Готовый перевод Qin Shi Huang's Little Wife / Маленькая жена Цинь Шихуанди: Глава 104

— Матушка… — пробормотал юноша, поежившись под её пристальным взглядом. Помолчав немного, он всё же неохотно склонил голову и произнёс это слово.

— Ах, Су-эр, милый, пойдём в мои покои поиграть, — сказала она, едва заметив, как потемнело его лицо. Тут же ей вспомнился император — он тоже часто так хмурился, — и от этой мысли настроение её резко улучшилось. С доброжелательной улыбкой она принялась улещивать принца, который был лишь немного младше неё самой, предлагая ему осмотреть её дворцовые покои.

— … — Ему уже двенадцать, а не два года! Фусу мрачно задумался: стоит ли вообще объяснять ей, сколько ему лет.

Эти двое… Ли Сы, следовавший за ними, остановился в коридоре и с досадой вздохнул про себя, наблюдая за их детским разговором. Этот канцлер, которому хватило бы возраста даже на то, чтобы быть отцом обоим этим детям, лишь покачал головой. Оба ещё дети… Неужели государь поступил правильно? Пусть бы во дворце царило хоть немного спокойствия…

Благодаря принцу, чей упрямый характер ничуть не уступал отцовскому, пока что всё обходилось без серьёзных инцидентов: как ни старалась эта капризная особа его разозлить или заставить плакать, юный Фусу отвечал лишь молчанием. Так что во дворце царило относительное спокойствие. Пока что…

Зимнее солнцестояние, двадцатый год правления Циньского вана Чжэна.

— Неужели ты не можешь вести себя как нормальный ребёнок? — в один из дней в главном зале Дворца Чаолун громко прозвучал этот возмущённый возглас. С отцом всё ясно — он постоянно запрещает ей делать то и это, но почему же с сыном всё наоборот? Почему она не может хоть немного его подразнить? А тот, упрямый молчун, даже не пискнет в ответ, из-за чего она сама выглядит будто назойливая провокаторша! Непонятно, совершенно непонятно! Почему её постоянно игнорируют и подавляют? Она ведь думала, что, обзаведшись сыном, сможет наконец хорошенько с ним поиграть! Поэтому она целый день рассказывала ему страшные истории, надеясь, что он в ужасе бросится к ней, в объятия своей матери… Но, увы, её богатое воображение и выдумки до того напугали саму её, что она чуть не завизжала от страха, а этот принц так и остался невозмутим — даже бровью не дрогнул.

— Как именно должен вести себя ребёнок? — наконец, когда она уже собиралась в бессилии опрокинуть стол, юноша поднял взгляд и спокойно посмотрел на разгневанную женщину.

Слава небесам! Наконец-то диалог, а не монолог! Шан Цинь внутренне перевела дух, услышав его юный, но удивительно спокойный голос.

— Ребёнок должен часто плакать! — заявила она с важным видом, усевшись за стол в главном зале. Ей очень хотелось хоть раз увидеть, как плачет этот принц.

— … — Фусу лишь мельком взглянул на неё и снова уставился в пол.

— Кхм-кхм… — Ладно, этот принц явно не глупец, и она чувствовала себя униженной. Отказавшись от этой глупой затеи, она кашлянула пару раз. — Ребёнок, конечно, должен учиться, но и отдыхать тоже надо. Например, играть со сверстниками, или с дворцовыми слугами в борьбу сверчков, а иногда можно и подложить какую-нибудь безобидную шутку в постель служанки — напугать тех, кто пуглив.

Она старательно вспоминала всё, что делают обычные дети, стараясь придумать что-то безобидное, но интересное. Только вот не подозревала, что все эти «безобидные» советы однажды будут применены именно к ней самой. Неужели она пожалеет о своих сегодняшних словах?

— … — Принц снова поднял на неё взгляд, но было непонятно, услышал ли он хоть что-то и собирается ли последовать её советам.

— Су-эр, тебе нравятся сказки? — Ну ладно, страшные истории не сработали, игры тоже не вдохновили… Тогда она попробует «Тысячу и одну ночь»! Она была уверена: рано или поздно ей удастся расположить к себе этого сына, а потом — ха-ха! — она сможет как следует его поддразнить! Хотя все её попытки до сих пор терпели неудачу, мысль о будущем торжестве снова озарила её лицо, и она мягко спросила юношу, сидевшего рядом:

— Сказки?

На этот раз принц проявил интерес: он приподнял бровь и с любопытством посмотрел на мать, которая так усердно пыталась ему угодить.

— Да, сказки, — с радостью подтвердила Шан Цинь.

— Что такое сказка? — спросил юноша, воспитанный в духе «если не знаешь — спрашивай», глядя на оживлённую женщину.

— Сказка — это всё, что прекрасно, волшебно и счастливо, — терпеливо объяснила Шан Цинь, довольная тем, что наконец-то заинтересовала его. Она уже готовилась рассказать ему одну из множества придуманных ею историй, когда её отвлек холодок, пробежавший по спине.

— Если бы не ты, отец по-прежнему любил бы мою мать, и я всё ещё жил бы в том мире, о котором ты сейчас говоришь, — резко вскочив, холодно произнёс Фусу и, резко взмахнув рукавом, покинул Дворец Чаолун, оставив за собой ошеломлённую женщину.

«Неужели моё появление сделало кого-то несчастным?» — подумала Шан Цинь, глядя вслед уходящему сыну. — «Ну и пусть… В императорской семье счастья всё равно не бывает». С лёгкой усмешкой она поправила подол платья и направилась к тому, кто был ещё несчастнее её сына — к одинокому и безжалостному императору. Сейчас ей хотелось лишь одного — сделать его счастливым. Всё остальное было неважно.

Малый холод, двадцатый год правления Циньского вана Чжэна.

После долгих дней метели, наконец, настало затишье. Солнце, освободившись от зимних пут, медленно поднялось, чтобы согреть своих подданных.

«Странно, почему у меня сегодня всё время подёргивается веко?» — размышляла женщина, возвращаясь из Кабинета государя в свои покои.

— Госпожа, сегодня вас ждёт великая беда. Будьте осторожны во всём, — торжественно сказала Сяолу, встретив входящую наставницу во дворце.

«Великая беда? Что может случиться со мной во дворце?» — хотя предсказания Сяолу не раз подтверждались, Шан Цинь, как человек XXI века, всё же относилась к ним скептически. — «Хорошо, я буду осторожна», — кивнула она и направилась в ванную.

— Ваше Величество, служанка циньской наложницы Сяолу желает вас видеть, — доложил начальник дворцовой стражи Ли, войдя в тёмный Кабинет государя.

— Пусть войдёт, — не отрываясь от бамбуковых табличек, ответил правитель.

— Слушаюсь.

— Ваше Величество, сегодня ночью госпожу ждёт опасность. Прошу вас вернуться в Дворец Чаолун и провести ночь рядом с ней, чтобы помочь ей преодолеть это испытание, — Сяолу опустилась на колени и почтительно заговорила.

— Ты — пятая по счёту наследница школы инь-ян. Ты уверена в точности своего пророчества? — спросил Ин Чжэн, отложив тонкую кисть и внимательно глядя на юную девушку.

— Сяолу — прямая потомственная наследница школы инь-ян. Прошу вас, Ваше Величество, верьте мне и скорее отправляйтесь к госпоже, — Сяолу снова склонилась в поклоне, прижав ладони ко лбу.

Три тысячи лет назад и три тысячи лет вперёд не было и не будет такого явления, как соединение семи звёзд… А ведь оно произошло ровно год назад, когда та самая мэйжэнь из рода Чу получила титул наложницы. Неужели она и есть та, о которой говорил отец? Сяолу не знала, но решила всеми силами оберегать эту женщину.

— Отправляемся в Дворец Чаолун, — резко встав, холодно произнёс государь и быстрым шагом направился туда.

«Великая беда? Кто же может мне навредить?» — размышляла Шан Цинь, выходя из ванны и надевая одежду. Но ведь Сяолу редко ошибается… Покрутившись с мыслями, она решила не мучиться и просто довериться судьбе!

— Сегодня ночное небо необычайно синее, — заметила Сяолу, следуя за государем, который уже оторвался от свиты. Она тревожно смотрела на тусклые звёзды в небе цвета павлиньего пера.

— Удалось ли тебе определить, откуда исходит угроза для наложницы? — спросил Ин Чжэн, не замедляя шага.

— В такую погоду звёзд быть не должно, но сейчас они едва видны сквозь облака… Это знамение дракона, скрывающегося в тучах…

— А-а-а! — пронзительный крик разорвал ночную тишину, заставив вздрогнуть даже небеса и оборвав речь Сяолу на полуслове. Услышав этот вопль ужаса, оба немедленно бросились бежать: государь мгновенно исчез из виду, а Сяолу изо всех сил помчалась к Дворцу Чаолун.

— А-а-а! — испуганная женщина, увидев нечто на кровати, пошатнулась и завизжала вновь. — Не подходи! Не подходи! — её прекрасные глаза с длинными ресницами распахнулись от ужаса, глядя на существо, ползущее прямо к ней. Она была так напугана, что не могла пошевелиться, не говоря уже о том, чтобы использовать своё мастерство в бою.

— А-а-а! — третий визг пронзил воздух. Существо не только ползло к ней, но и подняло голову, готовясь нанести смертельный удар. В отчаянии она закрыла глаза и чуть не лишилась чувств от страха.

— Свист! Свист! — два клинка рассекли воздух. Испуганная женщина, наконец, лишилась чувств, едва успев ощутить, как её подхватили на руки.

— Что здесь произошло? — спросил Ин Чжэн, крепко обнимая без сознания лежащую в его руках женщину и холодно глядя на две обезглавленные змеи размером с руку, извивающихся в луже крови на полу.

— Мы не знаем, Ваше Величество, — Жуин и Чжао Мо, её теневые стражи, опустились на одно колено, держа в руках окровавленные клинки.

— Эти змеи — пятнистые королевские гадюки, самые ядовитые из всех. Любое прикосновение к их телу или яду смертельно и неизлечимо, — Сяолу, присев рядом с извивающимися телами, воткнула серебряную иглу в плоть и, вынув её, серьёзно произнесла.

— Кто сегодня входил в покои циньской наложницы? — Ин Чжэн крепче прижал к себе дрожащую женщину, и в его спокойном голосе звучала ледяная угроза.

— Только принц Фусу, Ваше Величество. Он сказал, что хочет поговорить с госпожой, но когда я сообщила, что её нет, он сразу ушёл, — доложила Сяолу, стоя на коленях.

— Ань Ю!

— Слушаю, Ваше Величество! — Ань Ю внезапно появился в комнате и преклонил колено.

— Расследуй это дело. Хочу знать всё до последней детали.

— Слушаюсь! — Ань Ю исчез так же внезапно, как и появился.

— Позовите Шангуаня Ляо, — приказал Ин Чжэн, поднимая на руки женщину и направляясь в Дворец Цзюньлинь.

— Слушаюсь…

— С госпожой всё в порядке. Просто сильное потрясение. Пусть хорошо выспится — завтра всё пройдёт, — Шангуань Ляо, вызванный ночью во дворец, осмотрел пациентку, прописал успокаивающее средство и, убирая инструменты, спокойно сказал.

— Как ты думаешь, насколько силен Мо Чэньфэн по сравнению с тобой? — спросил государь, сидя у стола и глядя на бледное лицо женщины в постели.

— Мы примерно равны, — ответил Шангуань Ляо, опустив медицинский сундучок.

— Есть ли у тебя уверенность в победе?

— Нет, Ваше Величество.

— А можно ли склонить его на нашу сторону?

— Орден Уянь не вмешивается в дела императорского двора и не покидает земли бывшего царства Вэй. По условиям пари с Цзин Кэ, оставшийся должен охранять Вэй, даже если царство давно пало. Они по-прежнему стоят на страже своей родины.

— Орден Уянь не вмешивается, но это не значит, что его подчинённые тоже не станут, — холодно заметил государь. — Узнай всё о Юй Яне: где он бывал в последнее время, чем занимался.

— Слушаюсь.

— Позвольте откланяться, — Шангуань Ляо, вспомнив безжалостного убийцу с пира, серьёзно кивнул, поклонился и вышел из дворца.

— Я думал, ты ничего не боишься? — государь подсел к постели и провёл тыльной стороной ладони по ледяной щеке спящей. — Мне всё равно, насколько ты дерзка. Продолжай смело расти, Шан… ведь так или иначе ты всё равно не уйдёшь от меня.

— Паньдао, теперь этот император почти всё время проводит со мной и больше не посещает других наложниц… Но почему я всё равно чувствую, что он не принадлежит мне? — Шан Цинь сидела у окна под мрачным небом, сжимая в руке телефон и разговаривая с аналитиком.

— Насколько далеко зашли ваши отношения? — серьёзно, но с любопытством спросил аналитик, явно желая понять, на каком этапе находятся её отношения с клиентом.

— Какие отношения? Что ты имеешь в виду? — нахмурилась Шан Цинь. — Всё как и раньше. Ничего особенного не происходит.

http://bllate.org/book/3049/334557