Готовый перевод The Obsessive Beauty Reigns in the Infinite Game / Одержимый красавец: Король бесконечной игры: Глава 7

Едва эти слова прозвучали, как любопытный взгляд Янь Куна тайком метнулся в сторону собеседника.

Добыча, что попадает мне в руки, живой не остается.

Взгляд Янь Куна был чересчур жгучим, Чжу Чанъань чувствовал его, даже стоя спиной. Он открыл информационную панель, внимательно вгляделся в пометку рядом со своим общепринятым именем и вдруг усмехнулся:

— Моя фамилия Ло.

Никто ведь не говорил, что при использовании общепринятого имени нужно называть его полностью. Янь Кун приоткрыл рот, ожидая продолжения, но Чжу Чанъань больше не проронил ни слова.

— И всё?

Чжу Чанъань равнодушно окинул Янь Куна взглядом.

— Всё.

От этого холодного взгляда Янь Куна пробрала дрожь. Он послушно проглотил свое любопытство, плотно сжал губы и вытянулся в струнку, словно деревянный столб. Ему это точно не показалось — взгляд Чжу Чанъаня только что красноречиво говорил: Ты труп.

В этом причудливом мире Игры самые нелепые общепринятые имена Игроков — единственное, что хоть как-то развлекает публику. К счастью, его собственное общепринятое имя совпадало с настоящим. По сравнению с этим реакция Чжу Чанъаня явно относилась к категории тех, кому с именем не повезло. Янь Кун втайне злорадствовал. Ведь чтобы победить сильного противника, зачастую достаточно знать лишь его имя.

— В левой комнате есть кровать, разбирайтесь сами. А я пойду поем... на вас порции нет.

Старуха, проигнорировав жаждущий взгляд Янь Куна, шаркающей походкой направилась на кухню. Янь Кун принюхался и с сожалением причмокнул:

— Брат, у меня тут есть хлеб, тоже очень вкусный.

Чжу Чанъань не взял предложенный хлеб, зато с интересом уставился на Янь Куна, у которого чуть слюнки не потекли.

— Хочешь поесть у неё?

Янь Кун сглотнул слюну:

— Можно?

Чжу Чанъань тихо усмехнулся, подошел к кухонному занавесу и слегка приподнял его. Янь Кун заглянул в образовавшуюся щель. Старуха стояла к ним спиной, держа в руках длинный половник; она зачерпнула из кипящего котла порцию пурпурно-красного варева и, ничуть не боясь обжечься, тут же выпила его, одну за другой, словно её одолел нестерпимый голод. Внутри, кажется, плавали куски мяса, пропитанные тем же пурпурным бульоном. Зубы у старухи были на удивление крепкими: пара громких хрустов, и всё было проглочено.

Чжу Чанъань резко нажал указательным пальцем на точку под затылком Янь Куна. Тот от боли взвыл в голос. Старуха же никак не отреагировала, продолжая пить свой суп — ей было совершенно безразлично, что происходит снаружи.

— Всё ещё хочешь попробовать?

У Янь Куна на глазах выступили слезы, на языке вертелись ругательства, но, услышав вопрос, он переключил внимание на обоняние. Он судорожно втянул носом воздух: в нос ударил тяжелый смрад земли и гнили, от которого желудок скрутило в спазме, и Янь Кун, привалившись к стене, начал рвать.

Чжу Чанъань брезгливо отошел подальше и толкнул дверь в комнату старухи. Обстановка была самой убогой, все предметы — в единственном экземпляре, что говорило об одиноком проживании. Ничего, что могло бы подтвердить личность хозяйки, найти не удалось: в ящике пыльного стола лежало лишь несколько пожелтевших листов бумаги да засохшая ручка. Чжу Чанъань потер пальцами шершавую бумагу, с которой посыпалась труха, нахмурился и положил всё на место.

Вернувшись в зал, он заметил, что небо снаружи стало еще темнее — от силы через час-два здесь наступит полная тьма. Выражение его лица помрачнело, в голове замелькали хаотичные образы. Чжу Чанъань подавил вспышку ярости, вместе с Янь Куном кое-как перекусил, после чего они поспешно покинули дом старухи и направились в сторону кладбищенского холма.

— Что это была за еда у той бабки? Пахло ведь так аппетитно, почему, стоило тебе нажать мне на шею, как потянуло гнилью?

Взгляд Чжу Чанъаня на мгновение блеснул:

— Она пила суп из Трупного демона, приготовленный из сырого мяса с добавлением Зловещей ци. В Тайных техниках Цишаня сказано: тот, кто впервые чует запах этого супа, находит его божественно ароматным, но стоит надавить на точку под затылком, как почувствуешь истинный запах. От этого супа привыкание наступает с первого глотка, а если пить много — семь духов и шесть душ начнут разрушаться, превращая человека в ходячий труп, хотя это и продлевает жизнь на некоторое время.

Янь Кун остолбенел:

— Брат, откуда ты всё это знаешь? Кем ты был в прошлой жизни?

Чжу Чанъань промолчал. Для него суп из Трупного демона был чем-то вроде повседневной еды. Старый даос, чтобы превратить его в послушного подопытного, помимо прочих методов, чаще всего использовал именно этот суп. Поэтому ему приходилось не только терпеть каждый мучительный эксперимент, но и искать способы побороть зависимость от этого варева. Воспоминания о невыносимой прошлой жизни всколыхнули его доселе спокойные эмоции.

В небе прогремел оглушительный раскат грома, заставив Янь Куна подпрыгнуть от испуга. Озираясь на странную погоду, он внезапно вспомнил кое-что ещё:

— Брат, ты ведь спрашивал меня раньше, умею ли я готовить — ты уже тогда знал, что здешнюю еду есть нельзя?

Чжу Чанъань ответил бесстрастно:

— Разве это не очевидно?

Они уже подошли к окраине деревни. Обернувшись, он тихо произнес:

— Как ты думаешь, чего не хватает в этой деревне?

Янь Кун посмотрел на мрачные дома. Из-за отсутствия света вся деревня была залита серыми, холодными тонами, за исключением дома Дай Дунляна, где горел оранжевый огонек. Он вдруг понял, почему одинокий свет в мире серой тьмы не дарит тепла, а внушает лишь ужас.

Из-за тишины. Мертвой тишины. Люди — существа общественные, кратковременное уединение — это наслаждение, но оказаться в пустом, безмолвном пространстве — значит ощутить бесконечную безысходность и страх.

— Надписи на наружной стене у старухи сделаны куриной кровью, значит, когда-то здесь держали скот. Но поля в Деревне Вышивальщиц заброшены, ни единой живой души, а эти люди не выходят за порог и никого к себе не пускают... — Чжу Чанъань вгляделся в Янь Куна, который уже осознал ключевой момент и застыл с каменным лицом, и слегка улыбнулся: — Как ты думаешь, чем они питаются, если не считать того, что могут умереть от голода?

Янь Кун вспомнил куски мяса, которые ела старуха, додумал остальное, и его прошиб холодный пот. В Игре обычно сам выбираешь Подземелье, и раньше он попадал лишь в такие, где всё сводилось к бездумной силе, как в фильмах про зомби. Где уж ему было знать, что здесь, в каждом Подземелье, за каждым сюжетом скрывается такой леденящий ужас.

http://bllate.org/book/30517/3720102