Су Ман фыркнула, осталась на месте — ни уклониться, ни отступить — и резко выставила вперёд обе ладони. Водяной столб, достигнув расстояния менее метра от неё, будто наткнулся на невидимую преграду, с громким «шлёп-шлёп» рухнул на землю.
Как только вода рассеялась, обнажилась нефритовая подвеска, которая в панике метнулась прочь.
Су Ман левой рукой резко схватила воздух, будто уловив нечто невидимое. Раздался ещё более громкий гул — «вж-ж-жжж!» — и подвеска, уже взлетевшая в небо, рухнула вниз.
Су Ман легко выдохнула и подошла, чтобы поднять подвеску.
Теперь, кроме окутывающей её зловредной энергии, подвеска ничем не отличалась от обычной нефритовой безделушки.
— Су Сяньши такая могущественная!
Даос Ицин и его трое учеников сияли от восхищения, глядя на Су Ман, как фанаты на своего кумира — с благоговейным трепетом и обожанием.
Они только что своими глазами увидели чудеса, творимые практикующим Дао, и были поражены: настолько это было невероятно и великолепно!
Су Ман бросила на них взгляд, приподняла бровь. Сяньши?
Какое странное обращение?
— Даос преувеличивает, — ответила она, затем повернулась к секретарю Суню. — Секретарь Сунь, можно мне сегодня переночевать здесь?
— Конечно, конечно! Разумеется, можно!
Секретарь Сунь энергично закивал.
Су Ман вошла в одну из комнат и сразу же плотно закрыла за собой дверь, не позволяя никому войти.
В доме секретаря Суня царила густая зловредная энергия, и Су Ман, разумеется, не собиралась упускать такую возможность — она ушла в комнату, чтобы поглотить эту энергию.
Четверо снаружи не имели ни малейшего представления, чем она занята.
В тот самый момент, когда Су Ман запечатала подвеску, в глухом лесу, далеко-далеко от деревни Суцзяцунь, старик с иссохшим лицом извергнул изо рта кровавый фонтан.
Его глаза вспыхнули яростью, лицо исказилось от злобы:
— Чёрт возьми! Кто-то посмел отобрать мою подвеску! Я ни за что не прощу тебе этого!
Даос Ицин и его ученики тоже не ушли, разместившись в комнатах рядом с той, где остановилась Су Ман.
Секретарь Сунь немедленно позвонил жене, велев ей отвезти свою мать и всё ещё без сознания находящуюся Фан Цзюнь в больницу, а сам остался.
На следующее утро Су Ман рано утром распахнула дверь своей комнаты.
Как только дверь скрипнула, даос Ицин с учениками и секретарь Сунь тут же вышли из своих комнат.
— Су Тяньши!
Даос Ицин и его ученики почтительно поклонились Су Ман, их глаза светились благоговением, и в них не осталось и следа вчерашнего высокомерия.
Су Ман слегка кивнула.
Даос Ицин сиял от радости:
— Вчера мы обязаны жизнью именно Тяньши! Иначе мы с учениками погибли бы здесь! Благодарю вас, Тяньши!
Сначала он выразил искреннюю благодарность, а затем принёс извинения за вчерашнее неподобающее поведение.
Су Ман безразлично махнула рукой:
— Ничего страшного, я и не думала об этом. Кстати, почему вы называете меня Тяньши?
Даос Ицин удивился:
— Разве это не общепринято? Мы, простые смертные, так именуем практикующих Дао.
В душе он был поражён: как это Тяньши не знает такой элементарной вещи?
Су Ман мельком блеснула глазами. Практикующий Дао?
Она — практикующая Дао?
Разве она не занималась каким-то особым боевым искусством?
Даос Ицин осторожно спросил:
— Тяньши, разве у вас там по-другому не называют?
Су Ман кашлянула, тщательно скрывая замешательство, и ловко соврала:
— Я в основном общаюсь с другими практикующими, а не с простыми людьми. Да и те немногие, с кем сталкивалась, не знали моей истинной природы.
— Вот как!
Даос Ицин внутренне содрогнулся. Если Су Тяньши в основном общается с практикующими, значит, за ней стоит целая школа — наставник, дядюшки по Дао, братья и сёстры по культивации!
Получается, эта, на первый взгляд, обычная Тяньши — на самом деле ученица великого клана!
Ученики великих кланов в Поднебесной пользуются особым статусом: даже самые высокопоставленные чиновники государства встречают их с глубоким уважением.
Даос Ицин почувствовал трепет и стал относиться к Су Ман с ещё большим почтением.
Су Ман не имела ни малейшего представления о том, что он себе там нафантазировал. Она велела всем четверым никому не рассказывать о происшедшем и ни в коем случае не разглашать, что она — практикующая Дао.
Даос Ицин и его ученики торопливо заверили её в этом.
После этих слов они заговорили о странном происхождении зловредной энергии в этом месте.
— Даос, вы ведь знаете особенности рельефа деревни Суньцзяцунь. Здесь может формироваться как собирательное заклинание ци, так и место скопления зловредной энергии… На самом деле это называется «выращивание зловредной энергии». Выбирают место с избытком инь-энергии, затем — девушку, рождённую в год, месяц и день инь, и с помощью предмета, напоённого зловредной силой, используют её как питательную среду для формирования зоны концентрации зловредной энергии… Со временем зловредная энергия здесь становится всё гуще и гуще.
— Выращивание зловредной энергии!
Даос Ицин ахнул. Он слышал этот термин: обычно злые практикующие создают такие места в зонах скопления инь-энергии, чтобы культивировать зловредную силу и укреплять своё Дао.
Но он никогда не слышал, чтобы в качестве питательной среды использовали живого человека!
Какой зловещий и жестокий метод!
Даже такой опытный даос, как Ицин, не смог сдержать изумления и с ужасом выдохнул:
— Это же полное пренебрежение человеческой жизнью!
Су Ман кивнула:
— Именно. Этот метод питается жизненной сущностью людей и невероятно зловреден.
Лицо секретаря Суня побледнело:
— Тяньши, получается, здоровье моей мамы ухудшилось именно потому, что её жизненную сущность вытягивали?
Су Ман кивнула.
— И если бы подвеску не удалось обезвредить, то…
— Не только ваша мама, — перебила Су Ман, — но и все жители деревни Суцзяцунь пострадали бы от зловредной энергии. В лучшем случае — ослабление тела, в худшем — смерть!
Все четверо одновременно втянули воздух сквозь зубы.
Если бы Су Ман не вмешалась вчера, сотни жизней оказались бы под угрозой!
Секретарь Сунь с облегчением выдохнул, радуясь, что вовремя позвал Су Ман — иначе последствия были бы катастрофическими!
После завтрака даос Ицин с учениками уехали.
Как только их силуэты скрылись из виду, секретарь Сунь внезапно «бух» упал на колени перед Су Ман и с искренним выражением лица воззрился на неё.
— Тяньши, простите мою дерзость!
Су Ман вздрогнула от неожиданности:
— Ты чего?!
— Прошу Тяньши простить мою дерзость! Я был слеп и не узнал великого мастера, принял вас за шарлатанку и даже позволил себе грубые слова! Я достоин смерти! Достоин смерти!
Говоря это, он принялся хлестать себя по щекам: «плюх-плюх-плюх!»
Су Ман: …
Что за чушь?
Не сошёл ли он с ума?
На самом деле секретарь Сунь всю ночь размышлял и решил пойти ва-банк, чтобы умилостивить Тяньши — отсюда и сегодняшнее коленопреклонение с самобичеванием.
Су Ман была в полном недоумении. За эти два дня её мнение о нём полностью изменилось!
Этот человек — трус и карьерист!
— Ладно, ладно! Вставай скорее, смотреть на это противно!
Секретарь Сунь мгновенно вскочил на ноги и угодливо встал рядом с Су Ман.
— Тяньши, благодарю вас за спасение моей мамы и всех жителей деревни! От лица всех нас выражаю вам глубочайшую признательность. Отныне вы — благодетельница меня, моей матери и всей деревни Суцзяцунь! Если вам понадобится моя помощь, я готов отдать жизнь и пролить кровь, выполнить любое ваше поручение без колебаний…
Наговорившись вдоволь, он осторожно спросил:
— Тяньши, скажите, неужели кто-то специально нацелился на мою маму?
Су Ман покачала головой:
— Не знаю, было ли это целенаправленное нападение. Но после всего случившегося здоровье вашей матери будет стремительно ухудшаться — она не протянет и нескольких месяцев.
Лицо секретаря Суня стало суровым. Он лихорадочно соображал: он прекрасно знал состояние матери, но зачем Тяньши сама заговорила об этом?
Су Ман внимательно наблюдала за переменой в его выражении лица, лёгкая усмешка мелькнула в её глазах.
— У меня есть один эликсир, — сказала она. — Здоровому человеку он придаст сил, а ослабленному — восстановит телесную основу.
Она замолчала и многозначительно посмотрела на секретаря Суня.
Тот сначала обрадовался: ведь эликсиры Тяньши, как говорят, способны воскрешать мёртвых и выращивать кости заново! Если его мать примет такой эликсир, она наверняка поправится!
Но тут же его осенило. Он понял, чего хочет Су Ман, и твёрдо произнёс:
— Тяньши, с этого момента я — ваш человек! Распоряжайтесь мной по своему усмотрению. Что бы вы ни приказали — я исполню без малейшего сомнения!
Су Ман осталась довольна его сообразительностью. Человек этот, хоть и труслив и корыстен, но обладает властью и полезными связями.
С его помощью развитие «Юйхайгэ» в Ханчжоу пойдёт гладко.
Хотя у неё уже есть поддержка мэра Ци, но беспокоить его по мелочам не стоит.
А вот секретарь Сунь — свой человек, с ним всё будет проще!
Проводив Су Ман, секретарь Сунь тут же помрачнел.
Он набрал номер своего доверенного помощника.
— Сяо Лян, помнишь тот нефритовый амулет, который я купил в прошлом году? Найди продавца…
Сделав несколько звонков, секретарь Сунь устало потер виски.
Кто бы ни стоял за этим, ясно одно — это его враги!
И он ни за что не простит этим мерзавцам!
Су Ман только вышла из дома секретаря Суня, как раздался звонок от Тан Цзюэ.
— Тан Цзюэ? Ты вернулся?
В трубке прозвучал низкий голос Тан Цзюэ:
— Вернулся. Где ты сейчас?
— Всё ещё в Ханчжоу.
— В каком районе?
— У подножия горы Шуанъюнь, сажусь в машину. Что случилось?
— Чёрный Audi с номером XXX?
Су Ман удивилась:
— Откуда ты знаешь?
Тан Цзюэ тихо рассмеялся:
— Видишь впереди серый Porsche?
Су Ман опустила стекло и действительно увидела, как навстречу медленно едет Porsche.
Через несколько минут она уже сидела в машине Тан Цзюэ.
— Когда ты приехал? — с любопытством спросила она.
Тан Цзюэ, пристёгивая ей ремень, ответил:
— Сегодня утром. Мне как раз нужно было заехать в «Шэнши» в Ханчжоу, так что решил сразу сюда приехать.
Су Ман улыбнулась:
— Какое совпадение! Когда ты вернёшься в уезд?
Они болтали, рассказывая друг другу о последних событиях.
Су Ман с интересом слушала истории Тан Цзюэ о его заданиях — это расширяло кругозор и обогащало знания.
— Вот, взгляни, — сказала она, протягивая подвеску.
Тан Цзюэ взял её, внимательно осмотрел и нахмурился:
— Какая густая зловредная энергия!
— Да! Ты ведь в прошлый раз рассказывал мне о методе «выращивания зловредной энергии». Я думала, это выдумка, а тут сразу столкнулась с этим!
Лицо Тан Цзюэ стало серьёзным:
— Теперь злая практикующая наверняка возненавидела тебя и может попытаться отомстить!
Су Ман беззаботно махнула рукой:
— Мне не страшно!
Но Тан Цзюэ не разделял её беспечности и нахмурился ещё сильнее.
Через несколько секунд он сказал:
— В моей сумке лежит коробка. Достань её.
Су Ман тут же полезла в сумку, вынула сероватую продолговатую шкатулку и недоумённо посмотрела на Тан Цзюэ.
По его знаку она открыла крышку.
Едва шкатулка распахнулась, из неё вырвался ярчайший фиолетовый луч, ослепивший Су Ман — она невольно зажмурилась.
Когда сияние рассеялось, она заглянула внутрь и воскликнула:
— О, это же клинок!
http://bllate.org/book/3053/335488
Сказали спасибо 0 читателей