Готовый перевод Bug Wife's Betrayal? I'll Make Him Cry / Жена-жук нанесла удар в спину? Заставлю его плакать: Глава 4

Уиллоу безучастно смотрел на коленопреклоненных представителей Консервативной партии, молящих его о пощаде.

Тридцать процентов финансирования Консервативной партии обеспечивалось Уиллоу, и раз уж он решил окончательно с ними порвать, то прекращение выплат было делом вполне логичным. Эти закоренелые консерваторы, не желавшие идти в ногу со временем, умели лишь проедать старые запасы; если бы кто-то ожидал, что они сами найдут средства на содержание своей партии, это было бы для них мучительнее, чем смерть. В голове Уиллоу внезапно родилась злобная мысль: он мог бы тайно предлагать этим упрямцам кредиты под залог. Ради сохранения былого величия эта кучка ретроградов охотно отдала бы немало ценных вещей…

Пик!

Внутренние коммуникаторы на запястьях нескольких Ксержей внезапно ожили, издавая резкий, пронзительный звук. Главарь Консервативной партии, повалившись на пол, дрожащими руками открыл сообщение: их всех уволили со службы и понизили до уровня Низших самцов-насекомых. Те, кто еще мгновение назад чувствовали себя властелинами мира, из-за одной лишь фразы рухнули в самую бездну.

Уиллоу неспешно подошел к тому самому субъекту, что позволил себе дерзость, и склонился над ним:

— Я действительно тот самый урод, который так популярен на рынке Низших самцов-насекомых, а теперь, когда ты сам стал таким, считаешь ли ты меня популярным?

Слишком близко.

Ксерж смотрел на серебряную маску перед собой, и у него по всему телу встали дыбом волосы. Как может обычный, казалось бы, слабый Трутень обладать такой аурой? Он в буквальном смысле леденил души всех присутствующих Ксержей. Глаза, которые должны были сиять изумрудным светом под лучами солнца, сейчас были полны жажды убийства.

Смерть. Он действительно умрет.

— Это сказал не я!

Уиллоу холодно усмехнулся, глядя на корчащегося в попытках оправдаться мерзавца, похлопал его по плечу, взошел на свой аэрокар JNF60 и с улыбкой махнул рукой:

— Управляющий, выпроваживай гостей!

Кто именно это сказал — не имело значения. Никогда не имело.

Управляющий хлопнул в ладоши, и из теней мгновенно выскочил отряд охраны. Они скрутили членов Консервативной партии и под шум и гам выставили их вон.

***

В холодном, мрачном зале замка, на полу, выложенном изысканным узором из белого мрамора, Феникс тяжело дышал, тупо уставившись на роскошную хрустальную люстру наверху. Управляющий приволок этого полуживого Ксержа и просканировал его данные через оптомозг. На экране высветилась информация о Фениксе.

— Ваша милость, позвольте мне избавиться от него.

— Назови его имя.

Уиллоу приподнял подбородок, позволяя слуге снять с плеч плащ. В зал тут же ворвался поток ледяного воздуха, Уиллоу почувствовал щекотку в горле и глухо закашлялся.

— Феникс, командующий Пятым легионом, трижды награжден медалью за дальние походы, участник планетарной кампании… Прошу, идите отдохните, а я сам займусь им.

Уиллоу был хорошо знаком с этим именем. В книге Феникс был одним из тех Ксержей, которых преобразил главный герой Анзэ. Из-за поражения в битве он попал в плен, позже его выкупил один Трутень-извращенец и запер у себя дома, ежедневно подвергая пыткам. В конце концов, его спасли подчиненные, и по воле случая он стал Младшим супругом главного героя Анзэ, вместе с которым они боролись за права Ксержей.

Когда Феникс появился в сюжете, он уже сбежал из-под контроля того самого извращенца. В книге о его прошлых злоключениях упоминалось лишь вскользь, и не было четко сказано, кто был этим Трутнем.

Оказывается, этим извращенцем был он сам.

Уиллоу смотрел на лежащего на полу Ксержа, молча оценивая его ценность. В будущем главный герой Анзэ добьется успеха во многом благодаря Фениксу. Восходящая звезда Военного ведомства, чей путь трагически оборвался, — его появление на публике способно привлечь внимание всех тех Зергов, что потерпели поражение в конкурентной борьбе, и сплотить их вокруг себя. В конце концов, тех Ксержей, что в итоге смогли обрести счастье с Трутнем, всегда было немного.

Если взять Феникса под контроль, главному герою Анзэ будет крайне сложно найти ему замену. Но что еще важнее — наблюдать, как Феникс в таком состоянии прислуживает главному герою, было бы действительно пустой тратой…

— Вылечите его.

Уиллоу взял у слуги плащ и мягко накрыл им Феникса, с удовлетворением отметив, как тот вздрогнул.

— Я буду допрашивать его лично.

***

В одной из комнат замка Феникс лежал в лечебной капсуле, слушая, как форсунки распыляют целебный состав на его раны.

Пока суровая реальность не была выставлена напоказ, Феникс никогда не осознавал, в каком ужасном, зловонном и пропитанном безнадежностью мире он живет. Он был военным зергом, который собственным телом и жизнью расплачивался за шанс на пару с Трутнем. Однако они были низкого происхождения, и даже если им улыбалась удача и они соответствовали стандартам для сопряжения, Трутни, предоставляемые Империей, были редкостью среди общей массы.

Лучшее, на что могли рассчитывать Низшие самки — стать Младшим супругом Высшего самца. А те, Высшие самцы, обладали правом самостоятельного выбора. Еще до совершеннолетия они начинали ухаживать за Высшими самками, ожидая момента, когда смогут взять в жены ту, что приглянулась им больше всего. Чем выше был уровень Ксержа, тем слабее была их способность к деторождению, поэтому им естественным образом требовались Низшие самки для воспроизводства потомства. Бесчисленное множество таких, как Феникс, безумно конкурировали друг с другом, только бы оказаться в паре с более качественным Трутнем.

Раньше Феникс очень старался. Он вырос в приюте и с детства отличался упрямым характером; только когда товарищи били его особенно жестоко, он едва слышно стонал. Некоторые из обитателей приюта, миниатюрные и умеющие ластиться к другим, быстро обретали новых хозяев и покидали стены заведения, и лишь он один оставался там до самого совершеннолетия.

По сравнению с другими Ксержами у Феникса не было конкурентных преимуществ. Он не умел притворяться слабым и невинным, чтобы пробудить в Трутнях инстинкт защитника, не умел создавать ощущение собственной важности, чтобы Трутни, не отличающиеся физической силой, чувствовали себя героями. Поэтому он выбрал путь военного зерга, стремясь заработать боевые заслуги и премии, мечтая о будущем Господине-самце, как и все остальные обычные Ксержи вокруг.

Опытные ветераны говорили ему: если внешность не козырь, то грубая, закаленная в боях кожа тоже может прийтись по нраву некоторым Трутням. Тайно влюбленных в военных зергов Господинов-самцов было немало.

И если бы удалось найти такого Господина-самца, который не стал бы его бить — это было бы величайшим счастьем.

http://bllate.org/book/30530/3721401