Готовый перевод The Substitute Beauty's Counterattack / Болезненная замена: как стать господином собственной судьбы: Глава 16

— Госпожа, вы так прекрасны!

Услышав голос Цин Фэн, И Цингэ подняла глаза и посмотрела на себя в бронзовое зеркало. Ее брови и глаза были словно нарисованы тушью, а красота — способной покорить целые царства; едва ли найдется мужчина, способный устоять перед таким великолепием. Но она была не просто пустоголовой красоткой, обладавшей лишь внешней привлекательностью, — у нее было сердце с семью отверстиями, полное сокровищниц мудрости, и необъятный талант. И что с того, что у И Хуажаня была точно такая же внешность? Рядом с ней он — не более чем грязь у подношия облаков.

При этой мысли уголки губ И Цингэ изогнулись в улыбке, и она произнесла:

— Замени золотую шпильку в волосах на бархатный цветок. Орхидея чиста и благородна, она подходит мне куда больше.

Цин Фэн осторожно напомнила:

— Госпожа, разве бархатный цветок — это не слишком просто?

И Цингэ повернулась к ней, ее взгляд слегка похолодал:

— Ты служишь мне первый день?

Цин Фэн испуганно вздрогнула и поспешно произнесла:

— Нет, служанка сейчас же всё заменит.

И Цингэ отвела взгляд, снова посмотрев на свое отражение в зеркале, и сказала:

— Прибудут знатные госпожи и благородные девицы, а наряжаться в золото и серебро — значит скатиться в банальность. К тому же, бархатный цветок куда лучше сочетается с Парчой Плывущих Облаков.

— Да, служанка глупа и недальновидна, хорошо, что госпожа обо всем подумала заранее.

Цин Фэн сняла золотую шпильку и водрузила на ее место бархатный цветок в форме орхидеи, после чего отошла в сторону, с восхищением оглядывая госпожу:

— И впрямь свежо и утонченно, до чего же красиво!

И Цингэ посмотрела на себя в зеркало, довольно улыбнулась и бросила:

— Пойдем, к матушке.

В Особняке министра Ван Ваньшу как раз расспрашивала И Чжуна о подготовке к банкету. Увидев входящую И Цингэ, она невольно замерла от удивления, а затем расплылась в улыбке:

— Только эта Парча Плывущих Облаков и достойна моей дочери, глаз не оторвать, до чего же прекрасна!

И Цингэ подошла ближе, слегка присела в поклоне и произнесла:

— Дочь приветствует матушку.

— Скорее вставай, смотри, платье не испачкай.

Парча Плывущих Облаков была редчайшей данью, предназначенной исключительно для императорского двора. За все те долгие годы, что И Синь занимал свой высокий пост, ему достался всего один отрез, который Ван Ваньшу бережно хранила в кладовой, планируя оставить И Цингэ в качестве приданого. Однако ради того, чтобы сегодня та смогла предстать во всем блистательном великолепии, она скрепя сердце велела сшить из нее платье.

Мать и дочь заняли свои места, и И Цингэ прямо спросила:

— Матушка, как продвигается подготовка к банкету?

— Не переживай, всё готово. Раз за этим следит матушка, ручаюсь, никаких накладок не возникнет.

И Цингэ взмахом руки велела служанкам удалиться, после чего промолвила:

— Матушка, пройдет ли всё гладко, во многом зависит от старшего брата.

— Когда он придет, я еще раз накажу ему, чтобы он во всем тебе подыгрывал.

— Матушка, мне почему-то кажется, что старший брат затаил на меня обиду. Иначе с чего бы ему рассказывать о подмене невесты Княгине и подбивать ее заставить отца составить официальную бумагу? Впрочем, винить его трудно, ведь это я перед ним в долгу.

Слова И Цингэ были выстроены так искусно, что, формально жалуясь, она делала так, будто винить ее саму никто не смел.

Ван Ваньшу нахмурилась и раздраженно бросила:

— Будучи старшим братом, он обязан сделать для сестры хоть что-то, нечего тут рассуждать о долгах. Если он посмеет затаить на тебя злобу, смотри у меня, ноги переломаю.

— Нынче старший брат — Супруга наследника в Поместье князя Пинъян, он окружен заботой и любовью вана и Княгини, разве нам тягаться с теми, кого они защищают? — словно спохватившись, что сболтнула лишнего, И Цингэ тут же поправилась: — Разумеется, к словам отца и матушки старший брат все равно обязан прислушиваться.

Услышав это, Ван Ваньшу лишь сильнее возненавидела И Хуажаня и процедила:

— Можешь не выгораживать его. Каким бы ни было его положение, я остаюсь его матерью. Если он посмеет проявить ко мне сыновнюю немилость, я отправлюсь к самому Императору с жалобой. И пусть он всего лишь Супруга наследника с пустым титулом, даже если бы он был самой главной Княгиней, правосудие все равно было бы на моей стороне.

Достигнув цели, И Цингэ почувствовала приятное облегчение и согласилась:

— Матушка говорит сущую правду.

Ван Ваньшу похлопала ее по руке и ласково произнесла:

— Не бойся. Стоит минуть сегодняшнему дню, как имя И Мэнъяо прогремит по всем улицам и переулкам Цзинду, и она станет новой первой талантливой девой Цзинду.

При мыслях о том, что ее насильно заставили сменить имя, И Цингэ испытала жгучее унижение. Глубоко вздохнув, она произнесла:

— Всё это благодаря мудрости матушки, иначе откуда у дочери был бы сегодняшний день? Дочь выражает матушке глубочайшую благодарность.

— Разве ты не сокровище мое ненаглядное? Если не планировать ради тебя, то ради кого еще? Хватит об этом, давай-ка подкрепимся, скоро начнут прибывать гости.

С этими словами Ван Ваньшу велела подавать еду.

Тем временем в Поместье князя Пинъян И Хуажань разделял трапезу с Лю Руцзюнь и между делом спросил:

— Матушка, вы знаете, кто именно пожалует на сегодняшний банкет?

В огромном поместье только И Хуажань составлял ей компанию за столом, так что о строгом этикете здесь не вспоминали — сидели так, как было удобнее всего.

— Помимо тех, кто жаждет заискивать перед семьей И, там будут их близкие друзья, а также те из нашей родни, кто набивается в дальние родственники.

И Хуажань положил Лю Руцзюнь кусочек бамбуковых побегов и произнес:

— Матушка, на самом деле я вполне мог бы съездить туда один. Вам совсем необязательно снисходить до этого и оказывать им такую честь.

Какими бы ни были подлинные отношения между Поместьем князя Пинъян и Особняком министра, само появление Лю Руцзюнь на банкете заставило бы окружающих решить, что она явилась туда лишь затем, чтобы поддержать семью И. Одного этого было достаточно, чтобы желающих посетить торжество меньше не стало.

— Я еду, чтобы поддержать тебя. Эта шайка волков, способных сожрать человека без остатка, тебя одного живьем проглотит, как ты с ними справишься? — Уголки губ Лю Руцзюнь тронула презрительная улыбка, и она продолжила: — К тому же, по всему Цзинду сейчас только и разговоров, что твоя сестрица — это переродившаяся небесная дева из свиты богини Гуаньинь. Мне непременно нужно взглянуть на нее своими глазами, расширить кругозор.

И Хуажань горько усмехнулся:

— Ради сестрицы отец пошел на поистине невероятные ухищрения!

— Чем выше взлетишь, тем больнее падать. — Лю Руцзюнь сменила тему: — На днях я велела сшить для тебя несколько нарядов, а заодно подобрала пару комплектов украшений. Поешь — и сразу примеришь.

— Матушка, с тех пор как я вышел замуж сюда, вы нашили мне уже не меньше десятка платьев, мне их за всю жизнь не сносить.

Будь он женщиной, он бы, пожалуй, искренне радовался, но для взрослого мужчины каждое утро начинаться с выбора наряда среди груды женских платьев... Ощущения от этого процесса были поистине непередаваемыми.

— Эти платья сделаны из Парчи Плывущих Облаков. Ткань и впрямь отменная, в летнюю жару она сама по себе дарит прохладу. Только вот для моего возраста она уже не подходит, так что я как раз велела пустить ее на твои наряды.

— Парча Плывущих Облаков?

В голове И Хуажаня внезапно всплыл сюжет из первоначального романа. Там во время своего триумфального появления на банкете И Цингэ была облачена именно в платье из Парчи Плывущих Облаков. Заметив, что первоначальный хозяин тела тоже одет в Парчу Плывущих Облаков, И Цингэ отправилась жаловаться Ван Ваньшу, обвиняя того в попытке затмить ее собственный блеск. После этого Ван Ваньшу вызвала первоначального хозяина тела и приказала немедленно сменить одежду. Поскольку в оригинальном романе Лю Руцзюнь на банкете не присутствовала, заступиться за него было некому, и ему пришлось безропотно снести унижение. По окончании банкета платье у него не только отобрали, но вдобавок еще и отчитали последними словами.

http://bllate.org/book/30543/3723343