Готовый перевод Space Rebirth: Military Wife, Don't Mess Around / Перерождение с пространством: Жена военного, не балуй: Глава 26

Хуань Цзяньсиню тогда было всего тринадцать лет, да и положение семьи Хуань особо не улучшилось, так что он выглядел почти так же несчастно и замаранно, как и она. Полноватая Чу Цы сама себе решила, что они с Хуань Цзяньсинем — две жертвы одной судьбы, и с тех пор, как бы грубо ни обращалась с другими, с ним никогда не ссорилась. Более того, каждый раз, заходя в дом Хуаней, она невольно бросала на него лишний взгляд — особенно когда он работал. Тогда она молча подходила и помогала, чтобы он поскорее освободился и мог заняться чтением.

Так продолжалось долго — пока одежда Хуань Цзяньсиня не стала явно лучше, чем у сверстников, пока семья Хуань не построила дом из зелёного кирпича под черепичной крышей. Только тогда Чу Цы наконец осознала пропасть между ними и стала реже наведываться к Хуаням, а если и заходила, то почти всегда в отсутствие Хуань Цзяньсиня.

Раньше Чу Цы была ещё ребёнком и плохо разбиралась в чувствах, поэтому упрямо считала Хуань Цзяньсиня хорошим человеком. Но теперь, обладая воспоминаниями прежней Чу Цы, она прекрасно понимала, зачем тот когда-то принёс ей лепёшку.

Для прежней Чу Цы это был самый тёплый, самый человечный приём за всю жизнь, и даже мельчайшие детали навсегда врезались в память — особенно те, что касались грязи на лепёшке.

Во дворе Хуаней тогда держали кур, повсюду валялись перья и помёт, и на лепёшке осталось немного этой грязи, да ещё и сажа от котла.

Поэтому Чу Цы теперь почти не сомневалась: мать и её четверо детей нарочно дали ей испачканную еду, чтобы унизить. Просто прежняя Чу Цы была слишком наивной и приняла это за доброту.

Если бы не напоминание Хуань Лань, Чу Цы, возможно, даже не вспомнила бы о тех чувствах, что прежняя хозяйка души бережно прятала в глубине сердца.

В этот момент во дворе воцарилась внезапная тишина.

Чу Цы пристально смотрела на Хуань Цзяньсиня, тот — с гордостью и презрением, Хуань Лань — с откровенным презрением, а Чу Тань — с изумлением и тревогой.

Он редко бывал в северной части деревни и знал лишь то, что Цуй Сянжу очень добра к Чу Цы, но ничего больше. А теперь, узнав, что его сестра, оказывается, питает чувства к Хуань Цзяньсиню, он почувствовал гнев и сожаление, будто его собственную капусту увёл какой-то недостойный свин. Ему сразу показалось, что этот подлый Хуань Цзяньсинь каким-то образом соблазнил его сестру.

Чу Тань так думал, а Сюй Эр, напротив, облегчённо вздохнул.

Если у Чу Цы есть кто-то, кого она любит, значит, ему, наверное, не придётся опасаться, что она заставит его стать её настоящим мужем?

Правда, глядя на Хуань Цзяньсиня, он заметил, что тот явно испытывает к Чу Цы неприкрытую враждебность. Неужели с этой женщиной всё в порядке?

Сюй Эр нахмурился и внимательно оглядел Хуань Цзяньсиня с головы до ног. Тот был одет в модные тогда брюки-клёш цвета защитной формы, а поверх — в безупречно чистую белую рубашку. В нагрудном кармане торчала авторучка, и в целом он выглядел весьма культурно и интеллигентно, но при этом смотрел на Чу Цы с чрезмерной надменностью.

Впрочем, он внутренне признавал: студенты, у которых есть шанс поступить в университет, редко испытывают симпатию к таким неухоженным девушкам, как Чу Цы — разница слишком велика.

Конечно, раньше он, вероятно, вёл бы себя так же, как Хуань Цзяньсинь, и тоже чувствовал бы превосходство перед Чу Цы. Но сейчас его врождённая гордость столкнулась с суровой реальностью, и вместо этого он начал чувствовать себя униженным.

Какой прок от умения читать и писать, если всё равно не сравниться с Хуань Цзяньсинем, у которого есть поддержка семьи?

В наступившей тишине лицо Чу Цы вдруг смягчилось, и на нём появилась яркая, насмешливая улыбка. Она бегло окинула Хуань Цзяньсиня взглядом и наконец заговорила:

— Вы двое — брат с сестрой — такие забавные! Особенно ты, младшая сестрёнка Хуань Лань. Зачем так усердно рассказывать мне всё это? Неужели хочешь, чтобы я взяла себе твоего брата? Жаль, но хоть он и выглядит прилично, у меня дома уже есть человек, так что не стоит заставлять твоего брата так спешить становиться моим вторым мужем — моё сердце не настолько велико.

Сказав это, Чу Цы открыто рассмеялась, глядя на Хуань Цзяньсиня так, будто осматривает товар, и с явным презрением. От этого брат с сестрой тут же покраснели от злости и стыда.

— Чу Цы! Ты совсем совесть потеряла?! Это ведь ты сама влюблена в моего второго брата! — тут же возмутилась Хуань Лань.

Чу Цы холодно фыркнула:

— Что в нём такого хорошего, что ты решила: я обязательно должна его любить?

От этих слов Хуань Цзяньсиню показалось, будто Чу Цы намекает, что он когда-то проявлял к ней интерес. Это вызвало у него чувство глубокого унижения.

Да и вообще, где это видано, чтобы женщина так открыто говорила о том, чтобы заставить мужчину стать вторым мужем? Какая грубость! Неудивительно, что все в деревне сторонятся её, как змею!

Хуань Лань было всего пятнадцать лет. Она унаследовала характер от матери Хуань, но опыта и хитрости ещё не накопила и оставалась довольно прямолинейной. Поэтому она даже не заметила ловушки в словах Чу Цы и тут же начала защищать брата:

— Да что в нём плохого?! Он красив, грамотен, пишет лучше всех! Он обязательно поступит в университет! С тобой ему не сравниться! Так что можешь только мечтать! Мой брат никогда тебя не полюбит!

— Красив? Да он и десятой доли Сюй Эра не стоит! А насчёт почерка… Просто раньше Чу Тань редко бывал в южной части деревни, поэтому никто не мог сравниться с ним. Ты что, правда думаешь, что твой брат — такой уж лакомый кусочек? К тому же, насколько мне известно, в университет поступают далеко не все.

Чу Цы улыбнулась. Ведь университет — это не то место, куда пускают всех подряд. Чу Тань рассказывал ей, что в прошлом году из более чем трёх миллионов абитуриентов лишь двести восемьдесят тысяч поступили в вузы — всего восемь процентов. Иначе бы в деревне не считали студентов такой редкостью и драгоценностью.

По крайней мере, Чу Цы была уверена: Хуань Цзяньсинь вряд ли поступит в университет. По сравнению с Чу Танем или даже Сюй Эром он явно отстаёт — и не на одну ступеньку.

Хуань Цзяньсинь прекрасно понимал всё то же самое, что и Чу Цы, поэтому сейчас чувствовал себя особенно уязвлённым.

— Чу Цы, так ты хочешь, чтобы я провалил экзамены? — мрачно произнёс он. — Разве ты не помнишь, как раньше сама просила меня хорошо учиться и добиться успеха? Или ты уже забыла? Да и вообще, ты немало поела в доме Хуаней. Без нашей семьи ты, может, уже умерла бы с голоду! Разве за такую милость ты не должна хотя бы не желать мне зла?

Его успехи в учёбе действительно были скромными, но это не мешало ему мечтать о поступлении. В университете дают стипендию, а после — гарантированную работу, что уж говорить, лучше, чем всю жизнь копаться в земле.

Хуань Цзяньсинь старался напомнить Чу Цы о её прежней нищете, будто боялся, что она забыла.

Но Чу Цы оказалась совершенно бесчувственной. Во-первых, та, кто ела в доме Хуаней, — не она сама, а прежняя Чу Цы. А во-вторых, даже если бы и она сама, то кому она обязана благодарностью? Только Цуй Сянжу! А эта семья хитрых лисиц — какое им дело?

— Какая ещё милость? — презрительно фыркнула Чу Цы. — Ты столько лет учился и научился только вешать на себя ореол святости?

Она холодно посмотрела на брата с сестрой:

— Если вы пришли объявить дату свадьбы, то я уже в курсе. Можете уходить. Не хочу больше слушать ваши ностальгические истории.

Хуань Цзяньсинь на мгновение опешил, а затем сказал с негодованием:

— Чу Цы, я думал, ты просто невоспитанна, но оказалось, что ты ещё и груба! В прошлый раз, когда ты при всех оскорбила нашу семью, я не стал с тобой спорить, а теперь ты и вовсе не каешься! Ты меня разочаровала!

— А мне-то какое дело до твоего разочарования? — с усмешкой ответила Чу Цы.

— Ты!.. — Хуань Цзяньсинь вскинул палец, указывая на неё, и в ярости воскликнул: — Чу Цы, не переоценивай себя! Я ведь не собирался ворошить старое! Просто сейчас ты толкнула мою сестру Сяо Лань — тебе следует извиниться!

Если раньше он смотрел на Чу Цы с презрением, то теперь был по-настоящему разъярён.

Он прекрасно знал, какое отношение она к нему испытывала раньше, и понимал причину: ведь он и вправду был красив и образован, и многие девушки в деревне обращали на него внимание — не только Чу Цы. Более того, раньше он даже чувствовал отвращение к тому, что такая уродливая женщина, как Чу Цы, в него влюбилась!

По его мнению, Чу Цы вообще не стоила того, чтобы с ней разговаривать, и он всегда её презирал. Но он и представить не мог, что эта никчёмная дрянь осмелится бросить ему вызов! Неужели она не боится, что он впредь даже не взглянет на неё?

Конечно, Хуань Цзяньсинь и не подозревал, что Чу Цы уже совершенно потеряла к нему всякий интерес.

— Моей сестре не нужно перед ней извиняться! — вмешался Чу Тань, наконец убедившись, что Чу Цы не питает к Хуань Цзяньсиню особых чувств. — Твоя сестра сама не устояла на ногах, это не имеет отношения к моей сестре!

— Я тоже видел, — добавил Сюй Эр, взглянув на Чу Цы. — Она действительно сама упала.

Но Чу Цы вдруг подняла руку, заставив их замолчать, и с холодной усмешкой спросила:

— Ты говоришь, будто я толкнула Хуань Лань?

— А разве нет? — недовольно бросил Хуань Цзяньсинь.

— Да, даже если только что и не толкнула, то теперь, конечно, толкнула! — с вызовом улыбнулась Чу Цы, шагнула вперёд, схватила Хуань Лань за ворот платья, резко дёрнула — и та на мгновение оторвалась от земли, словно цыплёнок. Затем Чу Цы с силой оттолкнула её, и та с громким «бух!» рухнула на землю. Платье тут же покрылось пылью, и вид у неё стал поистине жалким.

Платье, которое сейчас было на Хуань Лань, подарено будущей невесткой Сунь Байлин. Оно было для неё бесценным, и сегодня она специально надела его, чтобы продефилировать перед соседями. Несколько часов она ходила по деревне и ни разу не запачкала одежду, а теперь Чу Цы одним движением не только испачкала её, но и заставила девушку в спешке подняться прямо на колючий куст. Раздался резкий «ррр-р-раз!», и на платье образовалась дыра величиной с кулак.

— Ты… Ты заплатишь мне за платье!.. Брат, моё новое платье испорчено! Мне всё равно! Заставь её заплатить за платье! Ууу… — Хуань Лань расплакалась, слёзы потекли ручьём, уголки рта опустились, и вся её красота исчезла под гнётом обиды. Она даже думать перестала.

Хуань Лань была в отчаянии. Платье Сунь Байлин купила в уездном городке, и в их посёлке никто не носил ничего подобного, не говоря уже о деревне. Она была первой, кто надел такую модель. В последнее время из-за развода старшего брата с Цуй Сянжу за ней начали шептаться, и она надеялась, что новое платье заставит завистников замолчать. Кто бы мог подумать, что Чу Цы окажется такой коварной и испортит всё!

Как только Хуань Лань заревела, её крик стал таким пронзительным, что у окружающих заложило уши. Плача, она совершенно не думала о других и вытерла грязные слёзы прямо о белую рубашку Хуань Цзяньсиня, оставив на ней несколько чётких отпечатков пальцев.

Лицо Хуань Цзяньсиня потемнело.

Старший брат обручился, и будущая невестка подарила каждому из них по новому наряду, а ему ещё и авторучку. Хотя он и не был таким тщеславным, как младшая сестра, он всё же человек и тоже любил, когда другие смотрели на него с завистью.

Раньше он носил только старую одежду от старшего брата, так что новая рубашка была для него настоящей радостью.

А теперь всё испортилось: из-за плохого настроения сестры пострадал и он сам.

Если не заставить Чу Цы заплатить за новое платье, сестра будет приставать к нему ещё много дней.

— Чу Цы, — позвал он, вздохнув с видом человека, терпеливо разговаривающего со знакомым. — Хватит уже устраивать сцены. Ты же знаешь, какой у Сяо Лань характер. Зачем её провоцировать? Я не хочу с тобой спорить. Просто извинись перед ней и заплати за платье — ради меня.

http://bllate.org/book/3054/335665