Готовый перевод Space Rebirth: Military Wife, Don't Mess Around / Перерождение с пространством: Жена военного, не балуй: Глава 21

— Способности определяются не чужим мнением. Мы просто хотим прокормить себя и жить всё лучше и лучше. Зачем столько думать? — фыркнула Чу Цы. — К тому же ведь всего пару дней назад ты сам мне бубнил про какого-то культурного человека, который сказал: «Дорогу осилит идущий». Как же ты так быстро забыл? Похоже, когда учился, ты особо не вникал: оценки-то хорошие, но голова слишком тугая, не умеешь смотреть шире и глубже — чистый книжный червь.

— Откуда у этих знаменитых цитат в твоих устах такой странный привкус? — пробурчал Чу Тань себе под нос.

Однако, вспомнив только что сказанные Чу Цы слова, он нахмурился так, будто между бровями вырезали иероглиф «чуань».

Он учился лишь ради того, чтобы потом найти хорошую работу, и никогда не испытывал искренней любви к знаниям. Как и сказала Чу Цы, он — книжный червь, но не настоящий культурный человек: его сердце слишком узко.

Чу Тань сразу замолчал, опустил голову и вышел во двор подышать свежим воздухом, весь такой задумчивый и озабоченный.

Чу Цы не обращала на него внимания. Этот парень упрям как осёл. Если продолжит жить по старому укладу, ничем не будет отличаться от прочих деревенских мужиков — разве что пару лишних иероглифов знает. Чтобы по-настоящему раскрыться и прожить яркую жизнь, одних мелких мужицких замашек явно недостаточно.

— Маленький монашек, выходи! Генерал приказывает научить меня вышивке! — крикнула Чу Цы, сидя в комнате под светом новой керосиновой лампы и обращаясь к У Чэню, спрятавшемуся в пространстве.

В левой руке она держала белую хлопковую ткань, в правой — толстую иголку. От такого зрелища у маленького монаха по коже побежали мурашки, и он тут же зашептал:

— Ом Мани Падме Хум… Уважаемая, я не умею вышивать…

— Ха! Разве не ты мой Проводник Душ? Если ты заставил меня учиться этим бабьим штучкам, как ты сам можешь быть в них профаном? — холодно усмехнулась Чу Цы.

Правый глаз У Чэня дернулся — он сразу понял: эта сумасшедшая женщина снова затевает что-то странное.

Когда он впервые появился перед Чу Цы, у него был самый кроткий нрав на свете: хоть и ребёнок по виду, но во всём проявлял подлинное монашеское достоинство. Однако за время их совместного проживания, если бы не его железные нервы, он давно бы сошёл с ума от неё.

Когда рядом был младший брат Чу Тань, она хоть немного сдерживалась: да, когда занималась рукоделием и злилась, могла и ругнуться, но всё же проявляла некоторую женскую мягкость. А вот когда Чу Таня не было рядом, она чаще всего размахивала косой на горе — выглядела точно так же, как в прежние времена на поле боя. Настоящая женщина-демон!

Грубая, невоспитанная, жестокая — перед посторонними ещё могла притвориться, но перед ним показывала своё истинное лицо. И он… страдал от этого…

— Уважаемая, я не всесилен… Эти навыки вам придётся осваивать самой… — с досадой вздохнул У Чэнь.

— Да? Тогда на что ты вообще годишься как Проводник Душ? — безжалостно парировала Чу Цы. — Раз не умеешь вышивать, пой мне песенку. Всё равно Чу Тань не слышит твоего голоса.

Уголки губ маленького монаха дёрнулись:

— Я умею только читать сутры…

— Отлично! Тогда читай сутры. Начни с сотни повторений «Сутры Алмазной Мудрости» — пусть Будда оценит твою искренность, — добавила Чу Цы.

— … — Маленький монах молча замер. Сто раз…

Помедлив немного, он всё же начал читать, паря в полуметре над Чу Цы, скрестив ноги и постукивая по миниатюрной деревянной рыбке. Выглядел он при этом предельно сосредоточенным и благочестивым.

Чу Цы фыркнула. В тот день, когда она спорила с госпожой Хуань, этот монашек только и делал, что читал сутры, отчего у неё разболелась голова. Раз уж он так любит читать — пусть читает вдоволь! Одно повторение «Сутры Алмазной Мудрости» занимает полчаса, значит, сто раз — это два дня и две ночи подряд. Хотя ему и не нужно есть, он питается энергией Древа Духа из пространства, но столько времени провести вне него — для его астрального тела будет мучительно.

А звук сутр? Сейчас ей не до головной боли, так что пусть льётся себе в одно ухо и выходит из другого — не мешает.

Сама же она спокойно взялась за иголку и начала прокалывать белую ткань…

Когда Чу Тань вернулся, его встретила картина, от которой кровь застыла в жилах: Чу Цы яростно тыкала иглой в белый комок, будто вонзая её в куклу-вуду кого-то, кого ненавидела. При этом она напевала песенку — прислушавшись, он узнал «Марш по уничтожению японских захватчиков», который сам ей недавно научил.

Он уже собирался извиниться за то, что ранее на неё накричал, но теперь лишь дрожащим голосом пробормотал что-то себе под нос и поскорее забрался на свою постель, даже не поздоровавшись.

На следующее утро Чу Цы почувствовала, что пальцы онемели от боли. На них зияли бесчисленные уколы, а на полу белая ткань была испачкана кровью — зрелище жутковатое.

Чу Тань всегда вставал раньше сестры, поэтому уже видел следы на тех белых комках. В этот день он вёл себя особенно тихо и послушно.

И неудивительно: стоит вспомнить, как Чу Цы колола себя иглой, как по спине пробегает холодок. Говорят: «Нет ничего злее женского сердца» — и это чистая правда! Столько белых кукол и столько уколов на руках — кого же она так ненавидит, что готова себя так мучить?

Чу Цы и не подозревала, что её образ в глазах брата серьёзно пострадал. Напротив, увидев, какой он сегодня вежливый и заботливый, она даже почувствовала лёгкое удовлетворение и улыбнулась ему мягче обычного.

Ближе к полудню прибыли все покупки, сделанные Чу Цы вчера в уездном городке. Помимо риса, муки и приправ, среди них оказались и какие-то странные ножи. Чу Тань удивлённо заморгал:

— Это же столярные инструменты? Ты ведь вчера говорила, что хочешь делать маленькие деревянные фигурки. Я думал, ты просто хвастаешься… Неужели правда собираешься?

Чу Цы лишь улыбнулась в ответ и молча занесла всё в дом.

Столярных инструментов было немало: измерительные приспособления, ручные пилы, рубанки, надфили, стамески — каждого вида по несколько размеров. На всё это ушло почти всё, что у неё оставалось от вчерашних покупок; она оставила лишь деньги на обучение Чу Таня — на всякий случай.

В «Книге благодати» было всего пять навыков, но на деле они охватывали бесчисленные ремёсла. Учитывая ограниченность времени, невозможно было освоить всё, поэтому она решила начать с простого и практичного.

Древесина — самый доступный материал. В её нынешнем положении заняться керамикой, резьбой по нефриту или ювелирным делу было бы нереально. Поэтому наличие набора инструментов имело первостепенное значение.

Чу Тань почесал нос и с любопытством наблюдал за сестрой.

Чу Цы загадочно улыбнулась. После обеда она тут же отправилась в горы, срубила несколько бамбуковых стволов и выкопала несколько корешков мелких деревьев.

Затем принялась за работу: расщепляла бамбук на полоски и тщательно их шлифовала. По сравнению с её вчерашним «вышиванием», сейчас она выглядела куда увереннее и умелее, отчего Чу Тань даже рот раскрыл от изумления.

— Сестра, ты делаешь бумажного змея? — наконец догадался он и не удержался от вопроса.

Чу Цы кивнула.

В прошлой жизни её глуповатый младший брат обожал запускать бумажных змеев, но был таким непоседой, что любая игрушка в его руках быстро ломалась. Поэтому она сама научилась их мастерить: только её змеи он берёг как зеницу ока и ни разу не повредил. А позже, в двадцать лет службы на поле боя, всякий раз, вспоминая брата, она вкладывала в змеев всю свою тоску и отправляла их курьером домой.

Так что делать бумажных змеев для неё — что дышать. Ей даже не нужно было обращаться за помощью к «Книге благодати».

Рисовать она, конечно, не была мастером, но с детства впитала основы изобразительного искусства. Даже без серьёзной подготовки она умела неплохо изображать цветы и птиц на бумажных змеях. Вскоре перед ними уже красовался большой змей с яркой картиной алого карпа.

Чу Цы немного задумалась, глядя на змея, а затем решительно поставила его перед Чу Танем:

— Сестра знает, что тебе нравится. Потом сделаю ещё несколько.

Чу Тань скривился: с каких это пор он сказал, что любит бумажных змеев?

— Сестра Ацы! Какой красивый змей! Можно мне? — Шуаньцзы уже давно не мог сосредоточиться на уроках и с горящими глазами смотрел на игрушку.

— Что ты меня зовёшь? — нахмурилась Чу Цы.

— Сестра Ацы? — Шуаньцзы растерялся. Тётушка Гуйюнь, которая в это время сама училась вязать узоры, тоже удивлённо подняла голову.

— Раз ты брат мой, зачем спрашивать? Как только закончишь уроки, сделаю и тебе такого, — весело сказала Чу Цы.

Шуаньцзы от радости чуть не подпрыгнул, а тётушка Гуйюнь всё ещё не могла оторвать взгляда от змея:

— Ацы, ты… у кого этому научилась?

Делать бумажного змея, казалось бы, несложно — всего-то несколько тонких бамбуковых прутиков. Но если бы она попыталась сама, точно бы не вышло: ведь змей требует идеального баланса, малейшая ошибка — и он не взлетит. Да и карп на нём… она бы точно не смогла нарисовать так красиво.

В городе тоже продают змеев: там материал прочнее, бумагу заменяют тканью, но ни один из них не обладает такой изящной притягательностью, как этот. Она, конечно, не знала, что такое «изящество», но чувствовала: этот змей красив, и в нём нет ни капли вульгарности.

— Так, просто сама покумекала, — уклончиво ответила Чу Цы.

— Да ты умница, Ацы! — тихо сказала тётушка Гуйюнь, и в её взгляде мелькнуло что-то новое.

Раньше она относилась к Чу Цы дружелюбно исключительно из-за сына и Чу Таня — «культурного человека». Но теперь стало ясно: Чу Цы сильнее Чу Таня. Если она и дальше будет так изобретательна, возможно, её жизнь окажется лучше, чем у любого в деревне.

Конечно, она не была такой бескорыстной, как Цуй Сянжу, но всё же решила: эту пару нельзя недооценивать. Лучше помогать им, когда представится случай.

Чу Цы не догадывалась, какие мысли вызвал у тётушки Гуйюнь один бумажный змей. Её взгляд не задержался ни на матери, ни на дочери.

Чу Тань тем временем учил Шуаньцзы урокам и показывал тётушке Гуйюнь узоры для вязания, а Чу Цы погрузилась в изучение древесины.

Так прошло полтора десятка дней, и вдруг деревню потрясла весть.

У второго сына семьи Сюй, которого мачеха собиралась выдать в мужья к другой семье, во время сватовства случилось несчастье: он перерезал себе запястье ножом. К счастью, вовремя доставили в санчасть — жизнь спасли. Но денег у семьи почти не было, поэтому, перевязав рану, его тут же отправили домой. Вокруг парня собралась толпа любопытных деревенских.

Когда Чу Цы услышала эту новость, она на миг удивилась, но больше не придала значения. Однако Чу Тань отреагировал резко: ведь он знал этого второго сына Сюй и чувствовал с ним родство по несчастью. Услышав о случившемся, он тут же бросился туда.

Чу Цы осталась дома, ей было неинтересно. Но спустя час она пожалела об этом.

У двери внезапно появилась толпа людей. Чу Тань стоял с покрасневшими глазами, а за ним кто-то полуживой лежал на импровизированных носилках…

— Это что за…? — Чу Цы невольно поморщилась, предчувствуя неприятности.

— Сестра… я… я… — Чу Тань не мог вымолвить и слова.

Тут вперёд вышла женщина и заявила:

— Чу Цы, сегодня я передаю тебе этого Сюй Эр. Если он умрёт у тебя — с меня никакого спроса…

Чу Цы уже встречала эту женщину — ту самую, на которую Чу Тань тогда показывал пальцем, называя злой мачехой, продающей пасынка. На севере деревни жило много семей по фамилии Чжан, и эта женщина была из их рода. Хотя она и состояла в родстве с тётушкой Гуйюнь (были двоюродными сёстрами), внешне сильно от неё отличалась: лицо у неё было усеяно оспинами, глаза маленькие, а если бы остригла волосы, скорее напоминала бы мужчину.

http://bllate.org/book/3054/335660