Готовый перевод Rare Monster Compendium / Атлас редких монстров: Сбежать от властного господина: Глава 16

Глава 15. Фэнхуан

— Пф-ф…

На какое-то мгновение Ду Хаоань подумал, что умер.

Его придавило такой чудовищной, сравнимой с обрушением гор силой, что он выплюнул полный рот крови, а нефритовый кулон на груди рассыпался в пыль — это был амулет для защиты сердца, переходящий в семье Ду из поколения в поколение и способный выдержать удар в полную силу Великого демона. Но прямо сейчас он разбился.

Его внутренности перевернулись, в глазах потемнело, и Ду Хаоань на несколько секунд даже потерял сознание. Когда же он снова пришел в себя, в затуманенном поле зрения возник бледнолицый темноволосый юноша, который стоял, наступив на него, и холодно смотрел на него сверху вниз.

Он только что побывал на пороге смерти, и теперь по всему его телу прокатилась пробирающая до костей волна холода, ледяная, словно в грудь вонзились тысячи стрел.

Ду Хаоань вспомнил то, что вычитал в древних книгах о Мо Шэ по имени Чэнь Цин… В той грандиозной битве тысячелетней давности, потрясшей небеса и землю, Мо Шэ в одиночку вырезал обитателей простиравшихся на сотни ли диких земель и едва не рассыпался прахом, а здесь, в мире людей… уже по меньшей мере целое столетие не рождалось ни одного охотника на демонов.

Бездонные зрачки Чэнь Цина застыли холодом безбрежной пучины. Он опустил запястье, позволяя острым краям Костяного Колокольчика распороть ладонь, и кровь закапала с его бледных пальцев.

Он подошел к Ду Хаоаню и бесстрастно оглядел этого охотника на демонов.

Он что, собирается меня убить?

В ушах непрерывно звенело, и Ду Хаоань в отчаянии подумал:

Кажется, я оглох. Я что, умру здесь?

В конце концов, охранный амулет уже разбит, а если я вернусь домой, меня до смерти изобьет второй дядя… А, плевать!

Стиснув зубы, он крепко зажмурился, приняв вид человека, готового пожертвовать жизнью ради правого дела и решительно идущего навстречу смерти.

Чэнь Цин: «……»

Он проглотил слова, которые уже собирался произнести, сложил пальцы и ударил Ду Хаоаня в затылок.

Ду Хаоань, никак не ожидавший такого поворота событий, беззвучно рухнул на землю, и Чэнь Цин полуволоком-полутащиком дотащил его до пустой площадки за крематорием.

Выбрав подходящее место, Чэнь Цин опустил парня на землю и, поднявшись, свистнул.

Спустя несколько минут ночную тишину прорезал звонкий птичий крик, и разноцветная птица с размахом крыльев в несколько десятков чи, волоча за собой великолепный золотисто-пестрый хвост, легко спланировала вниз и опустилась перед Чэнь Цином.

Луаньняо произнесла:

— Господин Мо Шэ.

— Мм.

Чэнь Цин погладил ее склоненную голову, и Луаньняо ласково потерлась клювом о его ладонь, после чего спросила:

— Вы хотите вернуться в Павильон Чэньмо или отправиться к тому смертному?

Чэнь Цин ответил:

— Вернуться.

— Хорошо.

Луаньняо послушно опустила туловище, позволяя Чэнь Цину забраться к ней на спину, подхватила за шиворот Ду Хаоаня и, взмахнув крыльями, взмыла в небо.

Возле Павильона Чэньмо черноволосый юноша ходил кругами и сгорал от нетерпения. Завидев неспешно возвращающуюся Луаньняо, он тут же радостно бросился вперед и временно влетел прямо в Чэнь Цина.

— Господин Мо Шэ!

— Залечил раны?

Чэнь Цин повертел в руках пойманного Фу Хуа и бросил его перед бесчувственным Ду Хаоанем:

— Как раз вовремя, присмотри за ним.

Фу Хуа отозвался:

— Охотник на демонов? Данные, кажется, вполне неплохие.

Луаньняо обернулась в человеческий облик и уныло протянула:

— Взрослый вечно любит подбирать всякий хлам.

— Он человек из семьи Ду, — Чэнь Цин достал Костяной Колокольчик. — В семье Ду хранится моя Змеиная кость.

Фу Хуа озадаченно издал звук:

— А? — а лицо Луаньняо резко изменилось.

— Это… — она в упор уставилась на белый Костяной Колокольчик. — Только часть. Ее еще можно срастить?

— Нет, если не найти целую.

— Тогда, — предложила Луаньняо, — может, сварить вам костяной бульон?

Чэнь Цин: «……»

— Не нужно.

Он покачал головой и направился в свою комнату.

— Вы в последнее время кажетесь очень уставшим.

Луаньняо последовала за ним:

— Хоть и наступила зима, но я помню, что десять лет назад вы не были так умотанной.

— Нынешняя зима холоднее прежних.

— Если бы дело было только в этом, — тихо произнесла Луаньняо. — Но до этого вы, кажется, еще ни к одному смертному не проявляли такого внимания… К тому человеку по имени Цинь Мо.

Чэнь Цин остановился.

Луаньняо не успела вовремя затормозить и едва не врезалась ему в плечо, но Чэнь Цин протянул руку и поддержал ее.

Чэнь Цин произнес:

— Кажется, он мне нравится.

Луаньняо: — Кх-кх-кх!

Она поперхнулась воздухом и долго кашляла на месте, а Чэнь Цин уже вернулся в свою комнату и прикрыл дверь.

***

Чэнь Цин лег спать. Во сне к нему являлись обрывочные, беспорядочные сны — бессвязные фрагменты, которые проносились перед глазами и не запоминались толком.

В полусне ему показалось, будто чья-то горячая и сухая большая ладонь гладит его по спине, задерживается на затылке на несколько секунд, а затем скользит ниже, вдоль выступающих лопаток.

Сила была в самый раз, а слегка грубоватая фактура кожи отчетливо ощущалась сквозь слой одежды.

Чэнь Цин настороженно открыл глаза и не успел еще ничего предпринять, как незнакомец перехватил его за запястье и привычным движением притянул вместе с одеялом прямо в свои объятия.

— Я тебя чем-то расстроил? — тихо произнес Цинь Мо у него над ухом. — Что я сделал не так, м?

Чэнь Цин: «……»

Он ничего не ответил, на редкость растерянный от столь внезапного и ничем не обоснованного появления Цинь Мо.

Лишь спустя мгновение он пришел в себя:

— Какого черта ты здесь делаешь?

В его голосе сквозила едва заметная отчужденность, от которой зрачки Цинь Мо слегка сузились.

— Пришел искать свою сбежавшую маленькую змейку, — ответил тот. — Она ускользнула сюда, Господин Цзи теперь должен мне компенсацию.

— Это вообще-то мой дом, — не поддержав шутку Цинь Мо, прямо сказал Чэнь Цин. — Отпусти меня.

Цинь Мо не шелохнулся. Он неторопливо поглаживал Чэнь Цина, словно успокаивая мяукающего котенка.

Мужчина крепко обнимал юношу за талию сильными руками — внешне мягко, но на деле настолько непреклонно, что вырваться не было никакой возможности.

Чэнь Цин не стал сопротивляться. Он молча прижался к Цинь Мо на какое-то время, а затем внезапно приоткрыл рот, обнажив пару крошечных клыков, и легонько укусил Цинь Мо в плечо.

Этот укус не потребовал больших усилий, и боли почти не чувствовалось. Цинь Мо успокаивающе похлопал юношу по плечу, позволяя ему выплеснуть эмоции.

— Кто тебя обидел? — спросил он. — Хочешь укусить посильнее, чтобы выпустить пар?

— Нет, не хочу.

Чэнь Цин разжал зубы, отвернулся и умолк.

— Если настроение плохое — возвращайся со мной, — Цинь Мо подцепил его за подбородок, заставляя повернуть лицо к себе. — Развеюсь с тобой.

Чэнь Цин оттолкнул его руку и покачал головой.

Он вовсе не выказывал особого раздражения или недовольства подобными вольностями со стороны Цинь Мо — сумей кто другой позволить себе такое, Чэнь Цин уже давно бы взбеленился.

Цинь Мо терпеливо подождал немного, рассчитывая, что Чэнь Цин скажет ему хоть пару слов, но в итоге увидел лишь то, как юноша снова прижался к нему и стал медленно закрывать глаза, засыпая.

— До чего же хочется спать… Кхе!

Почуяв носом едва уловимый запах крови, Чэнь Цин тут же распахнул глаза:

— Что случилось?! — приподнявшись на локте, он принялся обследовать состояние Цинь Мо, и в его голосе прозвучала редкая для него несдержанность.

Из уголка рта мужчины сочилась багрово-лиловая кровь. Цинь Мо небрежно смахнул ее рукой и накинул на плечи Чэнь Цина соскользнувшее одеяло.

— Не простудись.

— Заткнись! — сведя брови к переносице, Чэнь Цин прижал ладонь к его груди, и его духовное сознание тут же проникло внутрь.

— Яд снова вышел из-под контроля, — произнес он. — Почему так?

Пусть метод детоксикации через телесный контакт и был медленным, он действительно работал. За последние дни он очистил малую часть змеиного яда в теле Цинь Мо, и по идее все должно было стабилизироваться… Или же стоило ему уйти, как утихомирившийся яд вновь начинал бушевать?

Охваченный тревогой Чэнь Цин подвинулся, освобождая место.

— Ложись.

— Хочешь обниматься во сне, Маленький Черный Змей?

— Не болтай чепухи, — холодно бросил Чэнь Цин. — Не хочешь, чтобы яд вышел из-под контроля — ложись.

Цинь Мо, похоже, очень забавляло такое выражение лица. Он неподвижно смотрел на юношу пару секунд, пока исчерпавший терпение Чэнь Цин сам не втащил его в постель.

Закутавшись в одеяла, Чэнь Цин зарылся в объятия Цинь Мо, при этом одна его рука по-прежнему лежала на груди мужчины, чувствуя, как бьется крепкое сердце.

— Сегодня ночью на Улице Призраков появится Хайчэн, — проговорил он. — Я отведу тебя к одному человеку, возможно, у него найдется способ получше.

Три дня назад Луаньняо принесла ему пригласительный билет на Улицу Призраков, и если подсчитать время, то как раз выходило на сегодня.

Одна рука Цинь Мо лежала на талии Чэнь Цина:

— Яд в моем теле вы очищали через телесный контакт?

— Мм.

— В таком случае, — произнес Цинь Мо, — если контакт будет более глубоким…

Чэнь Цин зажал ему рот ладонью.

— Заткнись и спи.

В ответ посчастливилось услышать лишь низкий, раскатистый смех мужчины.

— Понял-понял, Маленький Черный Змей.

***

Наступил вечер, зажглись первые фонари. На берегу безымянной реки раскинулись самые разные лотки, перед каждым из которых висел красный фонарик. Багряные отблески падали на водную гладь, слегка колышась в такт ряби.

По обеим сторонам длинной улицы сновал пестрый народ: среди прохожих встречались и седовласые старики, и громко смеющиеся малыши. На брусчатой мостовой четко вырисовывались длинные черные телу, и если приглядеться, можно было заметить, как в них прячутся несколько особо причудливых силуэтов, которые мгновенно исчезали.

Цепочки фонарей тянулись вдоль улицы, уходя в самую глубь чернильной ночи, казалось, бесконечно и без малейшей надежды на конец.

У входа на улицу Чэнь Цин выбрал на лотке черную полумаску с простым узором, надел ее на лицо мужчине, а себе прицепил точно такую же, но серебряную.

Строгие брови и глаза Цинь Мо были скрыты больше чем наполовину. Переплетя свои пальцы с пальцами Чэнь Цина, он спросил:

— Ты часто здесь бываешь?

Чэнь Цин огляделся по сторонам и покачал головой:

— Нет, не был уже очень давно.

Улица Призраков открывалась раз в год, и в прошлый раз он приходил сюда больше тридцати лет назад — с тех пор она сильно изменилась.

Улица Призраков была открыта для трех миров: людей, духов и призраков; здесь обитали не только призраки, но также ёкаи и охотники на демонов. Пройдя всего пару шагов, Чэнь Цин заметил несколько человек в одинаковой форме — это Комитет по делам ёкаев направил их поддерживать порядок на Улице Призраков.

Чэнь Цин полностью скрыл свою ауру, а маска надежно прикрывала лицо, так что на Улице Призраков никто и не догадывался, что перед ними Мо Шэ. А вот Цинь Мо в инвалидном кресле бросался в глаза слишком сильно, и маска ничуть не помогала.

Ли Сюань, член Комитета по делам ёкаев, расследовавший в тот день происшествие с Цинь Чжэнмином, издалека кивнул Цинь Мо в знак приветствия и тут же растворился в толпе.

Толкая кресло перед собой, Чэнь Цин шел вперед, блуждая взглядом по улице. В этот момент какая-то женщина в черном с шаткой походкой уткнулась в него носом, и он поддержал ее, чтобы она не упала.

— П-простите… — из-под черной вуали донесся хриплый, уставший голос женщины. Коротко поклонившись Чэнь Цину, она ускорила шаг и скрылась в толпе.

Чэнь Цин взглянул на собственную ладонь:

— Смертная ци.

Цинь Мо поинтересовался:

— И что?

— На ней висит чужая жизнь, — бесстрастно ответил Чэнь Цин. — Окутана смертной ци, неминуемо настигнет возмездие.

Та женщина была лишь мимолетным эпизодом и не привлекла особого внимания Чэнь Цина.

Он повел Цинь Мо в обход по узким переулкам, пока они не остановились перед маленьким антикварным магазинчиком.

Дела у лавки шли из рук вон плохо, а вывеска над входом выглядела донельзя небрежно. Пара-тройка грубых мазков изображала нечто причудливое, в котором с трудом угадывалась птица.

Дверь была приоткрыта, изнутри струился мягкий свет свечей. Чэнь Цин поднялся по ступенькам, но стоило ему собраться постучать, как створки сами собой распахнулись без единого порыва ветра.

— Только что гадал и предвидел, что нынче ночью встречу предначертанную судьбой душу, — улыбнулся им из облаков чайного пара мужчина в белых одеждах.

— Давно не виделись, маленький Чэнь Цин.

— Давно не виделись, — ответил Чэнь Цин. — Фэнхуан.

http://bllate.org/book/30409/3707274