Готовый перевод Qin Shi Huang's Little Wife / Маленькая жена Цинь Шихуанди: Глава 31

— Нет, — отрезал Гао Цзяньли, покачав головой. Он вспомнил портрет и то, как она, не колеблясь, вошла в этот дом наслаждений ради поисков.

— Он пришёл, — спокойно произнёс Цзин Кэ, явно не придавая значения предыдущему вопросу, и кивнул в сторону человека, входившего в дверь.

— Только ты способен заставить этих литераторов заявиться в такое место! — Гао Цзяньли одним глотком осушил чашу и, глядя на мужчину, явно неумело озирающегося по сторонам, добавил: — Видно, что он здесь впервые.

— Ха! В его обитель мне не проникнуть. Я всего лишь простой смертный — там я задохнусь. Так что пришлось позвать его сюда, — с лёгкой самоиронией сказал Цзин Кэ. — Пойду встречу.

— Ой, господин, вы нам незнакомы! Впервые у нас? — В это время в заведении обычно бывали лишь ценители талантов, и девушки не принимали гостей. Но, увидев мужчину с благородными чертами лица, скромно одетого, но явно в дорогих одеждах, хозяйка дома не удержалась и кокетливо приблизилась к нему.

— Я ищу одного человека, — вежливо поклонился он и отступил, чтобы оказаться вне досягаемости её руки.

— Хе-хе… Все, кто приходит к старухе, ищут кого-нибудь, — усмехнулась она, помахав шёлковым платком. Хотя сейчас и время для созерцания талантов, но кто бы ни пришёл сюда, в конце концов всё равно ищет удовольствий. Даже если этот господин и ведёт себя учтиво, а не как обычные посетители, хозяйка всё равно не видела в этом ничего необычного.

— Я действительно ищу человека, — повторил он, ещё раз отступив.

— Кого же ищет господин? В это время девушки все спят и, боюсь, не смогут принять вас, — сказала хозяйка, ничуть не обидевшись на его холодность, и, прикрыв пол лица платком, будто застенчивая девушка, добавила: — Но, может, старуха чем-то поможет?

«Эта старуха… неужели решила торговать прямо сейчас?» — подумала Шан Цинь, чьё внимание было полностью поглощено рисованием. Её раздражённо вывела из состояния вдохновения эта фальшиво-ласковая речь, от которой по коже побежали мурашки. Она подняла глаза и увидела его. — Цзыфан! Цзыфан, это я! — закричала она, размахивая руками, боясь, что шум в зале заглушит её голос.

— Шан Цинь? Как ты здесь очутилась? — спросил Чжан Лян, взглянув на сцену и слегка удивившись, увидев её. Ведь это же дом наслаждений… Как может здесь находиться женщина?

— Об этом позже! Сначала садись, Цзыфан, подожди меня. Я сейчас закончу картину и обязательно померяюсь с тобой силами! — широко улыбнулась Шан Цинь, совершенно не стесняясь.

— О-о-о!

— Цзыфан? Да это же Чжан Лян! — раздались возгласы как среди тех, кто просто коротал время в ожидании ночи, так и среди тех, кто пришёл полюбоваться искусством. Весь зал и отдельные кабинки взорвались шумом, и все начали перешёптываться с соседями.

— Именно он! Вместе с Янь Лу и Фу Нянем он входит в тройку великих мастеров конфуцианской школы, — уверенно заявил кто-то в зале.

— Неужели правда? Конфуцианец в таком месте? — воскликнул кто-то из толпы, явно поражённый.

— Ты что, не слышал, как Конфуций сказал: «Познание чувственности — естественно для человека»?

— Ха-ха! Верно подмечено, дружище! Ведь даже в Сяошэн Сянчжуане живут люди, а не святые, — раздавались в зале то одобрительные, то насмешливые голоса. Но та, что стояла на сцене, не обращала на них внимания — она лишь сияла, глядя на мужчину, который среди этой обстановки выглядел особенно благородно и чисто, ожидая его ответа.

— Хорошо, — мягко улыбнулся Чжан Лян, уступая перед её решимостью и яркой улыбкой.

— Отлично! — получив желаемый ответ, Шан Цинь тут же повернулась и снова увлечённо взялась за кисть.

— Ах, так вы друг художника Цинь! Простите мою невежливость, господин! Прошу, садитесь сюда, — сказала хозяйка, мгновенно изменив тон, и пригласила его занять место в первом ряду. Эти места были дорогими — они находились ближе всего к сцене. Разумеется, она не собиралась делать это бесплатно.

— Благодарю, — вежливо кивнул Чжан Лян и направился к указанному месту. Приподняв полы длинного халата, он спокойно уселся.

— Господин, закажите всё, что пожелаете! Это будет моё скромное извинение за прежнюю грубость, — сказала хозяйка, подойдя к нему с ловкостью опытной торговки. Так она и угодит другу художника, и заработает: ведь если такой знаменитый мастер выйдет на сцену, состязание станет гораздо интереснее, а значит — и прибыльнее!

— Благодарю, — ответил Чжан Лян, кивнув служанке, и устремил взгляд на художницу, уже погрузившуюся в работу, не выказывая желания заказывать что-либо.

— Твой ученик умеет устраивать неприятности, — спокойно заметил Гао Цзяньли, по-прежнему прислонившись к окну и наблюдая за происходящим внизу. — Брат Кэ, тебя всего лишь объявили в розыск, а вот брату Цзыфану досталось куда хуже — его репутация серьёзно пострадала. По сравнению с ним ты почти невиновен.

— Теперь я понимаю, почему её изгнали, — сказал появившийся в комнате Цзин Кэ, усаживаясь и сохраняя невозмутимое выражение лица.

— Хе-хе… Хорошо, что мы в Ци и Лу. Иначе тебя бы, возможно, убили ещё до того, как ты успел бы что-то предпринять, — Гао Цзяньли спокойно налил себе вина. Он не был обеспокоен — скорее, даже радовался, ведь благодаря её появлению ему удалось встретиться с другом.

— Когда я её спасал, рядом было много телохранителей с неплохим мастерством, — спокойно сказал Цзин Кэ.

— О? И всё же ты её спас? Неужели влюбился? — с усмешкой спросил Гао Цзяньли, выпрямившись.

— Они не собирались её спасать, — не ответив на вопрос, сказал Цзин Кэ, бросив на него короткий взгляд. — Эти телохранители служили другому хозяину. Они следили за ней лишь по приказу. А когда она впала в беспамятство, им пришлось ждать разрешения от своего повелителя. К тому времени даже бессмертные не смогли бы её вернуть к жизни.

— Брат Кэ, я знаю, ты всегда стремишься помогать слабым. Но ведь ты же понимаешь, что это сплошная головная боль…

— Я просто знаю, что она — человек. И у неё есть жизнь, — перебил его Цзин Кэ, делая глоток вина.

— Ладно, ты такой, — покачал головой Гао Цзяньли и допил вино до дна. Если бы не его стремление творить добро, он бы никогда не согласился на то задание, где шансов выжить было один к десяти. Если бы не он, Гао Цзяньли так и не получил бы ноты «Высоких гор и журчащих вод», не встретился бы с последним наследником этой мелодии — мастером Куан Сюем — и не прорвался бы сквозь окружение циньских войск. Поэтому он больше не стал возражать.

— Готово! — через время Шан Цинь поставила подпись под картиной, написала имя цветка и с облегчением вздохнула, любуясь своим творением. Она вкладывала душу в каждую работу, и после завершения картины всегда испытывала глубокое удовлетворение — будто её обыденная жизнь наполнялась смыслом и красотой.

— Прекрасно! Великолепно! — как и ожидалось, когда служанка подняла картину и сравнила её с цветком на сцене, зал наполнился восхищёнными возгласами.

— Брат Цзыфан, какие будут замечания? — стоя перед зрителями, Шан Цинь игнорировала толпу и смотрела только на того, кто сидел с безупречной осанкой в первом ряду. Она никогда не просила совета без причины: если сама не верила в своё произведение, зачем вводить других в заблуждение? Скромность — добродетель, но ложные советы — это обман!

— Лучшие судьи здесь, среди зрителей, — сказал Чжан Лян, поднимаясь и глядя на картину. — Картина за сто тысяч лянов не может быть посредственной. Даже работа правителя не стоила бы столько без истинного мастерства.

— Я давно слышал о художнике по имени Цинь, но не знал, что это вы, Шан Цинь. Сегодня, по счастливой случайности, прошу разрешения помериться с вами силами, — сказал Чжан Лян. Для него, как и для любого истинного мастера, не имели значения ни место, ни происхождение собеседника — важна была только возможность роста через соперничество.

— Для меня большая честь, брат Цзыфан! Прошу, — улыбнулась Шан Цинь и пригласила его жестом подняться на сцену. — Подайте ещё один комплект для рисования!

— Слушаюсь, — кивнула служанка и унесла ещё не высохшую картину.

— Шан Цинь, давно не виделись, — сказал Чжан Лян, поднимаясь на сцену и слегка кланяясь той, чьё имя теперь гремело по всему цзянху.

— Рада приветствовать вас, брат Цзыфан! — ответила Шан Цинь, кланяясь по-воински, как подобает человеку из мира цзянху.

— Ха! Что будем рисовать? Выбирайте тему, — после краткого замешательства Чжан Лян лёгкой улыбкой пригласил её начать.

— Мне выбирать? — спросила она, задрав голову. — Не боишься, что я назову то, в чём особенно сильна?

— Называйте, — стоя за столом, куда уже подали краски и бумагу, ответил Чжан Лян. В состязании мастеров не бывает «сильных» и «слабых» тем — есть только победа или поражение.

— Тогда… имя этой девушки! — указала Шан Цинь на женщину, всё ещё стоявшую в центре сцены. — Её зовут Дунхуа. Сейчас зима, и за окном падает снег. Будем рисовать снег!

— Хорошо, — кивнул Чжан Лян, окинув взглядом скудный набор красок на столе.

— Сейчас четвёртая четверть часа Инь. У вас есть один час — до четвёртой четверти часа Мао, — уточнив время у служанки, объявила Шан Цинь.

— Начинайте, — сказал Чжан Лян и кивнул своему слуге, чтобы тот начал растирать тушь.

— Кто победит? — с интересом спросил Цзин Кэ, наблюдая за тем, как оба художника лихорадочно работают внизу.

— Снег — белый. Тушь — чёрная. Эта тема проверит мастерство в колорите, а цвет — одна из важнейших составляющих живописи, — спокойно проанализировал Гао Цзяньли. — Её знаменитая работа — «Танец снежинок в белых одеждах». Она умеет передавать белизну так, будто сама суть чистоты воплотилась на бумаге. Что до Чжан Ляна… Говорят, он блестящий стратег. Хотя долгое время он жил в тени Фу Няня, его талант нельзя недооценивать. Конфуцианская школа — великая академия: там преподают гуманность, ритуалы, музыку, живопись, игру в го и многое другое. Раз он входит в тройку великих мастеров, значит, и в живописи он силён.

— То есть исход неизвестен? — поднял на него глаза Цзин Кэ.

— Я с нетерпением жду этого состязания, — не ответил прямо Гао Цзяньли, давая понять, что даже он, увлечённый лишь музыкой, хочет увидеть, каковы ветры в мире живописи.

— Что ж, уверен, так думают все здесь, — сказал Цзин Кэ и сосредоточился на работе художников.

— Интересно, как справится Чжан Лян со снегом? Картины художника Цинь, конечно, вне конкуренции, — уверенно заявил завсегдатай цветочного дома.

— Не знаем, — покачали головой остальные.

— Разве можно нарисовать белый снег чёрной тушью? Редкость! Мой отец рисует уже десятки лет, но никогда не изображал снег…

«Вот уж правда — в этом доме собрались все, — подумала Шан Цинь, закончив надпись под картиной. — Если даже отец, рисующий всю жизнь, считается образованным человеком, разве измена не стала нормой для мужчин? Существовала ли когда-нибудь фраза „всю жизнь с одним человеком“? В эту эпоху смут?» Вспомнив того правителя, что сначала собрал вокруг себя красавиц, а потом — весь мир, она с облегчением вздохнула, радуясь, что её изгнали.

У неё был маниакальный перфекционизм — она не могла делить мужа ни с кем! Покачав головой, Шан Цинь отложила кисть.

— Наконец-то получилось! — воскликнула она, глядя на завершённую работу. Потратив более четырёх часов и создав две картины, она с облегчением потянулась, пытаясь размять затёкшую спину и уставшие руки.

— Ого! У мастера талия тонкая, как у девушки! — воскликнул кто-то из зала, привыкший к женским изгибам. Широкие рукава сползли, и одежда обтянула фигуру, выдавая её истинный облик.

«Ух!» — услышав этот возглас, Шан Цинь поспешно опустила руки, стараясь сохранить спокойствие, но на её щеках проступил лёгкий румянец, выдавая внутреннее волнение.

— Такая красота… даже если бы он оказался мужчиной, это было бы простительно, — вслух размышлял сидевший в первом ряду мужчина лет сорока с лишним, поглаживая бороду.

— Ой, неужели господин Чэнь любит и мужчин, и женщин? — поддразнил его знакомый.

http://bllate.org/book/3049/334484