Готовый перевод Qin Shi Huang's Little Wife / Маленькая жена Цинь Шихуанди: Глава 2

— Ничего, Сяо Лань, не спрашивай ни о чём. И… назад нам уже не вернуться. Иди отдохни.

Пережив одну смертельную передрягу за другой, И Шанцинь махнула рукой и растянулась на постели, решив наконец-то выспаться и дать передышку своему измученному сердцу.

— Да… — Сяо Лань, очевидно, тоже давно всё поняла. Опустив занавески над ложем, она вышла из внутренних покоев.

«Панда, Панда! Слушай-ка! Я только что видела Цинь Шихуана! Ха-ха-ха… Он такой красавец!» — И Шанцинь резко притянула подругу к себе и торжествующе зашептала.

— Ты романов перечитала! Это тебе просто приснилось! — девица по прозвищу Панда недоверчиво прищурилась.

— Правда, правда!

— Госпожа, госпожа! Что правда, а что нет? — Солнце уже взошло высоко, Сяо Лань вошла в покои и распахнула занавески, как вдруг услышала, что её госпожа что-то бормочет. Она присела на корточки и с любопытством спросила.

— Правда… — И Шанцинь прикрыла глаза ладонью, защищаясь от яркого света, и, надув губы, неохотно поднялась. — Это был всего лишь сон… Попасть в эту эпоху — одновременно и радость, и печаль. Радость — потому что я увидела легендарную эпоху Семи Царств и самого Цинь Шихуана, чьё имя звучит сквозь тысячелетия. Печаль — потому что теперь я никогда больше не увижу свою единственную подругу, и неизвестно, удастся ли мне выжить в этом хаотичном мире. Хотя я и знаю, чем завершится судьба Семи Царств, но что касается гарема Цинь Шихуана… в исторических хрониках об этом не сказано ни слова…

— Госпожа, пора переодеваться.

— Хм…

— Сяо Лань, мне нужно кое-что тебе сказать. Возможно, это покажется тебе невероятным, но, независимо от того, поверишь ты мне или нет, я всё равно хочу рассказать… — После умывания И Шанцинь села за стол и пристально посмотрела на верную служанку. — Твоя госпожа уже умерла. Теперь в её теле нахожусь я — И Шанцинь. Я больше не та принцесса.

Её прекрасные миндалевидные глаза неотрывно смотрели в глаза служанки. И Шанцинь без колебаний раскрыла ей всю правду. Эта девушка плакала так искренне по своей госпоже — значит, она и для неё тоже сохранит тайну. Ведь… эта принцесса всё ещё представляет определённую ценность для Циньского царства!

— Я верю, — после долгого молчаливого взгляда Сяо Лань опустила голову, и в её глазах заблестели слёзы. — Настоящая госпожа никогда бы не оттолкнула меня и не проявила бы такой силы духа…

— Значит, она обрела покой. В этом жестоком мире, возможно, у неё даже не было права на собственную смерть!

— Госпожа была очень доброй.

— Но в то же время и самой слабой, — резко перебила И Шанцинь. — Кто не думает о себе — того уничтожит небо и земля. Жить ради других — это вообще не жизнь. Если каждый будет жить исключительно ради других, то самому ему и места в этом мире не найдётся.

— Как зовут твою госпожу? — Не желая продолжать эту тему, И Шанцинь решила собрать информацию и разобраться в обстановке. Она не собиралась становиться спасительницей мира — она просто случайно попала в эту эпоху и думала лишь о том, как выжить.

— Госпожа из рода Ми, клана Сюн, её имя — Си, а прозвище — Юйшэн, — ответила Сяо Лань, тут же скрыв все эмоции. Как и сказала госпожа, принцесса действительно обрела покой…

— Ми Си, Юйшэн… — И Шанцинь мысленно запомнила эти четыре слова, чтобы случайно не выдать себя. — Сколько лет Юйшэн? И какой сейчас год?

В те времена близкие обычно обращались друг к другу по прозвищу, поэтому, зная, насколько мало она понимает в истории, И Шанцинь решила выяснить всё у Сяо Лань.

— Госпоже пятнадцать лет, сейчас девятнадцатый год правления Циньского вана Чжэна. Цинь уже захватил государства Хань и Чжао.

— Уже осталось только четыре царства! — воскликнула И Шанцинь. Девятнадцатый год правления Циньского вана Чжэна… Значит, Цинь Шихуаню сейчас тридцать два года? Но он выглядит максимум на двадцать пять-двадцать шесть… Подожди-ка! — Она в ужасе распахнула глаза. — Сяо Лань, ты сказала, что Юйшэн пятнадцати лет?

— Да, — Сяо Лань кивнула, не понимая, что происходит.

— А сколько лет Циньскому вану Чжэну? — И Шанцинь упрямо продолжала допрашивать, надеясь, что «Исторические записки» ошиблись.

— Циньский ван Чжэн взошёл на престол в тринадцать лет, сейчас ему тридцать два.

Грохот, словно удар грома, обрушился на И Шанцинь и заставил её пошатнуться. Ответ Сяо Лань был настолько точен и подробен, что И Шанцинь больше не могла обманывать саму себя.

— Выходит, у Циньского вана Чжэна педофилия!

— Педофилия? Но госпожа уже взрослая! Или вы считаете, что Циньский ван слишком стар?

— А разве нет? Он вполне мог бы быть отцом Юйшэн! — На семнадцать лет старше! Целых семнадцать! Почти вдвое! В прошлой жизни он был всего на двенадцать лет старше меня…

— Женщина расцветает в шестнадцать лет, мужчина достигает зрелости к тридцати. Сейчас Циньский ван находится в расцвете сил, полон величия и благородства. Почему же вы считаете его старым, госпожа?

— Ах… Я, наверное, слишком привязана к своим современным представлениям, — с горечью признала И Шанцинь. Её, современную женщину, поучает девушка из древнего Китая! Почему же она сразу не вспомнила знаменитую фразу: «Возраст — не помеха»?

— Госпожа, позвольте причесать вас. Сегодня вы уже проспали — обычно вы встаёте в шесть утра.

— Что?! В шесть утра?! — привыкшая вставать в девять и неспешно добираться до офиса дизайнер И Шанцинь широко раскрыла глаза. — Нужно сразу начинать работать?

— Хи-хи, — Сяо Лань, спохватившись, что рассмеялась вслух, тут же прикрыла рот ладонью. — В этом дворце столько служанок и слуг, что вам вовсе не нужно ничего делать самой, — пояснила она, усаживая растерянную госпожу перед зеркалом. — Во дворце всегда много наложниц и жён, и они постоянно навещают друг друга, чтобы наладить отношения. А уж те, кто занимает высокое положение, и подавно — к ним каждый день приходят десятки других наложниц: басынь, лянжэнь, мэйжэнь…

— Хм… А нельзя ли не ходить… — И Шанцинь подняла голову, собираясь спросить, нельзя ли избежать этих визитов, но вдруг замерла, увидев в медном зеркале своё отражение.

— Ся… Сяо Лань…

— Да, госпожа? Что случилось? — Сяо Лань, не обращая внимания на её удивление, продолжала укладывать длинные волосы, сосредоточенно глядя на прическу в зеркале.

— Я красива? — дрожащим голосом спросила И Шанцинь, сглотнув комок в горле. В зеркале было не очень чётко видно, но подбородок острый, губы маленькие, глаза большие… После тщательного анализа профессионального дизайнера она пришла к выводу: это точно роковая красавица!

— Госпожа — первая красавица великого царства Чу! — Сяо Лань, закрепив прическу шёлковой лентой, отпустила волосы и с гордостью подняла голос.

И Шанцинь похолодела. Ни капли гордости она не чувствовала. Видимо, её аналитические способности всё-таки подвели. «Папа, ты был прав, — подумала она с горечью. — Если бы не целая свита красавиц, твоя дочь, скорее всего, даже не добралась бы до Циньского царства».

— Сяо Лань, а это что у тебя в руках?

— Это шпилька для волос. Хотя она и не королевская фениксовая диадема, но это изысканная белая нефритовая шпилька «Хуанъюань», вырезанная лучшим мастером Чу. Госпожа раньше особенно её любила.

— И я бы тоже полюбила! Она же стоит целое состояние! В моём мире на такие деньги можно было бы беззаботно прожить несколько жизней. Но сейчас речь не о том, нравится она или нет, а о том, что она очень тяжёлая! — И Шанцинь поникла. — Давай просто перевяжем волосы лентой. Вчера Циньский ван Чжэн вызвал меня к себе, а потом отправил обратно. Зачем наряжаться, если всё равно никто не увидит? Не будем её надевать.

— Хорошо…

— Юйшэн, ты сердишься на меня?.

Высокий, статный, словно сам повелитель мира, император вошёл в Дворец Чэньъян.

— Ваше Величество! — Сяо Лань в испуге тут же опустила шпильку и вышла из боковой комнаты, чтобы пасть на колени в главном зале.

— Неужели после ночи милости от меня ты возомнила себя равной ему? — холодно произнёс император, не повышая голоса и даже не шевельнув бровью.

— Госпожа! — Сяо Лань чуть не лишилась чувств, заметив, что её госпожа всё ещё стоит, не кланяясь.

— Не смею, — ответила И Шанцинь. Солнечный свет, проникающий в десять часов утра через двери, озарял величественную фигуру императора. Она на мгновение залюбовалась им, думая, что после вчерашнего инцидента, когда её просто «выставили» из покоев, больше никогда не увидит его. Оправившись от изумления, она поспешила выйти и опуститься на одно колено. «У мужчины колени из золота», — гласит поговорка. Но у неё, современной женщины, тоже есть гордость. Однако… если одно колено спасёт ей жизнь — это того стоит!

— Объявить указ, — повелел император, игнорируя кланяющихся, и сел на главный трон.

За ним последовал высокий мужчина лет сорока, за ним — трое евнухов и шесть служанок, которые выстроились вдоль стен зала.

— Да будет так, — евнух в красной одежде, стоявший первым среди троих, поклонился правителю, затем взял бамбуковую дощечку, которую держал другой евнух. — Наложница из Чу, слушай указ!

Пронзительный, истошный голос заставил мурашки пробежать по коже И Шанцинь.

— Слушаю указ, — буркнула она, ещё ниже опустив голову. Она не собиралась называть себя «жалкой наложницей».

— Ты дерзка! — взвизгнул главный евнух. — Какая-то ничтожная наложница низшего ранга смеет называть себя «служанкой» перед лицом Его Величества?!

— А ты ещё дерзче! — И Шанцинь резко вскочила, дрожа от ярости. Ей двадцать лет, и никто никогда не позволял себе так с ней разговаривать! А теперь не только оскорбляют, но и тычут пальцем? Терпение лопнуло.

— Я — наложница из Чу, любимая Его Величества! Пока сам император молчит, с какой стати тебе, ничтожному евнуху, учить меня?

Она подошла к трону, облокотилась на него и с вызовом посмотрела на старшего евнуха. «Ха-ха-ха! Наконец-то отыгралась!» — подумала она, вспомнив, как вчера её выбросили с постели и «сопроводили» обратно в Дворец Чэньъян.

— Ты… ты… — старший евнух, привыкший к всеобщему уважению, задохнулся от гнева.

— Что «ты»? — И Шанцинь подбоченилась. — Ты что, хочешь сказать, что Его Величество выбрал себе наложницу низкого происхождения? Значит, сам император…

— Хм… — Император едва слышно хмыкнул, и все в зале замерли от страха.

— Раб не смеет! — старый евнух мгновенно упал на пол, за ним — все остальные. Сяо Лань уже потеряла сознание.

— Я провинилась, — быстро среагировала И Шанцинь. Хороший дизайнер должен обладать острым чутьём — не только на рынок, но и на опасность. Почувствовав надвигающуюся бурю, она отскочила от трона и опустилась на колени.

— Вывести его наружу и назначить нового главного евнуха.

— Да будет так, — два воина в латах вошли и, поклонившись, утащили дрожащего старика. Один из младших евнухов тут же принял бамбуковую дощечку.

«Его»… — И Шанцинь сжала кулаки. Перед этим божественным правителем они даже не люди… или, может быть, весь мир?

— Ну же, читай указ! — приказал мужчина, стоявший слева от трона.

— Да будет так, — дрожащий евнух развернул свиток. — Ми из рода Сюн, слушай указ!

— Слушаю, — ответила И Шанцинь, бросив взгляд на дрожащего, как осиновый лист, евнуха. Ему уже за тридцать, просто занимает низкую должность.

— Наложница из Чу проявила добродетель, скромность и послушание, став образцом для всего гарема. За это повышается в ранге до наложницы первого ранга из Чу с ежемесячным жалованьем в сто золотых монет и пять отрезов шёлка. Кроме того, за вчерашнюю ночь милости даруются: пара зелёных нефритовых рукоятей, тысяча золотых монет и свиток с каллиграфией.

Служанки с подносами один за другим входили в Дворец Чэньъян.

«Ах!» — И Шанцинь чуть не ахнула. Неужели служебные обязанности наложницы теперь публично оглашаются в указе?

— Ми Си принимает указ и благодарит Его Величество, — сказала она, принимая бамбуковую дощечку и позволяя евнуху подняться.

— Какой мощный почерк и прекрасная картина! — подойдя к горе подарков, она без стеснения начала разворачивать свёртки прямо перед всеми. К счастью, подарок ей очень понравился. — Энергичные, решительные мазки кисти, изящные и свободные иероглифы! Тысяча золотых монет за такую каллиграфию — не прогадали!

http://bllate.org/book/3049/334455