Готовый перевод Qin Shi Huang's Little Wife / Маленькая жена Цинь Шихуанди: Глава 84

— Ах, хватит искать! Пойдём скорее обратно и заново приготовим, — сказал один из евнухов — тот самый, что недавно уверял: «Госпожа может велеть подать угощение в любое время». Он нетерпеливо топнул ногой и потянул за собой растерявшегося товарища, чтобы снова отправиться на кухню.

— Ваше Величество, почему сестра всё ещё не вернулась? — спросила наложница Су, едва закончив мелодию. Лёгким движением бровей она взглянула на императора. — Неужели она уже ушла?

— Время позднее, любимая. Тебе не нужно оставаться со мной. Можешь удалиться, — ответил Ин Чжэн, сидя за столом, с которого уже убрали яства. Он даже не взглянул на наложницу, томно глядящую на него.

— Как же я уйду, если Ваше Величество ещё здесь? Такой прекрасный вечер… Почему бы не задержаться ещё немного? — На мгновение она подняла глаза к луне, высоко взошедшей в небе, а затем снова посмотрела на государя, не собираясь покидать беседку.

— Видимо, его чувства к ней действительно глубоки! — прошептала Шан Цинь, глядя издалека на пару, оставшуюся вдвоём в беседке. Её юное личико помрачнело, и в глазах мелькнула грусть.

* * *

* * *

— В свете мерцающих огней, где всё кажется иллюзией, государь устремлён, красавица взирает; звёзды — украшение небес, ветер — музыкальный аккомпанемент. Какая же прекрасная пара!

— Уф… — не успела она докончить завистливые мысли, как снова схватилась за живот от острой боли.

«Неужели сегодня я вообще не могу есть? Почему каждый раз после еды начинается такая мука!» — её изящные брови сошлись, а на лбу выступили капли холодного пота. На этот раз боль была настоящей — будто острый клинок вспорол живот изнутри.

— Так жарко… — В то время как живот терзало болью, внутри тела поднималась жгучая волна жара. Две противоборствующие силы бушевали в ней, причиняя невыносимые страдания. Девушка каталась по крыше, едва не свалившись вниз.

— Ваше Величество, уже полночь. Пора возвращаться ко сну, — напомнил начальник дворцовой стражи Ли, взглянув на небо.

— Ночь поздняя. Пойдём, провожу тебя во дворец, — произнёс Ин Чжэн, наконец пошевелившись после долгого молчания. Он встал и обратился к наложнице Су, которая, опершись лбом на ладонь, уже клевала носом за столом.

— Да, благодарю Ваше Величество, — наложница Су мгновенно пришла в себя, склонилась в поклоне и, прижав к себе цитру, последовала за государем.

— Так больно… — от жара её чёрные пряди промокли, а от боли она прикусила губу до крови. Лицо Шан Цинь побледнело, и она извивалась на крыше, не в силах даже думать о том, чтобы не упасть.

— Ин Чжэн… — сквозь слёзы, застилавшие глаза, она увидела приближающуюся пару и, простерев руку, прошептала имя государя, моля о спасении. — Ух… — новая волна боли пронзила всё тело, лишив её сил говорить. Она свернулась клубком, терпя мучительную боль.

— А-а… — тяжёлая, давящая боль внизу живота не утихала. Не в силах больше терпеть, она тихо застонала, извиваясь в муках. «Пусть я умру! Лучше умереть…» — кровь струилась по её губам, и в отчаянии ей захотелось просто исчезнуть.

«Как же ей так плохо?» — нахмурился Жуин, наблюдавший из тени. Он уже собрался выйти и отнести страдающую госпожу к государю.

— Ваше Величество, что случилось? — спросила наложница Су, заметив, что государь вдруг остановился.

— … — Ин Чжэн молчал. Он поднял взгляд к ярко освещённой луной крыше, словно что-то искал. — Любимая, ты не чувствуешь аромата крови?

— Ваше Величество, разве кровь может пахнуть приятно? Разве не должно быть запаха железа?

— Возможно, я ошибся, — спокойно ответил Ин Чжэн и двинулся дальше.

В тот самый миг, когда Жуин собрался действовать, девушка, скатившаяся в тень, внезапно исчезла с жёлтой черепичной крыши.

Жуин замер, наблюдая, как государь проходит мимо, и остался в укрытии.

С неба вдруг рухнуло тело. Государь, мгновенно опознавший её, ловко подхватил падающую. После стремительного поворота одежд он уже готов был отчитать её за очередную дерзость, но, увидев её состояние, его чёрные глаза сузились, и ледяной холод разлился вокруг, заставив всех присутствующих задрожать даже в жаркий июльский вечер.

— Ваше Величество… так больно… так больно… — бормотала она, уже не осознавая, что только что чудом избежала гибели. Она лишь чувствовала знакомое тепло в объятиях и, дрожащими губами, повторяла одно и то же слово.

— Призовите Шангуаня Ляо! — приказал государь, лицо которого стало мрачнее тучи. Он крепко прижал её к себе и, бросив эту фразу, мгновенно исчез из виду.

— Ваше Величество… — наложница Су с досадой посмотрела ему вслед. «Но я не сдамся!» — топнув ногой, она обиженно ушла во дворец, прижимая к груди цитру.

— Ваше Величество! Госпожа! — Цинчжу и Цинъе, увидев входящего государя, поспешно склонились в поклоне. — Госпожа! — вскрикнули они, заметив кровавый след, который тянулся за ним, и увидев, в каком состоянии находится их госпожа.

— Пусть Шангуань Ляо явится во дворец немедленно! Если он не будет здесь через время, необходимое на чашку чая, я истреблю девять его родов! — холодно приказал Ин Чжэн, входя во внутренние покои.

— Да, государь! — Цинчжу и Цинъе мгновенно исчезли, чтобы лично привести лекаря.

— Так жарко… так больно… — стонала она, корчась от боли и бессознательно повторяя свои ощущения.

— Скоро придёт лекарь. Потерпи немного, любимая, — сидя на стуле и прижимая её к себе, Ин Чжэн сжатыми губами произнёс эти слова, стараясь говорить мягко, хотя голос звучал жёстко.

— Ваше Величество, Шангуань Ляо прибыл! — запыхавшись, доложили Цинчжу и Цинъе, ворвавшись в зал. Сам же Шангуань Ляо, не запыхавшись и не торопясь, уже вошёл во внутренние покои.

Едва переступив порог, он ощутил плотный, почти осязаемый аромат крови. «Как такое могло случиться?» — не обращая внимания на то, в чьих руках находилась его пациентка, он подошёл ближе и взял её за запястье, чтобы нащупать пульс.

— Вылечи её! — приказал государь, не отрывая взгляда от её бледного лица и не глядя на вошедшего.

— Как она вообще могла проглотить такое снадобье? — Шангуань Ляо тоже проигнорировал императора. После осмотра он нахмурился. — Ваше Величество, отдайте её мне. Иначе, даже если вы истребите девять моих родов, я не смогу вернуть вам живую наложницу.

— Запомни, Ляо: я хочу её живой! — Ин Чжэн аккуратно уложил её на ложе и выдернул рукав, который она крепко стиснула в пальцах. — Я оставляю её в твоих руках.

— Да, постараюсь изо всех сил, — ответил Шангуань Ляо, кланяясь. Он не дал обещания, лишь заверил, что сделает всё возможное. Проводив государя, он плотно закрыл дверь и раскрыл свой лекарственный сундучок, достав оттуда свёрток. Затем он снял бумажный колпак с подсвечника, развернул ткань и обнажил пучок тонких серебряных игл…

— Ваше Величество, переоденьтесь, пожалуйста. С господином Шангуанем всё будет в порядке, госпожа обязательно поправится, — Цинчжу подала ему две смены одежды.

— Пока не нужно, — ответил Ин Чжэн. Его чёрные одеяния были пропитаны кровью — особенно грудь. Хотя тёмная ткань скрывала пятна, любой, кто пригляделся, увидел бы обширные кровавые разводы. Он стоял, не отводя взгляда от двери внутренних покоев, не собираясь уходить.

* * *

* * *

— Да, государь, — Цинчжу ответила, но в душе тревожилась не меньше других. Шангуань Ляо был выдающимся лекарем, но никогда прежде она не слышала, чтобы он говорил так неуверенно. Если даже он сомневается, то, вероятно, и государь сейчас испытывает не меньшее беспокойство. Вспомнив, как этот обычно невозмутимый правитель из-за неё пригрозил истребить девять родов, Цинчжу тихо вздохнула и отошла к сестре, ожидая хороших новостей.

За дверью царила тишина, словно перед грозой, которой долго не дают разразиться. А внутри покоев Шангуань Ляо словно сражался с бурей. Медленно извлекая иглы, точно введённые сквозь одежду в нужные точки, он вытер пот со лба, поднял госпожу и начал выводить яд из её тела.

— Всё в порядке, — наконец сказал он, открыв дверь. За окном луна уже сместилась далеко. Он прислонился к косяку и обратился к ожидающим: — Цинчжу, Цинъе, помогите госпоже искупаться и переодеться.

— Да, — служанки кивнули и, бросив взгляд на неподвижного государя, поспешили внутрь.

— Ваше Величество, идите отдохните. Скоро рассвет, — сказал Шангуань Ляо, немного расслабившись.

— Ляо, спасибо, — Ин Чжэн посмотрел на друга, впервые обратившись к нему не как государь к подданному, а как равный к равному.

— Лечить больных — долг любого лекаря. Нечего благодарить, — улыбнулся Шангуань Ляо, и усталость с его лица словно испарилась. Услышать такие слова от этого государя — ради этого он готов был отдать жизнь.

— Ты тоже устал. Отправляйся отдыхать. Зайди сегодня в полдень, чтобы осмотреть госпожу снова — вдруг возникнут осложнения.

— Да, государь, — поклонился Шангуань Ляо и вышел, прижимая к груди сундучок. Вдруг он остановился у дверей и обернулся: — Ах да, государь, я забыл поздравить вас!

— Поздравить? — нахмурился Ин Чжэн.

— Да! Поздравляю вас: «У вас дочь подрастает»! — с хитрой ухмылкой бросил Шангуань Ляо и ушёл.

— «У меня дочь подрастает»… — тихо повторил государь, слегка приподняв уголки губ, но без особой радости. Ему важна была она сама и её наивное стремление защищать его. Но если… она действительно повзрослеет — это тоже неплохо.

Ночь прошла без трагедии, но спокойствия всё равно не было.

Госпожа, не привыкшая к чужой помощи при купании, даже в бессознательном состоянии цеплялась за одежду, не давая её снять. Небо начало светлеть, а государю пора было одеваться к утреннему совету, но Цинчжу и Цинъе так и не справились с упрямой госпожой. В бане царил хаос, будто там побывали грабители.

— Вон, — наконец сказал Ин Чжэн, не желая больше ждать. Он вошёл в баню и, увидев, как девушка свернулась клубком на полу, приказал служанкам уйти.

— Но, государь, госпожа сейчас не может вас видеть… Это лучше предоставить нам, — покраснев, пробормотали Цинчжу и Цинъе, зная причину кровавых пятен на её одежде.

— Вон! — повторил государь строже.

— Да, государь, — служанки поклонились и вышли.

— Сестра, как ты думаешь, государь будет ласково уговаривать госпожу отпустить одежду? Хотя, наверное, он и силой справится, но ведь она только что вернулась с того света… Наверное, будет нежным? — тихо спросила Цинъе, убирая постель.

— Не знаю… Возможно, — неуверенно ответила Цинчжу.

Но что такое «нежность» для этого государя? Поможет ли это завоевать Поднебесную? Сделает ли его сильнее? Нет. Поэтому он и не знал, что это такое.

Попытавшись несколько раз разжать её пальцы и не добившись результата, Ин Чжэн просто поднял её с окровавленного пола и бросил в ванну.

— Брызги! — вода взметнулась вверх. Девушка не очнулась, но, по крайней мере, перестала сворачиваться в комок.

«Государю точно не бывать нежным», — одновременно подумали Цинчжу и Цинъе, услышав всплеск.

— Брызги! — снова раздался плеск. Государь, стоя на коленях у края ванны, вытащил её из воды. Сжав губы, он начал аккуратно, слой за слоем, раскрывать плотно сжатые лепестки цветка, обнажая нежный бутон, и «тщательно» смывать с неё кровавые следы.

* * *

http://bllate.org/book/3049/334537