Готовый перевод Rebirth in the Space Realm / Возрождение в пространственном мире: Глава 93

Похоже, Хуцзы теперь живёт неплохо — вернее, семья Ли зажила в достатке! Гао Ши вдруг вспомнила: ведь Хуцзы упомянул, что всё это привёз от тёщи. Значит, он уже женился и устроился на славу!

Хуцзы передал Гао Ши свинину и жареного цыплёнка:

— Тётушка, оставьте себе половину мяса и цыплёнка. Не уверен, нужно ли ещё кому-то навестить — пока всё это лучше у вас хранить. Когда дядя вернётся, решим окончательно!

Гао Ши поспешно ответила:

— Хорошо, спрячу. Понадобится — приходи забирать!

Хуцзы взял арбуз и протянул двум невесткам:

— Потрудитесь, снохи, разрежьте его — пусть все попробуют!

В этот самый момент за воротами двора послышались громкие шаги. Впереди шёл крепкий мужчина лет сорока: штаны закатаны до колен, на теле — белая грубая безрукавка, обтягивающая загорелые, мощные мышцы. Лицо его было изборождено глубокими морщинами, будто вырезанными самим временем. За ним следовали двое молодых людей, очень похожих на него и одетых так же. Их громкий, заливистый смех разносился по двору.

Мужчина вошёл во двор и сразу увидел Хуцзы. Тот мгновенно узнал в нём своего дядю Чжэн Ли и бросился навстречу:

— Дядя!

Голос его дрогнул, и слёзы хлынули из глаз. Чжэн Ли крепко обнял племянника:

— Ну, хватит! Главное — вернулся! Живой — и ладно!

Хуцзы, смущённо кивнув, пробормотал:

— Да… спасибо, дядя, что обо мне помните!

Чжэн Ли взял его за руку и повернулся к сыновьям:

— Вы ведь должны знать друг друга — в детстве не раз играли вместе!

Хуцзы поспешно поздоровался:

— Старший брат! Второй брат!

Братья тепло ответили ему.

Чжэн Ли усадил Хуцзы во дворе, а женщины пошли готовить ужин. Братья занесли морепродукты на кухню. Летом улова много, но рыба ещё не совсем упитанная.

Чжэн Ли спросил:

— Где ты всё это время был? Почему ни слуху ни духу?

Хуцзы ответил:

— В тот день японцы сожгли деревню. Отец спрятал меня. Когда я выбрался — бабушки и родителей уже не было… Всё вокруг стояло в мёртвой тишине, домов почти не осталось. Отец велел мне идти в деревню Шантуо к семье Ли — они дважды бывали у нас, вы их помните.

Чжэн Хай вспомнил:

— Это те, у кого старуха и твоя бабушка были из одной деревни?

Хуцзы кивнул:

— Да. Они всегда нас поддерживали. Поэтому отец и решил, что если что случится — я пойду к ним.

Я поспешно похоронил бабушку и родителей и, не задерживаясь, пробрался через болото в Шантуо. Семья Ли приютила меня. В двенадцать лет я уехал в Яньань учиться, потом вступил в армию и всё это время был в разъездах. Вернулся только сейчас!

Выслушав его, Чжэн Ли тяжело вздохнул:

— Ах… В тот год и мы чудом остались живы. Вернулись с моря, а твой отец уже дома. Твои братья заспорили — надо отвезти морепродукты бабушке! В то время твоя тётя с сестрёнкой как раз навещали её, а мальчишки пошли с нами на лодке. По дороге домой у них ещё осталось немного добычи, и они снова заспорили — надо заехать к бабушке. Я сдался и повёл их. По пути увидели издалека японцев и прислужников — испугались, спрятались в пруду. Дождались, пока те уйдут, и пошли дальше, но уже не по большой дороге, а по канавам и тростниковым зарослям. Шли медленно… Не успели дойти до дома бабушки, как увидели чёрный дым над деревней. Поняли — беда. Побежали к бабушкиному дому, собрали всех жителей и укрыли. Только через два дня вернулись сюда… Ах!

Он снова глубоко вздохнул.

— Люди погибли почти все. Те, кто был в пути, спаслись. Я зашёл к вам во двор — там стояли три свежих могилы, явно наспех насыпанные. Я подсыпал ещё земли, надеясь, что кто-то из вашей семьи выжил — пусть будет хоть какое-то место памяти!

Глаза Хуцзы покраснели от слёз. Он искренне поблагодарил:

— Спасибо вам, дядя, что всё это время заботились о могилах бабушки и родителей!

С этими словами он опустился на колени и трижды ударил лбом в землю. Чжэн Ли принял его поклон и поднял:

— Хватит! Прошлое прошло. Где теперь служишь?

— Только что вернулся из Фуцзяня. Меня перевели — в Таншане строят новый аэродром, я там буду работать.

Лицо Чжэн Ли озарила улыбка:

— Раз уж вернулся — работай хорошо!

Хуцзы кивнул:

— Я приехал сюда по двум причинам: во-первых, найти вас, во-вторых — перезахоронить бабушку и родителей. В этом деле мне нужна ваша помощь, дядя. Я ещё молод, многого не знаю.

— Ты правильно думаешь, — ответил Чжэн Ли. — Там, где они сейчас лежат, — не место для могил. У рода Чжэн есть родовое кладбище, где похоронен твой дед. Бабушку нужно положить рядом с ним. Но перенос могил — дело с большим обрядом. Надо посоветоваться со стариками.

— Я привёз немного даров, — сказал Хуцзы. — Если нужно навестить кого-то — скажите, дядя!

— После той беды из десяти выжили двое-трое. Из рода Чжэн остался только старейшина Чжэн! После ужина схожу с тобой к нему.

Старшая невестка подала на стол тарелку арбуза. Хуцзы сказал:

— Дядя, попробуйте арбуз! Жена велела привезти — чтобы вы все отведали!

— О? — Чжэн Хай взял кусок и откусил. — Вкусный! Сочный и сладкий! Так ты женился? Жена откуда?

— Пока не расписались официально, — ответил Хуцзы. — Моя невеста — вторая дочь семьи Ли, ещё не достигла брачного возраста.

— Почему не привёз её с собой?

— Она учительница, не может отпроситься со школы.

Чжэн Ли одобрительно кивнул:

— Учительница — это хорошо! Похоже, у семьи Ли всё неплохо?

— Да, — улыбнулся Хуцзы. — Семья Ли всегда относилась ко мне как к родному сыну!

— Раз приютили однажды и отдали тебе дочь, — серьёзно сказал Чжэн Ли, — значит, ты обязан заботиться о них как о родителях!

Хуцзы согласно кивнул и подробно рассказал, как прошли его годы и как жил в доме Ли. Чжэн Ли одобрительно кивал: семья Ли — умные люди, ещё тогда вступили в революционное движение. Без них Хуцзы, скорее всего, стал бы простым рыбаком, как его сыновья — день за днём в море, ветер и волны.

Ужин подали во дворе — летом редко едят в доме, на улице просторнее и светлее. Гао Ши, расставляя блюда, сказала:

— Сегодня мы все благодаря Хуцзы! На столе всё, что он привёз!

Чжэн Ли оглядел угощения: жареный цыплёнок, свинина с грибами, яичница с луком-пореем, фасоль с вяленым мясом, тарелка крабов, тарелка морских улиток, тарелка рыбы. Гао Ши велела невесткам испечь большую лепёшку.

Чжэн Ли, глядя на тушёное мясо, облизнулся:

— Жена, у нас ещё осталось вино?

Хуцзы встал и пошёл в боковой флигель:

— Я привёз несколько бутылок. Попробуйте, дядя!

Он разлил вино Чжэн Ли и обоим братьям. Чжэн Ли сделал глоток, причмокнул губами:

— Хм… Крепкое! Похоже на сорго!

— Да, — подтвердил Хуцзы. — Это маньчжурское вино из сорго. Кузен моей невесты живёт на северо-востоке — привёз оттуда.

Чжэн Ли сделал ещё глоток, взял кусок мяса:

— Вот это счастье — вино и мясо!

Хуцзы засмеялся:

— Дядя, вы неприхотливы!

— Как это неприхотлив? — возмутился Чжэн Ли. — Посмотри на всю деревню — кто ещё живёт так?

— Раньше не могли, — возразил Хуцзы, — но это не значит, что не смогут в будущем. Раньше все голодали — откуда взять деньги на морепродукты?

Старший брат Чжэн Сяндун добавил:

— Верно! Теперь жизнь стала лучше. Раньше и подумать не смели — поймал большую рыбу, так её тут же отбирали эти проклятые прислужники! А теперь хоть и можно ловить, но не можем продать — в жару всё портится по дороге!

Он тяжело вздохнул.

Хуцзы задумался:

— Я слышал, раньше богатые семьи зимой заготавливали лёд, чтобы летом им пользоваться. Может, и нам так сделать?

Второй брат Чжэн Сянань оживился:

— Хуцзы, а ты знаешь, как это делается?

— Узнать несложно, — ответил тот. — Поищу информацию — должно быть не так уж трудно!

— Отлично! — обрадовался Сянань. — Тогда летом сможем возить товар на продажу!

Теперь, когда улов принадлежит самим рыбакам, главная забота — сбыт. Мечта всех прибрежных жителей — продавать улов за деньги или обменивать на зерно.

После ужина Чжэн Ли повёл Хуцзы к старейшине рода Чжэн. Услышав, что в роду снова появился живой наследник, старик обрадовался. Чжэн Ли рассказал о намерении Хуцзы перенести могилы. Старик задумался:

— Перенос могил… Лучше пригласить мастера по фэн-шуй. Нужно выбрать правильное направление и время, исходя из дат рождения умерших. И гробы надо подготовить заранее. Всё это имеет большое значение для удачи потомков. Молодёжь нынче ничего не знает! Делайте, как сможете. Если понадобится помощь — приходите!

Он вздохнул:

— Род Чжэн сильно поредел…

Кто не мечтает о многочисленных потомках?

Старик с удовольствием расспрашивал Хуцзы о его жизни, работе и о том, как он выжил. Хуцзы терпеливо отвечал на все вопросы. Встреча с родным старейшиной наполнила его радостью и волнением. Столько лет в скитаниях… А здесь — его корни, место, где он вырос, где лежат его предки.

Вернувшись в дом Чжэн Ли, Хуцзы услышал:

— Насчёт мастера по фэн-шуй я поспрашиваю. Если не найду — найду хотя бы человека, понимающего похоронные обряды. Во всяком случае, гробы надо заказать заранее. Остальное — посоветуемся. Пока живи у нас. Если будет время — сходи с братьями на море!

— Завтра я приберусь во дворе родного дома, — сказал Хуцзы. — Может, даже вернусь сюда строиться!

Чжэн Ли обрадовался:

— Строиться здесь — отличная мысль! Это твоя родина. В деревне теперь много чужаков — рабочие с соляных промыслов и их семьи. Их привезли сюда японцы, а после освобождения государство оставило их работать. Те, кто не вернулся домой, женились здесь и построили дома.

Теперь Хуцзы понял, почему в деревне так много новых домов и незнакомых лиц.

Вечером вся семья сидела во дворе, пробуя сухофрукты, привезённые Хуцзы. Женщинам и детям особенно понравилось — сладкие, ароматные, с приятной жевательной текстурой.

Хуцзы показал Чжэн Ли сушёные морские гребешки и ушки:

— Это деликатесы с юга — из Фуцзяня и Даляня. У нас здесь редко встречаются.

Чжэн Хай осмотрел их:

— Морские гребешки иногда попадаются, а ушки не видел. Наверное, похожи на морских улиток?

— Да, это тоже моллюски, — пояснил Хуцзы. — На юге вода теплее — там их много. Их замачивают и готовят — многие рестораны используют.

Чжэн Ли расспросил о южных морепродуктах и их продаже. Хуцзы объяснил:

— На самом деле, наша холодная морская вода даёт более вкусные дары моря. Если бы их можно было вывезти — они были бы в большом спросе!

Чжэн Ли снова вздохнул:

— Ничего не поделаешь… Пока не решена эта проблема.

Хуцзы тоже чувствовал бессилие. Пространственный карман Сяомэй мог бы помочь, но это лишь временное решение. Нужно найти способ хранения и перевозки — тогда всё станет возможным.

На следующий день Чжэн Ли отправился искать мастера, а Хуцзы вычистил двор родного дома: вырвал сорняки, вывез их на телеге, сложил брёвна и балки в аккуратную кучу, а ненужные кирпичи-саманы уложил на стену. Двор стал выглядеть прилично — если не считать трёх могил, которые явно выбивались из общей картины. Любопытные женщины и дети то и дело заглядывали через ворота.

Хуцзы принёс на могилы родителей и бабушки подношения и сжёг гору бумажных денег. Вернувшись в дом Чжэн, он был весь в пыли — к счастью, надел старую одежду, приготовленную Сяомэй.

Гао Ши, увидев его, сказала:

— В кухне есть вода — иди умойся и переоденься. Цуйчжи потом постирает.

Хуцзы поблагодарил и направился к кухне, но на пороге столкнулся с девушкой.

— Куда прёшься, не видишь, что ли?! — сердито бросила она.

— Простите, спешил! — извинился Хуцзы.

— Э? А ты кто такой? Не видела тебя раньше!

Только теперь Хуцзы взглянул на неё. Девушке было лет пятнадцать-шестнадцать, лицо красивое, одежда поношенная, но чистая. Стройная, но живая, с большими глазами, которые сейчас с любопытством смотрели на него.

Хуцзы опустил взгляд:

— Я племянник хозяев этого дома. Девушка, не могли бы вы посторониться?

Девушка продолжала пристально разглядывать его, явно очарованная его осанкой и мужественной внешностью. Только когда он повторил просьбу, она отошла в сторону, но тут же обернулась, чтобы ещё раз взглянуть.

http://bllate.org/book/3048/334355