Готовый перевод Qin Shi Huang's Little Wife / Маленькая жена Цинь Шихуанди: Глава 28

— Конечно, конечно, — поспешно кивнула Шан Цинь.

— Не скажете ли, господин Цинь, кого именно вы ищете в качестве учителя? Быть может, я, Цинмин, смогу немного помочь, — осторожно свернув рисунок, спросил Гуй Цинмин.

— Да! Господин Цинь, расскажите же! Тот, кто достоин быть вашим наставником, наверняка не простой человек. Возможно, мы его знаем, — подхватили остальные. Ведь даже принц хотел пригласить его в наставники, и теперь все относились к нему с ещё большим уважением, охотно предлагая свою помощь.

— Я не знаю его имени. Он спас меня тогда и сразу же ушёл, — нарочито грустно произнесла Шан Цинь, опустив изящные брови, чтобы вызвать сочувствие и заставить их ещё усерднее помогать себе.

— Ваш учитель — настоящий герой: спасает людей, не оставляя имени и не требуя награды, — с почтением сказал Цинго, склонив голову.

— Но как же его искать? Ни имени, ни фамилии…

— Я нарисовала его портрет, — уголки губ Шан Цинь едва заметно приподнялись в тонкой, почти незаметной улыбке.

— Похоже, эта девушка не только мастерски рисует, но и весьма сообразительна, — заметил Гао Цзяньли, уловив мимолётную хитринку в глазах художницы.

— У меня дурное предчувствие, — нахмурился стоявший рядом мужчина, глядя на лицо на сцене, которое казалось ему знакомым.

— О? Если у брата Кэ дурное предчувствие, это, пожалуй, не к добру, — спокойно произнёс Гао Цзяньли и перевёл взгляд на свёрток в руках художницы.

— Раз есть портрет, то искать будет несложно. Покажите-ка его, господин Цинь, — обрадовался Цинмин, зная о её таланте к живописи.

— Да, господин Цинь, покажите! С вашим мастерством портрет наверняка точен, как зеркало, и мы сразу узнаем его, — поддержали окружающие.

— Хорошо, — прошептала она про себя: «Именно этого я и добивалась». Шан Цинь обнажила белоснежные зубы в победной улыбке и кивнула своей служанке.

— Цзяньли, это предчувствие становится всё сильнее. Может, мне спрятаться куда-нибудь? — мужчина потёр лоб.

— Если есть кто-то, кого боится брат Кэ, то Цзяньли хотел бы взглянуть на этого человека, — невозмутимо ответил Гао Цзяньли.

— Ш-ш-ш! — Шан Цинь, получив от служанки свой знаменитый флаг-рекламу, резко расправила его посреди сцены.

— «Рисую всё на свете, кроме печали; купи портрет — подари любовь», — прочитали присутствующие надпись на полотне.

— Так это же тот самый уличный художник! Моя дочь как-то заказывала у него портрет и до сих пор в восторге — говорит, что он рисует так, как обещает на своём флаге: запечатлевает всю красоту мира, — задумчиво проговорил один из мужчин средних лет, поглаживая бороду.

«И это ты осмеливаешься говорить при всех?» — мысленно фыркнула Шан Цинь, глядя на него. «Твоей дочери пора замуж, а ты всё ещё шатаешься по залу „Цайхуа“?»

— Продолжайте, господин Цинь, — смутившись под её пристальным взглядом, мужчина опустил голову и прикрыл лицо руками в жесте извинения.

— Вот он — мой учитель, — Шан Цинь больше не обращала внимания на собеседника. Она взяла небольшой рисунок, спрятанный под флагом, и с гордостью продемонстрировала его собравшимся, ничуть не краснея от наглости, с которой объявила себя ученицей этого человека.

— Да ведь это же Цзин Кэ! — раздался возглас в толпе.

— Точно! Это он! — подтвердили другие.

— Цзин Кэ? — притворно удивилась Шан Цинь.

— Да, Цзин Кэ, из рода Цинь, уроженец Вэй. С детства увлекался чтением и фехтованием, позже отправился в странствия и прибыл в Янь…

— Брат Кэ, твоё дурное предчувствие оправдалось, — спокойно заметил Гао Цзяньли, глядя на портрет. — Неужели ты действительно возьмёшь себе ученицу?

— Это она! — Увидев рисунок, мужчина вспомнил, кто перед ним, и стиснул зубы.

— О? — Гао Цзяньли слегка приподнял бровь, ожидая объяснений.

— Именно её я и спас, — холодно произнёс мужчина, глядя на девушку, которая ликовала, получив наконец зацепку.

— Похоже, ты спас себе беду, — честно признал Гао Цзяньли.

— Он ваш учитель? — спросили окружающие, узнав имя.

— Конечно! Разве не впечатляет? Первый мечник цзянху! — беззаботно ответила Шан Цинь, радуясь, что теперь, зная имя и родину, найти его будет легко. — Э-э?.. — Она подняла глаза и увидела внезапную тишину. — Что случилось? — наклонила голову. — Неужели мой учитель настолько страшен?

— Да-да-да, — закивали присутствующие, стараясь не обидеть будущую ученицу знаменитого убийцы. Ведь Цзин Кэ, хоть и называли его «первым мечником», на деле был самым опасным наёмным убийцей. А жизнь дороже денег!

— Твоя ученица, похоже, очень тебя любит. Видимо, решимость стать твоим последователем у неё серьёзная, — на лице Гао Цзяньли, обычно бесстрастном, мелькнула лёгкая усмешка: он с нетерпением ждал развязки этой комедии.

— Просто ребёнок, восхищённый силой. Разве ты не слышишь восторга в её голосе, когда она говорит «первый в мире»? — спокойно ответил мужчина.

— И что ты собираешься делать, брат Кэ?

— Пусть делает, что хочет, — сказал Цзин Кэ и встал, собираясь уйти. Пока он не появится перед ней и не признает её ученицей, пусть развлекается сама.

— Господин Цинь, где именно вы встретили своего учителя? Это поможет сузить круг поисков, — сказал Цинмин, прекрасно зная, кто такой Цзин Кэ и чем он занимается, но всё равно решив помочь.

— Я… — услышав, что влиятельный принц действительно готов помочь, Шан Цинь уже открыла рот, чтобы назвать место, но вдруг почувствовала, как её тело поднялось в воздух.

— Э? Куда делась госпожа Цинь? — на сцене внезапно опустело, и толпа заволновалась.

«Какая скорость! Я даже не заметил его появления», — удивился Цинмин, стоявший ближе всех.

— Ладно, ладно! Госпожа Цинь, вероятно, срочно куда-то понадобилась. Девушки, развлекайте гостей как следует! — мадам махнула рукой и весело напомнила всем, что ночь ещё молода.

— Есть, мамаша! — хором ответили девушки, и их звонкие голоса вернули мужчин в реальность. Узнав, что она — ученица Цзин Кэ, они решили, что исчезновение художницы вполне объяснимо, и тут же погрузились в наслаждения, забыв обо всём.

— Не смей говорить, где ты меня видела, — в тёмном углу второго этажа мужчина, которого звали братом Кэ, выдвинул клинок из рукава и приставил его к горлу девушки, второй рукой зажав ей рот. — Иначе я убью тебя.

— Тогда возьми меня в ученицы! — Шан Цинь отвела его руку и, не обращая внимания на холод стали у горла, радостно воскликнула, узнав своего спасителя.

— Я никогда не беру учеников.

— Цзин Кэ, возьми меня! Я буду усердно учиться! А когда ты состаришься, я буду заботиться о тебе и похороню как следует! — искренне заявила она.

— … — «Она что, проклинает меня?» — подумал Цзин Кэ, но промолчал.

— Я нашла учителя… — увидев, что он всё ещё непреклонен, Шан Цинь повернула голову и громко закричала вниз.

— Ты!.. — Цзин Кэ мгновенно зажал ей рот и чуть сжал горло, отведя клинок. Он был убийцей, но не кровожадным маньяком. — Ты не боишься смерти? Если бы я был чуть медленнее, ты уже была бы мертва.

— Ты спас меня, значит, ты добрый. Зачем же убивать меня теперь? — с вызовом подняла бровь Шан Цинь.

— Я, Цзин Кэ, никогда не жалею о своих поступках…

— Ты хочешь сказать, что жалеешь, что спас меня? — догадливо спросила она. — Когда я потеряла сознание, то решила: кто меня спасёт — тому и стану ученицей.

— Уходи. Я не беру учеников, — Цзин Кэ отпустил её, полагая, что такая умная девушка поймёт и не станет больше приставать.

— Я нашла…

— Ты… — Цзин Кэ щёлкнул пальцами, перекрывая ей голосовую точку. Он уставился на неё, широко раскрыв глаза в немом вызове.

Она смотрела на него, и в её глазах плясали искорки: «Не согласишься — выдам тебя». Найдя слабое место, она не собиралась отступать — ведь стать его ученицей было её первой и главной целью в этой жизни!

Под розоватым светом фонарей снизу доносились звуки веселья, но между ними не вспыхивала искра — лишь впервые в глазах мужчины пылал настоящий гнев.

— Хорошо, — наконец сдался Цзин Кэ.

— Господин Цзяньли, — поздней ночью Цинмин отослал охрану и, стоя на улице, поклонился в сторону тьмы за спиной.

— Ты знал, что я приду. Зачем тогда отослал стражу? — спокойно вышел из тени Гао Цзяньли с инструментом за спиной. — Или ты уверен, что один справишься со мной? Примечание: инструмент Гао Цзяньли — не цитра, а древний струнный инструмент «чжу», игра на котором называется «цызюй», а не «сыграть на цитре». Те, кто смотрел «Царство небес», не должны путать!

— Нет-нет-нет, господин Цзяньли. Цинмин давно восхищается вашей музыкой и не раз посылал приглашения, чтобы вы стали придворным музыкантом. Но, узнав причину вашего отказа, я не стал настаивать. Теперь же, когда есть свободное время, я захожу в «Цайхуа», чтобы послушать вашу игру и полюбоваться танцем госпожи Сюэхуа.

— Благодарю за внимание, принц, но сегодня я пришёл за тем, что мне нужно, — бесстрастно ответил Гао Цзяньли. Восхищение знатного юноши его не трогало.

— Этот рисунок нравится вам? Я подарю его, господин Цзяньли. Считайте это знаком дружбы, — искренне сказал Цинмин, держа свёрнутый рулон.

— Другом мне ты не будешь, — холодно ответил Гао Цзяньли. — Люди вроде тебя, из царского рода, не так просты, как кажутся. Только эта наивная художница верит, будто ты просто любишь искусство.

— Я и не надеюсь быть таким другом, как Цзин Кэ, которому вы играете в одиночестве. Хотел бы лишь иногда обмениваться с вами мыслями о музыке, послушать…

— Двери «Цайхуа» всегда открыты для принца, — жёстко оборвал его Гао Цзяньли. — Но дружбы между нами не будет. А Цзин Кэ — не просто слушатель, а человек, с которым я готов разделить жизнь и смерть. Такого вы не поймёте.

— Хорошо. Я купил этот рисунок, чтобы подарить вам. Раз вы сами пришли, я с радостью передам его, — Цинмин протянул свёрток обеими руками.

— За десять тысяч лянов я не смогу отплатить, но обещаю исполнить для вас одно желание — любое, — взяв рисунок, Гао Цзяньли холодно произнёс и ушёл в ночь.

«Пусть и не другом… но этого обещания достаточно», — улыбнулся Цинмин, глядя ему вслед, и пошёл в противоположную сторону.

— Учитель, учитель! Когда вы начнёте учить меня боевым искусствам? — дождавшись нескольких дней без всяких занятий, Шан Цинь, потеряв терпение, ворвалась в его комнату. — Учи… — но, увидев, как он спокойно слушает музыку, она снова открыла рот, и в этот момент человек за столом махнул рукой, закрывая ей речь.

— Донг! — зазвучала струна, и её вибрация, казалось, ещё три дня звенела в воздухе.

— Хлоп-хлоп…

— Ваша «Весенняя белизна» звучит всё лучше, Цзяньли, — похлопал в ладоши Цзин Кэ, когда музыка стихла.

— Нужно практиковаться, — коротко ответил Гао Цзяньли, убирая инструмент. — С тобой кто-то явно не в духе.

— Мешать слушать твою игру — вот что по-настоящему плохо, — спокойно сказал Цзин Кэ и, кивнув музыканту, вышел из комнаты, разблокировав точку за спиной у девушки.

— Учитель, когда вы начнёте учить меня боевым искусствам? — как только голос вернулся, Шан Цинь подошла к столу и, глядя сверху вниз, спросила. Она понимала, что помешала прекрасной музыке, и потому опустила глаза, но вопрос, волновавший её больше всего, остался прежним.

— Ты хочешь изучать боевые искусства? — спросил Цзин Кэ, вставая.

— Зачем же мне становиться вашей ученицей, если не для этого?! — выкрикнула она, едва сдерживая злость. Неужели он думает, что она прошла такой путь, чтобы прислуживать ему?

— Путь воина — это тяжкий труд, — сказал Цзин Кэ, кивнул человеку у стола и вышел из комнаты.

http://bllate.org/book/3049/334481