Готовый перевод Qin Shi Huang's Little Wife / Маленькая жена Цинь Шихуанди: Глава 96

— Раз уж звуки цинь уступают звучанию чжу, достопочтенный воин, пожалуй, отправляйтесь в Янь — там услышите подлинную игру на чжу! В Циньской державе нет той музыки цинь, что вы ищете!

Как это так — «цинь хуже чжу»? Разве не ясно, что он нарочно выводит её из себя? Лицо наложницы Су перекосилось от ярости. И неудивительно: столь гордая женщина никогда не допустила бы, чтобы её публично унижали.

— Звучание чжу прекрасно, но мало кто удостаивается его услышать. Гао Цзяньли играет лишь для избранных. Я и угодить вашей милости не умею, не то что заставить того своенравного Гао Цзяньли сыграть для меня хоть одну мелодию.

Вот вам и пример того, как можно обидеть ещё сильнее!

— Я не стану играть для тебя! Оставь эту надежду и немедленно уходи. Государь может явиться в мои покои в любую минуту, — холодно произнесла прекрасная женщина, понимая, что бессильна против него, и воспользовалась именем государя, чтобы изгнать незваного гостя.

— Неужели? — Мо Чэньфэн чуть приподнял брови, густо очерченные, словно мазок кисти, и с лёгкой иронией спросил: — Если бы Циньский ван Чжэн всё ещё навещал ваш дворец, разве понадобилась бы вам помощь Ордена Уянь?

— Ты!.. — закричала Су, желая разорвать его на тысячу кусков. — Теневая стража! Схватить его!

Она думала, что он считает её совершенно беззащитной? За десятилетия, проведённые во дворце, она обзавелась собственной силой, включая тайных стражников, с которыми мало кто в цзянху мог сравниться.

— Ваша милость говорит о тех двоих с густыми бровями и глазами тигра? — спокойно спросил Мо Чэньфэн, глядя на женщину, готовую пронзить его сотней клинков. — Я уже разобрался с ними по дороге сюда. Если боитесь, что кто-то узнает о моём визите, могу избавиться и от второго человека в этой комнате.

Как легко он это произнёс! Словно эти люди — пустые оболочки, которых он может оставить или уничтожить по своему усмотрению. И действительно, он был способен на это.

— Не смейте! — в ужасе закричал Чжао Гао, падая на колени и стуча лбом в пол. — Раб клянётся вам в вечной верности!

— Встань и стой у двери, — приказала Су. Она понимала, что сейчас полностью в его власти, и решила не делать лишних движений.

— Да, да! — Чжао Гао ещё несколько раз ударил лбом в пол и вышел из комнаты.

— Играйте, — произнёс Мо Чэньфэн уже холоднее, чем прежде. Он бросил взгляд на уходящего евнуха и не выказал ни малейшего беспокойства, что тот может причинить ему вред. — Я уже потратил на вас две четверти часа.

— Хм! — Несмотря на то что она оказалась в подчинённом положении, Су сохранила свою гордость и с презрением фыркнула, после чего резко опустилась на стул и приготовилась играть на цинь.

— Когда государь ушёл? — проснувшаяся девушка потянулась и, глядя на склонившееся солнце, спросила служанку.

— Государь покинул покои сразу после того, как вы уснули, — почтительно ответила Сяолу.

— Опять занялся делами? — Шан Цинь, отдохнувшая и довольная, взглянула на алые облака заката и рассеянно спросила. Кажется, для этого государя ничего не существовало важнее его Поднебесной…

— Государь, вероятно, сначала пошёл пообедать, а затем направился в Кабинет, — честно ответила Сяолу.

— А… Значит, он пришёл ко мне, даже не поев? — Шан Цинь вышла на золотистый свет солнца и кивнула. — Это ты привела его сюда?

— Нет, рабыня не знала, что вы здесь.

— … — На этот раз Шан Цинь просто промолчала. Кто-то знал, где она, и даже пожертвовал драгоценным временем, чтобы побыть с ней под солнцем. Возможно, она уже близка к цели — завоевать этого государя!

— Госпожа, куда вы направляетесь? До Дворца Чаолун ближе идти вот этой дорогой…

— В Дворец Цзюньлинь, — ответила она, совершенно забыв о своём наказании, и, пользуясь милостью государя, открыто нарушила его приказ, чтобы дождаться его возвращения. Но государь всё не шёл. Почему? Почему он всё ещё не возвращается?

Уже поужинав, она лежала на столе в главном зале Дворца Цзюньлинь, не отрывая взгляда от входа, будто готовая пронзить его взглядом.

— Цинчжу, у государя каждый день столько дел? — не отрываясь от двери, спросила она у стоявшей рядом служанки. Уже прошло более десяти по ночному часослову, а от государя ни слуху ни духу. Терпение иссякло, но вместо раздражения в душе родилось сочувствие — сочувствие к государю, изнуряющему себя ради государства.

— После утренней аудиенции государь отправляется в Кабинет читать доклады. В мирное время он обычно завершает дела к девяти часам ночи и возвращается в покои, где читает до одиннадцати, а затем ложится спать.

— А во время войны? — уточнила Шан Цинь.

— Тогда он отдыхает не раньше четверти второго ночи, — добавила Цинчжу.

«Как же тяжело…» — подумала Шан Цинь, глубже осознавая, какую цену платит каждый, кто достигает вершин. — Когда государь вернётся, скажите ему, чтобы он ложился спать пораньше и не читал больше книг. Он и так уже многому научился. Нельзя же так безрассудно относиться к своему здоровью!

— Да, госпожа, — в один голос ответили Цинчжу и Цинъе, провожая хозяйку, всё ещё находящуюся под домашним арестом, обратно в её покои.

— Сяолу, — позвала Шан Цинь, глядя на луну, висящую высоко в небе.

— Рабыня слушает, — ответила Сяолу, склонив голову.

— К какой школе ты принадлежишь?

Я не из числа наивных наложниц, не понимающих ничего, кроме красоты. Люди, близкие к государю, редко бывают простыми.

— Почему вы вдруг спрашиваете об этом? — впервые подняла голову Сяолу, глядя на хозяйку, всё ещё идущую вперёд.

— Просто хочу знать, кто рядом со мной, — легко ответила Шан Цинь, любуясь ночным садом, будто вопрос её совершенно не волновал.

— Рабыня из школы инь-ян, — спокойно ответила Сяолу, сохраняя такое же спокойствие, как и хозяйка.

— Понятно, — кивнула Шан Цинь, больше ничего не спрашивая. Тема была исчерпана. — Можешь идти. Я хочу побыть одна под луной.

— Да, госпожа, — Сяолу поклонилась и тихо вышла из сада.

— Школа инь-ян… — пробормотала Шан Цинь, глядя на полную луну, словно нефритовый диск. Империя Цинь ещё не основана, значит, эпоха Столкновения Сто Школ ещё не закончилась. — Конфуцианская школа, мохисты, даосы, школа дипломатов, школа инь-ян… Все они невероятно талантливы, но уже через несколько лет будут уничтожены одна за другой. Такова жестокая реальность этого хаотичного мира: слабый погибает, сильный выживает. Мне тоже нужно учиться и становиться сильнее, иначе меня быстро обойдут и заменят!

— Вы упустили одну, — раздался голос мужчины, появившегося из ниоткуда. Он взглянул на луну, затем на девушку, словно сошедшую с небес.

— О? Школ так много, что я не могу перечислить их все, — спокойно обернулась Шан Цинь, хотя внутри её сердце дрогнуло.

— Но вы назвали именно ведущие школы, поэтому я и сказал, что вы пропустили одну, — произнёс мужчина в тёмно-синей одежде, с мечом у пояса, с длинными волосами, наполовину собранными в узел, и лицом, от которого девушки теряли голову. Его осанка и манеры были безупречны, но, взглянув на её прямой взгляд, он слегка замер, прежде чем продолжить.

— И какую же? — Хотя перед ней стоял необычайно красивый мужчина, Шан Цинь не растерялась. Она видела холодную красоту государя, лукавую улыбку Шангуаня Ляо, отстранённость Гао Цзяньли, спокойствие своего учителя, мягкость Цзыфана и зрелую мудрость Ли Сы. Поэтому даже такой великолепный воин не смог её впечатлить.

— Школу законов, — улыбнулся он. — Сейчас именно она доминирует. Как вы могли её упустить?

— Вы, должно быть, человек из цзянху? — Шан Цинь бросила взгляд на его меч. — И всё же так заботитесь о философских школах… Неужели вы из школы законов?

— Госпожа проницательна, — легко признал он, ничуть не смутившись.

— Школа законов действительно сейчас в зените. Сначала был Шан Ян, потом Хань Фэй — им невозможно не выделяться, — согласилась Шан Цинь.

— А ваш государь правит, опираясь именно на законы. Как же вы могли забыть о школе законов? — Он, казалось, радовался, что победил её в споре.

— Владелец десятого по счёту меча «Убийство», с шрамом над левой бровью… Мо Чэньфэн из школы законов? Я узнала об этом лишь сейчас! — насмешливо фыркнула она. — Хотите переспорить меня? Придётся вам подождать ещё несколько лет!

— Раньше я был из школы законов, но теперь — нет, — легко ответил Мо Чэньфэн, не придавая значения тому, что его изгнали из школы.

— …Этот человек точно из разряда демонов, — подумала Шан Цинь, едва заметно подёргивая уголком рта. — Школа законов утверждает, что мир должен управляться законами. Почему же вы пошли по такому пути? Кто ваш учитель? Неужели это пример «чрезмерного увлечения, ведущего к обратному эффекту»?

— В цзянху есть дела, о которых не стоит говорить вслух, госпожа. Лучше не копать слишком глубоко — не навлечёте ли беду на себя, — холодно произнёс Мо Чэньфэн, опершись на дерево.

— Я ничего не делала, а беда всё равно настигла меня, — бросила Шан Цинь, подняв бровь. — Неужели глава Ордена Уянь, никогда не объявлявший войны, пришёл ко мне лишь для того, чтобы рассказать, насколько могущественна школа законов?

— Похоже, даже в глубинах дворца вы не оторвались от мира и знаете гораздо больше, чем кажется.

— У меня нет времени и желания выведывать такие вещи, — отмахнулась Шан Цинь и подошла к большому камню в саду, подобрав юбку, чтобы сесть. — Просто учитель часто предупреждал: «Если встретишь его — будь осторожна. У него много врагов, и ты среди них».

Она взглянула на шрам над его бровью, но не выказала страха перед этим убийцей, врагом её учителя.

— Похоже, у вас с учителем крепкая связь, — заметил Мо Чэньфэн, касаясь своего шрама длиной в семь цуней.

— Если не с учителем, то с кем же мне быть близкой?

— Похоже, слухи не врут, — сказал он, садясь рядом, будто собираясь беседовать до утра.

— Какие слухи? — Шан Цинь отвела взгляд от звёзд и с удивлением посмотрела на него.

— Говорят, вы исполните волю учителя и убьёте Циньского вана Чжэна.

— Я убила Цяньчэня из Уданя. Если бы не я, их покушение, возможно, не провалилось бы так позорно. Почему же они всё ещё верят, что я исполню волю учителя?

— Даже если бы не провалилось так позорно, всё равно бы потерпело неудачу, — спокойно ответил он.

— А вы убили Цяньчэня и отпустили Гао Цзяньли. Все говорят, что вы проникли в логово тигра, чтобы дождаться лучшего момента и уничтожить этого жестокого зверя ради блага народа.

— Да, я проникла в логово тигра, — вздохнула Шан Цинь, вспомнив, как он заставил её голодать, — но выбраться оттуда у меня не получилось! — Она обиженно закусила край рукава. — Я никогда не говорила, что хочу «спасти народ». Я не такая героиня. Передайте тем, кто надеется на чужие руки для достижения своих целей: если хотите устранить Циньского вана — делайте это сами. Не ждите, что кто-то сделает это за вас «ради всех». Мой учитель уже отдал за это жизнь. Я не пойду за ним.

— Ха… Именно так я и думал, — улыбнулся Мо Чэньфэн, ничуть не удивлённый. — Но что до меня — мне всё это безразлично. Не переоценивайте меня, госпожа. Не забывайте: я тоже убийца. Убийца, живущий только ради себя.

http://bllate.org/book/3049/334549