Готовый перевод Rare Monster Compendium / Атлас редких монстров: Сбежать от властного господина: Глава 13

Убийца...

Час спустя, комната для приема гостей.

Белые фарфоровые пиалы источали легкий аромат чая. Чэнь Цин откинулся на спинку дивана и сделал глоток горячего напитка.

Молодая женщина сидела напротив него, бережно прижимая чашку двумя руками, и беспокойно ерзала на месте.

Прежде офицер Чэн уже вызывал меня на допрос, — произнесла Ань Лия. — Вы хотите спросить о чем-то еще?

Не бойтесь, — поднял глаза Чэнь Цин. — Я задаю вам несколько вопросов лишь от лица компании, никто не собирается увольнять вас без причины.

О, тогда хорошо.

Услышав это, Ань Лия успокоилась, выпрямилась и спросила: О чем вы хотите спросить?

Чэнь Цин произнес: Говорят, вы с Линь Мэн были очень близки.

Ну, это, — отозвалась Ань Лия. — На людях мы ладили неплохо, а вот кто знает, что было за глаза.

Упоминая подругу, она говорила легкомысленным и холодным тоном, а в ее глазах не было и тени печали.

А какие отношения связывали вас с парнем Линь Мэн, Ян Сяоюем?

Ань Лия заложила за ухо прядь вьющихся волос, помолчала несколько секунд и улыбнулась: Вы наверняка уже слышали об этом от полиции. Вчера мы провели с ним всю ночь в отеле... Как по-вашему, какие у нас отношения?

Любовница, партнерша по постели или соучастница.

Чэнь Цин произнес это ровным голосом: Четыре года назад вы вместе устроились в компанию, и в лучшие времена были практически неразлучны. Но эта связь стала угасать после того, как Линь Мэн начала встречаться с Ян Сяоюем — вплоть до недавнего времени, когда вы обе стали соперничать за возможность командировки в другой город.

Возможно, непринужденный тон Чэнь Цина позволил ей расслабиться: Ань Лия ничуть не испугалась и, слегка улыбнувшись, произнесла: Все верно, но это ведь не значит, что я ее убила! К тому же, я слышала, запись с камер в ту ночь была довольно странной: может, это она натворила каких-то грязных дел и навлекла на себя нечисть?

В клубах чайного пара Чэнь Цин рассеянно приподнял веки, и в его черных как смоль глазах из ниоткуда возникла пара мертвенно-бледных рук, которые намертво вцепились в горло Ань Лии.

Ань Лия же, все еще ничего не подозревая, мягко проговорила: Если больше нет вопросов, я могу идти?

Чэнь Цин сделал приглашающий жест: Будьте осторожнее по дороге домой.

Спасибо.

Ань Лия поднялась и грациозно удалилась, цокая темно-красными каблуками.

Звуки шагов затихли. Чэнь Цин снова поднял чашку, но кто-то внезапно перехвил его руку и прямо из его чашки сделал глоток горячего чая.

Чэнь Цин: ...

Он разжал пальцы, позволив Цинь Мо забрать свою чашку.

Ну как?

Смерть Линь Мэн напрямую связана с ней, — ответил Чэнь Цин. — Но на ней нет моей демонической энергии.

Прошла тысяча лет, и даже если его Змеиная кость действительно была превращена в артефакт, он вряд ли сможет ощутить ее на расстоянии, если только ее не используют прямо у него на глазах.

Цинь Мо огладил гладкие стенки чашки: О чем ты говорил ранее — насчет того, чтобы содрать кожу и вытянуть жилы?

Чэнь Цин: Не скажу, не твое дело.

Он дал понять, что сотрудничать не намерен, словно те слова вырвались у него лишь в минутном помрачении рассудка.

Тюк.

Цинь Мо молча опустил чашку и обвил одной рукой поясницу Чэнь Цина.

Его движение было неожиданно жестким и властным. Чэнь Цин попытался вырваться, но не смог, и Цинь Мо усадил его к себе на колени.

Ноги мужчины были длинными и сильными, и сквозь тонкую ткань одежды ощущались мощные, перекатывающиеся мышцы и пышущий жар — этот человек совсем не походил на того, кто долго прикован к инвалидному креслу.

Чэнь Цин уперся руками в подлокотники кресла, пытаясь приподняться: Ты...

Маленький Черный Змей.

Цинь Мо прижал его к груди, медленно проводя ладонью по его хрупкой спине. Его рука опускалась всё ниже вдоль изящного и плавного изгиба позвоночника, вкладывая в это прикосновение неоспоримую силу и скрытое бережное отношение.

Сухой жар проникал сквозь единственный слой одежды так отчетливо, что казалось, будто он прожигает кожу. Чэнь Цин на мгновение замер, услышав глухий шепот мужчины у самого уха: Мне следовало встретить тебя раньше, а потом забрать домой и вырастить.

...Много о себе возомнил.

Чэнь Цин отвернулся, высвободился из рук Цинь Мо и бросил: Я пойду искать этого Ян Сяоюя, до встречи.

Подожди, — Цинь Мо поймал его за руку. — Это то, что тебе было нужно.

Он протянул досье на семью Чжу, а вместе с документами передал совершенно новый смартфон.

Чэнь Цин: ?

Связывайся со мной в любое время, — сказал Цинь Мо. — Не потеряйся.

Угу.

В телефонной книге был записан всего один номер. Чэнь Цин сунул аппарат в карман и, забрав бумаги, вышел.

Семья Чжу, как и клан Цинь, принадлежала к числу древних родов экзорцистов. Однако, в отличие от некогда могущественного клана Цинь, семья Чжу среди десятков вековых кланов ничем особо не выделялась, а ее силы всегда оставались на среднем уровне — ее нельзя было назвать ни безвестной, ни прославленной.

Вероятно, именно из-за такой сдержанной манеры поведения вести расследование со стороны было несколько затруднительно. Чэнь Цин бегло просмотрел полученные документы, не найдя в них ничего примечательного.

Что же касается Ян Жун — много лет назад бездетная главная госпожа семьи Чжу удочерила обычную маленькую девочку из детского дома, дав ей имя Чжу Жун. Позже госпожа забеременела, и Чжу Жун больше не оставили в семье Чжу, а передали на воспитание в самую обычную семью, переименовав в Ян Жун, после чего их пути окончательно разошлись.

Капитан Чэн, а этот Ян Сяоюй может...

Во дворе жилого комплекса Чэнь Цин разминулся с двумя людьми в полицейской форме.

Его руку вдруг крепко ухватили.

Это ты?

Чэн Цин остановился и в оцепенении уставился на человека перед собой.

Ты кто такой?

Чэнь Цин окинул незнакомца недоумевающим взглядом. — Отпусти.

Чэн Цин ничего не ответил.

В его глазах бушевало множество эмоций, а взгляд был прикован к Чэнь Циню так пристально, будто он пытался просверлить в молодом человеке дыру.

Э-э, капитан Чэн, — не выдержал шедший рядом Линь Фань. — Вы не ошиблись человеком?

Да как такое возможно.

Чэн Цин услышал голос собственного сердца.

Он был только один... единственный... Ошибиться он не мог.

В голове вихрем проносились самые разные мысли. Чэн Цин разжал пальцы и отступил на полшага назад.

Прошу прощения, я потерял самообладание, — произнес он. — Вы показались мне до боли знакомы... Мы ведь где-то встречались раньше?

Чэнь Цин: ...

Какая избитая фраза для знакомства.

Линь Фань молча закрыл лицо рукой и дернул Чэн Цина за рукав.

А, прости, я не это имел в виду, — сообразив, как это прозвучало, поспешно исправился Чэн Цин. — Я хотел сказать... я видел тебя сегодня у здания корпорации Цинь... Я полицейский и сейчас веду это дело...

Чэнь Цин невозмутимо омерил его взглядом с ног до головы и бросил: Извините, я вас не знаю.

Он повернулся, собираясь уйти, но Чэн Цин окликнул его: Постой!

А-а-а-а-а!!

Не успел Чэн Цин договорить, как из-за их спин донесся пронзительный крик.

Из подъезда неподалеку вывалился мужчина — спотыкаясь и кубарем катясь, он вылетел за дверь и растянулся на бетонной дорожке.

Там призрак! Там призрак!

Это был Ян Сяоюй.

Лица Чэн Цина и Линь Фаня переменились, и они быстрым шагом бросились туда.

Ян Сяоюй с трудом поднялся с земли, все его лицо было перемазано кровью из разбитого носа. Когда подоспевшие Чэн Цин и Линь Фань попытались поднять его, он продолжал отчаянно брыкаться и рваться назад, бессвязно повторяя слово привидение и трясясь от ужаса.

Чэнь Цин неторопливо подошел к нему: Где?

Его голос звучал спокойно и утонченно, обладая удивительной силой, способной вернуть человеку самообладание. Ян Сяоюй судорожно подышал несколько секунд, и его паника начала понемногу утихать.

Там... в моей квартире...

Он поднял глаза, встретившись взглядом с Чэнь Цином, и его голос все еще подрагивал: Это Линь Мэн, точно она... эта мертвая сучка никак не угомонится!

Услышав это, Чэн Цин нахмурился, а Чэнь Цин холодно бросил: Веди.

Возможно, из-за совершенно необычной ауры стоявшего перед ним молодого человека Ян Сяоюй даже не сообразил, что что-то не так, и поспешно пригласил их в свою съемную квартиру на третьем этаже.

Дверь в квартиру, распахнутая впопыхах испуганным Ян Сяоюем, так и осталась незапертой — темный проем зиял пустотой, словно чужой глаз, пристально наблюдающий за незваными гостями.

На дверном косяке висели зеркало и ножницы, направленные ровно напротив пустующей, еще не достроенной квартиры через площадку.

Уже у лестницы у Ян Сяоюя подкосились ноги, и он наотрез отказался переступать порог. Чэн Цин велел Линь Фаню присмотреть за ним, а сам неотступно последовал за Чэнь Цином внутрь.

Квартирка оказалась небольшой, всего квадратных метров семьдесят или восемьдесят. Внутри царил беспорядок: в гостиной стоял дорожный чемодан, доверху набитый всякой всячиной — какими-то пожитками и вещами.

Линь Мэн жила здесь вместе со своим парнем Ян Сяоюем, — пояснил Чэн Цин. — Когда мы только приехали, Ян Сяоюй как раз собирал ее вещи.

Угу.

В комнатах висела давящая, мертвенная тишина, от которой по коже невольно бежали мурашки. Чэнь Цин обошел квартиру, но не обнаружил ничего необычного.

Ему здесь не нравилось. Слишком холодно.

Холод волнами просачивался сквозь тонкую одежду. Чэнь Цин слегка нахмурился и, сдерживая раздражение, вернулся в гостиную, остановившись перед чемоданом с вещами Линь Мэн.

Души людей, погибших от насильственной смерти, так или иначе рождают обиду и злобу, и эта часть их гнева способна оседать на вещах, которыми при жизни пользовались покойные. Однако, перерыв все пожитки Линь Мэн, Чэнь Цин не отыскал и следа злобы.

Что-то здесь не так.

На пол случайно выпала фотография, и Чэнь Цин поднял ее.

На снимке сияющая от улыбки Линь Мэн была намного моложе; она шла за руку с кем-то, но вторая половина карточки с изображением ее спутника была варварски оторвана — в кадре осталась лишь одна рука... Судя по всему, женская.

Чэнь Цин вернул фотографию на место и направился к выходу.

Ян Сяоюй жался к стене. Заметив его приближение, он испуганно вскинулся: Мастер, вы прогнали этого призрака?

Я никакой не мастер, — произнес Чэнь Цин. — И никаких призраков здесь нет.

Быть не может! Разве что я ослеп!

Воскликнул Ян Сяоюй. — Я видел его, видел предельно ясно!

Линь Фань уточнил: Где именно ты его видел?

В туалете! Я увидел чей-то силуэт в зеркале в ванной!

Ян Сяоюй снова занервничал, а в его глазах затаился дикий страх. — Эта тень промелькнула у меня за спиной, я не мог ошибиться! Это Линь Мэн! Точно эта сука! Мы же расстались, а она всё преследует меня, не дает покоя! Дрянь такая!

Мастер! Вы же наверняка сильны, помогите мне, я заплачу любые деньги! Только избавьте меня от этой шлюхи...

Скрип...

За спиной Ян Сяоюя внезапно отворилась деревянная дверь недостроенной квартиры.

За ней открылся засыпанный строительной пылью цементный пол, уставленный мешками с обломками и строительными материалами. Тусклый свет падал из окон, погружая большую часть пустой комнаты во мрак... Никого.

У Ян Сяоюя снова ослабли ноги, но Чэн Цин вовремя схватил его за воротник.

Линь Фань подошел ближе и подергал хлипкую деревянную дверь: Замок сломан, створка едва держится на петлях.

И всё же, — он повернулся к Ян Сяоюю. — На воре и шапка горит — чего вы так боитесь, господин Ян?

Ян Сяоюй лишь дрожал всем телом, не в силах вымолвить ни слова.

Чэн Цин хлопнул его по плечу: Похоже, у господина Яна есть еще какие-то секреты. Придется вам проехать с нами в участок — и вы тоже.

Чэнь Цин, прислонившийся плечом к дверному косяку, приподнял бровь.

Вы уже появлялись на месте преступления, а теперь объявились здесь же. Ваше поведение подозрительно, а мотивы неясны.

Продолжил Чэн Цин. — Прошу прощения, но вам тоже придется пройти проверку.

На его лице читалось сугубо служебное выражение — он был настроен вполне серьезно.

Совершенно не ожидавшего такого поворота событий Чэнь Цина сохранил невозмутимость: Постойте.

Он достал телефон, несколько секунд потыкал в экран и молча отправил кому-то сообщение.

Закончив, Чэнь Цин убрал смартфон и неторопливо последовал за Чэн Цином и остальными.

...

В безлюдном коридоре деревянная дверь недостроенной квартиры медленно притворилась, оставляя лишь узкую щель, из которой за соседней дверью продолжал следить невидимый и мрачный взгляд.

http://bllate.org/book/30409/3707271