Готовый перевод The Enigmatic Demon Consort / Таинственная демоническая наложница: Глава 8

Видимо, репутация рода Цзюнь сыграла свою роль: девушка в светло-зелёном платье, встретившая их у входа, проявила к Ань Ли крайнее почтение. Она подала изысканный чай, зажгла ароматические палочки и принесла свежие сезонные фрукты вместе с изящными миниатюрными сладостями.

— Хуа Инь, садись, — тихо сказала Ань Ли, заметив, что служанка по-прежнему стоит.

Та больше не церемонилась и сразу уселась напротив, не задумываясь протянув руку к пирожному на столе. Служанка из музыкального дома «Цзыюнь», стоявшая рядом, изумлённо раскрыла рот. Ань Ли лишь улыбнулась и махнула рукой:

— Можете идти.

— Слушаюсь, — ответили служанки и вышли.

Лишь тогда Хуа Инь осторожно заговорила:

— Госпожа, это место, хоть и называется музыкальным домом, по сути — всего лишь утончённый бордель. Не пойму, чего добивается первая госпожа, отправляя вас сюда. Может, лучше вернёмся?

«Элитный бордель?» — Ань Ли лишь усмехнулась про себя. Теперь понятно, почему первая госпожа настаивала, чтобы с ней пришёл Цзюнь Уянь.

— Госпожа...

Внизу снова поднялся шум — словно прибыла какая-то важная персона. Хуа Инь поспешно выглянула в окно, но тут же покраснела до корней волос и, смущённо опустив голову, больше не осмеливалась поднимать глаз.

— Кто это? — заинтересовалась Ань Ли. Ведь Хуа Инь краснела лишь при упоминании третьего молодого господина рода Цзюнь — Цзюнь Уцзюэ. Неужели её третий брат вернулся?

Ань Ли тоже выглянула — и прямо встретилась взглядом с парой поразительно красивых чёрных глаз, полных восхищения и любопытства. Она вздрогнула и, будто обожжённая, резко отпрянула назад.

Хуа Инь, увидев это, поддела её тоном:

— Госпожа, что с вами?

— Кто он?

☆

Раздвинув лёгкую занавеску, Ань Ли снова посмотрела вниз и увидела двух вошедших мужчин. Впереди шёл юноша в чёрной одежде, с волосами, собранными чёрной лентой. Его миндалевидные глаза были настолько соблазнительны, что могли очаровать любого — настоящий демон красоты. За ним следовал другой мужчина в чёрном, холодный и отстранённый, с лицом, достойным тысячи восхищений, но затмённый шармом своего спутника.

Именно на Ань Ли уставился первый из них, дав ей возможность хорошенько его рассмотреть.

«Не он», — подумала она. Глаза, которые она видела мгновение назад, были иными — соблазнительные раскосые глаза, словно те самые, что скрывались за серебряной маской в лунную ночь.

Ань Ли нахмурилась. Она точно видела пару исключительно красивых чёрных глаз, отличных от глаз этого холодного мужчины. Оба были неописуемо прекрасны, но один — вызывающе ярок, другой — таинственно соблазнителен.

— Первого господина в чёрном я не знаю, — сказала Хуа Инь, опустив голову, — но второй — третий молодой господин.

«Третий брат», — улыбнулась Ань Ли. Значит, тот впереди — Циньский принц Ваньци Шэнсинь, о котором весь народ говорит с восторгом? Никогда не думала, что «бог войны» окажется таким красивым юношей.

— Хуа Инь, ты точно никого больше не видела? — спросила Ань Ли, не веря, что могла ошибиться.

— Конечно! Ещё мы увидели самого красивого человека в столице! — Хуа Инь загадочно улыбнулась.

— Самого красивого? — Ань Ли невольно вспомнила загадочного мужчину в маске прошлой ночью, но тут же покачала головой и поддразнила: — Неужели не твой третий молодой господин?

Хуа Инь покраснела ещё сильнее:

— Конечно, нет! Самый красивый — это нынешний канцлер Фэн!

— Канцлер Фэн?

— Да! Господин Фэн — великий целитель, однажды спасший жизнь покойному императору. За это его назначили левым канцлером и даже стали называть братом. Его положение гораздо выше, чем у нашего канцлера. А выглядит он так прекрасно, что затмевает даже самого императора и Циньского принца!

Ань Ли, глядя на восторженное лицо служанки, прикусила губу и с усмешкой спросила:

— Моя милая Хуа Инь, разве ты видела императора и Циньского принца?

Ведь тот, кто стоял внизу, несомненно, был Циньским принцем, но Хуа Инь его не узнала. Значит, она точно не встречала его — не говоря уже об императоре, который редко покидал дворец.

— Ну, Циньский принц много лет воевал и не бывал в столице, так что я его не видела. Но императора я точно видела! — Хуа Инь гордо пригубила чай и снова уставилась на третьего молодого господина Цзюнь Уцзюэ, томно вздыхая.

— Правда? — Ань Ли приподняла бровь. — А как же он выглядит?

— Э-э... Это было очень давно, и я уже плохо помню... Но я точно его видела! — Хуа Инь вдруг покраснела ещё сильнее, а затем без предупреждения рухнула на пол.

Ань Ли опешила.

— Хуа Инь... — Она попыталась поднять служанку, но почувствовала слабость в теле, голова закружилась, а зрение начало мутнеть. «Отравление? Но я ничего не ела!» — подумала она, нахмурившись на тонкий дымок, поднимающийся от благовоний. В последний момент перед тем, как потерять сознание, она заметила мелькнувшую жёлтую фигуру.

☆

— Пятый принц, вы, как всегда, гениальны! — льстиво загнулся слуга, восхищённо разглядывая безжизненную Ань Ли. — Такая редкая красавица!

Мужчина в жёлтом, похоже, был доволен комплиментом:

— Естественно.

— Но... я слышал, госпожа Нань Жо хочет её увидеть. Если она из знатного рода, а мы подменили благовония... Что будет, если хозяин узнает?

— Даже если она из самого знатного рода, разве это сравнится со мной? — злорадно рассмеялся Пятый принц. — Эта девчонка из рода Цзюнь, а император её не терпит. Разве не так поступили с четвёртой госпожой Цзюнь Синьло? Завтра и эту красотку пришлют голой Цзюнь Тяньцзиню — будет весело!

— Вы правы, пятый принц! — Слуга вымученно улыбнулся. Перед ним стоял настоящий принц, да ещё, возможно, действующий по воле императора. Он покачал головой и вышел, тихо прикрыв за собой занавес.

— Оставайся снаружи, — приказал Пятый принц.

Слуга кивнул и ушёл.

Этот особый покой на втором этаже обычно разделяли лёгкие занавеси и прозрачные шелковые завесы. Обычно здесь бывали лишь члены императорской семьи или высокопоставленные гости. Но сегодня, по странному стечению обстоятельств, рядом с покоем Ань Ли оказался ещё один. Однако Пятый принц не обратил на это внимания. Он бросил взгляд на лежащую Ань Ли и в его глазах мелькнула злоба.

«Все из рода Цзюнь заслуживают смерти».

Грубо перевернув её на спину, он замер, поражённый её несравненной красотой. Но вместо восхищения в его душе вспыхнула ярость. Он резко ударил Ань Ли по лицу:

— Все женщины рода Цзюнь — проклятые лисы-соблазнительницы!

Без сознания Ань Ли всё же почувствовала боль и нахмурилась, из уголка глаза скатилась слеза.

Пятый принц на мгновение опешил — ему стало жаль. Такое прекрасное лицо... Он не мог больше бить. Осторожно подняв её, он уложил на мягкую кушетку, предназначенную для отдыха. Впервые в жизни он так внимательно смотрел на кого-то: длинные ресницы, изящный носик, слегка приоткрытые алые губы... Она была по-настоящему прекрасна. Жаль только, что родилась в проклятом роду Цзюнь.

Лицо Пятого принца снова исказилось злобой. Он резко сорвал с неё одежду.

— А-а! — Ань Ли внезапно распахнула глаза и встретилась взглядом с ошеломлённым мужчиной. В ярости она ударила его по лицу.

— Бах! — Пятый принц прикрыл ладонью щеку, не веря своим ушам, а потом громко рассмеялся — злобно и безудержно.

Ань Ли крепко прижала одежду к груди и с недоумением смотрела на мужчину. Он был даже красив — благородные черты, дорогая одежда, ничто не выдавало в нём злодея.

«Значит, глаза обманывают...»

В следующее мгновение он сжал её горло.

— Все женщины рода Цзюнь заслуживают смерти!

Ань Ли закрыла глаза и горько усмехнулась. «Что же такого сделали женщины рода Цзюнь, что все их ненавидят?» Отравленная неизвестным благовонием, она не могла собрать силы, да и её способности слабели с каждой секундой. «Неужели я умру?» — подумала она. «В таких случаях обычно появляется герой...» В её сознании всплыла серебряная полумаска под лунным светом и пара соблазнительных раскосых глаз.

☆

— Она не из рода Цзюнь, — раздался ледяной голос, от которого мурашки бежали по коже.

Ань Ли подумала, что это, должно быть, третий брат — Цзюнь Уцзюэ.

Пятый принц поднял голову и, увидев говорящего, ослабил хватку. Он не боялся самого Цзюнь Уцзюэ, но вынужден был опасаться того, кто стоял рядом с ним — Циньского принца Ваньци Шэнсиня, который с улыбкой наблюдал за происходящим.

— Седьмой брат, ты уже вернулся? — Пятый принц неловко потёр руки.

— Разве старший брат запрещает мне возвращаться? — Ваньци Шэнсинь сделал вид, что обижен, и его наивный вид вызвал у Ань Ли лёгкое отвращение. Но ещё больше её поразило то, что этот Пятый принц — на самом деле императорский принц! Она ничего не знала об императорской семье, думала, что в ней только император и Циньский принц!

— Конечно нет! Просто... император повелел, что через три дня...

— Через три дня вернётся Циньский принц. А сейчас перед Пятым принцем стоит его младший брат, — перебил его Цзюнь Уцзюэ. Его голос звучал ещё убедительнее и внушительнее, чем у самого принца — холодный, отстранённый, недоступный.

Пятый принц фальшиво улыбнулся. Он понял намёк: молчать о его настоящем статусе. Но внутри он кипел от ярости: «Какой-то безымянный телохранитель Циньского принца осмеливается приказывать мне, принцу?!» Он перевёл взгляд на Цзюнь Уцзюэ и, стараясь скрыть злобу, спросил:

— Седьмой брат, а этот господин...

— Слуга Цзюнь Уцзюэ, — холодно ответил тот, сложив руки в поклоне.

В глазах Пятого принца мелькнуло убийственное намерение. Он снова посмотрел на Ань Ли, лежащую на кушетке, и усмехнулся:

— Так вы — третий сын канцлера Цзюнь? Очень приятно. Но вы сказали, будто эта девушка не из вашего рода. Это правда?

Цзюнь Уцзюэ уже собирался кивнуть, но Ань Ли встала с кушетки и подошла к нему. С изящным поклоном она сказала:

— Синьли кланяется третьему брату.

— Это... — Пятый принц уже начал злиться, но, увидев улыбку Ваньци Шэнсиня, сдержался и ждал ответа.

— Ли-эр с детства жила на юге, в Цзяннани, поэтому третий брат её не знает, — мягко пояснила Ань Ли.

Пятый принц только что услышал, как Ань Ли и её служанка называли Цзюнь Уяня её братом, и подумал, что это дальние родственники. Теперь же оказалось, что она — настоящая дочь рода Цзюнь. Взглянув на её несравненную красоту, он понял: речь, несомненно, идёт о «дарении фарфора». Надо срочно сообщить об этом императору!

Цзюнь Уцзюэ хмурился, глядя на эту незнакомую сестру с лицом, способным свести с ума. «Красота губит государства!» — фыркнул он про себя и отвернулся.

Ань Ли тихо улыбнулась. «Вот и нашёлся человек, равнодушный к красоте». Она попыталась сделать шаг назад, но действие яда ещё не прошло. Тело предательски подкосилось, и она упала прямо вперёд.

— Уцзюэ, не знал, что у тебя такая сестра, — Ваньци Шэнсинь ловко подхватил её и притянул к себе. — Какое наслаждение держать в объятиях такую нежность! — Его слова были многозначительны, он бросил взгляд на её лицо, потом на Пятого принца и улыбнулся, как хитрый демон.

— Что вы имеете в виду, Циньский принц? — Ань Ли недовольно отстранилась. Цзюнь Уцзюэ стоял в стороне, не собираясь вступаться за неё.

— Неужели, — Ваньци Шэнсинь наклонился к её уху, чтобы слышала только она, — не госпожа Цзюнь соблазняла моего пятого брата?

☆

Лицо Ань Ли слегка изменилось, но вместо гнева она улыбнулась:

— А как думает сам принц?

Циньский принц на мгновение растерялся. Он всё видел из соседнего покоя и знал, что виновата не она. Он просто хотел посмотреть, как эта красавица смутилась бы. Но она не только не смутилась — ответила вопросом на вопрос! «Умна и смела... Цзюнь Синьли, значит? Теперь ты мне интересна».

— Я думаю, что ты прекрасна, — ответил он не на тот вопрос, но приблизился ещё ближе и восхитился:

— Ты прекрасна.

Ань Ли покраснела и отступила на шаг. Надо признать, Ваньци Шэнсинь был необычайно красив — красивее любого актёра, которого она видела. Особенно его миндалевидные глаза, способные очаровать кого угодно. Но она — Ань Ли, у неё нет сердца. Быстро взяв себя в руки, она улыбнулась:

— Ваше высочество преувеличиваете. Вы сами — образец мужской красоты и небесного изящества.

Ваньци Шэнсинь громко рассмеялся, обнял её и, приподняв подбородок, сказал:

— Какое совпадение! Ты — богиня красоты, я — образец мужской стати. Ты не замужем, я не женат. Если мы соединимся, разве не станем идеальной парой? Позволь мне скоро прийти в дом канцлера с предложением. Что скажешь?

— Седьмой брат, род Цзюнь сейчас... — Пятый принц вытер пот со лба. Если эта девушка и вправду из рода Цзюнь, а Циньский принц всерьёз заинтересовался ею, то за его собственное поведение с ней ему не поздоровится. Нет, он не допустит этого брака — даже если сам принц согласится, император никогда не разрешит!

http://bllate.org/book/3047/334156