Готовый перевод Master of the Otherworld Puppet Collection [Quick Transmigration] / Мастер кукольных сердец: Коллекция забытых душ: Глава 6

Он проследил за выражением лица Чжоу Юйли, желая понять, слышит ли тот всё ещё голос Системы. Очевидный вид прислушивающегося Чжоу Юйли доказывал, что да, и Пэй Чжао мысленно взял это на заметку, сосредоточившись на рассказе Сяо Жуя.

Слушаюсь, хост. Лабораторный вирус распространился по этому прибрежному городу через морскую воду, и пострадавшие люди мутировали, превратившись в зомби с зачатками разума, которые стали орудием для истребления себе подобных.

Деловой тон Сяо Жуя оборвался вместе с погасшим пламенем зажигалки.

Мы так голодны... Дома, возможно, еще осталось немного еды, если можно... пожалуйста, принесите нам её.

Просьба семьи из четырех человек выглядела крайне нелепо на фоне осады города зомби. Вспомнив про безумствующих снаружи мертвецов, Пэй Чжао инстинктивно хотел отказаться, но слова застряли у него в горле.

Отказать, и куда им тогда идти?

Лишь полностью превратившись в марионеток, можно было вернуться в прежний мир, а эта исхудавшая семья из четырех человек была единственными людьми, которых они встретили после долгих блужданий среди зомби.

...Хорошо. Во тьме Пэй Чжао произнес лишь одно слово, как вдруг его дернули за руку.

Следуя за этим усилием, Пэй Чжао прижался к крепкой груди.

Я бы на вашем месте... Голос Чжоу Юйли звучал нереально, медленно и очень серьезно, и Пэй Чжао ждал, что тот предложит надежное решение.

Не утруждайтесь. Советую вам последовать моему примеру: полностью окуклиться и сбежать.

?

Проваливай. Хотя он и не видел ошеломленных лиц членов семьи, охваченный чувством стыда Пэй Чжао яростно двинул локтем назад, успешно вызвав сдавленный стон. Хватит давать советы, ты слишком болтлив.

Не говоря уже о том, сможет ли он забрать за один раз четырех марионеток, сама мысль о том, что эти четверо — по крайней мере, судя по виду, очень любящая друг друга семья — способны выполнить условия для окукливания, была нелепа!

Разве что... существует другой способ окукливания?

Нет. Едва эта мысль мелькнула в голове, Сяо Жуй вовремя дал ответ.

Только что вспыхнувшая, несколько нелепая надежда теперь рухнула окончательно.

...Мы можем помочь, но у нас есть условие, — произнес Пэй Чжао. — Сколько бы еды мы ни принесли, я хочу поговорить с кем-то из вашей семьи.

Они не могли долго существовать в Ином мире, нужно было найти способ вернуться обратно.

*

Здесь царила ночь.

Большая часть зданий была разрушена масштабной волной мертвецов, и над городом клубилась дымка от пыли и гари.

Над этой пеленой кружили вертолеты, выискивая внизу выживших, однако из-за густой дымки видимость оставалась крайне ограниченной.

Вирусная инфекция изменила природу людей: тысячи зомби вели ночной образ жизни и с кроваво-красными глазами рыскали по улицам, издавая тяжелые шаги.

В центральном парке города, под грудой обломков на дороге, Пэй Чжао и Чжоу Юйли осторожно приподняли тяжелый металлический лист, обнажив проход, через который мог протиснуться лишь один человек.

Чтобы спасти умирающую от голода семью из четырех человек, Пэй Чжао и Чжоу Юйли были вынуждены действовать под покровом ночи.

Поначалу Пэй Чжао хотел отправиться один, но... он едва ли мог поручиться за то, что обезумевшие от голода члены семьи не сделают что-нибудь с Чжоу Юйли, пока его нет рядом.

В конце концов, примеры употребления человечины в сыром виде он видел своими глазами совсем недавно.

Действовать вдвоем, прикрывая друг друга, было удобнее, но цель при этом, несомненно, становилась крупнее.

Хотя они двигались как можно тише, обоняние зомби многократно превосходило человеческое. Едва Пэй Чжао и его спутник вошли в здание, бродячие мертвецы поблизости уже уловили их запах.

Судя по словам семьи, тайник с припасами находился на крыше этого жилого дома. При свете мутной луны Пэй Чжао заметил, что открытая некогда крыша заколочена досками — вероятно, это была последняя линия обороны, которую возвели жильцы перед тем, как объявились зомби.

Приоткрыв тяжелую дверь подъезда и кое-как временно заслонив её от собиравшихся снаружи мертвецов, Пэй Чжао наконец перевел дыхание. Надеюсь, в самом подъезде не так много зомби, — мысленно помолился он.

Оставшиеся в подъезде зомби по большей части лишились рук или ног, и хотя угрозы от них исходило мало, до тех пор, пока природа вируса оставалась неясной, стоило избегать столкновений с ними.

Наконец Пэй Чжао и Чжоу Юйли поднялись на верхний этаж.

Как ты думаешь, какова вероятность того, что при таком количестве зомби припасы уцелели? — внезапно спросил Чжоу Юйли, вытаскивая отданный той семьей ключ и вставляя его в замочную скважину.

Меньше десяти процентов, — невпопад бросил цифру Пэй Чжао и поджал губы. — У меня на душе скребут кошки.

Чжоу Юйли замер на секунду, и из замочной скважины донесся щелчок.

Старая дверь издала резкий, пронзительный скрип, вновь разбудив полуразрушенных мертвецов в подъезде. Опираясь на обрубленные конечности, они с жутким шипением и растопыренными когтями поползли на звук.

Какое еще дурное предчувствие? — спросил Чжоу Юйли.

В этот момент ближайший зомби уже поднялся на первую ступень лестницы, ведущей на крышу, и бросился на них.

Это была женщина-зомби с синюшной кожей лица, изрезанной глубокими морщинами на отдельные мясные куски.

Её седые волосы были аккуратно разделены на пробор, и не будь её лицо столь ужасающим, она вполне могла бы сойти за весьма благопристойную и элегантную старушку.

Больше всего же Пэй Чжао привлекло то, что у этой изящной пожилой зомби к поясу была привязана марионетка в красном платьице.

Жуткий рев мертвецов мгновенно заполнил тесную лестничную клетку.

Пэй Чжао, не раздумывая, толкнул Чжоу Юйли в дверь.

Бах! Тяжелая деревянная дверь с грохотом захлопнулась.

Скрип-скрип... из-за двери доносились странные звуки.

Чжоу Юйли придвинул к двери диван, выпрямился во весь рост и произнес: — Ну вот, теперь мы в безопасности.

Пэй Чжао бросил на него ледяной взгляд: — Ага, единственный путь к отступлению теперь тоже забаррикадирован.

Чжоу Юйли сделал вид, будто не расслышал насмешки в его голосе. — Кстати.

Пэй Чжао: — Мм?

Чжоу Юйли указал пальцем ему на макушку: — Эти три иероглифа снова вылезли.

Пэй Чжао поднял голову и тяжело вздохнул: неизвестно когда, но над его лбом снова красовались три крупных иероглифа. В прошлый раз расспросы Сяо Жуя ничего не дали, а стоит ли спрашивать снова...

Чжоу Юйли неожиданно прервал его раздумья: — О чем ты говорил, когда упомянул дурное предчувствие?

Мне всё кажется, что с той семьей что-то не так, — подумав, нахмурился Пэй Чжао.

Чжоу Юйли мысленно перебрал всё в памяти, но ничего странного не заметил, однако раз уж Пэй Чжао сказал...

Если тебе действительно кажется это странным, мы можем не возвращаться.

Пэй Чжао посмотрел на Чжоу Юйли. Его марионетка смотрела на него непомигающим взглядом.

Если бы не та семья, они, возможно, выбились бы из сил еще при появлении в этом мире и были бы настигнуты толпой зомби.

В каком-то смысле те люди спасли им жизни.

С какими бы намерениями они ни действовали, их можно было считать спасителями.

А бросать спасителей на произвол судьбы просто так...

Пэй Чжао невольно нахмурился, чувствуя, как в его сердце зарождается неодобрение по отношению к Чжоу Юйли.

Ладно, на этом тему закроем, — первым шагнул в комнату Пэй Чжао.

Чжоу Юйли остался стоять на месте, опустив голову, погруженный в какие-то мысли.

Вплоть до того момента, пока они не собрали провизию, которую предстояло взять с собой, Пэй Чжао больше не заговорил с Чжоу Юйли по собственной инициативе. Время от времени Чжоу Юйли пытался завязать разговор, бросая фразы вроде: Этим, пожалуй, можно питаться дольше или У этой упаковки шуршания меньше...

Пэй Чжао лишь равнодушно отзывался: — Мм.

В конце концов, когда Пэй Чжао молча пытался в одиночку сдвинуть с места диван, подпиравший дверь, подвергнутый суровому наказанию игнорированием Чжоу Юйли наконец не выдержал.

Прости, я был неправ, — виновато и быстро заговорил Чжоу Юйли, понизив голос. — Мне не следовало говорить безответственные слова, не стоило самовольно принимать решения за тебя и относиться легкомысленно к чужой жизни.

Пэй Чжао поднял на него глаза: — Угу.

Чжоу Юйли опустил голову, его лицо выражало обиду, а глухой голос застревал в горле: — Так ты... сможешь меня простить?

Пэй Чжао ничего не ответил, лишь холодно глядя на него.

Чжоу Юйли поджал губы, открыл рот, но так ничего и не произнес.

Только на этот раз, — вздохнув, с серьезным выражением лица произнес Пэй Чжао.

Глаза Чжоу Юйли мгновенно засияли, и он тут же поднял голову, заверяя: — Да, в последний раз.

Работу ему выполнять не позволили. Отодвинутый Чжоу Юйли в сторону Пэй Чжао задним числом подумал: с каких это пор он стал любителем совать нос в чужие дела? Почему в отношении Чжоу Юйли он... автоматически привык мерить всё по собственным меркам?

Неужели это и есть то самое легендарное чувство — растить сына?!

Озаренный этой мыслью, Пэй Чжао остолбенел и совершенно упустил из виду, что Чжоу Юйли после отодвигания дивана так и стоял неподвижно на месте.

Опомнившись, он лишь почувствовал, как вокруг стало пугающе тихо.

В чем дело? — Пэй Чжао подошел ближе и проследил за взглядом Чжоу Юйли.

Одного взгляда хватило, чтобы Пэй Чжао нахмурился.

На полу тихо-мирно лежала марионетка в красном платьице.

Глава 6

Старый склад, временное убежище — брошенная под диваном кукла не представляла собой ничего странного.

Но ведь этот диван они сдвинули всего пару минут назад, а та марионетка...

Пэй Чжао отчетливо помнил, что видел её у той самой элегантной пожилой зомби.

...Она ведь была здесь всё это время? — Чжоу Юйли поднял марионетку с пола, озадаченно моргая. — Какая знакомая.

Пэй Чжао рассказал Чжоу Юйли о встреченной им старухе-зомби, отчего тот нахмурился: — Это та же самая марионетка?

Похоже, что да, — с трудом выдавил Пэй Чжао, покрывшись мурашками по всему телу. — Хорошо еще, что она не похожа на ту маленькую девочку из той семьи, иначе это уже смахивало бы на настоящий фильм ужасов.

...

Оба решили взять марионетку с собой.

Припасов набралось не то чтобы много, но и не мало: у обоих взрослых мужчин руки были заняты под завязку. Кроме того, Пэй Чжао выудил из недр дивана наполовину полную зажигалку и машинально сунул её в карман.

Нас точно не обнаружит стая зомби? Мы же так вальяжно шагаем, — беспокоился Пэй Чжао.

Не знаю, едят ли здешние мертвецы исключительно человечину или жрут всё подряд, но если они полезут отнимать добычу, просто выброси всё, что у тебя в руках, — Чжоу Юйли специально отыскал пустой пакет, положил туда марионетку в красном платье, завязал узел и привязал к поясу.

Их слова оказались пророческими.

Плата за удачную вылазку не заставила себя ждать: за ними увязалась безумная стая голодных зомби из подъезда. Едва они добрались до главного входа, как сбоку выскочила толпа крепких мертвецов, поджидавших их всё это время. Путь к отступлению оказался наглухо отрезан, оставалось только отступить назад, однако позади по лестнице уже настигали другие зомби.

http://bllate.org/book/30369/3703158