Готовый перевод Rebirth in the Space Realm / Возрождение в пространственном мире: Глава 8

— Да что ты говоришь! — засмеялась Сяолань. — Ты разве ловить рыбу собралась? Прямо как будто за готовой рыбой идёшь!

— А тебе не нравится? — вызывающе отозвалась Сяомэй, не думая о последствиях. — Слезай сама, попробуй поймать, а я посмотрю!

— Ладно, ладно, лови скорее! Мама ждёт рыбу! — Сяолань не стала спорить: уж кто-кто, а Сяомэй действительно умела такое.

— Сестра, какую рыбу будем сегодня есть? — серьёзно спросила Сяомэй.

— Как это «какую хочешь, такую и едим»? Да ты, оказывается, волшебница! — снова рассмеялась Сяолань. — Раз такая умелая, лови карасей, побольше. Фэнэр, смотри, какая наша вторая сестра мастерица! Рыба, кажется, прямо в её корыте плавает — какую захочет, такую и поймает! Давай посмотрим, как она сегодня надует пузырь, а он лопнет!

— Хорошо! Готовьтесь удивляться! Не поймаю карасей — не вернусь! — Сяомэй была уверена в своём старом, проверенном способе. Опустила корзину в воду, добавила немного воды из пространства и стала терпеливо ждать, пока рыба подплывёт. Когда в корзине собралось достаточно рыбы, она аккуратно подняла её. Внутри билось пять карасей весом около полкило каждый, а также один сазан, один амур и множество мелких рыбёшек. Сяомэй убрала всю лишнюю рыбу в пространственный таз, оставив только пять карасей, и вынесла корзину на берег.

— Домой! — объявила она. — Фэнэр сегодня выпьет побольше рыбного супа!

Малышка понимающе закивала, отчего сёстры снова залились смехом.

На следующее утро Сяомэй рано вышла на поиски перепелиных гнёзд. Перепела любят гнездиться в густых зарослях у реки или в высокой траве. По пустынным просторам то и дело доносилось их «гу-гу», и, следуя за звуком, Сяомэй часто пугала птиц: то взлетит стайка, то выскочит пара диких уток, поднимая целое облако пернатых. Раздвинув траву, она находила гнёзда — а иногда и неожиданную добычу: несколько утиных яиц. Сяомэй всё принимала с благодарностью, забирая в пространство целые утиные гнёзда вместе с яйцами. Она размышляла, можно ли вообще держать перепёлок в пространстве: если получится, то проблема с яйцами для Фэнэр будет решена. Устроившись у одного из перепелиных гнёзд, она капнула туда немного воды из пространства — если рыба так её любит, почему птицам не понравиться? Поглядим, клюнут ли!

Терпение окупилось: спустя полчаса домой вернулась перепёлка-мать, а за ней потянулись и другие перепела с дикими утками. Птицы совсем не боялись Сяомэй, что сильно упростило задачу — она просто поместила их всех в пространство. Там уже повсюду росли культуры, посаженные Ли Юфу, и даже немного овощей. Дед с внучкой иногда заходили туда перекусить — съесть огурец или помидор. Но деревьев в пространстве почти не было, и Сяомэй с досадой думала: «Хоть бы одну персиковую! Как только увижу плодовое дерево — обязательно перенесу сюда!» Надо бы ещё попросить деда выкопать пруд для рыбы: в деревне ведь не так-то просто достать свежую рыбу.

Зайдя в пространство, Сяомэй осмотрелась и устроила уток с перепелами во дворе, огородив их деревянными загонами. Она знала, что утки едят рыбу, креветок, овощи и зерно, поэтому принесла им мелкую рыбу, собранную вчера. А вот чем кормить перепёлок, не знала — на всякий случай дала им немного проса и зелени. Увидев, что птицы едят с аппетитом, она успокоилась. Вернувшись в реальный мир, Сяомэй ещё немного поискала и таким же способом нашла ещё одно перепелиное гнездо и два утиных. В итоге в её пространстве оказалось восемь диких уток и десять перепёлок — самцов и самок хватит, чтобы Фэнэр регулярно получала добавку.

Вскоре ожидания Сяомэй оправдались: Фэнэр почти каждый день ела яичницу-болтунью на пару из перепелиных яиц. Поскольку в болотах было много диких уток, семья Ли изредка варила утку на ужин. Единственной проблемой была нехватка приправ: масла и соли почти не было. Даже когда Ли Юфу доставал соль из пространства, бабушка Ли не решалась сыпать её щедро — знала, что соль дорога и редка. Тем не менее все были довольны жизнью: ведь раньше и мечтать не смели о таком — теперь у них и рыба, и мясо! Пусть и без соли, пусть и без вкуса.

15. Планы

Вечером, когда вернулись Ли Юфу и остальные, собрались на совет.

— Дядя, как думаете, чьи земли брать в аренду — у помещика Чжао или у старого Хоу? — спросил Шуанчунь, третий сын младшего дяди.

— А что ты сам думаешь, племянник? — Ли Юфу всегда ценил этого племянника и часто спрашивал его мнения.

— Дядя, земли Чжао в основном находятся в деревне Сишантуо. Там почти все носят одну фамилию, земля плодородная, да и народу гораздо больше, чем в Дуншантуо. До уезда ближе, да и дороги удобнее. Род Чжао живёт здесь уже несколько поколений, связи у них широкие. Взгляните на их усадьбу — резные балки, расписные колонны, а столбы в галерее толще моей талии! Ясно, что богатство у них глубокое. А вот Хоу из Дуншантуо — совсем другое дело. Хотя деревни и соседствуют, в Дуншантуо полно болот и песчаных кос, пахотных земель мало, да и людей всего сотня дворов, да и те — в основном переселенцы. Лучшие угодья давно в руках Хоу. У него, конечно, есть земли, но основа слабая, корни мелкие. Называют его помещиком лишь потому, что у него побольше земли, чем у нас, и хлеба хватает на пропитание, но рядом с Чжао он — ничто. В мирное время мы бы, конечно, выбрали Сишантуо — там и жить лучше, и землю арендовать выгоднее. Но сейчас неспокойные времена: то японцы придут, то «чистка деревень» начнётся. Нам, простым людям, главное — выжить и хоть немного пожить спокойно. А для этого, как ни странно, Дуншантуо подходит лучше: болота и заросли — отличное укрытие. Песчаные косы и пустоши можно постепенно осваивать. Сначала возьмём у Хоу несколько му земли, чтобы прокормиться. А у старосты попросим клочок пустоши — за пару монет точно даст, чтобы построить пару хижин из соломы. Даже если урожай плохой, в реке рыбы — хоть завались, так что с голоду не умрём. Вот что я думаю, дядя. Как вам?

— Отличный анализ, племянник! — одобрил Ли Юфу. — Кто ещё что скажет?

Он оглядел всех, но никто не ответил.

— Тогда решено, — продолжил он. — Раз уж мы сюда приехали и решили остаться, надо действовать быстро. Время не ждёт, а зима близко — до холодов нужно успеть перебраться в деревню. Но и это место бросать нельзя. Устроим тут укрытие, лучше всего — дом из сырцового кирпича. Если зимой японцы нагрянут, спрячемся сюда.

— Верно, брат, — поддержал Ли Юцай. — Пусть дети ложатся спать пораньше — завтра всем работать. Надо найти ещё одно укрытое место и построить полуземлянку. Для этого нужно напечь много сырцового кирпича и сплести побольше циновок из тростника. В деревне тоже будем строить из сырца. Всё, что можно, готовим заранее: запасаем зимние продукты, в лесу пробуем распахать участки под бобы, сладкий картофель и картошку. Женщины пусть сушат дикоросы и рыбу.

— Да, пора начинать, — согласился Ли Юфу. — Дел много, но если все будут работать сообща, справимся. Распределим задачи: Фучунь и Хэчунь с людьми лепят кирпич, Шуанчунь и Цинси ходят на рыбалку и продают улов на базаре, заодно собирают новости. Остальные мужчины осваивают лесные участки — сажаем картофель, сладкий картофель и капусту. Рассаду подготовлю я сам. Женщины сушат тростник и камыш, дети собирают дикоросы. Сначала построим дом здесь, а потом уже в деревне.

Пока взрослые совещались, Сяомэй прислушивалась и втайне строила свои планы. Зерна, вроде бы, хватает: в пространстве земля не простаивала ни дня — уже вторая посевная почти созрела. Недавно она заглянула туда: перепёлки и утки чувствовали себя отлично и несли яйца. Через некоторое время, надеялась она, вылупятся цыплята и утята. Ей даже показалось, что пространство чуть-чуть расширилось — не от разнообразия живности ли? Это предстоит выяснить. А ещё там обязательно нужен пруд для рыбы, несколько фруктовых деревьев и парочка кур. Надо бы поймать и кроликов. Главная проблема сейчас — деньги. Надо думать, как заработать.

В последующие дни все были заняты делами. Сяомэй тайком попросила деда выкопать в пространстве пруд и наполнить его речной водой. Туда же она поместила несколько видов местной рыбы — карасей, сазанов, щук и амуров. Эту рыбу здесь ловили чаще всего, и она была очень вкусной; на базаре её можно было бы продать. По мере того как в пространстве появлялось всё больше живности, оно действительно немного расширилось — дед с внучкой были в восторге. Особенно Ли Юфу: ведь для земледельца нет ничего дороже земли! А зерно — основа жизни, особенно для тех, кто знал голод.

Чтобы расширить пространство, нужно больше разнообразных живых существ. Хотя в болотах и на лугах не так много видов, как в горах, рыбы и птиц здесь хватало. Сяомэй часто пропадала в зарослях камыша: чтобы получить урожай, нужна была терпеливость и щедрость на приманку. Небольшая ямка с водой из пространства и немного времени — и вскоре у неё появилась целая стая диких уток, несколько кроликов и десятки перепёлок. Ли Юфу, увидев, как в пространстве стало шумно и беспорядочно, соорудил во дворе утятник, построил кроличьи клетки и огородил перепёлок — так всё стало аккуратнее. Теперь Сяомэй каждый день собирала десятки перепелиных и утиных яиц. Чтобы не привлекать внимания, она приносила домой лишь немного, а остальное прятала в корзины из камыша и даже засолила две банки солёных утиных яиц. Иногда дед с внучкой тайком варили кролика в пространстве — Сяомэй очень любила мясо. Конечно, они не забывали и остальных: Ли Юфу иногда приносил домой по кролику, но на всех едва хватало — по кусочку на человека, и только!

Сяомэй иногда жарила кролика и тайком угощала сестёр, говоря, что дед специально оставил для них. Сяолань, хоть и подозревала неладное, ничего не спрашивала. Сяоцзюй была рада любой еде. Только родителям приходилось тяжелее: в большой семье трудно что-то скрыть. Зато с яйцами проблем не было: выйти в поле и собрать десяток-другой — вполне правдоподобно. Кто же не верит, что у Сяомэй удача? Дети могли отдать яйца в общее пользование или оставить себе — взрослые не придирались к мелочам. Благодаря Сяомэй дети часто лакомились. Иногда она даже водила их ловить перепёлок и жарила на костре — это было их любимое лакомство! Ведь это же мясо! Малышам давали не мясо, а мясной бульон, который варила госпожа Чжан. Жизнь была хлопотной, но семья Ли чувствовала себя сытой и довольной, постепенно восстанавливая силы.

16. Жизнь

Семья Ли нашла в густом лесу укромное место и вырыла полуземлянку — получилось два помещения с глинобитными печами. Туда они планировали прятаться зимой, если в деревне станет опасно. Местные жители иногда заходили сюда и постепенно узнали, что большая семья Ли — беженцы, временно обосновавшиеся здесь и собирающиеся остаться в этих местах. В Дуншантуо и раньше селились переселенцы, поэтому соседи сочувствовали новичкам и иногда заходили поболтать. Со временем все привыкли друг к другу.

Мужчины, кроме лепки кирпича, рыбалки и заготовки сена, распахали несколько небольших участков и посадили урожайные культуры: сладкий картофель, картошку, капусту и редьку. Семена Ли Юфу брал из пространства, а Сяомэй тайком поливала посадки водой из пространства — ведь сажать сладкий картофель уже поздно, да и земля целинная, так что урожай может быть скудным.

Под руководством бабушки Ли женщины насушили много дикоросов: в лесу их было полно — щавель, портулак, горькая полынь, пастушья сумка. Солнце пекло жарко, поэтому траву лишь слегка бланшировали и развешивали на ветках или верёвках из сухой травы. Через несколько дней она становилась хрупкой и сухой. Заготовки складывали в корзины из камыша — на случай, если зимой нечего будет есть.

Камыша тоже заготовили много: связали в пучки и просушили. Из тростника сплели циновки, а ловкие госпожа Ван и старшая двоюродная сестра вязали из камыша циновки для сидения, корзины и маты для печи. Большие маты расстилали в тени — на них с удовольствием сидели и лежали все, маленькие и взрослые. Женщины, когда было свободное время, сидели на таких циновках, шили и болтали. Если бы не тревожные времена за пределами деревни, такая жизнь и была бы тем самым счастьем, о котором мечтают все!

— Вторая сестра, пойдём искать перепелиные и утиные яйца! — весело подпрыгивая, прибежала Сяоцзюй. С тех пор как Сяомэй несколько раз водила детей ловить перепёлок и выискивать гнёзда, младшая сестра постоянно таскалась за ней. Конечно, Фэнэр тоже часто получала свою долю: у детей ведь нет сладостей, так что птичьи яйца — настоящее лакомство.

http://bllate.org/book/3048/334270