Готовый перевод The Sky Screen Spoilers: I Became an Emperor / Небесный экран раскрывает тайны: Как я стал величайшим императором: Глава 3

А вот остальные отреагировали иначе. После того как прозвучало настоящее имя Сяо-цзуна, взгляды всех присутствующих в мгновение ока устремились на третьего принца Инь Миня, и на какое-то время все попросту забыли обо всём остальном.

Третий принц: «…»

Третий принц: «???»

Третий принц: «!!!»

Он в оцепенении поднял голову и встретился взглядом с Императором Тяньцином.

У третьего принца брызнули слёзы, и он с грохотом рухнул на колени перед Императором Тяньцином:

— Отец-император, я невиновен! Вы же знаете, я с самого детства рос без матери!

Эти слова прозвучали как удар грома среди ясного неба. Атмосфера в зале мгновенно застыла, словно кто-то нажал кнопку паузы.

Император: «…»

Остальные: «…»

И ведь правда… верно.

Увидев, что третий принц готов разрыдаться, император с пренебрежением фыркнул:

— Хватит, вставай. Слушай дальше, что скажет Небесный Экран.

Подразумевалось, что Небесный Экран, возможно, ещё не закончил свою мысль.

Хотя император так и сказал, фраза про то, что принц «недоедает», всё же слегка зацепила его. Он не верил, что кто-то посмеет так обращаться с его сыном, но дыма без огня не бывает. Тот факт, что этот будущий Император Тай-цзун, чья личность пока оставалась загадкой, оставил в истории такое впечатление, заставил его задуматься.

Что же до истории про кражу мачехи… скорее всего, это просто байки из несерьёзных хроник. Он всё-таки император, а не покойник, и его сыновья не настолько хитры, чтобы водить его за нос.

Третий принц, услышав это, вытер пот и поспешно отступил, словно получив помилование.

В этот самый момент Небесный Экран, словно по заказу, решил прояснить ситуацию.

— Разумеется, сюжеты телесериалов — это лишь развлечение, принимать их за чистую монету нельзя. Сам Тай-цзун вовсе не был таким бедолагой, так что пользуюсь случаем, чтобы развеять слухи. Кстати, я помню, что в каких-то сомнительных хрониках Сюань-тайцзуна даже называли женщиной в мужском обличье — просто потому, что он слыл известным холостяком. У людей поистине богатое воображение. Это как с тем императором, про которого распустили слух, будто он продавал «крючки», а потом выяснилось, что сплетник сам был торговцем этими самыми «крючками». Вот уж воистину адская шутка.

— Продавал… продавал что?! Она сказала, что он продавал?!

Не успели они вздохнуть с облегчением от того, что предыдущие слова были лишь вымыслом, как эта шокирующая фраза повергла всех в ступор. Люди стояли с открытыми ртами, не веря своим ушам. Кто-то посмел распустить слух, что император продаёт «крючки»? А?! Разве такое возможно в реальности? Кто настолько смел, чтобы не бояться смерти? Неужели им надоело жить на этом свете?

Даже зная, что Небесный Экран не питает особого почтения к императорской власти, подобные сплетни казались перебором не только для монарха, но и для любого обычного человека. Некоторые не выдержали, закатали рукава и, указывая на Небесный Экран, гневно воскликнули:

— Это же полное попрание приличий! — им не терпелось ворваться туда и схватить клеветника.

Инь Минь не был удивлён. В конце концов, в будущем императоров уже не осталось, и о каком-то особом почтении к императорской власти говорить не приходилось. Для тех, кто увлекается историей, исторические фигуры — лишь объект для обсуждения или восхищения какими-то чертами характера. Можно полюбоваться ими сквозь века, но вряд ли кто-то всерьёз хотел бы возвращения тех порядков в реальность.

Небесный Экран невозмутимо продолжил:

— Но что касается материнского рода Сяо-цзуна, то историки, как бы глубоко ни копались в летописях, не нашли никаких упоминаний. Это доказывает, что никакой мощной поддержки со стороны родни не было. По крайней мере, они не занимали ключевых постов при дворе, а значит, никак не могли помочь в борьбе за трон.

— К тому же, даже если бы у Сяо-цзуна был могущественный покровитель, Инь Чжао — это император, который сам проложил себе путь к власти и правил твёрдой рукой. Его девиз звучал так: «Мне не важно, что думаешь ты, мне важно, что думаю я». Если бы он действительно позволял другим вертеть собой в вопросах престолонаследия, он бы не ждал до самой смерти, чтобы объявить наследника. Его бы просто завалили прошениями о назначении Наследного принца.

Более того, если бы такая угроза возникла, он бы не просто подавил её, чтобы не допустить узурпации власти родственниками со стороны матери. Даже посредственный император не стал бы совершать глупость, позволяя родне разрастись в угрозу, ведь в истории полно таких примеров.

Услышав это, третий принц наконец выдохнул. Остальные, отойдя от шока, вызванного «крючками», смущённо отвели глаза. На самом деле, они ведь и сами вспомнили, что у третьего принца вроде бы нет никакой влиятельной родни, просто не сразу сообразили. А те, кто жил в будущем, ещё и сочинили, будто Тай-цзун — женщина! Как будто император не смог бы отличить собственного сына от дочери!

Когда прозвучало: «Мне не важно, что думаешь ты, мне важно, что думаю я», — чиновники начали вытирать пот. Работать под началом такого властного императора было непросто.

Сидевший на троне император, услышав это, невольно улыбнулся, несмотря на свой суровый вид.

Третий принц, миновав кризис, вытер пот и с замиранием сердца сел на место. Вспомнив слова о том, что его мать и он сам не имеют значения, он невольно прослезился от жалости к самому себе. Мало того, что при всех разоблачили, что он растёт без матери, так ещё и назвали бесполезным и неважным, а в конце — будто его ещё и убьют. За что ему всё это? Почему он такой неудачливый? И зачем сыпать соль на раны?

Остальные принцы с сочувствием поглядывали на него. Раньше они могли бы воспользоваться этим, чтобы принизить конкурента в борьбе за трон, но теперь у них вряд ли будет шанс: его бесполезность была официально подтверждена перед всем миром.

— В этот момент кто-то может спросить: раз всё так, зачем Инь Чжао передал трон такому никчёмному человеку? Неужели он не боялся, что после его смерти империя перейдёт в другие руки? Как великий правитель, он должен был это предусмотреть.

Многие согласно закивали. В самом деле, неужели из такого количества сыновей нельзя было выбрать достойного?

Небесный Экран продолжил:

— Инь Чжао, конечно, это понимал. На самом деле он часто лично проверял успехи своих сыновей, даже обучал их верховой езде и боевым искусствам. Но как бы это сказать… это не похоже на то, что мы видим в сериалах, где два десятка принцев грызутся за трон, строя козни и используя хитроумные стратегии. Это лишь способ сделать шоу интереснее. Реальность же редко заботится о логике, и в ней нет таких драматических поворотов.

В реальности его сыновья действительно боролись за трон, но эта борьба напоминала возню цыплят. Инь Чжао смотрел на это со стороны и поражался глупости своих отпрысков. Как прикажете выбирать из них? Даже если выбирать лучшего из худших, это всё равно были лишь «сильные цыплята».

Возня цыплят…

Многие под Небесным Экраном едва удержались от смеха. Поняв, что император тоже здесь, они поспешно начали кашлять, чтобы скрыть свою реакцию.

Один старый крестьянин, стоявший в поле, невольно посочувствовал императору. В самом деле: завоевать такую огромную империю, чтобы в итоге вырастить кучку бестолковых сыновей, которые способны только разбазарить наследство? У кого угодно кровь из горла пойдёт от такой досады.

Впрочем, по сравнению с нынешним императором, им, простым людям, сочувствие требовалось куда больше — ведь когда император начинает разорять страну, страдают именно они.

Чиновникам и принцам во дворце было куда тяжелее. Они находились в одном зале с правителем, и любой неосторожный жест мог быть истолкован как неуважение, что грозило суровым наказанием. Атмосфера была гнетущей. Никто не решался шептаться, все лишь про себя поражались таланту людей будущего к едким метафорам. Интересно, что об этом думают сами принцы?

Принцы покраснели от гнева. Никому не понравится, когда его так публично оскорбляют. Один из них не выдержал и, обратившись к императору, сложил руки:

— Отец-император, это же явная клевета, пытающаяся сбить людей с толку! Разве мы, ваши сыновья, настолько никчёмны, как утверждает эта женщина? Нельзя верить словам Небесного Экрана!

Император холодно хмыкнул и бросил на непутёвого сына взгляд, не удостоив его ответом. Конечно, ему было неприятно, что Небесный Экран на глазах у всех назвал его детей «цыплятами» — это бросало тень и на него как на отца.

Но, положа руку на сердце, Небесный Экран… не так уж сильно ошибался. Иначе почему он до сих пор не назначил наследника, несмотря на все интриги? Разве они не вели себя как пара дерущихся цыплят?

Император прогнал эти мысли и снова посмотрел на Небесный Экран.

— В летописях сказано: однажды Чжаоский князь Инь Чуан, от нечего делать, внезапно проявил «смекалку», приказав своим слугам найти колдуна. Колдуна нашли, но зачем он ему понадобился? Он приказал ему сделать куклу и проклясть двух своих старших братьев, чтобы они умерли и он мог занять их место.

И здесь у многих возникнет вопрос: почему этот «мудрец» Чжаоский князь решил, что если старшие братья умрут, то он непременно взойдёт на трон? А что, если император выберет кого-то другого?

Пятый принц Инь Чуан, который пока ещё не стал Чжаоским князем, задрожал, упав на колени, как только Небесный Экран упомянул его имя. Он подумал о «катастрофе колдовства» в исторических книгах. Если бы это осталось тайной — ладно, но теперь, когда это объявили на весь мир, не решит ли отец избавиться от него, как когда-то император У-ди расправлялся со своими сыновьями?

Небесный Экран подставил его!

Никто из чиновников не смел вмешаться. Это были дела императорского рода. Однако император был человеком жёстким, и сыновей у него хватало. Пятого принца, замешанного в таком деле… в лучшем случае ждёт опала, а в худшем… трудно сказать.

Некоторые внимательно смотрели на Небесный Экран. И правда, почему пятый принц был так уверен в своём успехе? Неужели только потому, что он сам был «цыплёнком»?

— Это подводит нас к другому вопросу: к системе наследования по праву первородства.

Многих при дворе этот ответ не удивил: старшие сыновья действительно имели преимущество. Удивляло лишь то, что пятый принц был настолько глуп, чтобы верить в колдовство. Если бы проклятия работали, до него бы просто не дошла очередь — во времена завоевания империи нынешнего императора враги проклинали тысячи раз.

— Современные люди сыты по горло сетевыми спорами о «религии старшинства» и поэтому имеют определённые стереотипы, доходящие до абсурдных шуток о том, что законные сыновья должны распродавать младших. В общем, это сборище косных феодальных пережитков.

http://bllate.org/book/30371/3703413