Готовый перевод Under the Lamp, Worldly Dust / Пылинки в свете ламп: Глава 16

Белая Госпожа вышла на сцену.

Ли Цзюаньцзюань, облаченная в белое, предстала перед зрителями, словно озаренная светом. Среди невежественной толпы демонов Белая Госпожа уже выразила свое заветное желание — всем телом, каждым движением, каждым выражением лица. Она стремилась вырваться из оков, что были перед ней, сбросить пелену неведения, окутывающую демонический род, и устремиться к бескрайнему горизонту.

Но она была ранена — слабая маленькая змейка. Лишь юный Сюй Сянь пришел ей на помощь, выходил ее, и она запомнила его навсегда.

А потом — разлука.

Долгий путь культивации… невероятно долгий. Вокруг кричали демоны, а Белая Госпожа, подобно змее, извиваясь в мучительных усилиях, упорно шла по пути бессмертия. В конце концов, она несмышлено повела змеиным хвостом, и в одно мгновение оказалась окружена морем цветов, омываемая журчанием горных ручьев. Она расцвела, словно лотос, приняла человеческий облик и пошла по высоким горам и крутым хребтам. Она впитывала духовную энергию неба и земли, собирала эссенцию солнца и луны. Оглянувшись, она увидела, как увядают демоны, как стареет сам мир, и лишь Зеленая Змея неизменно оставалась рядом.

Еще один миг, и она внезапно увидела Сюй Сяня, после чего повела Зеленую Змею следом за ним.

Мир менялся, пейзажи сменяли друг друга, сказочная обитель бессмертных поблекла, сменившись суетой пыльного мира людей. На берегу Сиху, у моста Дуаньцяо, Сюй Сянь и белая змея встретились.

Нин Цзюэ смотрела на Ли Цзюаньцзюань и Сюй Ливэня на сцене, сверху вниз оценивая этот танец. Нин Цзюэ не понимала искусства, но признавала: движения красивы, тела красивы, и сама история красива.

Это было безумие Белой Госпожи, отринувшей людскую молву ради пути бессмертия.

Опираясь на стену, она наблюдала за происходящим: как Сюй Ливэнь и Ли Цзюаньцзюань играют нежность, играют любовь, а затем Ли Цзюаньцзюань отпускает Сюй Сяня, отпускает Сяо Цин и внезапно вырывается из толпы.

Ли Цзюаньцзюань не желала отпускать.

Ли Цзюаньцзюань — не Белая Госпожа.

Среди тысяч воплощений Бай Сучжэнь та, что была в «Новой редакции Змеи Белой», — не Ли Цзюаньцзюань.

Се Ичэнь молча размышляла об этом.

Она видела, как Бай Сучжэнь привязалась к Сюй Сяню.

Нет, это чужая Бай Сучжэнь. Это Бай Сучжэнь из легенд и театральных постановок, но только не из этого спектакля. Та, настоящая, не заботилась о живых существах, она лишь на краткий миг задержалась в мире людей — из благодарности, из заблуждения. Вся ее жизнь была подчинена лишь ее собственной воле, и если бы она действительно любила их, то не бросила бы всех, чтобы в одиночку стать бессмертной.

Се Ичэнь не знала, любит ли Ли Цзюаньцзюань Сюй Ливэня, она лишь чувствовала: Ли Цзюаньцзюань — не Бай Сучжэнь. Нет, не она. Се Ичэнь не могла успокоиться, не могла отпустить, она не признавала такого прочтения!

Грохот! Удары барабанов разнеслись по залу, загрохотал гром. Бай Сучжэнь прощалась с Сюй Сянем, отовсюду полезли демоны и духи, сцена наполнилась зловещей призрачной аурой. Перед Бай Сучжэнь возникли все преграды, вся боль мира обрушилась на нее.

Сестринская любовь, супружеские узы, людская толпа, сонмы демонов, призраки из глубин Преисподней — все хлынуло на Бай Сучжэнь.

Она танцевала из последних сил, отчаянно пытаясь вырваться.

Но все эти усилия были лишь в голове у Се Ичэнь. Глаза ее затуманились, она уже не видела сцены — лишь пестрое смешение красного, белого, черного, синего и зеленого цветов.

Неужели она пришла сюда именно ради этого? Чтобы смотреть, как порочат эту историю, как она шаг за шагом ускользает в чуждую даль?

Ей казалось, что она оскорблена до глубины души, на глазах выступили слезы. Госпожа Се ущипнула ее за руку, призывая не устраивать сцен, но как она могла сдержаться? Как тетушка могла этого не видеть? Неужели она не понимает, что эта белая змея давно подменила суть, оставив лишь оболочку без души?

Оставшуюся часть спектакля она терпела, сглатывая горечь, сжигаемая изнутри, почти раздирая ногтями брюки, машинально впиваясь пальцами в свои ноги… Эти ноги, непослушные ноги! Почему страдают именно они, почему жертвой стала не красота лица, а ноги? Осталась лишь пустая оболочка, неспособная ни на что! Она яростно вцепилась в то место, где Нин Цзюэ запрещала ей прикасаться, будучи слишком жестокой к себе, пока все актеры не вышли на поклон, залитые потом. Только когда Госпожа Се подтолкнула ее, она пришла в себя, обнаружив, что до боли сжала ладони.

Когда Нин Цзюэ подошла, толкая кресло, у Се Ичэнь возникло желание сказать еще пару слов.

Ей хотелось говорить с Нин Цзюэ бесконечно, словно делясь с ней своей судьбой… Нин Цзюэ едва не стала ею, но пути их разошлись. Возможно, Нин Цзюэ повезло больше — ей не пришлось пережить такой беды, и, быть может, она больше похожа на настоящую Белую Госпожу… Нет, Нин Цзюэ совсем не стремилась быть никакой Белой Госпожой, она бежала даже из нищеты в богатую жизнь — пламя в ее сердце горело ярче, чем у кого-либо.

Но на глазах у всех она так и не решилась заговорить. Нин Цзюэ была для нее как соломинка, за которую хватается утопающий, как плацебо. Сидя рядом с Нин Цзюэ, она чувствовала, как исчезают мысли о том, что было бы, если бы всё сложилось иначе. Больше не было сожалений, лишь тишина и возможность подумать о другом — остаться наедине с собой, с обрубком сцены, похожим на мост Дуаньцяо, ведущий в никуда.

Она лишь вернулась на свое место для инвалидов, и тетушка взяла ее под опеку. Нин Цзюэ удалилась.

Ли Юнгуан, ответственный за танцевальную труппу, добродушный человек, следовал за критиком и писателем, а позади них шла Ли Цзюаньцзюань — уже смыв грим, простая и чистая, в небрежно накинутом танцевальном костюме. Се Ичэнь лишь мельком взглянула на нее.

После дежурных любезностей критик разразился хвалебной речью: Только здесь, на месте, я понял, какой глубокий смысл заложен в этой Новой редакции Змеи Белой. Это же гимн освобождению женщин! Цзюаньцзюань почти ровесница моей дочери, не ожидал, что она сможет воплотить настолько глубокий образ. Это просто потрясающе.

Ли Юнгуан усмехнулся: В вопросах женского освобождения нам еще учиться и учиться у вас. Ваша Юй Цзи — вот где старое вино в новом сосуде, вот где настоящий вкус и смысл. Что касается глубины, то нашей Белой Змее, боюсь, до вашей Юй Цзи далеко.

Говорили, что произведение этого писателя тоже собирались превратить в танцевальную постановку — труппа искала вдохновение в литературе, чтобы выжить. Поэтому беседа шла легко, они обменивались комплиментами.

Какой образ у Белой Змеи? Она — тысячелетний демон, а все равно должна выходить замуж за смертного, стирать и готовить. Это феодальное угнетение. Она вырвалась, она проснулась, она вспомнила, что ее изначальным идеалом было стать бессмертной. Она прорвалась сквозь преграды и в итоге достигла своего. Эта история меня просто потрясла. Цзюаньцзюань, вы — самая молодая и многообещающая танцовщица, что я видел. Продолжайте в том же духе, получите звание, и вся страна будет на вас смотреть, — сказал писатель.

Ли Юнгуан для вида добавил: Цзюаньцзюань еще молода, у нее нет опыта. Честно говоря, лучшей кандидатурой на роль Белой Змеи была Ичэнь.

Тема перешла к Се Ичэнь. В мире людей принято так: я даю тебе «лицо», а ты не ставь меня в неловкое положение. Ли Юнгуану еще нужно, чтобы Ли Цзюаньцзюань участвовала во всенародном гастрольном туре, поэтому без лести не обойтись.

Теперь требовалось одобрение Се Ичэнь. Спектакль уже сыгран, и если Се Ичэнь не улыбнется и не похвалит, она поставит руководство в неловкое положение. Но что значило ее признание? Если она не признает, что изменится? Спектакли продолжатся, а критик напишет пару статей, возвысив Ли Цзюаньцзюань и растоптав Се Ичэнь.

Для большинства зрителей разницы между Белыми Змеями Се Ичэнь и Ли Цзюаньцзюань не существовало.

То, что она скажет, не имело значения, но от нее требовалось признание — чтобы все были довольны, чтобы Ли Цзюаньцзюань чувствовала себя уверенно, чтобы закрыть рты сплетникам.

Печаль Се Ичэнь вдруг вскипела из самой глубины, словно онемевшие ноги внезапно ощутили гнев. Это не была боль или зуд — это была пронзающая все тело скорбь. Она не знала, галлюцинация ли это, но прежняя обида вернулась с новой силой.

Пока она молчала, Госпожа Се вставила за нее: Наша Ичэнь тоже часто хвалит Цзюаньцзюань, говорит, что во всей труппе больше всего ценит именно ее. Цзюаньцзюань на год младше, она очень усердна и в труппе уже давно.

Ли Цзюаньцзюань опустила голову, поблагодарила, и улыбка на ее лице стала еще сияющей.

Но Се Ичэнь не смотрела ни на чьи лица. Ей хотелось солгать, но всё ее существо противилось этому. Неужели после аварии она разучилась говорить правду? Неужели, потеряв всё, она утратила и последние принципы?

Но все так любезно уступили ей, неужели она ответит пощечиной?

Нет. Поколебавшись, она медленно произнесла: Ли Цзюаньцзюань безупречна как в пластике, так и в эмоциональной выразительности.

Все, кто затаил дыхание, выдохнули. Ли Цзюаньцзюань искренне улыбалась: признание Се Ичэнь привело ее в восторг.

— Но… я считаю…

Госпожа Се незаметно ущипнула ее за плечо.

Но она все же закончила: Когда Белая Змея уходила от Сюй Сяня, она обернулась семь раз. Я думаю… она не тосковала по Сюй Сяню, и трактовка Ли Цзюаньцзюань противоречит замыслу всего спектакля.

Улыбки застыли, лица побледнели, все на мгновение умолкли.

Даже Госпожа Се не знала, как сгладить ситуацию. Зато Ли Цзюаньцзюань, словно ее задели за живое, начала спорить: Если Белая Госпожа не любит Сюй Сяня, разве она остается Белой Госпожой? Этот спектакль про нее, а не про Чанъэ! И даже у Чанъэ есть земные чувства, она смотрела на Хоу И, разве не была она одинока на небесах? Мне кажется, вы пытаетесь навязать всем свою личную трактовку…

Старшие еще не успели вмешаться, но Се Ичэнь тоже вошла во вкус: Ее конфликт заключается в том, что она отплатила за доброту, это воплощение ее человечности. А восхождение к бессмертию — достижение ее божественной сути. Если бы это была другая Белая Змея, еще куда ни шло, но наша Белая Змея — нет…

— Хватит! — Госпожа Се прервала спор, ее лицо выглядело крайне недовольным.

Писатель, как всегда, нашел правильные слова: А я скажу так: постановка глубока, и обе наши примы высказали интереснейшие суждения. Я считаю, что в таких спорах рождается истина, это прекрасно, что есть разные точки зрения! Я просто тронут!

Старшие снова заулыбались. Се Ичэнь понимала, что поступила неправильно, ей следовало промолчать, но слова сами вырвались наружу.

Когда люди начали расходиться, Госпожа Се ушла беседовать с Ли Юнгуаном. Провожая писателя, она обернулась: Вернешься домой — поразмысли о своем поведении. Жди меня здесь, я закончу дела и приду.

В темноте Се Ичэнь сама медленно развернула кресло. Нин Цзюэ, скрытая тенями, разделила с ней ту же горечь судьбы — отвергнутая, неуместная, не знающая времени и места, нелюбимая.

Нин Цзюэ медленно спустилась с самой верхней ступени.

В полузабытье Се Ичэнь встала. Словно в наваждении, она поднялась, повернулась к пустому зрительному залу, подняла руки, скрестив их на груди, и поклонилась, завершая свой последний выход.

Но это был лишь сон. Се Ичэнь не могла встать. От Нин Цзюэ всё еще исходил едва уловимый запах дыма, и некое смятение окутывало их обеих.

Се Ичэнь сказала: Я отпустила.

Были ли это искренние слова, Нин Цзюэ знать не могла.

Се Ичэнь смотрела на свои безжизненные ноги, на которых от щипков остались складки на брюках. Она слегка согнулась, словно с трудом что-то ощущая, и Нин Цзюэ внезапно выпрямилась, став похожей на гибкое дерево акации, с состраданием опустив глаза: Хочешь прогуляться?

— Хочешь пожалеть меня?

Се Ичэнь с силой ударила по подлокотникам кресла, ее тело резко подалось вперед, словно птенец, пытающийся взлететь. С трудом выпирали кости спины, пальцы сжались так, что побелели костяшки, а в глазах читалась боль от перенесенных чувств. Она перенесла всю свою досаду на Нин Цзюэ, ее лицо исказилось, каждая мышца дрожала, сокращаясь или растягиваясь, и две ноги, вечно согнутые под прямым углом, внезапно начали понемногу распрямляться.

Она сантиметр за сантиметром росла ввысь, гневно вскинув голову, глядя на Нин Цзюэ. Та встретила ее взгляд спокойно, с жалостью, одетая в дешевую, хоть и тщательно подобранную одежду — максимум сотня юаней за наряд, — и так унизительно сострадала ей.

Она дрожа встала, словно только что вылупившись из скорлупы. Нин Цзюэ молчала — не отрицала, не признавала, просто смотрела, как калека внезапно возродилась, чудо как балансируя между «стоит» и «не стоит», с трудом опираясь на кресло, согнутая, чуть ниже ее ростом.

— Хочешь пожалеть меня!

Ее дыхание коснулось воротника Нин Цзюэ.

Се Ичэнь с трудом вдыхала и выдыхала.

— Ты завидуешь мне, — пожалела ее Нин Цзюэ.

— Какое тебе дело! Я просто…

Просто что?

Что?

— Потому что мои ноги здоровы, потому что я не танцую. — Нин Цзюэ сбежала из этой машины, сама не зная почему. Ушла решительно, и по мере того, как она шла вперед, сожаления постепенно исчезали.

— Ха-ха, я завидую? Все эти люди сегодня, у них здоровые ноги, неужели я всем им завидую?

Се Ичэнь вдруг замолчала.

Завидует ли она? Она завидовала всему живому, завидовала Нин Цзюэ. Нин Цзюэ была ближе всех к ее судьбе, поэтому она завидовала.

Она знала, что завидует — зависть жгла, как огонь.

Она завидовала не здоровым ногам Нин Цзюэ, не тому, что та ушла, выбрав нищету и скитания…

Она завидовала тому, что Нин Цзюэ не пережила тот самый вечер.

После смерти матери она иногда открывала дверь давно заброшенного маленького театра и видела, как на сцене бьется в танце бабочка. Она смотрела, завороженная. Женщина на сцене переставала быть женщиной, она видела, как увядающие, неуклюжие движения вдруг обретали жизнь, женщина становилась бессмертной, превращалась в бабочку и улетала туда, куда никто не мог ее видеть, — прочь из мира людей, окутанная, как кисеей, волшебным туманом.

Она с восторгом смотрела, как в темноте этой убогой сцены рождается хрупкий танец, словно всё вокруг было очерчено божественным белым контуром, нарисованным лунным светом. Казалось, она была в другом мире, где дверь открылась специально для нее, пропуская всё то прекрасное, чего маленькая Се Ичэнь жаждала всю свою жизнь. Она видела свое будущее, видела всю свою жизнь от рождения до старости, но все эти картины были давно покрыты пылью. Она знала лишь одно: она должна следовать за этим, она должна открыть ту дверь снова.

Дверь постепенно растворялась, и она с удивлением смотрела на женщину с немного располневшей фигурой в центре сцены. Женщина накинула пальто, прикрыла глаза: Ты чье дитя?

Се Ичэнь тогда впервые встретила свою тетушку, Госпожу Се. Та проделала путь в тысячи ли из-за границы, чтобы похоронить свою единственную сестру, пережившую столько страданий и преследований. Но всё было поздно: прах к праху, земля к земле. Се Ичэнь, представившаяся тогда именем отца, была вычеркнута из памяти Госпожой Се.

Вместе с ней исчез и тот невежественный ребенок, а на его месте появилась танцовщица Се Ичэнь, ослепленная увиденной мечтой.

А теперь мечта не досмотрена, мечта — кошмар. Внезапно проснувшись, она увидела, что стала калекой… Мечта была на расстоянии шага, а ей нужно ждать тысячи тысяч лет! Дождаться своей смерти, стать горстью земли, чтобы снова встать на эту сцену… Это была несбыточная следующая жизнь!

Она горестно открыла рот, но не смогла издать ни звука.

Она жила в самообмане все эти дни, но сейчас столкнулась с реальностью!

Се Ичэнь притворялась послушной, покорной, она соглашалась приходить и спокойно сидеть в кресле, она не уходила, как Нин Цзюэ, — всё ради того, чтобы снова увидеть этот бесконечный сон!

Как же она жалка.

Она поняла, почему Нин Цзюэ жалеет ее… К чему она стремится?

Как Нин Цзюэ могла всё так ясно понять? С таким обнаженным состраданием в глазах?

Она наконец выпрямилась. Встретившись с Нин Цзюэ взглядом, она не могла выразить свою зависть, не могла выразить свою печаль. Она была готова втоптать себя в грязь, стать прахом — ведь она и была лишь горстью пыли!

Она горько улыбнулась: сон прошел.

Она снова осела в кресло, чувствительность ног окончательно исчезла. Она ненадолго встала, и ее тут же лишили этого дара.

Отчаяние поглотило всё небо и землю. У нее не осталось улыбки, невозможно было выразить никаких чувств, даже обида испарилась, душа была пуста.

Раньше она думала о смерти или о служении искусству, а теперь — чему служить? Даже в смерти нечего искать.

Ее душа окончательно ушла вместе с тем сном.

— Я всего лишь скотина, знающая только еду и нужду, а ты — одержимый бессмертный. У каждого свой путь, я не стану тебя отговаривать.

В кармане лежала маленькая деревянная бусина. Нин Цзюэ достала ее и в тусклом свете рассмотрела амулет, который она просила в храме Пинкан. Она привязала его к запястью Се Ичэнь.

Тонкое белое запястье на фоне красно-черных бусин смотрелось как ярко-красная точка на лбу нефритового Будды. Се Ичэнь на мгновение вздрогнула, но в итоге ничего не сказала, лишь сжала губы в холодной линии.

http://bllate.org/book/30440/3711242