Готовый перевод Baby Part / Вместе навсегда 2: Глава 16

— Старший брат.

Послышались голоса Лань Уюэ и Е Ди. Не Чжэн постарался успокоиться и медленно обернулся. У Е Ди покраснели глаза, а лицо Лань Уюэ выглядело очень бледным. Не Чжэн слегка улыбнулся им и сделал шаг вперед:

— Где Сяо Бао?

— Я попросил А Мао присмотреть за ним, позже сменю его. Я из кожи вон лез, чтобы отговорить Сяо Бао заходить сюда.

— Нельзя пускать его внутрь. Он будет плакать.

В отличие от своих братьев, чьи лица были полны печали и боли, в глазах Не Чжэна читалось полное смирение. Когда Небо собирается возложить на человека великую миссию, оно прежде испытывает его сердце, изнуряет его плоть и кости, морит голодом, лишает его всего... Он не был настолько самонадеян, чтобы считать уничтожение Линь Шэнчжи и Пань Линцюэ великим предназначением, посланным свыше. Но он был уверен: не пройдя через эти испытания, он никогда бы не встретил главную любовь своей жизни.

— Старший брат... — Е Ди не смел смотреть на железные цепи и орудия пыток, заполнявшие комнату. Это всё из-за него, это он отдал яд Линь Шэнчжи, во всем виноват он.

Не Чжэн раскинул руки, и Е Ди с Лань Уюэ бросились к нему в объятия. Перед глазами у них стояли мучения, перенесенные старшим братом в этом месте. Их души терзали ненависть и горечь, ненависть к собственной беспомощности и никчемности.

Похлопав братьев по спинам, Не Чжэн с грустью сказал:

— Больше всего я жалею о том, что не видел, как Сяо Бао заботился обо мне, как спас меня. Я только что подумал: не те ли это яйца, мясные каши, яблоки и булочки, которые я ел каждый день, были его собственным скудным пайком? Второй брат, третий брат, не горюйте обо мне. Эти цепи Сяо Бао снял с меня сам. Я жив и могу говорить с вами только благодаря ему. Поэтому не печальтесь. Вы мои братья, и вы должны помочь мне отплатить за его доброту, вместе со мной лелеять его, любить, баловать и беречь.

— Старший брат, Сяо Бао стал моим супругом, конечно, я буду любить его, баловать и беречь, — Лань Уюэ отстранился, и в его прекрасных глазах больше не было раскаяния.

Е Ди вытер лицо и глухо произнес:

— Старший брат, я никогда не оставлю Сяо Бао. Как скажешь, так и сделаю. В этой жизни у меня есть только он.

— Тогда идемте. Больше никогда не приводите его сюда, и я тоже сюда не вернусь. Я прожил еще одну жизнь, пусть это место исчезнет с лица земли навсегда.

Лань Уюэ сжал кулаки:

— Старший брат, мы все прожили вторую жизнь. В прошлой жизни тот мерзавец Линь Шэнчжи разрушил наш дом и погубил нас. В этой жизни нас оберегает Сяо Бао, и никому не позволим безнаказанно причинить нам вред.

Е Ди был более прямолинеен:

— Я найду масло! — он развернулся и бросился прочь.

— Пойдемте.

Не Чжэн, не оглядываясь, вывел Лань Уюэ из темницы. Лань Уюэ хотел было взглянуть назад, но сдержался. Впереди у них целая жизнь, пусть вся боль останется в прошлом.

Настоящий вход в темницу находился за свинарником. Когда Не Чжэн и Лань Уюэ вышли, они увидели Сяо Бао с покрасневшими глазами, прижавшегося к груди А Мао. Не Чжэн стряхнул с себя дорожную пыль и, подойдя, взял Сяо Бао на руки. А Мао взглянул на Не Чжэна и спрыгнул в проем. Не Чжэн поправил шарф на шее Сяо Бао и, хотя сам должен был скорбеть, весело принялся утешать малыша. Сяо Бао прижался к ключице своего Братца Призрака, перед глазами всё плыло от красных пятен.

— Бао, Братцу Призраку уже лучше, всё прошло.

Забрав у Лань Уюэ ватную накидку, Не Чжэн укутал своего драгоценного Сяо Бао так, чтобы тот больше не видел этой грязи и порока.

А Мао долго не возвращался. Е Ди наконец нашел бочонок с застывшим растительным маслом. Лань Уюэ и Е Ди снова спустились в темницу, а Не Чжэн остался ждать снаружи. Узнав, что братья собираются сжечь это место, Сяо Бао поддержал их. Это место было его ночным кошмаром, самым страшным воспоминанием. Если его сжечь, они с братьями будут в безопасности, и Яньло-ван больше их не найдет.

Спустя некоторое время Лань Уюэ, А Мао и Е Ди вышли. Из-под земли повалил дым. Не Чжэн отступил на несколько шагов, и когда из недр показалось пламя, он плотнее запахнул накидку на Сяо Бао.

— Бао, смотри, оно сгорает. Больше никто не сможет запереть Братца Призрака.

Глаза Сяо Бао блестели от слез. Вскоре пламя разгорелось, охватывая всё вокруг. Подул холодный ветер, и Лань Уюэ, Е Ди и А Мао начали бросать в огонь сухие ветки и дрова. Пожар становился всё яростнее. Не Чжэн поправил накидку и сказал тому, кто был у него на руках:

— Бао, пойдем домой.

— Братик, домой.

Крепко обнимая Братца Призрака, Сяо Бао не испытывал ни капли сожаления, уходя отсюда. Пламя взметнулось к небесам. Не Чжэн, А Мао, Лань Уюэ и Е Ди унесли самого важного для них человека, покинув эти руины, эту обитель зла.

***

По дороге домой Сяо Бао не отпускал Братца Призрака ни на миг. Множество тяжелых картин всплывало в его голове, и только так, прижимаясь к нему, он чувствовал, что они действительно покинули Чертог Яньло и Братец Призрак действительно жив. Видя, что Сяо Бао всё еще мучается, Не Чжэн горько раскаивался — не стоило брать его с собой.

— Второй брат, найди приличный ресторан.

— Хорошо.

На душе у Е Ди тоже было неспокойно. После того, как он потерял рассудок, многие события стерлись из памяти, поэтому сейчас он не чувствовал прежней тяжести. А после встречи с Сяо Бао каждый день казался ему прекрасным. Но сегодня, увидев темницу, где держали старшего брата, и эти цепи, всё еще хранившие следы его крови, он жалел лишь о том, что это не его тогда схватил Линь Шэнчжи. Это его яд погубил семейство Не и принес страдания брату.

Лань Уюэ тоже был подавлен. Если бы тогда он был внимательнее, старший брат перенес бы меньше мук. Хотя брат говорил, что всё это было нужно для того, чтобы встретить Сяо Бао, Лань Уюэ знал — это лишь утешение. Даже если бы они спасли его раньше, они бы всё равно встретили Сяо Бао, ведь он — их сокровище, супруг, посланный Небом, который обязательно должен был прийти к ним.

Под мерное покачивание кареты и ласковые похлопывания Братца Призрака, утомленный горем Сяо Бао закрыл глаза. Две слезинки скатились по его щекам. Не Чжэн поцеловал их и беззвучно вздохнул: в этот раз он не продумал всё до конца и заставил свое сокровище страдать.

А Мао смотрел на колышущуюся занавеску кареты, погруженный в свои мысли. Не Чжэн не стал его беспокоить, уйдя в себя.

Стараясь избежать обеденной суеты, когда большинство жителей городка спали, Е Ди остановил карету у одного из ресторанов. Он зашел внутрь, убедился, что людей мало и есть свободные отдельные кабинки. Сделав заказ, он вернулся. Не Чжэн первым вошел, неся Сяо Бао, а Лань Уюэ и А Мао, накинув накидки и прикрыв лица вуалями, быстро проскользнули следом. Е Ди припарковал карету и, убедившись, что поблизости нет подозрительных лиц, вернулся в ресторан.

Сяо Бао, которого разбудил Братец Призрак, всё еще был расстроен, и аппетита у него не было. Однако под ласковые уговоры братьев он всё же немного поел. Четверо сидели в тишине; каждому было что сказать, но при Сяо Бао говорить об этом не стоило. Наевшись, Сяо Бао, лишенный сил, уткнулся в объятия старшего брата, чувствуя невероятную усталость. А Мао отложил палочки, чтобы укачать Сяо Бао, и лишь когда тот снова заснул, взялся за еду.

Убедившись, что Сяо Бао крепко спит, Лань Уюэ тихо спросил:

— Старший брат, когда мы уезжаем?

Не Чжэн помолчал некоторое время, прежде чем ответить:

— Бао еще должен встретиться со своими дядюшками. Остальные не так важны, но тех двоих, по фамилиям Хуан и Нань, он точно должен увидеть. Наставник Гун сказал, что уже отправил им письма, через несколько дней они будут здесь. Вернемся — я спрошу еще раз.

Лань Уюэ кивнул. В следующее мгновение он, Не Чжэн и А Мао настороженно посмотрели на дверь кабинки, а Е Ди выудил из-за пазухи яд. Кто-то приближался. Не стоит винить их за осторожность: когда принесли еду, Не Чжэн попросил слугу не беспокоить их. По шагам было слышно — двое, и они остановились прямо у двери. Не Чжэн плотнее укутал Сяо Бао накидкой, закрывая его лицо.

— Тук-тук-тук.

Раздался стук, и кто-то спросил:

— Прошу прощения, это Сяо Бао?

Гун Цзылин?!

Лань Уюэ взглянул на старшего брата, давая знак второму брату открыть дверь. Е Ди убрал яд и поднялся. За дверью стояли Гун Цзылин и Шан Ланьцин.

— Брат Е, брат Уюэ.

— Брат Цзылин, брат Шан.

Лань Уюэ подошел к ним. Е Ди молча кивнул в знак приветствия и отошел в сторону — он не любил этих двоих, как и любого, кто отвлекал внимание Сяо Бао. Лань Уюэ озарил комнату безупречной улыбкой. Взгляд Шан Ланьцина на мгновение метнулся — естественная реакция при виде такой красоты. Он одарил Лань Уюэ глубокой улыбкой и извиняющимся тоном произнес:

— Прошу прощения за беспокойство. Мы с Цзылином пили чай наверху и увидели людей, похожих на вас. Цзылин предложил зайти поздороваться. Не слишком навязчиво?

— Что вы, нисколько. Мы приехали довольно поздно, не думали, что встретим вас.

Лань Уюэ отошел, пропуская гостей. Гун Цзылин и Шан Ланьцин вошли, Лань Уюэ закрыл дверь, и тут же услышал от Гун Цзылина:

— Отец и мать сказали мне, что вы не хотите, чтобы вас узнали, поэтому я и спросил, Сяо Бао ли это. Мы не создали вам проблем?

— Нет, — отрезал Лань Уюэ, не желая продолжать тему.

Не Чжэн пригласил гостей присесть. Шан Ланьцин ответил:

— Мы уже обедали, не обращайте на нас внимания.

— Мы тоже почти закончили. Второй брат, сходи к хозяину, попроси еще пару тарелок и чашек.

— Не нужно хлопот.

— Какие же это хлопоты.

Е Ди вышел за дверь, а Гун Цзылин и Шан Ланьцин выглядели неловко. Шан Ланьцин посмотрел на объятия А Мао и спросил:

— Это Сяо Бао?

А Мао тихо похлопал Сяо Бао, и Шан Ланьцин, заметив это, сразу понизил голос:

— Сяо Бао спит?

— Угу. Вернувшись в знакомые места, он расстроился, вот и уснул после еды, — Не Чжэн привычным движением поправил накидку на Сяо Бао; тот спал так крепко, что приход гостей его не потревожил.

Гун Цзылин обеспокоенно спросил:

— Мне кажется, у Сяо Бао всегда такой усталый вид. С ним всё хорошо?

— Всё хорошо. Ему полезно побольше поспать, — Не Чжэн сам разлил чай гостям, пользуясь случаем сменить тему. — Брат Цзылин, брат Шан, почему вы до сих пор в ресторане? Я думал, вы будете у наставника Гуна.

Гун Цзылин поблагодарил его и тихо ответил:

— Я сопровождал Ланьцина, мы гуляли по городку. Не знали, во сколько вернемся, поэтому не стали просить матушку готовить нам обед. Устали, вот и зашли сюда перекусить, разговорились и засиделись.

Затем Гун Цзылин еще тише спросил:

— Сяо Бао очень расстроился после возвращения?

Не Чжэн кивнул. А Мао и Е Ди молчали — А Мао в любом случае не мог говорить. Лань Уюэ выдохнул:

— Все, кто его любил в усадьбе, ушли, конечно, ему грустно. Но после сна всё пройдет.

Шан Ланьцин, глядя на Лань Уюэ, хотел было что-то сказать, но сдержался. Лань Уюэ многозначительно произнес:

— Некоторые вещи, брат Шан, лучше знать так, словно вы о них не слышали, чтобы избежать неприятностей.

Шан Ланьцин мягко улыбнулся и ничего не ответил, словно понял намек. Лань Уюэ взял чайник и встал, чтобы подлить чаю Шан Ланьцину. Тот поспешно замахал руками:

— Не стоит, не стоит, я сам.

— Брат Шан, не стесняйтесь.

Лань Уюэ преградил путь руке Шан Ланьцина плечом и одной рукой наклонил чайник. То ли Шан Ланьцин задел его, то ли рука Лань Уюэ дрогнула, но струя чая, которая должна была попасть в чашку, хлынула прямо на штаны Шан Ланьцина. В последнее мгновение тот молниеносно отпрянул, и горячий чай разлился по полу.

— Ой! Брат Шан, вы не обожглись? Вот я неуклюжий! — Лань Уюэ отставил чайник и выхватил платок, собираясь вытереть гостя, а про себя холодно подумал: этот человек владеет боевыми искусствами!

Шан Ланьцин перехватил руку Лань Уюэ и отодвинул ее:

— Я не облился, брат Уюэ, не нужно такой любезности, я сам справлюсь.

Лань Уюэ с самоиронией произнес:

— С одной рукой трудновато, прошу прощения.

— Брат Уюэ, вы недооцениваете меня, — Шан Ланьцин взял чайник, наполнил чашку Лань Уюэ, а затем и свою.

Лань Уюэ улыбнулся и сел. Не Чжэн невозмутимо отпил чая и как бы между прочим спросил:

— Брат Шан, вы путешествуете повсюду всего лишь с двумя слугами, достойная смелость.

Шан Ланьцин покачал головой и улыбнулся:

— Я с детства слаб здоровьем, отец с матерью нанимали наставников, чтобы я обучился основам самообороны. Конечно, мне не сравниться с вами, брат Не.

Лань Уюэ приподнял бровь:

— Брат Шан, вы хотите сказать…

Шан Ланьцин слегка смущенно ответил:

— Брат Уюэ, не поймите меня неправильно. Путешествуя, я много слышу о делах в мире боевых искусств. Но я не мастер, я лишь книжник, любящий странствия, и воспринимаю это как истории. Увидев вас вчера, я вспомнил о том, что сейчас обсуждают повсюду, и догадался. Но не волнуйтесь, я не буду болтать лишнего. Это принесет проблемы не только вам, но и Цзылину с его родителями.

— Ха, я был слишком подозрителен. Заменю вино чаем, выпью три чашки в знак извинения, — Лань Уюэ выпил содержимое своей чашки до дна.

Шан Ланьцин остановил его:

— Что вы, что вы! Мы с вами и братом Не с первой встречи как родные, вы вгоняете меня в краску.

— Уюэ, брат Шан сказал, что мы стали как родные, не будь таким официальным, — Не Чжэн поднял чашку. — За здоровье двух братьев!

— Брат Не, вы слишком добры.

Гун Цзылин и Шан Ланьцин подняли свои чашки, слегка чокнувшись.

Когда трое закончили пить, А Мао тронул Не Чжэна, указывая на того, кто был у него на руках. Не Чжэн спросил:

— У вас двоих больше нет планов?

Гун Цзылин, отличавшийся проницательностью, ответил:

— У нас всё. Пойдемте вместе. На улице холодно, Сяо Бао лучше вернуться и спать в тепле, чтобы не простудился.

Не Чжэн кивнул и сказал Е Ди:

— Второй брат, иди расплатись, мы подождем тебя в карете.

Е Ди молча поднялся и вышел. Не Чжэн извиняющимся тоном добавил:

— Мой второй брат немного необщителен, если он показался вам грубым, не судите его строго.

— Нет-нет, брат Не, вы слишком любезны.

После очередного обмена любезностями Не Чжэн встал, пора было уходить. А Мао накинул вуаль, плотно завернулся в накидку и, прижимая Сяо Бао, вышел первым. Не Чжэн пригласил Гун Цзылина и Шан Ланьцина идти вместе, Лань Уюэ вышел последним.

Выйдя из ресторана, Шан Ланьцин и Гун Цзылин попросили Не Чжэна и остальных ехать, сказав, что они хотят прогуляться. Не Чжэн не стал возражать. Когда Е Ди расплатился, он велел ему ехать вперед, а сам остался проводить гостей, что те восприняли с радостью.

Лань Уюэ и остальные вернулись в лавку лекарств. Наставник Гун и наставница Гун спали после обеда, поэтому они тихо пробрались в свои комнаты. Примерно через полчаса вернулся Не Чжэн. Едва он вошел, как Лань Уюэ, А Мао и Е Ди окружили его. С лица Не Чжэна исчезла недавняя доброжелательность, сменившись осторожностью.

— Старший брат, что скажешь о Шан Ланьцине? Почему они так удачно наткнулись на нас в полдень? И почему он оказался в городке Шимынь сразу, как только прибыли мы?

Не Чжэн не ответил, а спросил в ответ:

— Уюэ, что ты думаешь о его мастерстве?

— На него не упало ни капли чая, это мастерство однозначно не из низких.

А Мао жестами показал, что ему не нравится этот Шан Ланьцин. Он признавал, что ревнует. Узнав, что тот владеет боевыми искусствами, он стал еще более подозрительным.

Е Ди тихо произнес:

— Старший брат, вчера Шан Ланьцин сказал, что хочет обсудить с Бао стихи, мне не нравится, что он так сближается с ним.

Все трое высказали свои опасения и ждали решения Не Чжэна. Тот посмотрел на А Мао, чья позиция была твердой: уезжать как можно скорее.

Подумав, Не Чжэн велел всем подойти ближе и прошептал:

— Вечером я спрошу наставника Гуна, когда прибудут Хуан Лянъюй и Нань Жусинь, и заодно поговорю с ним и его женой о нашем отъезде. Готовьтесь.

— Хорошо!

Все трое были бы рады уехать хоть завтра.

http://bllate.org/book/30528/3721181