Готовый перевод The Villain Pursues Me, So Blissful / Злодей преследует меня, и это доводит до отчаяния: Глава 4

Харольд, конечно же, не заметил, что неподалёку появился ещё один человек. Сейчас он был ужасно разозлён: его маленький прихвостень совершенно не умел читать атмосферу. Разве так можно тренироваться? Разве так можно быстро улучшить навыки пилотирования малого боевого корабля? Если не поднять уровень, он не сможет привлечь внимание полковника Фергюсона и тем более не сможет гарантировать себе место в авангарде.

Но стоило ему лишь подумать о том, что в будущем он сможет встать за спиной Фергюсона и взобраться на самую вершину, как Харольд тут же преисполнялся сил. Задрав нос, он выпалил:

— Не разбираешься, так и молчи! В Академии уже открыли профильное направление по малым боевым кораблям, по-твоему, зачем я тебя позвал?

Парень, стоявший рядом с Харольдом, вжался в плечи от страха и боязливо ответил:

— Я… Ты же, ты ведь уже всё спланировал, ч-что ещё от меня требуется?

— Разумеется, — самодовольно усмехнулся Харольд. — У меня уже есть способ познакомиться с сыном полковника, и стоит только закрепить эти отношения, как до славных деньков останется рукой подать. Держись со мной рядом и не вздумай строить козни. Если у меня будет хорошее настроение, так и быть, возьму тебя с собой.

Безродному человеку не пробиться к цели без удачных ступеней для толкания.

Собеседник Харольда неловко улыбнулся и, охваченный страхом, пробормотал:

— Да как я смею… Л-ладно, тогда я пойду.

— Кто тебе разрешил уходить? А ну останься, потренируйся со мной, — рявкнул Харольд.

— Я, я ведь не умею управлять боевым кораблем, может, поищешь кого-нибудь другого? — парень беспомощно озирался по сторонам, и в его голосе уже слышались слезы.

Куно больше не мог этого выслушивать. Его и без того близкие к разрушению тело и душа наполнились до краёв яростью.

Харольд! Суша! Приблизились ко мне, использовали меня — и всё ради того, чтобы подобраться к моему отцу!

Вы будете разочарованы: мой отец, полковник Фергюсон, погиб.

И я больше никому из вас не позволю извлечь из меня хоть какую-то выгоду, больше никогда не дам вам шанса предать меня.

Холодным голосом Куно вмешался в разговор:

— Давай сразимся.

Услышав голос, Харольд недовольно повернулся. Окинув взглядом поникшего и выглядевшего довольно жалко Куно, он презрительно усмехнулся, не придавая этому никакого значения, а затем злобно зыркнул на парня, с которым только что беседовал:

— Хватит тут тянуть резину, отправляйся на арену.

Как мог Куно упустить такую возможность? Он поднял голову и бросил вызывающий взгляд:

— Струсил?

Струсил? Харольд нахмурился и уставился на человека, который был ниже его почти на полголовы. Покрутив шеей, он высокомерно бросил:

— Сразимся так сразимся. Третья боевая зона. Смотри только не реви потом навзрыд, когда я тебя отделаю.

Взаимно. Куно холодно посмотрел на удаляющуюся спину Харольда и неспешно вошёл в виртуальную кабину пилота. Зафиксировав третью боевую зону, он привычным движением запустил программу. Его боевой корабль стремительно ворвался в бескрайний космос — прямо напротив него находился всего один противник.

Не тратя времени на приветствия, Куно безжалостно запустил в цель энергетический снаряд, после чего резко выкрутил штурвал, мгновенно скрываясь из поля зрения врага. Следом полетел второй снаряд, затем третий — он повторял это снова и снова, выверяя секунды с абсолютной точностью.

Куно просто давал выход давившей на него изнутри боли, ведь он знал: сейчас Харольд испытывает поистине адские муки.

И всё было именно так, как думал Куно. Харольд беспомощно сидел в кабине пилота, даже не подозревая, что управление кораблем может быть настолько мучительным. Противник оказался слишком силён: он раз за разом повторял приёмы, которые знали абсолютно все, но даже от этого у Харольда не было ни единого шанса на защиту. Он пытался дать отпор, но не мог даже уловить соперника. Все его атаки напоминали удары по подушке и не приносили ни малейшей пользы.

Соперник просто играл с ним, как кошка с мышкой! Разъяренный Харольд вскинул кулак и со злостью ударил по панели управления — этот позор он непременно вернет ему сполна в будущем.

Время вышло. Подгадав самую последнюю секунду матча, Куно сконцентрировал всю энергию и одним мощным залпом отправил Харольда к праотцам.

Едва выбравшись из капсулы, Куно был тут же перехвачен разъярённым Харольдом. Забыв о тщательно выстраиваемом имидже, тот впился пальцами в воротник Куно и взревел:

— Ублюдок, ты водил меня за нос!

— Твои навыки хуже моих, ты проиграл, — бесстрастно ответил Куно.

— Чего ты нос задрал? В мире полно людей сильнее тебя!

Куно поднял глаза, равнодушно отцепил от себя руку Харольда и повернулся, направляясь к выходу. На ходу он бросил:

— Ты прав. Но победил я, а проиграл ты. Ты у меня под ногами.

— Я заставлю тебя пожалеть о том, что ты сегодня со мной сделал! Сделаю так, что от одного моего имени у тебя кровь в жилах стыла! — потеряв рассудок, взбешённый Харольд завопил ему вслед.

Куно на секунду замер на месте. Слегка повернув голову, он презрительно усмехнулся и бросил с прохладцей:

— Посмотрим.

Только вот я не дам тебе такого шанса.

Куно вовсе не жалел, что нажил себе врага прямо сейчас. Настоящий противник, куда страшнее Харольда, уже был на прицеле, одним недругом больше, одним меньше — значения не имело.

Куно ушёл, не оглядываясь, и потому не заметил, как парень, недавно разговаривавший с Харольдом, смотрел ему вслед во все глаза.

Добредя до дома с унылым видом, Куно снова был вынужден остановиться у порога. Нахмурившись, он молча обошёл Сушу и сам открыл дверь.

— Куно, куда ты ходил? Я так волновалась за тебя, — проворковала Суша и совершенно естественным движением шагнула внутрь его дома.

Этот мягкий голос лишь добавил холода в душе Куно. Преградив ей путь в дверях, он равнодушно посмотрел на девушку. Вся его поза недвусмысленно говорила: есть дело — говори, нет — вали отсюда.

Подобное отношение заставило Сушу скрежетать зубами от злости, но показывать гвар у неё права не было. Нахмурившись, она чуть опустила голову и изобразила скорбь:

— Мы с мамой уже получили уведомление.

После этого, больше не в силах сдерживать радость, бившую ключом в её сердце, она нежно взяла Куно за руку и затараторила:

— Моя мама непременно выполнит волю полковника и хорошенько позаботится о тебе. Не бойся, у тебя есть я, я всегда буду рядом. Куно, держись, возьми себя в руки и стань славным военным, как твой отец — только тогда полковник сможет обрести покой на небесах.

Куно безмолвно выслушал эту длинную речь, находя всё происходящее до боли смехотворным.

Когда-то именно из-за подобных слов Куно всецело впустил Сушу в своё сердце. Теперь же он знал: всё это было лишь игрой. В самом скором времени ему предстояло оказаться под опекой семьи Суши.

Всё началось сначала, но ничего нельзя изменить.

Как же смешно. К чему вообще нужна такая перерождённая жизнь?

Вот только повезло матери и дочке Суши: столько лет притворяться — и наконец-то дождаться награды. Наверняка они думают, что, усыновив Куно, смогут заполучить щедрое пособие от Фергюсона, прорваться в высшее общество и возвыситься над остальными.

Холодным взглядом наблюдая за сольным выступлением Суши и подавляя поднимающееся со дна души отвращение, Куно высвободил свою руку и безэмоционально произлил:

— Уходи. Я хочу побыть один, — после чего захлопнул дверь перед самым её носом.

Звонок в дверь не умолкал, но Куно словно оглох. Обессиленно рухнув на диван в гостиной, он обвел взглядом комнату: в каждом углу чувствовалось присутствие отца, но весь дом казался ледяным и пугающе тихим. Обхватив колени руками и сжавшись в комок, он больше не мог сдерживать эмоции и горько, подавленно заплакал.

«Я не хочу, чтобы ты отправлялся на поле боя. Не хочу, чтобы ты повторял путь твоего отца».

«Вернусь — и всё тебе расскажу».

«Я обещаю тебе».

……

Почему? Почему он всё равно погиб? Неужели от лап Нейтралов действительно невозможно спастись?

Нет, нет, это всё потому, что он сделал недостаточно, поэтому и не смог предотвратить беду.

Измотанный Куно заснул в слезах, терзаемый глубоким раскаянием.лова отца и его последний бой перед смертью словно проклятие крутились в голове по кругу, не давая ему покоя и заставляя ворочаться всю ночь.

— Вызов по видеосвязи, скорее ответьте на вызов…

Звучный голос неожиданно вырвал Куно из забытья. Широко распахнув глаза, он заорал:

— Папа!

Но голос не умолкал — это оказался всего лишь сигнал входящего вызова…

Тот самый рингтон, на который он бесчисленное количество раз жаловался отцу, но расстаться с которым так и не смог.

Мучительно зажав лицо руками и с силой мотая ноющей головой, Куно глубоко вздохнул и на ватных ногах подковылял к коммуникатору. На экране высветилось бесстрастное лицо Конрада.

— Куно, мне нужно с тобой поговорить, — прямо с порога заявил Конрад. Но стоило ему заметить покрасневшие, опухшие глаза Куно и растрёпанные пряди волос, как его сердце невольно дрогнуло. Смягчив тон, он осторожно поинтересовался: — Ты… сможешь?

— Да, — кивнул Куно. Выпрямившись во весь рост, он стал тихо ждать, пока Конрад продолжит.

Такой Куно на мгновение лишил Конрада дар речи. По идее, сейчас ему следовало произнести пару утешительных слов, но присущая ему немногословность позволяла лишь сохранять суровое выражение лица.

Впрочем, заминка Конрада заставила Куно почувствовать себя не в своей тарелке. По правде говоря, Куно совершенно не умел общаться с холодными людьми, а потому всегда терялся рядом с Конрадом. Хотя тот всегда о нём заботился и даже в последнем бою пошёл на всё ради его спасения.

Усиленно заморгав, чтобы прогнать резь в глазах, Куно тихо нарушил молчание:

— Мы так и будем разговаривать или выберем другое место?

— Я приеду к тебе, заодно привезу документы, — коротко бросил Конрад и с облегчением выдохнул. На самом деле он надеялся побыстрее разобраться с делами Куно, чтобы отправиться на передовую: Конрад не мог допустить, чтобы смерть Фергюсона оказалась напрасной.

Конрад уже собирался отключить связь, как вдруг Куно окликнул его. Сложив руки на коленях, он с заметной заминкой произнёс:

— У меня есть к тебе одна просьба.

Конрад тут же замер и поинтересовался, чем может помочь. Куно замолк на секунду, а затем искренне попросил:

— Я хочу посмотреть запись с бортовых самописцев боевого корабля. Ты можешь принести её мне?

Будучи военным в прошлой жизни, Куно прекрасно знал, что на всех кораблях сохраняются подобные записи. Именно на их основе было вынесено заключение о гибели его отца. Он хотел лично во всём удостовериться — подтвердить, с чем именно столкнулся тот авангард. Не было ли всё это заранее спланированным убийством со стороны Нейтралов, как и в прошлый раз?

Однако эта просьба вызвала у Конрада подозрения:

— Откуда ты знаешь про них?

Куно вздрогнул, но не моргнув глазом ответил:

— Отец много о чём мне рассказывал.

Конрад нахмурился: вообще-то подобные действия нарушали все инструкции. Но, взглянув на щухлого парнишку на экране, он в конце концов убедил себя в том, что Куно всего лишь ребёнок и в его словах нет никакого подвоха.

Поэтому Конрад бесстрастно произнёс:

— Собранные записи уже внесены в архив, достать их нельзя.

— Я знаю, что ты можешь их достать, — с надеждой глядя на Конрада, с мольбой в голосе произнёс Куно. — Я просто хочу лично убедиться, действительно ли мой отец…

Фергюсон…

Лицо Конрада помрачнело, но он всё же дал согласие. Ему хотелось, чтобы сын полковника Фергюсона проявил твёрдость характера и смог оправиться от этого удара.

Услышав это, Куно наконец расплылся в улыбке и искренне поблагодарил собеседника. Он не позволит отцу умереть вот так; он уже знал, что ему предстоит делать дальше — он заставит Нейтралов заплатить за всё и обратит их планы в прах.

После завершения видеозвонка Куно всё так же сидел неподвижно, ожидая прибытия Конрада. К удивлению Куно, Конрад появился куда быстрее, чем он рассчитывал.

Безупречный мундир, короткие чёрные волосы аккуратно зачесены волосок к волоску. Если бы не тёмные круги под глазами, было бы трудно даже представить, сколько душевных сил стоила Конраду гибель Фергюсона.

Вежливо проводив Конрада в гостиную, Куно автоматически достал прохладительные напитки для гостя.

Достав стопку бумаг и жестом предложив Куно присесть, Конрад вытащил из внутреннего кармана мундира крошечную карту памяти и протянул её парню:

— Это то, что ты просил. Прости, я не смог защитить полковника.

Услышав это, Куно покачал головой и крепко зажал карту в ладони.

— Конрад, мой отец бы не хотел слышать от тебя такие слова. — Опустив уголки глаз, он продолжил: — Не мог бы ты рассказать мне, как всё было на самом деле?

Заметив, что Конрад молчит, Куно добавил:

— Об этом нельзя говорить?

Конрад едва слышно вздохнул и неторопливо начал рассказ:

— На этот раз наша страна одержала победу в секторе B. В соответствии с установленными правилами мы перешли в режим ожидания. На обратном пути внезапно появились войска Страны Ния и применили снаряды с удушающим газом, из-за чего мы потеряли ориентацию в пространстве и лишились возможности дать отпор.

Сделав глубокий вдохи сохранив суровое выражение лица, Конрад продолжил:

— Полковник вызвался добровольцем стать приманкой и выиграть время, чтобы остальные члены авангарда смогли выжить. Куно, каждый в авангарде хотел занять место полковника, но пробиться сквозь газовую завесу мог только он один.

— Я знаю! — тихо дослушал всё Куно, чувствуя, как его глаза заволакивает влага.

Если не считать того, что дата смерти сдвинулась на один день и авангард не был уничтожен полностью, всё остальное повторилось точь-в-точь.

И впрямь козни Нейтралов!

Ублюдки! Зная обо всём на свете, он всё равно не смог спасти отца.

Втянув носом воздух, Куно подавил бушевавшую внутри ярость и, сделав вид, будто ничего не знает, перевёл тему:

— Ты пришёл обсудить моё усыновление?

http://bllate.org/book/30423/3709293