Готовый перевод Sherlock's Younger Brother / Младший брат Шерлока Холмса: Нелёгкий путь к нормальности: Глава 11

Глава 10. Розовая улица, 53

На следующее утро, когда Ватсон спустился вниз, он увидел детектива, который сидел в кресле у окна, сложив руки домиком. Его резкие, выдающиеся черты лица придавали ему некую красоту в древнегреческом стиле.

Доктор сам не знал почему, но внезапно почувствовал себя немного виноватым из-за своей вчерашней бурной и бессмысленной вспышки. Жизнь в очередной раз доказала, что отправляться к Саре в скверном расположении духа — решение не из умных. Как бы ни была понимающая девушка, ее вряд ли мог привести в восторг тот факт, что бойфренд, поссорившись с соседом по квартире, заявился к ней и начал изливать душу, словно в мусорный бак. Эта не совсем ссора высосала из Ватсона последние силы.

Впрочем, доктор прошел через Афганистан, так что к утру он уже не так сильно сердился. Естественно, в его характере взяла верх та часть, которая отвечала за благородство, породив угрызения совести перед детективом, брошенным в порыве раздражения накануне. В конце концов, он ведь должен быть его помощником, верно?

— Чашку чаю, два кусочка сахара.

Шерлок не поменял позы и даже не открыл глаз. Запах Ватсона, словно какая-то таинственная частица, затронул его нервы в ту самую секунду, как тот появился на пороге.

Ватсон пожал плечами, не тратя времени на расспросы, откуда тот все знает. Все равно размышления над методами Шерлока — лишь пустая трата времени. Он догадывался, что Шерлок вовсе не ждет от него извинений, учитывая, что тот, пожалуй, даже не заметил, при каких обстоятельствах он вчера ушел. Как там это называлось? Очистил корзину. Да, всю незначительную информацию Шерлок неизменно стирал из памяти.

Чашка черного чая опустилась на столик перед Шерлоком. Ватсон со своей чашкой устроился в другом кресле. Ему сегодня совсем не хотелось идти в клинику, тем более что вчерашний ультиматум Сары все еще звенел в ушах:

— Джон, ты должен хорошенько подумать, кто для тебя важнее в этой жизни — я или твой сосед. О, я вовсе не заставляю тебя делать какой-то нелепый выбор, ради всего святого, мы же взрослые люди. Но проблема в том, что я люблю тебя, я хочу создать с тобой семью. Можешь ли ты представить, что мы учим ребенка произносить первые слова, а мистер Холмс вызывает тебя запиской? Ему даже не нужно звонить!

Ватсон яростно затянулся поднимающимся от горячего чая паром и впервые подумал, что, пожалуй, и вправду пора все серьезно обдумать. Сара — хорошая девушка, да и он сам уже давно мечтал о собственном доме.

— Джон, Джон… — раздался нетерпеливый голос детектива.

— Мм? — рассеянно отозвался Ватсон, даже не пытаясь скрыть выражений своих мыслей.

— О чем ты думаешь? Поругался с Сарой? Нет, она приняла цветы, вы еще не расстались, разве вы вчера не ходили на свидание?

Шерлок испытывал самое обыкновенное недоумение, и в его тоне идеально читалось: «Я ничего не знаю, я абсолютно ничего не знаю, мне просто искренне любопытно».

Ватсон вернулся к реальности, только вот подобрать слова для объяснений никак не получалось. Что ему сказать? Моя девушка недовольна тем, что мы вечно околачиваемся вместе, так что, приятель, давай-ка с этого момента разойдемся?

— Прости, — сорвалась с языка первая же мысль, всплывшая в голове, — я насчет вчерашнего…

— Да пустяки! — Шерлок нетерпеливо махнул рукой. — Без тебя все равно справился бы точно так же, я тут неподалеку отыскал еще кое-какие зацепки, Лестрейд…

— Прости! — Ватсон и сам не мог бы объяснить, что почувствовал, услышав фразу детектива «без тебя все равно справился бы точно так же». Выходило, что он ссорился с девушкой едва ли не до расставания, в то время как истинный виновник их разногласий вообще плевать на это хотел!

Он резко поднялся.

— Пойду пройдусь, подышу свежим воздухом, — бросил он и, преодолев лестницу в два-три шага, столкнулся нос к носу с Лестрейдом, который как раз собирался постучать в дверь.

— Доктор, сегодня не в клинику? — инспектор слегка удивленно приподнял брови.

— Что случилось? — Ватсон остановился. Судя по привычному ходу событий, у появления Лестрейда в этот час могла быть лишь одна причина.

— Да, еще одно. Джулия Хейзл.

Лестрейд замер. Хотя он отчаянно рвался раскрыть дело, ему почему-то казалось, что присутствие этого мужчины рядом с детективом пойдет только на пользу. Как известно, лучший способ заставить великовозрастного ребенка вести себя послушно — приставить к нему подходящую няньку.

— Так чего же ты ждешь? — не успел доктор ответить, как из-за его спины донесся надменный голос.

Ватсон обернулся и увидел, что Шерлок неизвестно когда подошел слева. Тень от лестничного пролета падала на его лицо, добавляя мрачности.

— Пойдешь? — неожиданно интересуясь его мнением, бросил детектив, проходя мимо.

— Разве это не опасно? — Ватсон, еще минуту назад терзаемый сомнениями, мгновенно успокоился. На его губах заиграла легкая улыбка.

— Да, очень опасно, — чуть улыбнулся Шерлок, и в его светлых глазах будто заплясали солнечные блики.

Такси умчало их прочь. Всего полчаса спустя дверь квартиры 221C тоже отворилась. Уилтон, облаченный в свой неизменный тройчатый костюм, с тростью в руках вышел наружу.

— Розовая улица, 53, — бросил он водителю и медленно прикрыл глаза.

Пятьдесят третий дом — поистине неплохой выбор. Приглашение от коллеги звучало любопытно, особенно эта приписка: «Если будет удобно, приходите вместе с невестой». Интересно, сколько людей вообще знали, что у него есть «невеста»?

— Добро пожаловать, — дверь по адресу Розовая улица, 53 отворилась, и на пороге показалось лицо Профессора. — Подумать только, а я и не знал, что у тебя есть невеста! Если бы Артур не сообщил мне эту прекрасную новость, ты бы так и продолжал водить меня за нос. И почему ты один? О, ради Бога, только не говори мне, что эта барышня оказалась настолько глупа, чтобы отвергнуть предложение руки и сердца самого блестящего аристократа Бартса?

Он распахнул дверь шире, и Уилтон заметил стоявшего чуть позади Артура.

— Она должна подъехать с минуты на минуту, — Уилтон снял черные лайковые перчатки и пожал руку Профессору. — Вы, оказывается, знакомы. Здравствуйте, профессор Майкл.

— Не нужно столько официальности, зови его просто Артур, мы ведь давнишние приятели.

Профессор провел гостя в дом, и Уилтон счел примечательным, насколько возбужденным выглядел его коллега в присутствии профессора Майкла.

Трое мужчин устроились на диване в гостиной. Уилтон заметил, что Профессор сидел по правую руку от профессора Майкла, из-за чего последнему было немного неудобно пить чай, однако он обладал столь мягким нравом, что даже не стал делать замечаний. Профессор явно пребывал на пике возбуждения, взахлеб рассказывая о своих последних открытиях и ничуть не заботясь о том, что сферы их с профессором Майклом научных интересов слишком далеки и тот может попросту ничего не понять.

Впрочем, это лишь подчеркивало степень их близости: в конце концов, далеко не каждый друг станет терпеть человека, который полностью игнорирует само твое существование.

— Динь-дон!

Раздался звонок в дверь, а следом голос экономки:

— Профессор, у входа какая-то дама, она говорит, что пришла к своему жениху.

Эта фраза заставила лица всех трех мужчин слегка измениться. Профессор выражал чистейшее любопытство, на привычно-мягком лице Уилтона промелькнуло удивление, смешанное с радостью, а вот на лице профессора Майкла проскользнуло легкое изумление. Впрочем, его эмоции сменились мгновенно — если бы Уилтон не потратил столько лет на изучение человеческой мимики, он бы ничего и не заметил.

Не вдаваясь в размышления о том, что же творится с этим профессором Майклом, Уилтон поднялся, придав голосу как раз нужную нотку теплого воодушевления:

— Я думал, ты придешь позже. Это мои коллеги — профессор, а вон тот джентльген — его друг, профессор Майкл.

Он сделал небольшую паузу:

— Моя невеста, Мэри Пок.

— О, вы ведь еще не женаты, не спешите с общей фамилией, — подмигнул Профессор. — Простите за мою бестактность! Мы были безумно удивлены, когда услышали, что Уилтон решился на предложение. Разумеется, то, что вы согласились — еще одна прекрасная новость. Поверьте мне, сейчас трудно сыскать столь же хорошего мужа.

Мориарти улыбнулся. Он смотрел на своего новоиспеченного бойфренда, а теперь еще и «жениха», решив из соображений конспирации сегодня поменьше открывать рот.

— Мэри не большой любитель поговорить, но именно благодаря ей я стал самым счастливым мужчиной на свете.

Уилтон тут же сгладил неловкость своего парня. Сам он понятия не имел, зачем тот подыграл этому спектаклю, но раз уж возлюбленный явился сюда добровольно, допытываться до причин не стоило.

— Что до фамилии — это дело времени, Мэри не возражает.

По ходу его слов Мориарти весьма убедительно изобразил смущение, счастье, доверие и... зависимость.

— О, боже мой, да вы созданы друг для друга! — рассмеялся Профессор. — Глядя на вас, я и сам вспоминаю о счастье. Скажи, Артур, ведь так?

— Да. Доверие — вещь удивительная. Его нельзя увидеть или пощупать, но оно — важнейшая составляющая любых отношений. Желаю вам счастья.

Произнося это, профессор Майкл правой рукой начертил в воздухе перед грудью сложный знак.

Уилтон едва заметно нахмурился: в этот миг он отчетливо уловил исходящую от собеседника волну неприязни. Нет, не только что — сегодняшнее приглашение с самого начала отдавало чем-то странным. И все же он предпочел сделать вид, будто ничего не заметил.

— И что мне ответить? Поблагодарить за благословение?

— Брось, оставь свои штучки, здесь тебе не Древний Египет, дорогой профессор! — Профессор толкнул коллегу локтиком в бок и пододвинул к нему чашку чаю.

Профессор Майкл левой рукой неуклюже взял чашку и виновато приподнял ее:

— Профессиональная привычка.

— У кого не бывает причуд? — многозначительно произнес Уилтон.

Три джентльмена и дама — хотя дама почти не произносила ни слова, тем для разговоров у них оказалось предостаточно. Незаметно пролетело несколько часов. Мориарти незаметно дернул Уилтона за полу пиджака, и тот, поняв намек, поднялся, чтобы откланяться.

Компания вышла на крыльцо проститься. Наступал вечер. Яркий сноп света полоснул по улице от самого перекрестка, и из резко затормозившей полицейской машины пулей выскочил Лестрейд. Четким, отработанным движением он предъявил удостоверение:

— Артур Майкл, вы подозреваетесь в причастности к убийству. Прошу оказать содействие нашему расследованию.

— Артур? Мистер инспектор, здесь какая-то ошибка! — Профессор опешил, а затем заговорил повышенным тоном, пытаясь спорить.

— Ничего страшного, просто недоразумение, во всем разберемся. Был рад повидаться.

Профессор Майкл держался на удивление непринужденно. Он протянул левую руку для пожатия Уилтону, а затем послушно последовал за Лестрейдом. От начала и до конца инспектор не удостоил Уилтона даже беглым взглядом, ведя себя так, будто они никогда в жизни не встречались.

— Извините, гостеприимство вышло так себе, — с натянутой улыбкой произнес Профессор.

— Ничего страшного, спасибо за приглашение.

Мориарти заговорил впервые за весь вечер. Его голос звучал приглушенно — любой другой списал бы это на природную робкость девушки.

Снова сев в такси, Уилтон велел ехать не к дому 221C, а назвал адрес отеля «Белая королева». Благодаря кредитной карте, щедро выданной ему старшим братцем, комфортабельный номер нашлся в считанные минуты.

Стоило запереть дверь и повернуться, как Уилтон прижал Мориарти спиной к дверному полотну. Его прямой нос почти касался белой ямочки на шее партнера.

— Может, соизволишь объяснить, почему твоя реакция на появление Лестрейда выражалась не в чем-нибудь, а в скрытом восторге? Мой дорогой бойфренд.

— Невеста, — в глазах Мориарти промелькнуло живейшее любопытство. — И как ты догадался?

Он отлично помнил, что на улице стояла глубокая темнота, да и сам он стоял в полушаге позади Уилтона, который после появления Лестрейда даже не обернулся. Никаких зрительных наблюдений... И как же тот вычислил его эмоциональный настрой?

— Сначала ответь на мой вопрос, иначе… — Уилтон слегка сомкнул пальцы на шее Мориарти, — …иначе у тебя может не остаться шансов выговориться.

Мориарти рассмеялся. Ощущение того, что чья-то рука сжимает твою жизнь, не только не испугало его, но и распалило еще сильнее, особенно учитывая, что этим человеком был его собственный парень. Результат не заставил себя ждать: прижатый к нему вплотную Уилтон мгновенно почувствовал физическую реакцию.

— Тебе нравится такое, да? — язык Уилтона медленно скользнул по пульсирующей сонной артерии Мориарти. — Раз уж ты мой парень, быть может, исполнишь кое-какие обязанности?

Напоследок его зубы сомкнулись на коже. Острая боль заставила Мориарти почувствовать, будто этот лицемерный мужчина дергает за ниточки саму его душу — если только она у него вообще была.

— С величайшим удовольствием, — Мориарти не мог пошевелить телом, но все же призывно потерся бедром о пах брюк Уилтона. — Покажи мне класс, м?

http://bllate.org/book/30402/3706409