Готовый перевод Where the East Meets the Sunset / Там, где солнце возвращается на Восток: Глава 13

Сай Хуато? — Дунфан Бубай слегка нахмурился, глядя на человека, который беззаботно перелистывал книгу, сидя во дворе.

Как столь дерзкий и лишённый всяких правил человек вообще смог прожить столько лет в Священном Культе?

Господин в кабинете, пф... — машинально ответив, Янь Ляньтин поднял голову и, столкнувшись взглядом с гостем, выплюнул только что сделанный глоток чая прямо на ходу.

— Кхе-кхе… Глава культы? Вы ищете господина? — в спешке оттолкнув книгу и чайную пиалу на середину каменного стола, Янь Ляньтин поспешно поднялся на ноги.

Бросив на него косой взгляд, Дунфан Бубай взмахнул рукавом и уверенно направился прямо в кабинет.

И чем же это я так насолил главе культы? — размышлял про себя Янь Ляньтин, провожая его взглядом. Подумав немного, он подхватил со стола сборник заметок, прихватил чайник и поспешно вернулся в свою комнату.

Дверь в кабинет не была заперта. Подойдя к входу, Дунфан Бубай увидел за письменным столом человека, который, занеся кисть над бумагой, собирался сделать мазок, и замер на месте.

Вы пришли. — Закончив выводить иероглифы, Оуян Минжи отложил кисть.

Не спеша войдя внутрь, Дунфан Бубай бросил беглый взгляд на стол.

Садитесь! — обойдя стол, Оуян Минжи уселся в кресло с круглой спинкой, стоявшее у стены.

У вас очень красивый почерк. — Произнеся это, Дунфан Бубай отвёл взгляд, опустился на стул напротив и, подняв чайник, разлил чай по двум пиалам, одну из которых подвинул собеседнику.

Благодарю. — Оуян Минжи взял пиалу и сделал легкий глоток.

Украдкой наблюдая за ним, Дунфан Бубай тоже поднял свою чашку и принялся неторопливо потягивать чай.

Спустя мгновение Оуян Минжи опустил пиалу и посмотрел на человека напротив:

Если Глава Цзяо свободен, не желаете ли составить мне компанию в партию в го?

С удовольствием. — Согласившись, Дунфан Бубай бросил взгляд на погоду за окном и предложил: — Погода нынче чудесная, быть может, перенесёмся в сад?

Пожалуй, так будет лучше. — Слегка кивнув, Оуян Минжи поднялся первым.

Тогда давайте пройдём в мой внутренний двор! Там как раз в полном цвету лотосы. — Поднявшись следом, Дунфан Бубай слегка улыбнулся краешками губ.

Стоило ему отдать распоряжение, как слуги тут же бросились всё подготавливать.

Когда они прибыли на место, то сперва неторопливо обошли вокруг пруда с лотосами.

Должно быть, эти лотосы пересадили сюда совсем недавно? — поЛюбовавшись цветами некоторое время, Оуян Минжи повернулся к спутнику.

Слегка кивнув, Дунфан Бубай лукаво прищурился:

Как вы догадались?

Если смотреть на цветы все вместе, это не так бросается в глаза, но стоит приглядеться к каждому по отдельности, как становится заметно лёгкое увядание. — На губах Оуян Минжи промелькнула едва заметная улыбка. — К тому же, судя по земле вокруг пруда, его обустроили совсем недавно.

Этот лотосовый пруд действительно выкопали лишь в прошлом месяце. — Дунфан Бубай повернул голову, глядя то ли на Оуян Минжи, то ли сквозь него, куда-то вдаль. — Очень давно один человек говорил, что хочет увидеть лотосы и узнать, так ли они похожи на снежные лотосы... Только вот захочет ли он посмотреть на них теперь?..

Его голос звучал почти как шёпот, так что Оуян Минжи, стоявший совсем рядом, едва ли расслышал хоть пару слов.

Шахматная доска уже готова, давайте пройдём туда! — кривая ухмылка тронула губы Дунфан Бубая, в чьём голосе проскользнули нотки самоиронии, после чего он повернулся и направился к беседке.

Проводив его взглядом, Оуян Минжи слегка нахмурился, машинально наматывая на палец золотую нить.

Этот человек...

Сделав последний виток золотой нити, Оуян Минжи последовал за ним.

Они уселись друг напротив друга, и Оуян Минжи, легко взмахнув рукой, произнёс:

Прошу!

Дунфан Бубай зажал между двумя пальцами чёрный камень, и тот с громким стуком опустился в правый верхний угол доски.

Бросив взгляд на игровое поле, Оуян Минжи без малейших колебаний опустил белый камень.

Они ходили один за другим, почти не задумываясь, и лишь после того, как на доске легло уже два-три десятка камней, темп игры начал постепенно замедляться.

Сделав очередной ход и заметив, что соперник задумался над следующей позицией, Оуян Минжи слегка покрутил золотую нить на пальце, а в его глазах блеснула искорка улыбки.

Подняв взгляд на него, Дунфан Бубай резко опустил зажатый между пальцами чёрный камень, издав звонкий щелчок.

Золотая нить обвила палец ещё пару раз, и Оуян Минжи, выбрав камень, сделал ход.

Лёгкий весенний ветерок колыхал воздух, в тишине уединённого двора разносился лишь размеренный стук падающих камней.

Партия длилась уже полтора часа, но победитель всё ещё не определился; более того, на лицах обоих мужчин не было и тени усталости или нетерпения — напротив, в их глазах читалось искреннее удовольствие.

Вы победили. — Бросив оставшиеся в руке камни обратно в чашу, негромко произнёс Дунфан Бубай.

Взглянув на доску, где белые одержали лишь символическую победу, Оуян Минжи, редко встречавший достойных противников, широко улыбнулся.

Увидев его открытую и лучезарную улыбку, Дунфан Бубай невольно тоже улыбнулся краешком рта:

И кто бы мог подумать, что Сай Хуато так неравнодушен к победам и поражениям?

Отмахнувшись, Оуян Минжи с улыбкой ответил:

Победу или поражение добыть легко, а вот найти равного соперника — поистине трудно.

И то верно. — Согласившись, Дунфан Бубай кивнул и осведомился: — Не желаете ли сыграть ещё одну партию?

Бросив взгляд на небо, Оуян Минжи покачал головой:

Не стоит, вам уже пора обедать.

Тогда давайте пообедаем вместе! — тут же предложил Дунфан Бубай.

Подумав, что раз уж тот сам заговорил с ним, значит, наверняка имеет какое-то дело, да и настроение было прекрасным, Оуян Минжи с радостью согласился.

Велев слугам накрыть на стол, Дунфан Бубай проводил его в просторный зал.При столь выдающихся талантах, как у Сай Хуато, удивительно, что мне доселе не доводилось слышать о нём в Цзянху. — Сделав глоток чая, Дунфан Бубай посмотрел на собеседника.

Я никогда не ступал на путь цзянху, поэтому вполне естественно, что никто обо мне не слышал, — невозмутимо ответил Оуян Минжи.

Тогда где же Сай Хуато пропадал прежде?

Разумеется, ровно там, где мне и следовало быть. — Оуян Минжи сделал ещё один маленький глоток чая.

Дунфан Бубай протяжно произнес «а», а поскольку как раз в этот момент слуги внесли угощения, он решил больше не расспрашивать.

Дождавшись, пока слуги расставят блюда на столе и с поклонами удалятся, Дунфан Бубай жестом пригласил его к трапезе.

Хотя их движения казались непринуждёнными, в них сквозила безупречная элегантность, и даже сам процесс приёма пищи выглядел столь гармонично, что напоминал живописное полотно.

Заметив, что гость остался вполне доволен поданными блюдами, Дунфан Бубай укрепился в своих догадках и сегодня съел на пару ложек больше обычного, прежде чем опустить палочки.

Оуян Минжи, искренне полагавший, что съел совсем немного, с удивлением заметил, что его спутник трапезничает ещё скромнее, и неодобрительно качнул головой:

Как же можно есть так мало?

Дунфан Бубай лишь улыбнулся в ответ, оставив вопрос без внимания.

Если вы больше не едите, то мне, как гостю, тоже как-то неудобно продолжать трапезу. — Увидев, что тот игнорирует его слова, Оуян Минжи полушутя собрался отложить палочки.

Разве гость должен оставаться голодным? — Подхватив его слова, Дунфан Бубай вновь взял палочки и принялся вяло ковыряться в тарелке, составляя ему компанию.

Покончив с обедом, мужчины не спеша прогулялись по двору. Вернувшись к беседке у лотосового пруда, они вновь уселись за каменный стол и принялись оживлённо обсуждать прерванную шахматную партию.

В ходе этой беседы, перемежавшейся лёгкой болтовней, Оуян Минжи всё больше убеждался в том, что его собеседник невероятно утончён и умён. На любые темы у того находилось собственное оригинальное мнение, а в незнакомых вопросах он схватывал всё на лету, поддерживая разговор практически обо всём на свете.

Дунфан Бубай же находил общение с ним на редкость непринуждённым и приятным.

Когда солнце окончательно закатилось за западные горы и они вдвоём полюбовались закатом, Дунфан Бубай извлёк из складки одежды небольшой нефритовый флакон и протянул его гостю.

Это что же? — машинально приняв вещицу, Оуян Минжи посмотрел на него. — Пилюля Души Трех Трупов в Мозге?

Она самая! — кивнул Дунфан Бубай.

Получив подтверждение, Оуян Минжи откупорил флакон и высыпал на ладонь одну пилюлю.

Немного покрутив пилюлю на ладони и внимательно осмотрев её, он поднёс руку к лицу, принюхался, а затем соскоблил ногтем самую малость порошка с поверхности и поднёс ко рту.

По началу Дунфан Бубай не вмешивался, но когда сообразил, что тот собирается попробовать лекарство на вкус, он молниеносно протянул руку, перехватывая его запястье:

В любом лекарстве есть доля яда, разве можно вот так бездумно всё подряд пробовать на вкус!

Бросив на него быстрый взгляд, Оуян Минжи не стал настаивать, вернул пилюлю в нефритовый флакон и аккуратно смахнул с пальцев оставшуюся пыльцу.

Посидев еще немного в тишине, Оуян Минжи поднялся и взглянул на него:

Уже поздно, я пойду к себе.

Губы Дунфан Бубая чуть шевельнулись, но в конце концов он лишь молча кивнул, провожая его взглядом.

Господин, куда вы запропастились на целый день? — Янь Ляньтин, который успел вдоль и поперёк обшарить комнату и уже смертельно соскучиться, услышал скрип открывающейся двери. Бросив всё, он стремглав выбежал наружу.

Помахав в воздухе зажатым в руке нефритовым флаконом, Оуян Минжи молча прошёл в свою комнату.

Это еще что такое? — пробормотал озадаченный Янь Ляньтин, глядя ему вслед, как вдруг до него дошло, и он в ужасе округлил глаза. — Такой флакончик очень похож на те, в которых в древности хранили лекарства... Неужели это та самая Пилюля Души Трех Трупов в Мозге?

Поразмыслив пару секунд, Янь Ляньтин подошёл к дверям его комнаты и негромко позвал:

Господин, а это случайно не Пилюля Души Трех Трупов в Мозге?

Войдите.

В тот же миг дверь со стуком распахнулась, и Янь Ляньтин шагнул внутрь.

Присаживайтесь. — Заметив, что тот так и застыл у порога, произнёс Оуян Минжи.

Господин, что-то случилось? — заметив на лице собеседника задумчивость, Янь Ляньтин выбрал стул подальше и опустился на сиденье.

Кажется, ты весьма неплохо осведомлен об этом лекарстве? — Оуян Минжи положил нефритовый флакон на стол и вопросительно посмотрел на него, в его глазах читался глубокий интерес.

Раньше он думал, что этот парень попал сюда точно так же, как и он сам, но судя по последним двум дням, тот на редкость хорошо разбирался в здешних порядках.

Не подозревая, какие мысли роятся в голове хозяина, Янь Ляньтин кивнул:

Пилюля Души Трех Трупов в Мозге полностью оправдывает своё название. Внутри пилюли содержатся три вида личинок трупных червей. После её приёма человек ничем не отличается от обычного человека, однако ежегодно в полдень праздника Дуаньу, если вовремя не принять противоядие, подавляющее червей, те пробуждаются от спячки. И как только эти черви добираются до мозга, принявший яд начинает вести себя как безумный демон или привидение, и даже может сожрать собственную мать, отца или жену... — закончив говорить, он невольно содрогнулся при мысли о том, что в его собственной голове тоже копошатся черви.

Вспомнив, что глава культы обитает совсем по соседству, Янь Ляньтин понизил голос до шёпота и добавил:

Господин, поговаривают, что настоящего противоядия от этого зелья не существует, и спастись можно лишь ежегодно принимая лекарство в день праздника Дуаньу, чтобы временно утихомирить червей в голове.

Протянув неопределённое а-а, Оуян Минжи внезапно спросил:

Откуда ты родом?

Из современности же! — едва сорвалось с языка, Янь Ляньтин резко вскинул голову и испуганно выдохнул: — Господин...

Из современности? — Оуян Минжи, продолжая накручивать на палец золотую нить, искоса взглянул на него. — Не мог бы ты просветить меня?

Услышав его спокойный голос и вспомнив, что они, по сути, находятся в одинаково бедственном положении, Янь Ляньтин немного посомневался, а затем выложил как на духу все тайны, что так долго носил в своём сердце.

http://bllate.org/book/30425/3709583