Готовый перевод Space Rebirth: Military Wife, Don't Mess Around / Перерождение с пространством: Жена военного, не балуй: Глава 45

Если бы она заранее знала, к чему всё это приведёт, то предпочла бы держать Сюй Эра дома под замком, чем терпеть такой урон!

— Старший брат, раз уж мы уже отдали столько денег, порви с Чу Цы раз и навсегда, — снова велела Чжан Хунъхуа второму сыну написать. — Такой девке, как она, и вовсе не выйти замуж. Разок показать ей мужчину — и то считай, что одолжение сделали. Нет смысла дальше тратиться на её долги, верно?

Сюй Эр писал с заминкой, глаза его щипало от слёз.

Сюй Юньлэй взглянул на него и сказал:

— Мы выплатили приданое, но ведь Чу Цы спасла Сюй Эру жизнь! Тётушка, когда я приехал, вы не сказали мне, что довели его до попытки самоубийства?

Щёки Чжан Хунъхуа дрогнули, и она поспешно отступила на шаг назад, нервно забормотав:

— Это… это было… вынужденной мерой… Старший, прости маму в этот раз. Ты ведь два года не присылал денег, отец хромает, а двое детей учатся — расходы просто огромные! Я и подумала… Старший, я клянусь, впредь не стану вмешиваться в свадьбу Сюй Эра!

— Если ещё раз такое повторится, я сам рекомендую Юньдуна в армию. Думай, как хочешь, — холодно произнёс Сюй Юньлэй, глядя на написанные слова.

Лицо Чжан Хунъхуа мгновенно исказилось от ужаса.

Она не особенно боялась Сюй Да ради него самого — ей нужны были лишь его деньги. Но теперь, услышав это, она по-настоящему испугалась.

Армия сама по себе не так страшна, но солдату редко удаётся вернуться домой. Конечно, если бы он служил простым солдатом где-нибудь в тылу — не беда. Но вот беда в том, что старший брат все эти годы воевал на границе с соседними государствами. Если он даст рекомендацию, её сына точно отправят туда же — и тогда ему несдобровать!

Чжан Хунъхуа тут же замолчала. Взглянув на разбросанные по полу вещи, она даже не посмела возразить и проворно собрала всё, выйдя из дома. В голове уже зрел план: надо срочно увезти сына к своей матери, пока старший не увёл его втихомолку.

Так она и поступила: немедля вышла из дома и отправилась на поиски сына. Увидев Сюй Юньдуна, без промедления купила кучу продуктов и лично отвела его в дом своей матери в южной части деревни.

В этом доме всё же был хозяин.

Отец Сюй Юньлэя и Сюй Эра звали Сюй Пин. Ему было около пятидесяти, но из-за тяжёлой молодости выглядел на все шестьдесят: лицо почернело, будто в саже, и целыми днями он сидел с трубкой, из которой вился белый дым. В молодости он сломал ногу, за что и получил прозвище «Чёрный Хромец».

Когда-то Сюй Пин вернулся в деревню с двумя малыми детьми, и никто не хотел за него выходить. Позже он женился на некрасивой Чжан Хунъхуа и с тех пор чувствовал к ней благодарность, поэтому почти никогда не перечил ей.

Хотя он и потакал жене, сердце его всё же было с сыновьями. Увидев возвращение старшего сына, он едва сдержал слёзы.

Когда-то Сюй Пин не выдержал уговоров жены и согласился отправить Сюй Юньлэя в армию. Накануне отъезда старший сын поругался с Чжан Хунъхуа и получил от отца пощёчину.

С тех пор каждый раз, вспоминая старшего сына, Сюй Пин видел лишь тот взгляд — полный отчаяния и ненависти.

Тогда Сюй Юньлэю было восемнадцать. Он был полон надежд и мечтал о будущем, хотел заботиться о младшем брате — но родной отец и мачеха жестоко вытолкнули его в неизвестность, не заботясь о том, выживет ли он.

Естественно, в душе осталась обида. Со временем он немного смирился и перестал быть таким упрямым, но чувства — они оставляют глубокий след. Раз отец предал его однажды, он может сделать это и снова. Потому отцовская любовь со временем угасла, оставив лишь кровную связь, лишённую тепла.

Сюй Юньлэй вёл себя с отцом вежливо и уважительно, но без малейшей тёплой близости — будто между ними не было ничего личного.

— Хорошо, что вернулся… Хорошо… Старший, раз уж приехал, больше не уезжай. Тебе пора жениться, — вздохнул Сюй Пин, затянулся трубкой и выпустил клуб дыма. — Пусть твоя мать подыщет тебе хорошую невесту. Ты ведь служил в армии, пусть и с плохим слухом — думаю, найдётся хозяйственная девушка…

— Моими делами вам заниматься не надо. Я сам разберусь, — сухо ответил Сюй Юньлэй.

— Неужели уже присмотрел кого-то? Что ж, если девушка согласна, пусть семьи встретятся и договорятся. После свадьбы переделаем дом — выделим вам с женой отдельную часть…

— Не нужно, — перебил Сюй Юньлэй, глядя на записи брата. — И за меня, и за Сюй Эра не стоит беспокоиться насчёт жилья. Он уже был женат, причём как зять в чужом доме, а это значит, что он отказался от своей доли в нашем доме. Если в следующий раз женится, пусть сам ищет, где жить. Правда, пока не женится, комната здесь за ним остаётся.

— Как это «не нужно»? То дело с Чу Цы — случайность! Он ведь мой сын! Как я могу не дать ему комнату для свадьбы? — запротестовал Сюй Пин.

Сюй Юньлэй холодно взглянул на Сюй Эра:

— Сам выбрал путь — теперь иди до конца, даже на коленях. Я согласился на развод лишь потому, что не хочу, чтобы он губил Чу Цы. А что до него самого — если у него нет даже такой мудрости, то и учиться дальше ему не стоит.

Сюй Эр опустил голову, сердце его сжалось от горечи.

От кого-то другого такие слова вызвали бы обиду, но не от старшего брата. Он понимал: на этот раз действительно разозлил его.

Авторитет Сюй Юньлэя в глазах Сюй Эра был куда выше, чем у отца. Поэтому, раз старший так сказал, Сюй Пину оставалось лишь кивать, лишь трубка в его руке дымила всё чаще.

Ночью Чжан Хунъхуа вернулась домой с опозданием. Сюй Эр уже спал, а Сюй Юньлэй ночевал в одной комнате с ним. В комнате отца же лампа не гасла всю ночь. Чжан Хунъхуа тут же принялась шептать мужу:

— Старший совсем не в себе! Несколько дней не было дома, а как появился — сразу начал важничать… Ты бы хоть спросил, сколько у него денег!

— У него же слух плохой… Как я могу такое спрашивать? — вяло отозвался Сюй Пин.

— Почему не можешь? Сюй Эр же рядом! Он отлично учится, напишет — старший поймёт! — недовольно фыркнула Чжан Хунъхуа и подстрекала дальше: — Этот твой сын щедр на чужих! Отдал Чу Цы двести юаней! Стоит ли эта девчонка столько? Лучше бы ты поторопился вернуть деньги, пока он не расточил всё!

При мысли, что деньги, которые должны были остаться у неё, ушли к Чу Цы, Чжан Хунъхуа будто сердце резали ножом — вся душа болела.

Брак Сюй Эра продержался всего месяц, но ради него она, как мать, трудилась полгода. С самого начала года она искала семью, готовую взять зятя в дом, потом долго торговалась насчёт приданого и наконец добилась приемлемой суммы. И тут Сюй Эр осмелился покончить с собой — и все её планы рухнули.

Двадцать юаней… Вспоминая, сколько она получила в спешке, пытаясь избавиться от полумёртвого сына, она злилась до тошноты. А ещё те хлопковые одеяла на двести юаней, которые потом пришлось отдать…

Чем больше она считала, тем злее становилось. Всю ночь она не давала мужу покоя, а на рассвете уже спешила к храму.

Но, подойдя к храму, увидела, что дом Чу Цы уже окружили люди.

— Что случилось? — удивилась Чжан Хунъхуа.

Она ведь ещё никому не успела рассказать о своих планах вернуть приданое — откуда тут толпа?

Одна женщина с ребёнком на руках гневно кричала:

— Мы думали, Чу Цы исправилась! А она стала ещё хуже! Прошлой ночью, пока мы жгли солому в полях, она вломилась в дома и обокрала всех!

Чжан Хунъхуа аж подпрыгнула:

— Сколько украли?

— У меня пропало больше ста юаней! Это все наши сбережения! Как теперь зиму пережить? — рыдала молодая женщина.

Чжан Хунъхуа была потрясена. В этот момент кто-то узнал её и тут же окликнул:

— Тётушка Хунъхуа, разве Чу Цы не твоя невестка? Ты должна отвечать за её поступки! Мы не можем просто так потерять деньги!

— С чего это?! — Чжан Хунъхуа чуть не подскочила. — Я же не крала! Да и вчера старший забрал Сюй Эра домой — мы с Чу Цы больше не связаны! Спросите у Сюй Эра, если не верите!

Этот человек слышал слухи и просто проверял на всякий случай. Получив подтверждение, больше не настаивал.

— Чу Цы с самого утра дома нет! Не сбежала ли она с нашими деньгами? — забеспокоились жители.

Прошлой ночью все были заняты — жгли солому в полях, и небо было красным от огня. Даже сегодня в воздухе ещё витал запах дыма.

Люди вернулись домой глубокой ночью, усталые и сонные, и сразу легли спать, не проверяя дом. Лишь две-три семьи заметили пропажу денег, но суммы были небольшие — подумали, что дети взяли без спроса. Целую ночь допрашивали их, а утром, увидев, что все соседи хмуры, поняли: воровал кто-то один, воспользовавшись тем, что все были в полях.

Таких воришек в деревне немного, а самая известная — Чу Цы. Поэтому все и пришли к ней.

Потери у всех были разные: у той женщины — больше ста юаней, у других — десятки или даже единицы. Но даже один юань для бедной семьи — огромная ценность, и прощать такое нельзя.

Чу Цы всегда вставала раньше всех — чуть свет уже начинала работать. Сегодня не стало исключением: она рано утром ушла в горы вместе с Чу Танем собирать дикие грибы — из-за сырой погоды их сейчас много. И даже не подозревала, что у её дома творится переполох.

— Давайте зайдём внутрь! Чу Цы хитрая — как вернётся, может, и не захочет возвращать деньги… — сказал один из мужчин.

Все согласились.

— Постойте! — закричала Чжан Хунъхуа. — Чу Цы ещё должна мне двести юаней! Если найдёте деньги, сначала отдайте мне!

Кто знает, все ли деньги она держала дома? А вдруг найдут лишь часть?

— Тётушка Хунъхуа, разве не говорят: «Сто дней после одной ночи»? Твой сын и Чу Цы столько дней жили вместе — есть между ними связь! Зачем требовать у неё деньги? Пусть сначала нам вернут! Моему мужу нужны деньги на поросят…

— Да уж! Ты ведь её свекровь! Мы и так по-хорошему поступаем, что не требуем с тебя!

Остальные тоже не собирались уступать.

Если бы пропали вещи, возможно, они не так злились бы. Но деньги — совсем другое дело. Только что прошёл школьный сезон: многие семьи с трудом собрали по нескольку юаней на учёбу. И вот теперь, когда можно было немного перевести дух, из домов исчезли сбережения — это всё равно что отнять у них жизнь.

http://bllate.org/book/3054/335684