Готовый перевод The Sick Beauty Offered to the Fake Eunuch / Пленник в объятиях фальшивого евнуха: Глава 10

— Есть ли что-то, в чем я могу помочь?

Сун Чжоу уже собрался ответить, но, заметив, как один из младших евнухов подал ему два знака, быстро проговорил:

— Просто береги себя, этого достаточно. Я дам знать, как с тобой связаться втайне. Здесь слишком много лишних глаз и ушей, мне нельзя надолго задерживаться.

Пока Сун Чжиюй недоумевал, почему тот так спешно удалился, подошел Сяо Ханьянь.

На глазах у всех он протянул руку к Сун Чжиюю. Тот попытался отпрянуть, но в ответ лишь ощутил, как его запястье грубо схватили и потащили прочь силой.

Дворцовый пир проходил в Зале Высшей Гармонии. Император восседал на троне в центре, по правую и левую руки от него — вдовствующая императрица и императрица. Обе они происходили из семьи Шэнь, а нынешний Герцог Шэнь, Шэнь Вэнь, приходился вдовствующей императрице родным младшим братом. Корни семьи Шэнь глубоко ушли в почву, их влияние сплелось в сложную сеть: любой доклад с мест проходил через фильтр Шэнь Вэня, прежде чем попасть в руки Императору.

Места семьи Шэнь располагались в нижней правой части зала, как раз напротив столов поместья Сяо. Что же касается Поместья маркиза Чжунъи, то их усадили в самом конце Зала Высшей Гармонии.

Сун Чжиюй сидел слева от Сяо Ханьяня, и это место было слишком приметным. Почувствовав на себе несколько едва уловимых, цепких взглядов, он смутился и украдкой подвинул стул подальше от Сяо Ханьяня.

Когда он отодвинулся в третий раз, чья-то рука внезапно легла ему на левое плечо и с силой притянула к себе, отчего Сун Чжиюй едва не рухнул прямо в объятия Сяо Ханьяня.

Рука переместилась к его затылку и слегка сжала кожу.

Сяо Ханьянь тихо усмехнулся:

— Чего ты так далеко отсел?

В тот момент, когда никто не видел, Сун Чжиюй бросил на него гневный взгляд, но промолчал.

Сяо Ханьянь, словно не заметив этого и будучи уверенным, что Сун Чжиюй не посмеет отказать, продолжал бесцеремонно пользоваться моментом: рука то легонько поглаживала его затылок, то сползала к пояснице, слегка сдавливая бок.

Сун Чжиюй стиснул зубы и прошипел:

— Сяо Ханьянь, не переходи границы.

Сяо Ханьянь не прекратил своих вольностей, напротив, рука переместилась на бедро Сун Чжиюя:

— Луолуо, все ведь смотрят. Не заставляй их заподозрить неладное.

В столице все знали, что Сун Чжиюй — личный пленник Сяо Ханьяня. Сяо Ханьянь был уверен, что тот не станет сопротивляться, а потому действовал так дерзко и открыто.

Лицо Сун Чжиюя помрачнело. Укрывшись от посторонних глаз, он яростно сверкнул глазами на Сяо Ханьяня.

Рука замерла у самого бедра, пальцы слегка постучали по ткани.

Сун Чжиюй скосил взгляд на мужчину, чье лицо выражало насмешку, и холодно хмыкнул:

— Это все, на что ты способен?

— Луолуо, если ты…

Речь его внезапно прервалась. Скрытая под столом рука Сун Чжиюя легла на бедро мужчины и плавно поползла вверх, явно намереваясь зайти дальше.

Тело Сяо Ханьяня вмиг напряглось, он долго не мог пошевелиться.

Сун Чжиюй остался доволен произведенным эффектом и, изогнув губы в легкой улыбке, тихо спросил:

— Продолжим игру?

— Продолжим.

Видя, как тот оказался в ловушке, Сун Чжиюй ощутил прилив радости. Не отводя взгляда, он опустил рукав, и его правая рука снова начала медленно скользить по колену мужчины.

На лице Сун Чжиюя по-прежнему читались неловкость, страх и слабость. Окружающие полагали, что он просто боится Сяо Ханьяня, и никто не догадывался об их тайных маневрах.

Стоило руке добраться до самого чувствительного места, как запястье внезапно оказалось крепко схвачено. Сун Чжиюй вовремя остановился, в его глазах на мгновение промелькнула хитринка.

У самого уха послышался хриплый, прерывистый и опасный шепот:

— Дома позволю тебе натрогаться вдоволь.

Когда Сяо Ханьянь в шестой раз попросил евнуха принести холодного чая, Сун Чжиюй с изрядной долей злорадства поинтересовался:

— Чай вкусный?

— Разумеется.

Сяо Ханьянь осмеливался демонстрировать близость с Сун Чжиюем только в подобных ситуациях; вернувшись в поместье, он вел себя безукоризненно.

Еще несколько дней назад Сун Чжиюй ни за что не поверил бы, что сможет сидеть за одним столом с Сяо Ханьянем, сохраняя спокойствие на виду у всей знати.

Конечно, он никогда не питал иллюзий насчет Сяо Ханьяня, и даже его колкости были лишь попыткой собрать больше доказательств. Но стоило вспомнить трагедию в Инчэне и наставления отца, как сердце тут же обрастало броней.

Сун Чжиюй не надеялся, что этот пир поможет раскрыть всю правду о резне в Инчэне. Сегодняшних сведений было достаточно: как минимум, стало ясно, что с Сун Чжоу что-то не так, и все доказательства, собранные за год в Поместье маркиза Чжунъи, оказались ложными. Приходилось начинать сначала.

К счастью, у него имелся запасной план, поэтому он не выглядел таким беспомощным.

Пир близился к концу. Танцовщицы и музыканты покинули зал, а вдовствующая императрица под предлогом недомогания первой покинула застолье.

Сун Чжиюй украдкой взглянул на места Поместья маркиза Чжунъи: Сун Чжоу сидел неподвижно, не предпринимая никаких действий.

Неужели он ошибся, и Сун Чжоу пришел на пир лишь для того, чтобы укрепить в нем ненависть к Сяо Ханьяню?

Потирая пальцем край кубка, Сун Чжиюй опустил взгляд, погрузившись в раздумья.

Доказательства трагедии в Инчэне найти трудно. Теперь он решил идти от обратного: как только Сун Чжоу сделает следующий шаг, появится брешь. Но если противник затаится, то и у него не будет иного выхода, кроме как искать другие пути. Если от Армии семьи Сун вестей не дождаться, возможно, стоит сделать целью Министерство обороны.

Внезапно его правую руку схватили и начали играть с ней. Отбросив мысли, он вновь принял вид робкого и испуганного человека.

— Дай угадаю, о чем ты думаешь? — прошептал Сяо Ханьянь. — Думаешь, почему Сун Чжоу до сих пор не нанес удар?

То, что Сяо Ханьянь читал его мысли, Сун Чжиюя не удивляло. С самого момента, как они вышли из кареты, Сяо Ханьянь создавал ему все условия: помогал поддерживать образ запуганного человека, подстраивал ситуации, в которых Сун Чжоу мог с ним заговорить, облегчая сбор сведений.

Сяо Ханьянь был невероятно умен. Неудивительно, что за четыре коротких года он прошел путь от простого евнуха до главы Восточного Депо, чье имя наводило ужас на всех.

И все же, даже такой расчетливый человек не мог доказать свою невиновность в кровавой бойне в Инчэне.

— Почему же? — с любопытством спросил Сун Чжиюй.

— Посмотри, кого не хватает на этом пиру?

Сун Чжоу был лишь приемным сыном в пришедшем в упадок доме маркиза, у него не было ни власти, ни связей при дворе. Противостоять Сяо Ханьяню в одиночку было невозможно — лишь заручившись чужой поддержкой, он мог надеяться на успех.

При дворе было не так много людей, способных тягаться с Сяо Ханьянем. Герцог Шэнь, Шэнь Вэнь, был одним из них, а другой…

http://bllate.org/book/30516/3719986