Готовый перевод Space Rebirth: Military Wife, Don't Mess Around / Перерождение с пространством: Жена военного, не балуй: Глава 28

— Да эта Чу Цы совсем обнаглела! А ты, дуралей, и сам хорош: как ты мог позволить такой девчонке при тебе распоясаться?! Платье твоей сестрёнки стояло недёшево — и вот так вот пропало зря! — кричала госпожа Хуань, повысив голос.

— Мам, ну ты же сама знаешь, что Чу Цы — настоящая фурия. Я же мужчина, разве я могу с ней драться? Виновата разве что младшая сестра — сама виновата, что связалась с этой ведьмой, — недовольно ответил Хуань Цзяньсинь.

Хуань Лань, услышав, что старший брат не только не извинился перед ней, но ещё и обвинил, тут же завелась:

— А ты ещё и меня упрекаешь! Всё из-за тебя! Если бы не ты, меня бы никогда не обидели. Ты же мужчина — стоял как вкопанный, когда она меня била, даже пальцем не пошевелил! Неудивительно, что Чу Цы теперь на шею тебе садится!

— Ты ещё раз повтори! — взорвался Хуань Цзяньсинь, вскочил и занёс руку, чтобы проучить сестру, но его остановил Хуань Цзяньминь.

В семье Хуань было два брата и одна сестра. Братья не особенно её баловали, но всё же, учитывая её юный возраст, старались не ссориться и по возможности избегали конфликтов.

— Брат, не мешай мне! Именно потому, что мы её жалеем, она и позволяет себе такое! Она же уже не ребёнок, а до сих пор ничего не умеет делать — только ленится и скандалит! А теперь ещё и меня, своего брата, оскорбляет! Если её не проучить сейчас, потом она будет позорить всю семью! — Хуань Цзяньсинь окончательно вышел из себя, вернувшись домой.

Особенно его раздражала мысль о последних днях. С тех пор как старший брат развёлся с Цуй Сянжу, домашних дел прибавилось. Ему и так приходится учиться и читать — сил нет, а тут ещё и по дому всё убирать. А Хуань Лань? Та только и делает, что наряжается и слоняется без дела, ленится целыми днями — невыносимо!

Раньше он терпел, думая, что скоро в дом войдёт новая невестка, но теперь эта сестрёнка совсем переступила черту!

— Это я-то лентяйка?! А кто тебе комнату убирал? Да и раньше же всё делала Цуй Сянжу — откуда мне знать, как это делается? Почему ты на меня злишься?! — возмутилась Хуань Лань.

Госпожа Хуань, глядя на то, как брат и сестра готовы разорвать друг друга, почувствовала, как у неё разболелась голова.

— Хватит! Через месяц Байлин уже войдёт в дом. Тогда вам обоим и делать-то ничего не придётся! Неужели нельзя потерпеть всего несколько дней? — проворчала она, а затем добавила: — Теперь ясно, что Чу Цы — не подарок! Из-за неё вы с братом поссорились…

При упоминании Чу Цы и Хуань Цзяньсинь, и Хуань Лань сразу притихли и не нашлись что ответить.

Через некоторое время госпожа Хуань вдруг улыбнулась:

— Я схожу завтра в управление деревни. Чу Цы живёт в Тяньчи уже давно, одна, без семьи. По правилам, ей положено выделить землю. Я, как старшая, должна за неё походатайствовать.

— Мама, ты с ума сошла? С чего вдруг за неё заступаться? — вырвалось у Хуань Лань.

Госпожа Хуань бросила на неё презрительный взгляд:

— Ты ничего не понимаешь! Землю-то дадут, но сумеет ли она её обработать? Разве не видишь, что последние дни она только и делает, что возится с дикими травами и деревяшками? Такая дикарка даже не знает, как рис растёт! Пусть попробует вырастить урожай — тогда при сдаче продналога узнает, что к чему. Да и храм… Она ведь уже много лет там живёт, а ведь это общее имущество деревни! С какого права она его занимает?

Все в семье Хуань оживились.

Храм стоял десятилетиями, его время от времени чинили, но всё равно дуло со всех щелей. Однако даже такое убогое жильё им не хотелось оставлять Чу Цы — нечего ей жить всё лучше и лучше.

Госпожа Хуань не стала медлить: той же ночью она положила в корзинку несколько яиц и отправилась к старосте, чтобы всё ему рассказать.

История с Чу Цы в деревне была известна всем, но поскольку её когда-то взял под защиту старый староста, коллектив всё это время закрывал на неё глаза, позволяя жить, как получится. Однако теперь, услышав от госпожи Хуань, что Чу Цы стала работящей и даже в доме появились ещё два человека, староста решил, что пора выделить ей участок.

Их деревня была среди первых, где ввели систему индивидуальных наделов. Хорошие земли давно разобрали, остались лишь запущенные участки. Выделить их Чу Цы было бы несправедливо…

— Староста, Чу Цы ведь любит бродить по горам, да и участки у подножия ей знакомы. Пусть даже они и запущены — зато она, не привыкшая к земледелию, всё равно испортит хорошие земли. Так что… — госпожа Хуань улыбалась, словно говорила в её интересах.

Староста не заподозрил подвоха. Хотя лучшие наделы уже разобрали, оставалось немало пустующих участков. Да, они запущены, но при должном усердии с них можно получить урожай. Раз Чу Цы стала работать, значит, справится.

— Я подумаю. Иди домой. Если примем решение, пришлём за Чу Цы, — сказал староста.

— Хорошо! — обрадованно отозвалась госпожа Хуань.

По выражению лица старосты она поняла: дело в шляпе.

Правда, сейчас было не время упоминать про храм — если староста поймёт её истинные намерения, может передумать насчёт земли. Зато скоро всё решится окончательно, и тогда можно будет действовать.

А Чу Цы в это время и не подозревала, сколько коварных замыслов вынашивала госпожа Хуань. Она спокойно пилила дерево.

Эти два срубленных дерева оказались хорошего качества. Она решила сделать из них несколько чайных сервизов, а на поверхности вырезать простые узоры — это придаст изделиям изысканность. Такие вещи вряд ли купят в деревне, но в уездном городке обязательно найдутся покупатели.

Если останутся обрезки, можно вырезать уникальные гребни. Главное — подобрать удачные узоры, и товар пойдёт нарасхват.

Вечером Чу Цы, как обычно, вернулась в дом Цуй Сянжу.

— Ты сегодня опять поссорилась с Хуань Лань? — спросила Цуй Сянжу, едва завидев её.

— Да, — кивнула Чу Цы.

— Я, конечно, не хочу плохо говорить о свекрови, но моя свекровь… госпожа Хуань — злопамятная. Ты ударила Хуань Лань, и она обязательно отомстит. К тому же я слышала, что кто-то видел, как она с корзинкой шла к старосте. Не знаю, наговаривала ли она на тебя… — Цуй Сянжу была очень встревожена.

— Сянжу-цзе, не волнуйся. Если бы староста хотел меня наказать, сделал бы это давно. Да и сейчас, даже если он захочет заступиться за Хуань Лань, максимум сделает мне замечание. Ничего страшного, — улыбнулась Чу Цы.

Цуй Сянжу подумала и решила, что Чу Цы права.

— Но всё равно спасибо тебе. Сегодня Хуань Лань передо мной хвасталась, но я её проигнорировала. Хотелось, конечно, проучить, но у меня не хватило смелости, как у тебя, — сказала Цуй Сянжу, и на лице её заиграла улыбка. В ней уже не было той подавленности, что была сразу после развода.

Раньше она думала, что развод — конец света, а теперь жизнь стала свободнее. Она даже пожалела, что развелаcь не раньше.

Цуй Сянжу теперь жила по соседству с Шуаньцзы. Её кормили, а единственной заботой было поддерживать в порядке свою комнату. Раньше, в доме Хуань, ей приходилось кормить всю семью и заботиться о свёкре с сестрой мужа.

Когда она выходила замуж за Цзяньминя, у неё было немало приданого, да и родители с детства учили её вести хозяйство. Поэтому домашние дела давались ей легко. Но как только она отдыхала, свекровь тут же начинала суетиться, и Цуй Сянжу, как невестке, приходилось помогать. Теперь она поняла: тогдашняя забота свекрови была лишь притворной — на самом деле та постоянно пускала в ход хитрости.

Привыкнув к спокойной жизни, Цуй Сянжу уже не захотела бы вернуться в дом Хуань.

К тому же помолвка Цзяньминя уже состоялась — теперь они с ним настоящие чужие.

Цуй Сянжу повзрослела и научилась смотреть на жизнь трезво. Две подруги проговорили до поздней ночи и не чувствовали усталости.

Через несколько дней наступило время, когда Чу Тань и Сюй Эр должны были идти в школу. За эти дни Сюй Эр уже привык к новой жизни. Когда Чу Цы вручила им деньги на учёбу и двухнедельные расходы, оба почувствовали себя неловко.

До уездного городка из деревни было далеко. Обычно дети отправлялись туда ещё до рассвета, неся на спине по несколько десятков цзинь риса и солёных овощей, чтобы сэкономить на проезде. Дорога была долгой и утомительной, но приходилось терпеть.

Чу Цы всегда щедро относилась к младшему брату. Раз теперь у неё есть возможность, она не хотела, чтобы Чу Тань и Сюй Эр мучились. Поэтому она не стала заставлять их тащить рис и соленья, а дала каждому по десять юаней на питание и ещё по пять — на мелкие расходы. Этих денег хватило бы даже на месяц, но сейчас начало учебного года, и траты будут большими.

Неудивительно, что большинство деревенских детей учатся лишь до начальной или средней школы — чем старше ребёнок, тем больше расходов.

Особенно для мальчиков: отправляя их в школу, семья теряет рабочую силу и тратит деньги, которые составляют почти половину дохода обычной семьи.

— Сестра… — Чу Тань сжал деньги в руке, чувствуя, как на глаза навернулись слёзы. Ему было стыдно уезжать, оставляя сестру одну, в то время как сам он только тратит деньги.

Сюй Эр молчал, опустив голову. Последние дни он почти не разговаривал с Чу Цы, но теперь и он почувствовал, что деньги обжигают ладони.

— Может… я не пойду в школу. Останусь дома, помогать тебе, — с трудом выдавил он.

Он очень хотел учиться, но не мог переносить мысли, что слишком многим обязан Чу Цы. Ему не нравилось жить «на чужом хлебу», но при этом он прекрасно понимал, как искренне к нему относятся Чу Цы и её брат. Гордость и чувство долга терзали его душу.

Чу Цы удивилась. За эти дни Сюй Эр держался отстранённо, и, поскольку он ещё слаб после болезни, она не давала ему работать. Он же целыми днями сидел с книгами, будто поклялся добиться успеха через учёбу.

— Тебе? Лучше не надо. Останешься дома — мне ещё и ухаживать за тобой придётся. Лучше уж учиcь как следует и потом заработай денег, чтобы отблагодарить меня, — прямо сказала Чу Цы.

Затем она поставила перед ними два сундука из тополя:

— Здесь одежда и всё необходимое. Если чего не хватит, докупите сами или скажите, когда вернётесь.

Денег, которые дала Чу Цы, хватило бы даже на месяц, но она учла, что в начале учебного года расходов особенно много.

Сюй Эр больше не стал настаивать. Он опустил голову и тихо произнёс:

— Чу Цы… Я… Я обязательно буду хорошо учиться… и отблагодарю тебя.

«Отблагодарю»? Чу Цы невольно усмехнулась. «Парень хитрый… Как его мачеха до такого довела?»

Слово «отблагодарить» звучало вежливо, но в деревне все прекрасно понимали, в каких отношениях они с Сюй Эром. Если он добьётся успеха, он не должен «благодарить» её как благодетельницу — это значило, что он нарочно дистанцируется.

Чу Цы взглянула на него и подумала: «Не вырастет ли из него неблагодарный?» Но в его глазах читалась искренность, и она отложила свои сомнения.

http://bllate.org/book/3054/335667