Готовый перевод The Enigmatic Demon Consort / Таинственная демоническая наложница: Глава 30

Ань Ли не собиралась верить, будто он не поцелует её только потому, что у него безобидное выражение лица. Она лишь покачала головой:

— Нет, я не про тебя.

— Так кто же красив?

Ань Ли кокетливо улыбнулась, но не ответила прямо. Вместо этого она перевела взгляд на канцлера Фэна и нарочито выразила восхищение. Циньский принц тут же вспыхнул ревностью и недовольно уставился на своего друга.

Фэн прислонился к карете. Ночной ветер развевал его белые одежды, делая его похожим на небесного отшельника, сошедшего с облаков.

— Ваше Высочество, вы ещё не насмеялись? — спокойно произнёс он. — Если насмеялись, может, пора возвращаться в город?

Хотя внутри Фэн ликовал оттого, что Ань Ли считает его красивым, на лице не дрогнул ни один мускул. Он уже знал о намерениях Циньского принца свергнуть императора и потому настаивал на возвращении: пока трон всё ещё принадлежал Ваньци Сяньди, весь город, кроме резиденции Циньского принца, оставался опасным местом.

Но Ваньци Шэнсинь всё ещё колебался. Он поднял глаза к безбрежному звёздному небу и вдруг вспомнил бескрайние снежные просторы пустыни. Наверняка Ли’эр оценила бы такую красоту! Эта мысль заставила его внезапно обратиться к канцлеру Фэну:

— Фэн, ступай домой. Я хочу сам повезти Ли’эр — немного погулять.

Гулять среди ночи? Фэн с трудом сдержался, чтобы не закатить глаза. Он мгновенно уловил ключевую фразу: «ступай домой», «я повезу». То есть ему предлагалось идти пешком? Конечно, с его лёгкими шагами это займёт не больше получаса, но он не мог не почувствовать презрения к своему бывшему верному, а ныне — безнадёжно влюблённому в красавицу господину.

Впрочем, хоть и неохотно, Фэн всё же ушёл. Под покровом ночи остались лишь мужчина, женщина, лошадь и карета. Слева — прямая, как стрела, дорога, справа — мрачный, непроглядный лес. Но Ваньци Шэнсинь не стал, как обещал, катать Ли’эр. Вместо этого он обнял её и усадил у обочины, чтобы вместе созерцать звёзды.

Ань Ли в прошлой жизни была богатой наследницей и кумиром миллионов, но также — главой клана теней, убийцей по профессии. И вот впервые в жизни её держали в объятиях под звёздным небом. Однако никакого романтического трепета, как в кино, она не испытывала. Ни счастья, ни сладкого смущения, ни учащённого сердцебиения — только странное, раздражающее чувство неловкости.

— Ли’эр, тебе нравятся эти звёзды? — Ваньци Шэнсинь искренне любовался мерцающими огоньками, и на губах его играла лёгкая улыбка. Его окружало то самое чувство, которое можно назвать счастьем. Ань Ли пока не понимала, что делает его счастливым не небо, а она сама.

Под его ожидательным взглядом Ань Ли неохотно кивнула. Ночь была очень тёмной, луна — лишь тонкий серп, но звёзд было много, и они ярко сверкали. Если смотреть слишком долго, начинало рябить в глазах. Она искренне не видела в этом красоты, особенно на холодной и пустынной дороге. Правда, однажды, снимая фильм в пустыне Дуньхуань, она действительно восхищалась местным звёздным небом. Тогда рядом с ней был Фэнъян.

— Хочешь увидеть ещё более красивое звёздное небо? — спросил Ваньци Шэнсинь. Если ей понравится, он повезёт её в пустыню — там звёзды самые яркие. Они будут лежать на траве, его любимый конь будет щипать траву неподалёку, лёгкий ветерок коснётся её волос, и их аромат окутает его…

☆ Ночь расставания под луной и ветром

Ань Ли не знала о его мечтах. Ей сейчас хотелось только одного — вернуться. Ведь именно в это время появлялся Сыкуй Цянь’ао. Она даже не знала, где находится, как же ей найти его и получить кубок из фарфора «Секретного цвета»? Она не переживала, что он не найдёт её, но присутствие Ваньци Шэнсиня всё портило. Во-первых, с таким «богом войны» рядом Сыкуй Цянь’ао вряд ли осмелится явиться. А во-вторых, даже если придёт — она не сможет использовать свои сверхъестественные способности! А без них как одолеть этого загадочного, почти демонического мужчину?

— Ли’эр, — Ваньци Шэнсинь заметил, что она задумалась, и разочарованно спросил: — О чём ты думаешь?

— Ни о чём. Просто… чтобы смотреть на звёзды, нельзя выбирать такое место. Только в бескрайней пустыне можно увидеть по-настоящему красивое звёздное небо.

Его глаза на мгновение загорелись, но тут же погасли.

— Но мне не нравится пустынный песок. Совсем не нравится. Давай вернёмся, мне холодно.

«Совсем не нравится».

Ваньци Шэнсинь почувствовал, как его мечты погребены под жёлтым песком. Но важнее всего было то, что Ли’эр замёрзла. Раз так — лучше остаться в столице. Он обнял её за плечи и улыбнулся:

— Тогда поехали обратно.

Ань Ли села в карету, а Ваньци Шэнсинь уселся на козлы. Даже его спина выглядела благородно и величественно. Многолетний опыт полководца делал каждый его жест — даже простое взмахивание кнутом — чётким, изящным и полным власти. Ань Ли опустила занавеску и достала шкатулку, которую дал ей Цзюнь Уянь. Внутри, на алой шёлковой подушке, покоился изящный кубок из фарфора «Секретного цвета». Его прозрачно-зелёный оттенок словно источал живую энергию. Ань Ли осторожно провела пальцами по гладкой поверхности. Её белоснежная рука на фоне изумрудного фарфора казалась почти священной.

Внезапно карета сильно подпрыгнула. Ань Ли вздрогнула, и кубок выскользнул из её пальцев, описав идеальную дугу, и вылетел в окно. В панике она даже забыла использовать свои сверхъестественные способности — просто смотрела, как бесценно дорогое ей сокровище исчезает в темноте.

— Ли’эр, с тобой всё в порядке? — обеспокоенно спросил Ваньци Шэнсинь.

— Останови! Быстро! — Ань Ли откинула занавеску и крикнула на почти идеальный силуэт на козлах.

Циньскому принцу, всю жизнь привыкшему к почтению и подчинению, ещё никто не позволял так с ним разговаривать. Эта девушка уже не в первый раз приказывала ему, но он не злился. Раньше любой, осмелившийся отдать ему приказ, был бы мёртв — даже сам император никогда не приказывал ему. Но любовь — странная штука. Кажется, есть на свете человек, которого ты просто обязан баловать. И для Ваньци Шэнсиня таким человеком была Ань Ли.

Карета остановилась. Ань Ли мгновенно выскочила и бросилась назад. Скорость её была настолько велика, что даже сам Ваньци Шэнсинь засомневался, смог бы ли он так быстро переместиться. Он и раньше знал, что женщина, которую он выбрал, не из простых, но увидев собственными глазами её почти мгновенное перемещение, всё же был потрясён.

Когда он опомнился, Ань Ли уже была в десятках шагов от него. Он собрался броситься за ней, но в этот момент почувствовал мощный удар внутренней энергии, направленный прямо в него. Он ловко уклонился, и, подняв глаза, увидел на ветке дерева чёрного человека в маске, который с убийственным взглядом смотрел на него при свете тонкого серпа луны.

☆ Ночь расставания под луной и ветром (часть вторая)

Ваньци Шэнсинь сразу понял: перед ним убийца, и довольно сильный. Но одному ему не одолеть «бога войны» — это чистое безумие. Обычно заказные убийцы действуют группами, разве что элитные убийцы работают в одиночку. Очевидно, этот тип до такого уровня не дотягивал. Ваньци Шэнсинь прищурился и в тот же миг уклонился от удара изящного женского клинка. Так и есть — на крыше кареты стояла ещё одна убийца, одетая так же, но с более стройной фигурой. Сразу было ясно — женщина.

Даже вместе они были намного слабее Ваньци Шэнсиня. Но его больше всего тревожило то, что Ань Ли убежала одна. Если он не ошибается, первая атака, от которой он уклонился, исходила не от этих двоих. Сила того удара превосходила даже его собственные возможности. Если этот таинственный противник нацелился на Ли’эр… Ваньци Шэнсинь не хотел даже думать о последствиях.

Два убийцы, видимо, понимали своё бессилие и не спешили атаковать. Ваньци Шэнсиню же не терпелось поскорее разделаться с ними и вернуться к Ли’эр. Он резко взмахнул рукавом, и мягкий меч, обычно обвивавший его предплечье, оказался в руке. Он редко пользовался этим оружием — на поле боя предпочитал тяжёлый меч, но для повседневной защиты подходит и мягкий клинок. Хотя он и не был в нём мастером, для этих двоих хватит с лихвой.

— Кто вы такие? — холодно спросил он, направив клинок на мужчину на дереве.

— Это тебе знать не нужно. И ты всё равно не узнаешь. Ты должен знать лишь одно: скоро отправишься к Ян-ваню.

Голос мужчины был низким и нарочито приглушённым — невозможно было определить его истинный тембр. Ваньци Шэнсинь прищурился: противник явно подготовился. Но какова его цель? Думая об Ань Ли, он решил закончить всё быстро.

— Отправить меня к Ян-ваню? Посмотрим, хватит ли вам на это сил! — насмешливо бросил он. — Не будем тратить время на болтовню. Вперёд! Покажите, на что способны, раз осмелились бросить вызов «богу войны»!

Он был «богом войны» — легендой, от которой дрожали враги на поле боя. Никто не смел бросать ему вызов.

Ваньци Шэнсинь намеренно говорил вызывающе, но убийцы остались невозмутимы. Похоже, их покровитель обладал немалой властью. Всё королевство… пожалуй, только один человек мог позволить себе такое.

Женщина на крыше кареты кивнула мужчине, и они одновременно атаковали. Удары мужчины были резкими, жёсткими и мощными, а женщина действовала гибко, ловко и точно. Их движения были слаженными — явно работали вместе уже давно. Ваньци Шэнсинь даже заметил, что мужчина питает к женщине чувства. Но это его не касалось. Ему нужно было лишь поскорее избавиться от них и вернуться к Ли’эр.

Ань Ли тем временем рылась в кустах у дороги. Она точно знала, где кубок вылетел из кареты — при такой лёгкой тряске он не мог упасть далеко. Обыскав место дважды, она так ничего и не нашла.

Издалека доносились звуки боя. Её слух был острым, а внутренняя энергия усилила восприятие — она ясно различала, что сражаются трое: Ваньци Шэнсинь и пара убийц, мужчина и женщина. Силы были примерно равны, исход боя был неясен. Она уже думала, не помочь ли ему, как вдруг почувствовала, что её обхватили за талию.

☆ Лунный свет в пламени чар (часть первая)

— Что ты ищешь? — в ухо ей прозвучал соблазнительный голос, от которого по коже пробежали мурашки. Щёки Ань Ли мгновенно вспыхнули. Она не понимала, почему так реагирует: Ваньци Шэнсинь тоже часто говорил ей на ухо, но это вызывало лишь лёгкое смущение, а не такой странный, почти волшебный трепет.

Она попыталась вырваться, но мужчина не шелохнулся. Разозлившись, она крикнула:

— Сыкуй Цянь’ао! Отпусти меня немедленно!

Мужчина на мгновение замер, затем отпустил её талию и рассмеялся:

— Откуда ты знаешь, что это я? Скучала?

Глядя на его самодовольную, почти вызывающую улыбку, Ань Ли захотелось дать ему пощёчину. Но внутри она всё же почувствовала облегчение — и тут же объяснила его тем, что теперь сможет вернуть фарфор.

— Да, я тебя очень ждала, — сквозь зубы процедила она. Этот человек появлялся только тогда, когда начинались неприятности. В первый раз он украл её фарфор, потом втянул в интриги рода Цзюнь, а теперь из-за него она потеряла только что найденный кубок. Да, она действительно его «ждала» — ждала, когда он сдохнет!

Сыкуй Цянь’ао не рассердился. Он небрежно поправил длинные волосы, и этот жест выглядел невероятно соблазнительно. При свете луны его полумесяцевидная серебряная маска делала его похожим на демона ночи. Особенно гипнотизировали его миндалевидные глаза — каждый взгляд был словно отравленный мак: прекрасен и смертелен. Сегодня он, как всегда, был одет в алый наряд, оголивший большую часть груди. Его смуглая кожа под лунным светом источала почти магнетическое притяжение.

— Каждая наша встреча приносит сюрпризы, — с вызовом оглядел он Ань Ли в нежно-розовом платье. — Неудивительно, что и император, и «бог войны» потеряли из-за тебя голову.

Его взгляд был дерзким и откровенным. В нём читалось такое сильное желание обладать ею, что Ань Ли стало страшно. Сегодня он смотрел на неё дольше обычного. Его глаза скользнули по её лицу и остановились на пряди волос у виска, где была заколота чёрная нефритовая шпилька. Ань Ли машинально потянулась к ней, но он перехватил её руку. Она недоумённо посмотрела на него, но не стала спрашивать.

— Что ты ищешь? — повторил он.

Ань Ли отступила на несколько шагов, чтобы сохранить дистанцию, и вместо ответа спросила:

— Род Цзюнь пал, Цзюнь Уянь ушёл. Хотя мне и не удалось стать наложницей Ваньци Сяньди, задача, по сути, выполнена. Не пора ли вернуть мне кубок из фарфора «Секретного цвета»?

— Ты сама сказала: не стала наложницей Ваньци Сяньди. Как же можно считать задание выполненным? — Сыкуй Цянь’ао снова приблизился. Ань Ли инстинктивно отступила. Этот мужчина, хоть и был ослепительно красив, излучал такую подавляющую ауру власти, что ей стало не по себе. Она не хотела думать, как он выглядит без маски, но это было не важно. Она давно поняла: Сыкуй Цянь’ао не отдаст фарфор просто так. Её руки, опущенные вдоль тела, сжались в кулаки. Правая ладонь раскрылась — и в ней вспыхнул огонь, извивающийся, как живой.

http://bllate.org/book/3047/334178