманы.

В одном из тёмных уголков за ними наблюдали пять пар глаз. Это были наследный принц государства Сихань и его тайные стражи. Эти пятеро годами действовали на пристани, прикрываясь обычными рыбаками из уезда Наньчэн. У них даже была рыболовецкая лодка, чтобы не вызывать подозрений. До сих пор никто не знал их настоящей личности.

— Ваше высочество, не взять ли нам этих детей на борт? — спросил один из стражей.

— Подождите. Посмотрим, что они задумали, — ответил наследный принц Сиханя.

В этот момент Дабао почувствовал, как по спине пробежал холодок. Он хорошо знал это ощущение: им грозит опасность!

Оправившись от испуга, Дабао быстро взял себя в руки и тихо сказал остальным:

— Что бы ни случилось, не плачьте, поняли? Наш Белый Кролик очень сильный! Он нас защитит!

— Брат, Эрбао тебе скажет! — прошептал Эрбао. — Мне кажется, кто-то на нас смотрит… Наверное, это призрак!

Санбао тут же подполз ближе и тоже зашептал:

— Здесь правда есть призраки!

Белый Кролик, лёжа на земле, закатил глаза: «Да сколько можно этим малолеткам? Совсем не боятся, что их вот-вот схватят, а болтают про призраков!»

Внезапно над Белым Кроликом раздался голос Наньсюя:

— Белый Кролик! Дети! Наш корабль уже возвращается к пристани!

Четверо облегчённо выдохнули. Призраки? Какие призраки? Теперь им всё равно! Главное — скоро придут старший брат и Сыбао, и тогда они ничего не будут бояться!

Корабль Наньсюя быстро вернулся к пристани. Увидев, что к берегу причаливает судно, наследный принц Сиханя со стражами мгновенно скрылся на своей рыбачьей лодке.

Дети, завидев корабль, бросились к нему. Сыбао уже начинала дремать, но, услышав, что Наньсюй вернулся и братья ждут её на пристани, сразу проснулась и обрадовалась до безумия!

Старый император и Старый Шут удивились, увидев, как четверо малышей в глубокую ночь пришли встречать корабль без единого взрослого или охраны. «Как же Лян и его жена так спокойно отпустили детей одних?» — подумали они.

Поскольку до рассвета ещё было далеко, а возвращаться в Сад Лотосов сейчас не имело смысла, старый император предложил всем отдохнуть на корабле до утра.

Дабао с братьями, взобравшись на борт, тут же облепили Сыбао, целуя и обнимая её. Наньсюй стоял рядом и возмущённо ворчал: «Наверняка эти привычки они переняли у Май Додо!»

Едва начало светать, Лян Чжичжи и Май Додо уже поднялись — сегодня предстояло много дел: отправить повозки на пристань за грузом и людьми, а потом устроить банкет в честь возвращения.

— Додо, дети куда-то пропали! Их нет ни в постели, ни у родителей, — сказал Лян Чжичжи, вернувшись безрезультатно.

— Странно… Куда они могли деться? Сходи спроси у стражи у главных ворот — может, они рано утром убежали? — нахмурилась Май Додо.

Стража у ворот сказала, что детей не видела. Супруги обыскали весь Сад Лотосов, но так и не нашли малышей. Решили, что те, наверное, снова ходят по гостям в другие дворы. Видимо, они совсем забыли про встречу Сыбао.

Видя, что время поджимает, Лян Чжичжи и Май Додо перестали искать проказников и поспешили в уездную администрацию, чтобы лично организовать приём Сыбао и Наньсюя.

— Сыбао, моя родная! Ты наконец вернулась! — Май Додо, увидев дочь, бросилась к ней и крепко обняла.

Лян Чжичжи, заметив четверых маленьких проказников, прячущихся за спиной Наньсюя, удивлённо воскликнул:

— Вы когда успели прийти? Мы вас сегодня утром нигде не могли найти!

— Что? Вы не знали, что эти дети ждали вас на пристани ещё с ночи? — изумился старый император.

— Папа, мама, Сыбао так рада вас видеть! Давайте скорее домой! — Дабао уже рассказал Сыбао, что они выбрались через собачью нору, поэтому умная девочка тут же перевела разговор в другое русло.

У Лян Чжичжи и Май Додо возникло множество вопросов к детям, но, видя вокруг столько людей, они решили оставить их на потом.

— Маленький император, неужели ты хочешь перевезти всё государство Наньюэ сюда? — нахмурился Лян Чжичжи, глядя на груженый корабль.

— Это свадебные дары от государства Наньюэ для невесты. Лян-господин, можете смело их принимать, — пояснил Старый Шут.

Наньсюй чувствовал себя неловко, глядя на супругов. Раньше он лишь упомянул, что временно увезёт Сыбао для официального провозглашения её императрицей, чтобы опередить императора Цзиня. А теперь они с Сыбао уже прошли полную свадебную церемонию.

— Тёсть, тёща, пожалуйста, пришлите побольше людей, чтобы разгрузить вещи! — робко сказал Наньсюй. Теперь он больше не мог называть их «Лян-господин» и «старшая сестра Додо».

В итоге Лян Чжичжи попросил Люй Чжэньчжэна прислать из уездной администрации несколько сотен солдат. Два часа ушло на то, чтобы перенести всё с корабля в Сад Лотосов.

Май Додо разместила Старого Шута и его тысячи воинов в нескольких домах резиденции уездного начальника. Позже, когда в деревне Ванцзя на задней горе построят новые дома, они переедут туда.

— Сыбао, было ли весело в государстве Наньюэ? — Хуан Ши, обнимая Сыбао, со слезами на глазах задала вопрос. Вокруг собралась целая толпа женщин, расспрашивавших девочку обо всём подряд. Никто даже не заметил Дабао и остальных.

Дабао и Санбао, каждый с детёнышем тигра на руках, тихо скользнули в боковые покои. Эрбао и Убао, увидев это, тут же заторопились следом. Май Додо, глядя на их подозрительные спинки, пробормотала: «Что-то вы замышляете, ясно как день!»

В ущелье на задней горе деревни Ванцзя пятый принц и Чэнь Хао, услышав от стражей, что старый император и Наньсюй вернулись, пришли в восторг. За последние дни они внимательно изучили карту местности из манускрипта и разгадали секрет лабиринта «Ба Гуа» в сосновом лесу. Теперь они знали, как проникнуть внутрь. Их план был прост: захватить старого императора и заставить его провести их к пещере с сокровищами.

Ещё на корабле старый император загадал себе гадание и узнал, что его ждёт беда. Поэтому, едва вернувшись в Сад Лотосов, он немедленно отправился на Чертог Мёртвых к мастеру Минцзэ.

— Уважаемый, в ущелье у Долины Призраков разместилась армия в пятьдесят тысяч солдат из государства Тяньци. Они пришли за сокровищами, — сразу же сообщил мастер Минцзэ, увидев старого императора.

— Я давно знал, что этот день настанет. Бабушка нынешнего императора Тяньци происходила из рода Наньгунов и владела одним манускриптом, — вздохнул старый император.

— В последнее время их солдаты часто бродят по этому холму, будто что-то ищут, — добавил мастер Минцзэ.

Лицо старого императора потемнело: похоже, император Тяньци уже разгадал тайну манускрипта.

Май Таоэр и третий императорский сын, услышав, что Сыбао вернулась, немедленно придумали повод заглянуть в Сад Лотосов. Им хотелось узнать, правда ли Сыбао стала императрицей Наньюэ.

— Сыбао, далеко ли до Наньюэ? Там весело? — Май Таоэр подошла к девочке с притворной улыбкой.

— Недалеко! Там очень весело! На корабле быстро добираешься! — Сыбао хоть и не любила эту тётю, всё же вежливо ответила.

— А чем ты там всё это время занималась? — продолжала расспрашивать Май Таоэр.

— Женились! Старший брат сказал, что теперь я его императрица! — Сыбао уже начинала терять терпение.

Май Додо, услышав эти слова, на секунду замерла. Неужели маленький император действительно взял Сыбао в свой гарем в качестве императрицы? Чтобы убедиться, она тут же пошла выведывать правду у Хуан Ши.

— Хуан-тётушка, почему в Саду Лотосов вдруг столько людей суетится? Обычно здесь так тихо, — спросила Май Таоэр.

— Из Наньюэ прислали множество свадебных даров. Солдаты помогают их разгружать и расставлять. Да и через несколько дней здесь начнётся трёхдневный пир. Управляющий Чжоу и чиновники из уездной администрации уже заняты подготовкой, — честно ответила Хуан Ши.

Май Таоэр пришла в смятение. Похоже, Сыбао действительно стала императрицей Наньюэ — это уже свершившийся факт.

Третий императорский сын, в свою очередь, из разговора Лян Чжичжи с десятью великими мастерами узнал, что Наньсюй уже официально провозгласил Сыбао своей императрицей. Он сильно встревожился: ведь указ императора Цзиня должен прибыть в уезд Наньчэн в ближайшие дни! Что делать, если Лян Чжичжи откажется его принять?

Говорят: «Когда человеку не везёт, беда приходит оттуда, откуда её ждёшь меньше всего». Сейчас третий императорский сын как раз столкнулся с этим.

В тот день, когда все завтракали, к ним прибыл указ императора Цзиня. На сей раз У Дэхай почему-то не предупредил заранее мастера Минцзэ. У Лян Чжичжи и Май Додо не было ни малейшей готовности. К счастью, Наньсюй быстро сориентировался и шепнул Лян Чжичжи:

— Тёсть, сначала выслушайте содержание указа, а потом уже отказывайтесь!

Лян Чжичжи, услышав эти слова, сразу понял, что это, скорее всего, указ о провозглашении Сыбао принцессой. Он повернулся к посланному императора:

— Прошу прощения, господин евнух, но скажите: этот указ касается провозглашения моей дочери принцессой?

Евнух на мгновение замялся, затем ответил:

— Да! Лян-господин, почему вы до сих пор не кланяетесь, чтобы принять указ?

Лян Чжичжи сделал вид, будто удивлён:

— Господин евнух! Я и представить себе не мог, что удостоюсь такой великой милости!

— Наглец! Кланяйся немедленно и принимай указ! — разгневался евнух, видя, что Лян Чжичжи не двигается с места.

— Господин евнух, прошу вас передать Его Величеству: я не могу принять этот указ. Моя дочь уже стала императрицей государства Наньюэ, и у меня нет права принимать за неё указы. Тем более что император Наньюэ находится здесь, — твёрдо ответил Лян Чжичжи.

http://bllate.org/book/3056/336464