Готовый перевод After Switching Bodies with the Villainous Demon Lord / После обмена телами со злодеем Повелителем Демонов: Глава 4

Дуань Цзэ было трудно описать Сяо У Чэня словами.

В книге Сяо У Чэнь был хладнокровным и одержимым, смотрел на человеческие жизни как на сорную траву – законченный злодей, которого совершенно невозможно обелить.

Не достигнув и ста лет, он унаследовал весь Демонический мир и выжил, стиснутый со всех сторон алчными, как тигры и волки, сынами*.

*Прим.: «сыны тигров и волков» «虎狼之子» (hǔláng zhī zǐ) – Идиома, обозначающая алчных, жестоких и опасных людей, готовых растерзать друг друга ради власти.

Хотя демонические культиваторы развиваются намного быстрее, чем праведный путь, но такие темпы, как у Сяо У Чэня, можно назвать самыми быстрыми за всю историю, не считая главного героя.

Если память не изменяла, Дуань Цзэ культивировал к этому моменту уже более двух тысяч лет. За это время оригинальный владелец тела был почти одержим своей культивацией, при тренировках устремлялся вперёд так, будто ему не дорога жизнь, и даже не гнушался практиковать демонические техники – только так он достиг нынешнего уровня.

А Сяо У Чэнь начал культивировать на тысячу с лишним лет позже него. В ранний период, пока старый Демонический Владыка был жив, у другого даже не было осознания необходимости культивации – лишь когда его силой возвели на место Демонического Владыки, он начал усердно тренироваться, и потратил всего лишь одну пятую времени Дуань Цзэ, чтобы уже дышать ему в затылок.

Оригинальный владелец тела и Сяо У Чэнь были непримиримыми врагами не только из-за противоположных позиций и намеренных провокаций Демонического Владыки, но и из-за опасений, вызванных слишком быстрым ростом противника.

В ранней части сюжета автор, чтобы оттенить страдания главного героя Се Цин Юя, намеренно создал двух великих злодеев – одного внутри, другого снаружи. Внутренний – это патриарх-основатель, находившийся подле главного героя, Дуань Цзэ, отвечавший за страдания на духовном уровне.

В тот момент, когда главный герой проникался к нему доверием, раскрывалось, что всё хорошее отношение к нему было лишь ради его телосложения.

Внешний – это Сяо У Чэнь, отвечавший за страдания на физическом уровне. Из-за личной ненависти к Дуань Цзэ он переносил её на всю секту «Зелёного Пера», которая ему не нравилась.

В конце концов он обратил внимание на самого перспективного ростка секты «Зелёного Пера» – главного героя: время от времени устраивал драки, задирал команду главного героя, создавал всевозможные трудности и препятствия на его пути к вознесению, а на поздних этапах чуть не вышел из-под контроля и не задушил ещё не выросшего главного героя.

Относительно этого Дуань Цзэ считал, что себя он не может назвать злодеем – скорее уж инструментом и пушечным мясом*. Хотя его описали очень сильным, в итоге он всё равно был нужен лишь для того, чтобы ослабить силу Сяо У Чэня и проложить дорогу Се Цин Юю.

*Прим.: «инструмент и пушечное мясо» «工具人兼炮灰» – «工具人» – сетевой сленг: персонаж, существующий лишь для выполнения сюжетной функции, без собственной воли. «炮灰» – букв. «пороховая труха», пушечное мясо, расходный материал.

Теперь, когда он переродился в теле Сяо У Чэня, ему, естественно, больше не нужно было беспокоиться о будущей сцене, где они с противником поубивают друг друга, – к тому же за столько лет его тщательного взращивания главный герой уже вырос в образцового молодого человека, всесторонне развитого в добродетели, интеллекте, физической культуре, эстетике и труде*, и нужно было ещё всего лишь год, чтобы полностью стабилизировать действие лекарства, которым оригинальный владелец тела пропитал его изнутри.

*Прим.: «всестороннее развитие в добродетели, интеллекте, физической культуре, эстетике и труде» «德智体美劳全面发展» – Стандартная формула китайского школьного образования, здесь использована иронично-игрово.

Если он не будет задевать главного героя, то не ступит на путь самоуничтожения.

Дуань Цзэ поднялся со ступеней, похлопал себя по одежде и поднял голову вверх. Ночное небо Демонического мира было совершенно чёрным, без единой искры света – словно наверху притаилось чудовище, пожирающее свет, и все, кто внизу, были намертво придавлены.

Но именно здесь Дуань Цзэ было наиболее уютно и расслабленно.

С тех пор как он узнал, что стоит ему сломать образ персонажа – и его тут же поразит громовая кара, он был вынужден постоянно притворяться патриархом-основателем, чей характер совершенно не совпадал с его собственным. А теперь ему больше не нужно было бояться, что за нарушение образа его поразит молния.

Возможно, образ Сяо У Чэня был настолько непостижим даже для Небесного Пути, что что бы он ни делал, его не поражало громом.

При этой мысли Дуань Цзэ вдруг показалось, что даже тутово-ореховое дерево во дворе стало выглядеть приятнее.

Мужчина постоял во дворе ещё немного и уже собирался повернуть обратно в комнату, как вдруг почувствовал, что что-то упустил.

Он привычно потрогал кольцо-хранилище на руке.

Кольцо Сяо У Чэня было немного шире его собственного, непривычно на ощупь, да и для нынешнего него было чисто декоративным.

Хотя секта «Зелёного Пера» была большой и богатой, у неё всё же были границы – его тело рано или поздно найдут.

Если его найдут после того, как он переживёт период слабости и вернётся в прежний облик – хорошо, но если в течение трёх дней, то то, что он практиковал демонические техники, непременно обнаружится. Ему нужно было найти своё другое тело и забрать его.

Сейчас он переродился в теле Демонического Владыки, но всё-таки пятьдесят лет был патриархом-основателем и не очень-то хотел, чтобы после смерти патриарха-основателя его имя покрылось позором.

Тем более что, будучи патриархом-основателем, он отложил в своё кольцо-хранилище немало имущества. Кольцом Демонического Владыки он пользоваться не мог, а кольцо патриарха-основателя терять было никак нельзя.

Приняв это решение, Дуань Цзэ убрал ногу, уже занесённую для шага в комнату.

Он знал, где с ним произошёл несчастный случай, и наверняка найдёт своё тело быстрее, чем люди из секты «Зелёного Пера». Утвердившись в намерении, Дуань Цзэ достал транспортный талисман и талисман изменения облика, которые ранее вытащил из кольца-хранилища Сяо У Чэня, и медленно активировал их.

В следующее мгновение Дуань Цзэ оказался в переулке городка неподалёку от секты «Зелёного Пера» – у секты был установлен барьер, и внешние не могли с помощью транспортного талисмана попасть прямо внутрь.

Когда он вышел из переулка, его прежний облик – статный, подобный журавлю*, уже превратился в обычного мужчину средних лет с полноватой фигурой.

*Прим.: «статный, подобный журавлю» «长身鹤立» (chángshēn hèlì) – Идиома, описывающая высокую, стройную, внушительную фигуру.

На Великую церемонию культивации приходили не только культиваторы из всех крупных сект, но и простые люди, купившие билеты, чтобы посмотреть, а также богачи и сановники, владевшие землями, – они приходили присмотреть перспективных культиваторов, чтобы их спонсировать.

Когда культиватор вырастал, эти благодетели могли нанять его на работу за меньшую плату, чем те, кого не спонсировали, или вовсе бесплатно.

Это был выход для культиваторов, с трудом оплачивавших учёбу в школе и обладавших определёнными задатками, а также способ для обычных людей приобщиться к причинно-следственной связи с культивацией.

Поэтому каждый раз на церемонию приходило немало народу, и лавки в городке, чтобы заработать как можно больше, в течение трёх дней проведения церемонии большей частью не закрывались.

Сменив тело, Дуань Цзэ оказался гол как сокол.

Чтобы попасть в секту «Зелёного Пера», нужен был билет, а денег на билет у Дуань Цзэ не было – пришлось отнести кое-какие украшения с тела Демонического Владыки в ближайшую ломбардную лавку и обменять на деньги.

Позже, когда он заполучит своё кольцо-хранилище, он выкупит эти украшения обратно.

Раздобыв денег, Дуань Цзэ быстро купил на ближайшем чёрном рынке билет и вошёл в секту «Зелёного Пера».

На всём пути стояла охрана из внешних учеников – чтобы пришлые зрители церемонии не разбредались куда попало. К счастью, Дуань Цзэ долго жил здесь и знал каждую дорогу в секте наизусть, поэтому быстро нашёл слабо охраняемое место и тайком проскользнул в близлежащий горный лес.

Едва войдя, мужчина почувствовал, как на него пахнуло влажным прохладным ветром, немного развеявшим его затуманенное сознание.

Листва деревьев была густой и почти не пропускала света – кругом черно, но у культиваторов всегда было отличное ночное зрение, так что идти ночью не составляло проблемы.

Вот только на душе у Дуань Цзэ почему-то было немного жутко – словно это тело отвергало здешние места.

Но дело было срочное, и Дуань Цзэ подавил неприятное чувство, быстрым шагом направляясь туда, где, по памяти, его поразила молния.

При этом он постоянно следил за окружающей обстановкой.

С момента, как он ушёл и вернулся, прошло, по прикидкам, не так уж много времени – в лесу наверняка ещё были люди из секты «Зелёного Пера», и ему нужно было найти тело раньше них, избегая их взглядов.

Дуань Цзэ сосредоточил всю доступную духовную силу в ногах и быстро заметался по лесу – не успело пройти и мгновения, как он добрался до места, где его поразило молнией. Ожидаемо, там его не оказалось.

Вчера только прошёл дождь, земля была влажной – любой прошедший здесь непременно оставил бы следы. В поле зрения мужчины отпечатков ног было в избытке, и они почти полностью скрыли те, что остались от него самого.

Похоже, когда его поразила молния, это привлекло людей.

Согласно тому, что говорил Мо Хань, его тело так и не нашли. Когда его поразило молнией, он сразу переродился в теле Демонического Владыки – значит, его тело должно было лишиться души, упасть на землю и быть обнаруженным прибежавшими на звук людьми.

Но сейчас его никто не нашёл.

Неужели оно само ожило и убежало? Вернулся оригинальный владелец? Или кто-то пришёл раньше всех и забрал его?

От собственных мыслей у мужчины похолодело вдоль позвоночника. Он присел на корточки, прищурился и внимательно вгляделся в землю, представляя: если бы он сам убежал, то даже если место уже было потревожено людьми, всё равно должны были остаться хоть какие-то следы.

Как и ожидалось, Дуань Цзэ, присмотревшись как следует, в конце концов среди множества отпечатков нашёл пару следов, явно на полразмера меньше остальных.

Это было его собственное тело – оно убежало.

Придя к такому выводу, Дуань Цзэ почувствовал, как сердце в груди ёкнуло. Он нахмурился, заставил себя успокоиться и, следуя в направлении того отпечатка, расширил духовное сознание в пределах контролируемой культивации на один круг, чтобы обнаружить похожие следы.

Петляя на восток и запад, он полдня искал эти крайне трудноуловимые отпечатки и вышел к входу в пещеру.

Когда он свернул духовное сознание, его море сознания впервые за долгое время ощутило ноющую усталость.

По памяти, здесь должен был обитать двухвостый медведь третьего ранга.

Зачем его тело прибежало сюда? Доставка обедов с услугой доставки, да ещё и с бесплатной доставкой?*

*Прим.: «送盒饭还带外卖服务，免配送费的那种？» – шутка-отсылка: «доставка обедов» (送盒饭) в китайском сетевом сленге означает «погибнуть, отправиться на тот свет» (персонажу «приносят обед» = его убивают). Дуань Цзэ иронизирует: тело само прибежало к монстру, будто заказывало доставку собственной смерти, да ещё и с бесплатной доставкой.

Дуань Цзэ слегка растерялся. Он перевёл дух, подобрал рядом ветку, укрепил её духовной силой в качестве защитного оружия и вошёл внутрь.

Едва войдя, он почувствовал резкий запах крови. Мужчина нахмурился, замедлил шаг и, добравшись до глубины пещеры, увидел в темноте своё тело, лежащее ничком на охапке сухой травы неподвижно, всего в крови, а рядом лежал тот самый двухвостый медведь – неизвестно, жив ли.

Сначала он подбежал к двухвостому медведю и обнаружил, что тот уже не дышит. Затем бросился к своему телу и проверил, все ли руки-ноги на месте.

Тело по-прежнему сохраняло облик трёхлетнего ребёнка. Осмотрев его, он не обнаружил ран – кровь на нём была от двухвостого медведя. Двигаясь, Дуань Цзэ заметил, что живот ребёнка ритмично поднимается и опускается, а на него слабо веет тёплое дыхание – похоже, это дышало его тело.

Взгляд мужчины мгновенно стал острым. Он приложил пальцы к запястью другого и, почувствовав, что пульс бьётся, ощутил, как у него самого закололо кожу на голове. Он медленно опустил тело и отступил на несколько шагов назад.

Жив.

Неужели оригинальный владелец действительно вернулся?

Или сейчас в его теле – душа того самого неведомо куда пропавшего Демонического Владыки?

Дуань Цзэ поразмыслил и решил, что это вполне возможно.

Пока Дуань Цзэ строил догадки, неподалёку от пещеры послышался шум людской толпы, а у входа замерцал мерцающий свет факелов.

Мужчина слегка нахмурился, поспешно задвинул лежащее на земле тело ещё глубже, затем присел, укрывшись за выступом скалы, и в ветке, которую держал в руке, заструилась острая ци меча. Он повернул голову к выходу.

Вход в пещеру был небольшим, да и расположение сказывалось – Дуань Цзэ видел лишь несколько пар чистых белых облачных сапог – такие носили внутренние ученики секты «Зелёного Пера». Скорее всего, это были посланные сектой на его поиски.

– Куда же делся патриарх-основатель? Ты уверен, что видел его где-то здесь? – спросил один из них.

Тот, кого спрашивали, видимо, и сам не ожидал, что никого не найдут, и промямлил:

– Да, и мы ведь только здесь ещё не искали. Но патриарх-основатель, которого я видел, кажется, выглядел моложе, чем я помню…

Разговаривая, эти люди установили барьер. Духовное сознание Дуань Цзэ хоть и не было затронуто этим телом и могло игнорировать барьер, напрямую подслушивая, но собственной духовной силы ему не хватало, чтобы слушать слишком долго.

Но и этого было достаточно.

Дуань Цзэ достал из-за пазухи талисман изменения облика. Судя по словам одного из внутренних учеников, при его репутации и положении в секте никто бы не поверил, но если он вот так уйдёт, не избежать пересудов.

Лучший способ разбить эти подозрения – в период слабости предстать перед ними в облике, не соответствующем периоду слабости.

Вопреки ожиданиям, прежде чем Дуань Цзэ успел активировать талисман изменения облика, у его шеи вдруг похолодело, и раздался юный, но полный убийственной ауры голос:

– Кто ты? Почему носишь одежду этого Владыки?

Примечание автора:

Наконец-то у малыша Чэня есть реплика, трогательно.

http://bllate.org/book/30488/4368224