Готовый перевод Survival Guide to the Wasteland / Гайд по выживанию в мире безумия: Глава 16

Аудитория онлайн

＊＊＊＊＊＊

Авиабаза Халберт действительно была местом дислокации Командования специальных операций ВВС США (разумеется, сейчас там всё в порядке...)

Тишина.

Лиса повернулась и украдкой смахнула с лица слёзы.

Искл продолжил воспроизведение видео.

Несколько самолётов рухнули вниз, аэродром и прилегающая территория превратились в море огня. Пожарные роботы быстро прибыли на место, чтобы потушить пламя, а зодики стремительно метались среди пожарища, жадно охотясь на паникующих пассажиров и сотрудников.

Видео прервалось.

Парад в честь Пасхи, в голове колонны вспыхнула суматоха. Не успел репортер разобраться, что произошло, как оператор уже швырнул аппаратуру на землю и, завывая, бросился на толпу. Видео прервалось.

Правительственные чиновники вели переговоры с иностранными высокопоставленными лицами в Белом доме. Один из сопровождавших телохранителей рухнул на пол, сотрудники тут же бросились оказывать помощь и проверять системы безопасности помещения, как вдруг оба господина президента тоже с болью схватились за груди. Две минуты спустя озверевшие высокопоставленные лица и отряд телохранителей принялись истреблять всё еще пребывавших в растерянности гражданских служащих.

Картинка окрасилась кровью, которую затем слизал какой-то зомби; острые зубы изгрызли объектив, видео прервалось.

Молодежный музыкальный лагерь: оплошавшая на выступлении юная красавица-кларнетистка после разбора ошибок преподавателем впала в бешенство и единым укусом перегрызла ему горло. Голополый парень, ждавший своей очереди у края сцены, словно получив вдохновение, тут же с воплем бросился на друга. Оператор с трудом продвигался сквозь паникующую толпу, как вдруг кадр резко сменился — огромная кровавая пасть неслась прямо на объектив.

Видео прервалось.

……

Искл заботливо поинтересовался: Судя по данным анализа вашего физического состояния, ваше эмоциональное положение оставляет желать лучшего. Желаете ли вы продолжить просмотр записей?

Никто не ответил.

Искл повторил вопрос, и Брайан заговорил: Выполни поиск по глобальной сети, запроси последние популярные комментарии.

Хорошо. Искл развернул веб-страницу.

Проклятый Т-мобайл! Я плачу за связь не для того, чтобы слушать, как у вас происходят сбои в сети! — [Из Великобритании, 3 дня назад]

— ↑ Автор топика, успокойся, в новостях еще давным-давно говорили, что с первого апреля солнечные бури влияют на спутниковую связь. Кроме того, ради твоего же здоровья тебе стоило бы время от времени поднимать свою жирную задницу из-за ПК, садиться перед диваном и смотреть телевизор.

— ↑ На телеке тоже нет сигнала, ты, великий лжец.

— ↑ Идиот, телевизор тоже передает данные через спутник.

— ↑ Только что всё восстановилось, правда, крутят сплошное убогое старьё... У той лучницы задница довольно-таки упругая. Мне так скучно, эх.

— ↑ Почему до сих пор ничего не починили? Хоть мне и не нужно, но я просто хочу, чтобы шкала сигнала была полной, мда.

— ↑ Сегодня уже всё заработало.

— ↑ Врёте, по-прежнему никто не берет трубку.

— ↑ И у меня так же, иначе пусть тот, кто выше, скинет мне номер, будем звонить друг другу ради забавы.

— ↑ Возьмите меня с собой.

Спасите! Рабочие на моей сборочной линии внезапно взбесились! Начали жрать друг друга! И меня хотят сожрать тоже!!! Я сейчас прячусь в кабинете! Они меня найдут!! Что мне делать!! Онлайн, жду! Срочно!!!!! — [Из Китая, 2 дня назад]

— ↑ Ты бессовестный босс! Не даешь работникам выходной даже на Пасху, пожрать тебя — еще легко отделался!

— ↑ Ты дурак, в Китае не празднуют Пасху.

— ↑ Ха-ха-ха, сидим в зрительном зале.

— ↑ Автора! Тэмы! В! Музей! Из! Поклонников! Истерики!

— ↑ Нет! Скринов! Нет! Писюнца!

— ↑ Автор, не переживай, на самом деле они просто хотят закатить вечеринку, в такой момент тебе следует смело выйти наружу, повеселиться вместе с ними и создать здоровую рабочую обстановку, мда. (Верь мне, в прошлый раз меня уволили как раз за то, что я извалял босса мордой в дерьме.)

— ↑ Ты говоришь иносказательно или всерьёз?

Это был самый скучный пасхальный длинный уик-энд в моей жизни!

Дозвониться невозможно, в телевизоре нет сигнала. Наконец появился сигнал, но крутят никому не нужные старые фильмы, а рекламу вставляют совершенно безвкусно. Людей в сети тоже намного меньше обычного, жуть как скучно. — [Из США, 1 час назад]

— ↑ Ладно, оставлю комментарий, чтобы тебя утешить.

— ↑ Ладно, оставлю комментарий, чтобы тебя утешить.

— ↑ Ладно, оставлю комментарий, чтобы тебя утешить.

— ↑ Все трое выше — это я, просто под разными айди.

— ↑ Насколько же вам скучно...

— ↑ Спорим, те, кто молчит, просто намеренно создают иллюзию, будто они уехали на каникулы.

— ↑ Плюс, на каникулах, ясное дело, надо сидеть дома. — Хотя я и в обычное время сижу дома, ха-ха-ха!

— ↑ Аналогично, я даже окно не открывал. — Стоны соседки из квартиры напротив такие жуткие, будто ее муж и впрямь откусил ей грудь!

— ↑ В такой момент самое время решительно заделать ребёночка!

Искл снова спросил: ...Кажется, ваше настроение стало еще хуже? Быть может, вам нужно успокоиться с помощью классической музыки?

Черт! — Лиса не выдержала и разразилась руганью.

Этого нельзя не понимать: у многих привычка закупаться перед праздниками достаточным количеством еды, а затем забиваться по домам, чтобы лениво провести отпуск, практически не выходя наружу и ни с кем не контактируя, — осторожно пояснил Швайн. — К тому же, из-за солнечной бури, даже если оказавшийся на улице человек столкнется с опасностью, он никак не сможет сообщить об этом другим. — Это как сидеть в темной комнате: пусть количество людей непрерывно сокращается, оставшиеся не получают никаких подсказок.

Подсказки? Прошу прощения, судя по всему, в чьем-то жилом районе полно зомби, за дверью ошивается амбал, пытающийся выломать вход, а этот кто-то до сих пор думает, что мы снимаем реалити-шоу? — Лиса со злости пнула ножку стола, лицо у нее было хуже некуда.

Ханс тоже громко выругался: Кучка утонувших в виртуальном мире ничтожеств!

Швайн больше не смел раскрывать рот.

Как бы там ни было, то, что кто-то остался в живых — это в любом случае хорошо, — Джейсон пожал плечами, повернулся к Брайану и с удивлением обнаружил, что расстояние между ними сократилось почти до такой степени, что можно было ощутить тепло друг друга. Он торопливо отстранился, откинулся на крутящемся кресле и с наипускливой беспечностью спросил: Каковы дальнейшие указания, командир?

Брайан взглянул на него и бесстрастно отдал приказ Исклу: Подсчитай соотношение полов и примерное распределение по возрасту среди людей, первыми почувствовавших недомогание на видео, собери статистику по профессиям и географическому распределению активных айди в сети, подключись к спутникам и выведи изображения в реальном времени с военных баз, баз спецназа и правительственных учреждений.

Искл сделал паузу: Поиск по видеофайлам займет предположительно 73 минуты, поиск по пользователям глобальной сети займет предположительно 12 часов 36 минут, подключение к спутникам для демонстрации баз по всему миру займет предположительно 28 минут. Требуется ли запустить всё одновременно?

Давайте сначала поищем по видео? — Швайн принялся кусать ногти и вопросительно обвел всех взглядом.

Я могу зайти на внутренний форум и срочно завербовать программистов, чтобы они помогли нам подсчитать аудиторию онлайн. При «разумной реквизиции» пустующих компьютеров скорость вычислений вырастет в разы. — В конце концов, чип мистера президента поможет нам разобраться с вопросом вознаграждения.

Он замолчал и, словно бы добавляя лишние детали, пояснил: Резиденция президента и военные базы относятся к зонам повышенной секретности, даже если у полицейских нет времени возиться с нами, система может автоматически отключить сеть во избежание утечки... Эм, если соблюдать осторожность, сначала лучше заняться легальными вещами, да?

Никто не стал возражать.

Все они понимали, что это лишь отговорка, но только что полученные дурные новости обрушились на них лавиной диких быков, безжалостно растоптавших их в фарш, и, если не произойдет чуда, спутниковые снимки принесут им новое стадо быков: — «Эй, прошу прощения, я заказал всемирный потоп, но забыл попросить Ноя построить ковчег... Мда, так что полагайтесь на себя. Держитесь, мысленно я с вами!»

Как бы то ни было, вставить небольшой буфер времени между двумя порциями плохих новостей всегда полезно.

Хорошо. — Искл подождал немного и, не услышав возражений, принял приказ.

Час спустя Искл озвучил результаты: Среди лиц, почувствовавших недомогание, соотношение полов: мужчины — 69,13%, женщины — 30,87%.

Соотношение по возрасту: младше 13 лет — 0%; подростки от 14 до 19 лет — 36,26%; молодежь 20–24 лет — 3,7%; зрелые люди 25–50 лет — 57,02%; пожилые старше 50 лет — 3,02%.

Я нанял четырнадцать программистов, они только что завершили поиск по Северной Америке, — глаза Швайна слегка покраснели, а голос подрагивал. — Среди активных айди 56,2% — безработные, 20,1% — фрилансеры, 11,6% — операторы различного машинного оборудования, 12,1% — представители прочих профессий...

Он сдавленно кашлянул: Прошу прощения! Но... согласно статистике, двадцать три процента работающего населения страны составляют программисты, исходя из пропорции, количество программистов должно равняться примерно 7,6 миллиона... Мы только что отыскали лишь 103 действующих айди программистов.

Джейсон подкатился к нему поближе и протянул руку, чтобы похлопать по спине.

Брайан немного подумал, после чего снова вызвал первое видео и нажал воспроизведение.

Женщина-репортер улыбалась в камеру: Сейчас мы находимся на окраине авиабазы Халберт...

Видео перемоталось вперед.

Она вытерла слёзы и твердо произнесла: Я специальный корреспондент НФК Сара Леманн, и мой долг — сообщать общественности самые оперативные и правдивые новости. За первые двадцать пять лет моей жизни меня волновали лишь зарплата, внешность и статус...

Перемотка назад, воспроизведение.

Меня волновали лишь зарплата, внешность и статус...

В чем дело? — Лиса нахмурилась, глядя на него.

Брайан сопоставил кадры из двух фрагментов видео: Вам не кажется, что она стала красивее?

Конечно, благодаря ее последнему решению! — ее тон был достаточно резким, чтобы колоть орехи.

Брайан покачал головой и велел Исклу вывести результаты сравнения: Зубы стали белее, чистота кожи увеличилась, блеск и шелковистость волос усилились, упругость мышц лица возросла. — Она действительно похорошела. Таково направление ее мутации.

И что с того? Разве ее правильным поступком должно было стать скаление зубов на зомби в надежде, что ее побелевшие на несколько тонов клыки спасут ей жизнь?

Эй! — подал голос Джейсон, останавливая ее. — Лиса, я знаю, у тебя на душе скребут кошки, мы все сочувствуем ей и чувствуем себя не в своей тарелке. Но поверь, так или иначе, проблема разрешится. — А теперь мне нужно, чтобы ты глубоко вздохнула, расслабилась и выслушала соображения Брайана.

Лиса на мгновение умолкла и тихо извинилась: Простите.

Ничего страшного, — ответил Брайан, а затем безмолвно бросил Джейсону короткое спасибо. Его темно-карие глаза напоминали две чашки эспрессо, из-за чего тот невольно начал вырабатывать адреналин.

Джейсон с неудовольствием дернул уголком рта и перевел взгляд на экран.

Брайан открыл диаграмму возрастного распределения: Подростки 14–19 лет — это любители вечеринок, обожающие пробовать новые наркотики, вне зависимости от того, нужны они им или нет. Работники сфер с высокими нагрузками и колоссальным давлением в массе своей полагаются на оздоровительные препараты, чтобы выполнять работу и выбиваться вперед. Начиная с 2030 года тыловой отдел начал снабжать военнослужащих и сотрудников полиции препаратами, усиливающими силу и реакцию, а практикующие программисты постоянно принимали Бодробин, чтобы легче справляться с кодингом. Я не знаю, какие лекарства использовали правительственные чиновники, но их эффект наверняка схож: повышение выносливости и снятие усталости. Что же касается Сары Леманн, — он указал на женщину-репортера на экране, — она вполне могла принимать косметические препараты.

Действующим веществом в большинстве оздоровительных препаратов являются микроорганизмы, которые целенаправленно стимулируют кору головного мозга или регулируют секрецию для изменения состояния организма, а после окончания действия лекарства выводятся естественным путем. Я ни капли не сомневаюсь, что эти крохи не выдержали испытания солнечными вспышками.

В таком случае... — задумчиво протянула Лиса. — Поскольку применение скоростных стимуляторов бодрости было наиболее массовым, зомби в основном не нуждаются в сне, а их метаболизм ускорен; сосед Швайна из-за последствий травмы и недавнего перелома по предписанию врача принимал лекарства для стимуляции заживления и роста, поэтому обладает колоссальной репаративной способностью; а те вояки, что вломились на мою ферму, прокачали мускулатуру и скорость, — и в качестве платы за резкое возрастание возможностей их жажда энергии тоже многократно возросла, из-за чего они каждую секунду грезят о том, чтобы запихнуть в рот любое живое существо поблизости?

Весьма разумно, — кивнул Джейсон.

Ес-ли... если ваши догадки верны, то все военные базы сейчас... — Швайн снова принялся грызть ногти.

Искл, подключись к спутникам, найди сигналы бедствия, — приказал Ханс.

Искл повиновался.

Минуту спустя на экране возникли девять динамических спутниковых карт, под каждой из которых значились страна и регион, к которым она принадлежала: Ниже представлена ситуация на внешних перифериях столичных регионов первых девяти основных держав. — Сигналов бедствия нет.

Спутниковые снимки продолжали приближаться, и бродячие черные точки постепенно обретали свой истинный облик: с ног до головы покрытые кровью, стремительно движущиеся зомби.

Нет прав доступа к локализации военных баз других государств. Ниже приводится спутниковая карта военных баз собственной страны, приближение без прав доступа невозможно. — Сигналов бедствия нет.

На самом деле можно было и не увеличивать масштаб: было очевидно, что эти хаотичные траектории движения никоим образом не могли принадлежать обученным кадровым военным — все они поголовно мутировали.

...Что ж, — Ханс тоже устроился на стуле. — По крайней мере, мы выяснили одну вещь: мы оказались в худшей из возможных ситуаций, и ситуация эта вряд ли когда-нибудь наладится.

Ни единого централизованного руководства, ни продуманного плана, самое мощное оружие окружено самой мощной стаей зомби, государственный аппарат мертв, а те, кто еще жив — в большинстве своем равнодушные к реальности отбросы; ни у кого нет способа заставить проклятые мутировавшие микроорганизмы оставить в покое инфицированное человечество, и никто не знает, как им противостоять! — он напряг челюсти. — Черт! Это просто до жути безнадежно!

Джейсон обвел всех взглядом и внезапно улыбнулся: Эй, у каждой темной тучи есть серебряная кайма. — Я нашел хорошие новости. По крайней мере, одну плохую новость и одну хорошую.

http://bllate.org/book/30519/3720352